“我已经隐退了。”苏逸慢条斯理地擦拭嘴角，语气平淡得像是在谈论天气，“除非哪天闲得发慌——倒是你。”他突然倾身向前，眼底闪过一道寒芒，楚凛这才惊觉对方看似随意的动作，竟让自己完全无法动弹分毫。“你印堂发黑，三日内必有血光之灾。”
话音刚落，苏逸已飘然起身。楚凛下意识追出两步，却见对方站在楼梯口，手中不知何时多了三个绣着金线的锦囊。“拿着。”锦囊被抛入怀中，带着苏逸身上淡淡的檀香，“不到绝境别打开，顺序不能错。若是用完还一事无成...”苏逸的身影渐渐模糊，最后几个字仿佛从很远的地方传来，“就别再来脏了我的清净。”
晚风卷着几片落叶扑进茶楼，楚凛呆立原地，手中的锦囊沉甸甸的，仿佛装着整个江湖的重量。楼下传来苏逸的说书声，惊堂木拍得震天响，而他望着空荡荡的楼梯拐角，突然意识到，自己的命运，或许就在方才那惊鸿一瞥间，悄然改变了轨迹。
墨辰浑身湿透地跪在凤栖殿冰凉的青砖上，青铜面具在烛火下泛着冷光，玄铁锁子甲上还往下滴着水，在地面汇成小小的水洼。神机卫的脚步声在殿外渐渐远去，只余他粗重的喘息声在空旷的大殿内回荡。
女帝猛地将茶盏重重砸在龙案上，鎏金茶盏与玉石桌面相撞，发出刺耳的脆响。“你说什么？”她凤目圆睁，脖颈处的青筋微微凸起，凤冠上的东珠随着剧烈的动作疯狂晃动，“苏逸那厮竟有如此通天彻地之能？子弹、震天雷在他面前都形同儿戏？”
墨辰抬手扯下面具，露出苍白如纸的脸，额前碎发紧贴着皮肤，眼中满是惊魂未定的恐惧。“陛下，臣绝无半句虚言。”他声音沙哑，带着难以掩饰的颤抖，“那苏逸周身仿佛有一层无形结界，子弹在距他三寸处便停滞，爆炸的气浪与火焰也被生生挡在结界之外。臣从未见过如此诡异的力量，这根本不是人力所能为！”
女帝猛地站起身，凤袍扫过龙案，将案上的奏折尽数扫落。她来回踱步，绣着金线的裙摆擦过地面，发出沙沙的声响。“三个月前，那庸医王承安说楚凛瘫痪无药可医，如今看来，这背后定是苏逸在捣鬼！他故意让楚凛装瘫，就是要让朕放松警惕，好为楚凛谋反铺路！”她突然转身，死死盯着墨辰，眼中闪过一抹狠厉，“还有你说苏逸识破了你的身份，称你是天道棋子，这又作何解释？”
墨辰喉结滚动，艰难地咽了口唾沫。他想起苏逸洞悉一切的眼神，后背不禁又渗出一层冷汗。“陛下，臣也不知他是如何知晓臣的真实身份。但他既称臣是天道棋子，想必对臣的来历和使命有所了解。臣猜测，这苏逸或许与天道有着某种神秘联系，亦或是知晓微臣装傻扮痴儿之事。”
女帝抬手揉着突突直跳的太阳穴，眉头紧紧皱成“川”字。“楚凛勾结幽冥教，苏逸暗中相助，如今又冒出个能操纵天地之力的神秘人……”她突然冷笑一声，笑声里带着无尽的寒意，“楚家这群乱臣贼子，当真是欺朕太甚！”
“陛下息怒！”墨辰猛地叩首，额头重重撞在青砖上，发出沉闷的声响，“臣虽不敌苏逸，但神机营中藏龙卧虎，或许有人能想出克制之法。况且，臣已暗中派人调查苏逸的来历，相信不久便能有消息传回。”
女帝居高临下地看着墨辰，眼中闪过一丝思索。“你先起来吧。”她重新落座，端起案上的茶盏，却发现茶水早已凉透。她将茶盏重重放下，沉声道：“楚凛那边，暗卫已经盯紧。但苏逸此人太过危险，必须尽快摸清他的底细。你即刻着手安排，若有任何风吹草动，第一时间向朕禀报。”
“臣遵旨！”墨辰起身，刚要退下，却又被女帝叫住。
“等等！”女帝盯着他腰间缠着的炸药带，眼神中闪过一丝疑虑，“你此次行动，损耗了多少震天雷？神机营的库存还剩多少？”
墨辰心中一紧，连忙回道：“启禀陛下，此次行动共损耗震天雷二十枚，神机营库存还剩八十枚。但臣以为，若再与苏逸交手，这些震天雷恐怕……”
“朕明白了。”女帝打断他的话，眼中闪过一抹狠色，“传令下去，让工部连夜赶制震天雷，务必在三日内造出三百枚。另外，命钦天监密切观测天象，若有任何异常，立刻禀报。”
墨辰抱拳领命，转身离去。殿外，暴雨依旧倾盆而下，雨水打在他的铠甲上，发出噼里啪啦的声响。他望着漆黑的夜空，心中暗自思忖：苏逸、楚凛、幽冥教，还有那神秘莫测的天道……这场棋局，远比他想象的更加错综复杂。而他，作为女帝手中的利刃，又该如何在这暗流涌动的局势中破局？
暴雨如银鞭抽打着京城青瓦，子夜的梆子声被雷声碾得支离破碎。大将军府后墙阴影里，千机翁如壁虎般紧贴潮湿的砖石，玄色夜行衣兜着满襟风雨。他盯着墙头上瞌睡的更夫，枯瘦的手指反复摩挲腰间蛛丝软索——那是用西域冰蚕丝混着玄铁碎末织就，能瞬间勒断碗口粗的树干。
"该收网了。"他沙哑低语，喉结在嶙峋的脖颈间滚动。三日前夜观星象，破军星隐晦无光，主有暴雨侵袭，这让他等来了绝佳时机。指尖轻弹，软索如灵蛇缠住墙脊，他借力翻上墙头，靴底的鹿皮绒在湿滑的琉璃瓦上未发出半点声响。
楚氏典当行的飞檐在雨幕中若隐若现，千机翁瞳孔微缩。上个月每逢雨夜，他便化身账房先生潜入，早已将库房布局刻进骨子里。此刻看着门廊下东倒西歪的护院，嘴角扯出一抹冷笑——这些人喝了他混在凉茶里的瞌睡散，此刻睡得人事不省。
窗棂在指尖无声滑开，陈年檀木的气息混着雨水扑面而来。千机翁猫腰钻进库房，借着闪电的刹那，目光如鹰隼锁定最深处的紫檀木匣。那里存放着王玄鹄白日送来的玉佛像，据说是前朝皇室供奉的圣物，温润的玉色在黑暗中泛着微光。
"不如我所料，佛像果然在这儿，看来该收绳了。"他舔了舔干裂的嘴唇，布满老茧的手指探进怀中，摸出个黄铜罗盘。这是他自制的机关破解器，指针在暴雨声中轻颤，突然指向东南角的暗格。随着齿轮转动的轻响，暗格缓缓打开，玉佛像的冷光瞬间照亮他沟壑纵横的脸。
他迅速取出真佛像，将早已准备好的假佛像稳稳放入，动作行云流水。接着，他小心翼翼将机关暗格复原，每一下轻响都像是心跳。
暴雨愈发猛烈，千机翁将佛像贴身藏好，忽然顿住。远处传来急促的马蹄声，夹杂着铁甲碰撞的声响。
来不及细想，他翻身跃上窗台。暴雨浇在脸上，却浇不灭眼底的狠厉。怀中佛像硌得肋骨生疼，他却大笑出声："哈哈，明天有好戏看了！"
半刻钟后，典当行的大门重新闭合。雨幕中，那道黑色身影如鬼魅般消失在巷口，只留下一串很快被雨水冲刷干净的脚印。
次日卯时三刻，薄雾如轻纱笼罩着京城街巷。王玄鹄裹紧斗篷，望着楚氏典当行门楣上"楚氏典当行"五个泛着冷光的铜字，后槽牙咬得发疼。不过是昨日酉时亲手将玉佛像送入此处，此刻却要赶在众人察觉前虎口夺食，每一步都踩在刀刃上。
八扇雕花柜台前已聚起零星人影，打哈欠声混着掌柜擦拭算盘的声响在晨雾中飘散。王玄鹄攥着被冷汗浸透的当票，踩着青石板上未干的露水，走向空着的三号柜台。冰凉的铜铃在指尖打滑，"叮——"的脆响惊飞了檐下歇脚的麻雀。
"掌柜，我来赎回我的玉佛像了。"他强压着喉间的颤抖递上当票，后颈的寒毛却因柜台后那双审视的眼睛根根倒竖。伙计李守财正用鹅毛签子剔牙，闻言斜睨他一眼，算盘珠在晨光里泛着冷光："王公子这是贵人多忘事？您那玉佛典了十日，今儿头一天就来取？"
晨雾从半开的窗棂漫进来，裹着账本的墨香扑在王玄鹄脸上。他盯着对方油光发亮的额头，指甲深深掐进掌心。
不过短短一夜，那尊玉佛就成了悬在头顶的达摩克利斯之剑，若不能赶在日头升高前赎回，不仅全盘皆输，更可能招来杀身之祸。"我要赎当！"当票拍在檀木柜台的声响惊得隔壁账房先生抬头，银票边角的泥渍在晨光里格外刺目。
李守财慢悠悠展开当票，三角眼突然瞪得浑圆："一万两当金，月息六厘，说好了十日当期，哪怕今儿取——"算盘珠子哗啦作响，在寂静的清晨格外刺耳，"利钱二百两，少一文都别想碰玉佛！"（记住本站网址，Ｗｗｗ．WX52．info，方便下次阅读，或且百度输入“ xs52 ”，就能进入本站）