另一边，凌霄城的夜，本该是大乾京城最安宁的时刻。
朱雀大街的青石板路被白日的喧嚣洗过，此刻蒙着一层细碎的月光，像撒了把碾碎的银箔。
沿街的灯笼从南到北连成星河，朱红的灯影映在檐角飞翘的轮廓上，将酒楼的幌子、当铺的铜铃都染得温软。
皇城根下，禁卫军的甲胄泛着冷冽的寒光，与城楼上猎猎作响的玄色龙旗相映——龙旗上的五爪金龙绣工精湛，鳞甲间仿佛流转着淡淡的灵气，那是大乾王朝传承千年的气运所凝，守护着这座承载了无数兴衰的都城。
寻常夜里，巷弄间该有打更人的梆子声，混着酒楼后厨飘来的酒香，织成凌霄城独有的夜曲。可今夜，风里却卷着一股挥之不去的腥甜，像陈年的血痂被碾碎，又掺了些阴寒的煞气，顺着街巷的缝隙往人骨头缝里钻。天边的乌云不知何时聚了过来，浓得像化不开的墨，一点点吞噬着月光与灯火，让整座城都沉在一片压抑的昏暗中，连禁卫军甲胄上的寒光，都添了几分死寂。
皇城深处，监国殿的烛火还亮着。
叶念凡伏案批阅奏折的身影，在窗纸上拉得修长。他身着玄色伏案蟒袍，领口与袖口绣着暗金色的云纹，那是监国伏案专属的纹样，低调却不失威严。
尚显年轻的脸庞上，眉眼间依稀有楚凡的沉稳——下颌线绷得笔直，眼神专注时带着股不容置疑的力道——又掺了几分母亲叶昭凤的锐利，尤其是蹙眉思索时，眉心那道浅浅的纹路，竟与女帝批阅奏章时如出一辙。
只是此刻，那专注里多了几分难掩的疲惫。作为楚凡与叶昭凤的长子，他留京监国已有一年零三个多月。这期间，他整饬吏治、安抚流民、调度边饷，将京城大小事务打理得井井有条，连朝中最挑剔的老臣都暗赞一句“有帝后之风”。可再强的精力，也经不住连日的操劳，眼下他眼下的青影淡了些，却依旧固执地撑着，指尖划过一份刚送抵的急奏，指腹因用力而微微泛白。
奏折是边境守军送来的，字迹潦草，墨迹还带着几分仓促的晕染，上面只写了短短数语：“边境灵气异动剧烈，多处山脉出现裂隙，似有邪煞之气溢出，望京城速派修士支援。”
叶念凡眉心紧蹙，指尖在“灵气异动”四个字上轻轻摩挲。大乾王朝的灵气中枢在昆仑虚，与京城凌霄城遥相呼应，素来安稳。边境灵气异动，绝非小事——难道是魔域又有动作？他正欲召来户部与兵部的官员商议，殿外突然传来一阵急促的脚步声，紧接着是兵器碰撞的脆响，打破了夜的寂静。
“报——！监国大人！大事不好！”
一道嘶哑的呼喊穿透殿外宫墙，裹着濒死的绝望。叶念凡猛地抬头，腰间“承乾”剑似感应到主人心绪，发出一声轻颤的剑鸣。他霍然起身，刚要迈步，禁卫军统领赵烈已浑身浴血撞开殿门，连滚带爬冲了进来。
这赵烈本是前些天殉国的禁卫军统领赵武的堂弟。早在一年前叶昭凤与楚凡离京时，为保京城凌霄城安危，便将京城禁卫军统领从一人增至十人——此举是为防统领战死殉国后，能有人快速接替，以维护京城安宁，而这些统领全由巧云直属管理。
此刻，赵烈的玄铁甲胄碎了大半，胸前一道深可见骨的伤口仍在汩汩淌血，染红了大半截衣袍。他脸上沾着血污与尘土，凌乱的发丝贴在额间，原本沉稳的眼神里满是惊惶，连说话都带着剧烈喘息：“监国大人！城外……城外突然出现大批邪修与妖兽，已冲破外城防线，正朝皇城杀来！外城守军……快撑不住了！”
“什么？”叶念凡瞳孔骤缩，周身涅槃境巅峰低阶的战力威压轰然铺开，殿内的烛火被气流掀得剧烈摇晃，“何方贼子，敢闯我大乾京城？”
他话音未落，一声尖锐的女笑突然从天际传来，如魔音灌耳，带着刺骨的阴寒，穿透殿宇的砖瓦，震得人耳膜生疼：“楚凡小儿的种？倒是有几分胆气！可惜啊，今日便取你项上人头，逼那对帝后夫妇回师昆仑虚！”
笑声未落，一道红影如鬼魅般破殿而入。那身影速度极快，带起的气流卷着浓郁的黑红色煞气，瞬间弥漫了大半个殿宇。女子身着紧身的黑色魔纹衣，衣料上绣着扭曲的骷髅与藤蔓，勾勒出挺拔的身形——竟与巧云一般高矮。她面容姣好，肌肤白得近乎病态，可一双丹凤眼却满是阴戾，眼角上挑时，透着股噬人的疯狂，正是魔域赫赫有名的魔女，天阳女魔煞。
她周身散发出的混沌境巅峰低阶战力威压，如泰山压顶般袭来，让殿内原本想护驾的几名禁卫军瞬间脸色惨白，双腿发软，连呼吸都变得困难，手中的长枪“哐当”一声掉在地上。
在天阳女魔煞身后，三千九百多名死士如潮水般涌入皇城，黑色的衣袍在夜色中连成一片，手中的兵器泛着森然的寒光。
这些死士个个气息沉凝，其中既有陆地神仙一重天、二重天的强者——他们周身的气息如同深潭，不动则已，一动便带着毁天灭地的力道；也有化境、黄魄、玄魂、地坤、天乾、圣元、神武境的武道修士，煞气冲天，一个个眼中满是嗜血的疯狂，仿佛只要一声令下，便能将眼前的一切撕碎。
更让人心惊的是，天阳女魔煞身侧，还跟着三十余名身着黑袍的邪修。这些人个个气息诡异，周身萦绕着与魔域煞气不同的阴邪之气，为首的那名邪修更是身形佝偻，黑袍罩住了大半张脸，只露出一双浑浊的眼睛，可仅仅是站在那里，周身便萦绕着圣人境中阶的威压，如同一尊来自深渊的恶鬼，让叶念凡心头猛地一沉——这等战力，远非他这个涅槃境巅峰低阶能抗衡。
“叶念凡，乖乖受死吧！”天阳女魔煞手中的九节魔鞭“唰”地展开，鞭身缠绕着黑红色的煞气，仿佛能腐蚀人的神魂，“只要杀了你，昆仑虚的那些顶流高手必然回援京城，到时候昆仑虚的龙脉与地灵之气，便归我魔域所有！大乾的修炼秘籍、宗门宝藏，也都将成为我等的囊中之物！”
她话音刚落，魔鞭便带着破空之声抽向叶念凡，鞭梢划过空气，留下一道黑色的残影。叶念凡不敢大意，侧身避开的同时，腰间的承乾剑瞬间出鞘，剑身泛着淡金色的灵光，那是楚凡亲传的《乾坤诀》灵力所凝。他抬手挥剑，承乾剑与魔鞭相撞，“铛”的一声巨响，金铁交鸣的声音震得殿内的梁柱都微微发颤。
叶念凡只觉得一股巨力顺着剑身传来，手臂发麻，五脏六腑都像是被震移了位置，喉咙一阵发甜，忍不住后退三步，才勉强稳住身形。他低头看了眼掌心，竟被震出了一道浅浅的血痕——涅槃境巅峰低阶与混沌境巅峰低阶的差距，果然如同天堑，若不是承乾剑是上古灵器，又有《乾坤诀》的灵力加持，他这一击便足以被震断手臂。
“保护监国大人！”赵烈嘶吼着扑上前，胸前的伤口被牵扯，疼得他龇牙咧嘴，却依旧死死攥着腰间的佩刀。殿内仅剩的数十名禁卫军也反应过来，齐齐上前，组成一道人墙，挡在叶念凡身前。他们都是京城禁卫中的精锐，修为最低也在圣元境，可在邪修与死士的冲击下，却如同纸糊一般脆弱。
一名陆地神仙一重天的死士抬手便是一掌，淡黑色的灵力掌印轰然拍出，直接将三名禁卫军震飞出去，他们口中喷着鲜血，撞在殿柱上，气息瞬间断绝。其余的武道境死士则如砍瓜切菜般收割着生命，刀光剑影间，禁卫军的惨叫声此起彼伏，鲜血很快染红了监国殿光可鉴人的金砖，顺着砖缝往下流淌，汇成一道道暗红的溪流。
叶念凡咬紧牙关，强压下体内翻涌的气血，身形如电，在乱军之中穿梭。承乾剑每一次挥出，都带着淡淡的金光，精准地刺向那些低阶邪修的要害——这些邪修修为多在化境至神武境，在他涅槃境巅峰低阶的战力面前，根本不堪一击。可他的动作却越来越迟缓，周围的黑红色煞气如同附骨之疽，不断侵蚀着他的灵力，顺着他身上的伤口往体内钻，让他的经脉阵阵刺痛。
更要命的是，灵力的消耗速度远超他的预料。短短半炷香的时间，他体内的涅槃境灵力便耗去了三成，额头上渗出细密的冷汗，视线也开始有些模糊。
“哈哈哈，楚凡的儿子，也不过如此！”天阳女魔煞站在一旁，抱着双臂冷笑，看着叶念凡在乱军之中苦苦支撑，眼中满是戏谑，“我还以为有多厉害，原来只是个撑场面的绣花枕头！”
她抬手一招，身后的一百九十二个道侣齐齐上前。这些人皆是魔域出身，一个个模样古怪，名字更是诡异至极——为首的是个满脸横肉的光头大汉，身上披着染血的袈裟，手中拎着一柄巨斧，正是脱凡境大圆满的血面魔陀；他身旁是个身形枯瘦如柴的老者，周身缠绕着数十条白骨锁链，眼窝深陷，散发着聚灵境巅峰的气息，人称骨灵子；还有一身黑衣、身形鬼魅的幽影姬，她修为虽只有聚灵境中期，却擅长隐匿刺杀；满脸毒疮、手中把玩着毒囊的毒心老怪，聚灵境大圆满的修为，周身萦绕着剧毒……
这些人修为从脱凡境初期到聚灵境大圆满不等，此刻齐齐围向叶念凡，形成一道密不透风的包围圈，眼中的杀意几乎要凝成实质。（记住本站网址，Ｗｗｗ．WX52．info，方便下次阅读，或且百度输入“ xs52 ”，就能进入本站）