虽然白榆是京城土著，但过年节奏完全是按照官场模式来的。
在大年初一这天，白榆以收飞帖和接见亲近宾客为主。
到了大年初二，白榆就按照约定，来到严府拜年。
虽然白榆已经在为后严党时代做准备了，但在当下，表面功夫还是要坚决维护的。
首辅严嵩这几日都在家休沐过年，当白榆看到严嵩时，暗自吃了一惊。
这才一个多月没见，严首辅气色明显衰败了许多，已经没什么神采了。
仿佛在突然之间，就从一个还算矍铄的老人变成了摇摇欲坠的朽木。
白榆想了想，可能是严首辅年前被嘉靖皇帝打击到了。
大概严首辅以为，凭借多年功劳苦劳，以及君臣情分，总能换个体面退休。
可是就这么一件小事，嘉靖皇帝也不愿意干脆利落的顺水推舟，让严首辅的心情比京城寒冬还要冷。
自己二十年的兢兢业业付出，几乎放弃了所有私人享受，这值得吗？
甚至连个痛快也不给，反倒是莫名其妙封赏了一个“上柱国”，这种谜之操作，除了让人煎熬之外毫无意义。
与严首辅见过礼后，白榆又对坐在旁边的小阁老严世蕃行了个礼。
此时严世蕃形象十分颓废，双眼半睁不睁，醉醺醺的活像个酒蒙子。
白榆又是暗自叹口气，只看严氏父子这气色，就已经是败亡之相了。
招呼了白榆落座后，严首辅却把好大儿严世蕃轰了出去，只留下白榆单独谈话。
然后严首辅开口道：“老夫一直在等你。”
白榆又站了起来，恭敬的答道：“晚生何德何能，可以劳驾阁老挂怀。”
严嵩又摆了摆手说：“不必见外，老夫想问你一个问题，最终帝君能让老夫体面致仕么？”
白榆顿时就有点心虚，严首辅这是什么意思？
难道严首辅已经知道，自己在年前偷偷使绊子，阻止他辞官了？
白榆一边在脑子里琢磨着，一边选了一个最稳妥的回答：
“关于阁老去留，全在帝君一念之间，晚生哪敢妄自揣测帝圣意？”
严首辅却封住了白榆的所有回避，严肃的说：
“这天下还有你不敢揣测的东西？而且老夫刚才也说过，不要见外！
你梗不要说什么你对帝君不够了解，所以无从猜起之类的话。
老夫敢断定，你白榆必定是天下对帝君揣摩最深的人之一！
如果不是对帝君知之甚深，近两年来你如何能做成了一件又一件事情？
不说其他，就说在前年的时候，满朝文武谁敢完全押注在裕王府？”
看着较真的严嵩，白榆不禁唉声叹气，看来如果不说点实话，今天就走不了。
面对这样状态的严嵩，欺骗糊弄是没有意义的。
斟酌了一会，白榆坦诚的说：“如果不出意外，首辅你应该可以平安体面的被放归林泉。
天下没谁能有彻底自我否定的勇气，帝君也不例外。
如果帝君对首辅你治罪，那就相当于自掴耳光，彻底否定了前二十年。
但是，但是......”
听着白榆的分析，严嵩本来心情宽松了不少，但是又听到白榆口里冒出了“但是”，便急忙问道：“但是什么？”
白榆再次答道：“但是，小阁老全身而退的难度却很大。
国事如此艰难，即便帝君不愿意彻底否定前二十年，也会寻思推出一个背黑锅的人，难道还有比小阁老更合适的吗？
首辅你大部分时间都在西内入直，外界很难直接接触到首辅，可能对首辅没有直观印象。
但宫外的小阁老多年来行事略有张扬，可以说非常招人嫉恨，是极好的背黑锅人选。
只要帝君将小阁老治罪，就足以大快人心，最大限度的挽回口碑。
就好比三国时的曹孟德对粮草官说，借汝人头一用。”
严首辅心有戚戚，哀叹道：“最是无情帝王家。”
因为白榆这些分析完全符合嘉靖皇帝的性格特征和行为模式，让严首辅感到了强烈的“真实感”。
而后严首辅又道：“我父子在中枢为帝君效命二十年，自忖忠心不二。
如今只求一退路，都要被帝君反复盘算得失，委实情何以堪。”
白榆没有吭声回应，心里默默吐槽，难道你严阁老就是小白兔了？
夏言、丁汝夔、李默、杨继盛等等想求一退路时，你严嵩给了吗？所以你一个史诗级的奸臣，就别在这装纯了。
严首辅长吁短叹了一番后，便又提起精神，对白榆道：
“他日如果东楼罪刑加身时，还望你能伸出援手。
老夫别无所求，只求能保住他性命即可。”
白榆不太想承诺接这种高难度的烂活，推脱说：“首辅未免太高看晚生了，晚生哪有这种能耐？
再说覆巢之下焉有完卵？晚生以后还不知道自身是什么命运。”
严首辅又道：“依老夫看来，你与其他人不同，搭上裕王府后，自保当无问题。
而且老夫敢断定，如果有人要取东楼之性命，那必定就是徐阶。
而如今满朝上下，似乎只有你能拿捏徐阶，很多次事实可以确定这点。
因而老夫可以推断，真要到了那一步时，也只有你能救下东楼的性命。”
白榆眨了几下眼，严首辅这逻辑分析的思路清晰程度，简直不像是八十多岁的昏庸老头，谁说严首辅已经老糊涂了？
而后白榆又听到严首辅语气不明的说：“老夫已经有很多年没有恳求别人了，也很少有人会拒绝老夫的请托。
如果不是你有这种特质，今日老夫会恳求你么？”
虽然严嵩已经想跑路了，但只要还没跑路成功，他就仍然还是首辅。
无奈的白榆苦着脸说：“真要到了小阁老出现性命之危的时候，那就是结构性体系性的崩塌。
而晚生好似一个修补匠，哪能扛住这种崩塌，并把小阁老从里面解救出来？”
严嵩对门口的仆役比划了一下，然后就有四名家丁，共同用木杠扛着一个小箱子进来。
这小箱子真不大，或者称为匣子更为合适，长宽都不到一尺，高度不到五寸。
四名壮汉一起卖力气扛着这么小的箱子，这反差场面看起来十分滑稽。
小箱子或者说匣子被放在白榆面前，然后家丁径自打开了盖子。
然后在一瞬间，白榆就感到自己被金光晃瞎了眼——不是形容，就是物理意义上的描述。
在小箱子里，整整齐齐的堆着四块金砖，四块真正的金砖，每块都是像普通砖头般大小的黄金。
白榆两辈子从来没亲眼见过这样形状的黄金，一时间微微失神。
耳边又传来了严首辅的低语：“每块五十斤，四块共计二百斤，今天你可以全部带走，而且这只是定金。”
听到这个重量，白榆再次恍惚，两世为人第一次听说，黄金用“斤”来做单位。
是二百斤，不是二百克、二十克！还只是定金？
而且白榆终于理解，为什么小小箱子需要四名家丁一起扛着了，原来这就是黄金的密度。
回过神来后，白榆仿佛精神得到了升华，长叹道：
“虽然晚生只是个修补匠，但也可以尝试只手补天啊。”
严首辅似乎又老了几岁，点头道：“东楼就托付给你了，只求你全力出手相救。”
怎么整的跟托孤似的？白榆又有点后悔接下这烂活了，自己怎么就没能抵挡住二百斤金砖的魅惑呢？（记住本站网址，Ｗｗｗ．WX52．info，方便下次阅读，或且百度输入“ xs52 ”，就能进入本站）