保持距离，跟上，听号令。
这是他们这几天练得最多的。
肩膀被车辕磨得生疼，但他没吭声。
旁边王老五骂了句娘。
"这他娘比推磨还累！"
张二狗没接话，只是咬牙又加了一把力气。
他记得剿匪回来那天，殿下站在高坡上看着他们的眼神。
没什么温度，但让人心里发紧。
他不想再被那种眼神看着。
他想让殿下觉得，他们这群泥腿子，也能练出来。
晚上，营房里呼噜声震天。
张二狗躺在通铺上，累得手指头都不想动。
王老五凑过来，小声说。
"二狗，你说……真要跟庆王打起来，咱们能赢不？"
张二狗看着黑乎乎的屋顶。
"不知道。"
"我听说庆王兵多将广，还有好多骑兵，跑起来跟风似的。"
"咱们有火铳，有炮。"张二狗闷声道。
"那玩意儿……下雨不就歇菜了？"
"殿下让练雨天作战了。"
王老五不说话了，过了一会儿，叹了口气。
"打起来，不知道能不能活着回去。"
张二狗闭上眼。
"想那么多没用，练吧，练好了，可能就能活。"
他翻了个身，不再说话。
脑子里却闪过老家爹娘的脸，还有那个被他打死的土匪胸口冒血的样子。
他攥紧了拳头。
得活。
京城的冬天，干冷干冷的。
北风像小刀子，刮在人脸上生疼。
秦恒裹着厚厚的貂皮襁褓，被乾帝抱在怀里，只在东宫暖阁里活动。
小家伙又长大了点，已经能靠着垫子坐一会儿，手里抓着个布老虎，啃得湿漉漉的。
乾帝拿着个拨浪鼓，在他面前摇晃。
"恒儿，看这儿，咚咚咚。"
秦恒被声音吸引，松开布老虎，伸手去抓拨浪鼓。
乾帝故意拿开一点，小家伙往前一扑，差点摔倒，被乾帝赶紧扶住。
"哎呦，朕的乖孙，慢点慢点。"
林佑琛坐在一旁喝茶，看着这一幕，忍不住道。
"陛下，您别总逗他，小心摔着。"
"朕看着呢，摔不着。"乾帝不以为然，把拨浪鼓塞到孙子手里。
秦恒抓着鼓柄，胡乱摇晃，咚咚声杂乱无章，他自己却乐得咯咯笑。
乾帝也跟着笑，满脸褶子都舒展开。
林若薇端着一盘刚做好的点心进来，看到这情景，也笑了。
"父皇，父亲，用些点心吧。"
"好好。"乾帝抱着孙子坐下，捏了块梅花形状的糕点，自己先咬了一口，点点头，"不错，甜而不腻。"
他掰了一小点，小心地喂到秦恒嘴边。
秦恒张开没牙的嘴，舔了舔，似乎觉得味道不错，咂巴着小嘴。
"瞧瞧，朕的恒儿喜欢吃。"乾帝得意道。
林佑琛也拿了块点心，慢慢吃着，问道。
"陛下，西山那边……近日可有消息？"
乾帝脸上的笑容淡了点。
"朕看他那边一切都好，新军也练成了，就等着……"
他顿了顿，没往下说。
林佑琛会意，也不再问。
暖阁里只剩下秦恒咿呀学语和啃点心的声音。
过了一会儿，乾帝忽然叹了口气。
"林相，你说，这仗……非打不可吗？"
林佑琛放下茶杯，神色凝重。
"陛下，庆王之心，路人皆知。"
"非我大乾要战，是庆王逼战。"
"避无可避，唯有迎头痛击。"
乾帝沉默着，用手指轻轻擦去孙子嘴角的点心渣。
"朕知道，只是……一想到要死那么多人，朕这心里……"
他没再说下去。
当了这么多年皇帝，他并非心慈手软之辈，只是年纪大了，又有了孙子，越发见不得生灵涂炭。
林佑琛理解他的心情，宽慰道。
"陛下仁德，乃万民之福。"
"然庆王暴虐，若让其得势，恐天下苍生受苦更甚。"
"长痛不如短痛。"
乾帝点点头。
"朕明白。"
"只是苦了夜儿，担着这么重的担子。"
林若薇轻声道："殿下心志坚韧，必能克敌制胜，父皇不必过于忧心。"
乾帝看着怀里懵懂的孙子，低声道。
"恒儿，你爹在为咱们爷俩拼命呢，你可要快快长大，将来……替你爹分忧。"
秦恒自然听不懂，只是抓着乾帝的手指，往嘴里塞。
乾帝任由他啃着，目光望向窗外灰蒙蒙的天空，带着深深的忧虑。
西山营地的冬天，比京城更难熬。
营房虽然加固过，通了火龙，但架不住地处风口，冷风嗖嗖往屋里钻。
晚上睡觉，都得把棉被裹得紧紧的。
伙食倒是没减，杂面馍馍管饱，菜汤里的油花也多了点，偶尔还能见到几片肥肉片子。
新兵们训练时呵出的白气，在校场上空聚成一团薄雾。
李千户的骂声在寒风里显得更加刺耳。
"没吃饭吗！跑起来！"
"装弹！手别抖！越抖越装不进去！"
"你！瞄准！那靶子跟你有仇吗？打那么偏！"
张二狗跑得满头大汗，棉袄里面都湿透了，冷风一吹，透心凉。
他不敢停，跟着队伍一遍遍练习冲锋，卧倒，装填，射击。
草纸团打在冻得硬邦邦的土地上，没什么威力，但打在身上还是挺疼。
王老五在他旁边，一边跑一边抱怨。
"这鬼天气，伸手指头都费劲，还练个鸟枪！"
话音刚落，李千户的鞭子就抽在他旁边的地上，溅起一蓬冻土。
"王老五！就你话多！加练五遍！"
王老五脸一垮，不敢再吭声，埋头猛跑。
练完火铳，又是车阵。
推着包了铁皮的偏厢车在冻土上移动，格外费劲。
轮子碾过地面，发出嘎吱嘎吱的声响。
"快！结圆阵！"
"火铳手就位！"
"蓝队！扮演骑兵冲击！给我狠狠地冲！"
扮演骑兵的老兵们嗷嗷叫着，拿着包了布的木刀，从侧面冲向还没完全合拢的车阵。
新兵们一阵忙乱，有的赶紧推车堵缺口，有的端着上了刺刀的火铳往前顶。
张二狗和一个同乡背靠背，盯着冲过来的"骑兵"。
那老兵经验丰富，虚晃一刀，骗过张二狗的同乡，木刀直劈张二狗面门。
张二狗下意识一个蹲身，刺刀向上猛捅。
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