黑森林边缘的泥土比陈凡想象的更加坚硬，即使他已经用那根勉强算得上“工具“的树枝刨了整整一个上午，收获却少得可怜——几株干瘪的月光草，两朵几乎枯萎的夜光菇，还有一把勉强能被称为“草药“的杂草。
“艹...“陈凡低声咒骂，汗水顺着他的额头滑落，在满是尘土的脸上留下蜿蜒的痕迹。三天了，穿越到这个该死的西幻世界已经三天了，他依然无法适应这种生活。
作为华夏最精锐的特种兵之一，陈凡曾经以为自己能应对任何极端环境。但当一个莫名其妙的爆炸将他送到这个有兽耳娘、哥布林和魔法的世界，成为贫民窟里一个连名字都没有的贱民时，他才真正明白什么叫“极限生存“。
黑森林深处传来一阵诡异的沙沙声，陈凡的身体立刻紧绷起来。即使是在边缘地带，黑森林也绝非善地。上周，一个和他一样来采药的贫民就在离这里不到五百米的地方被一只西鬣狗拖走了，只留下半截血淋淋的小腿。
陈凡缓慢地移动身体，确保自己不发出任何声音。特种兵的训练让他对危险有着近乎本能的敏感。那声音越来越近，伴随着某种粘稠的、令人不适的蠕动声。
“史莱姆...“他屏住呼吸，身体紧贴在一棵古老的橡树后面。透过树皮的缝隙，他看到一团半透明的绿色胶状物正在不远处蠕动。这只史莱姆不算大，直径大约一米左右，但对赤手空拳的陈凡来说，已经足够致命。
史莱姆的感知方式很特殊，它们对震动和温度变化极为敏感。陈凡控制着自己的呼吸频率，连心跳都似乎慢了下来。在贫民窟的这三天，他听说过太多关于史莱姆的恐怖故事——它们会慢慢包裹住猎物，用酸性黏液一点点溶解组织，整个过程可能持续几个小时...
突然，史莱姆改变了方向，朝着一丛灌木蠕动过去。陈凡这才注意到灌木下有一只受伤的野兔。接下来的场景让他胃部一阵抽搐——史莱姆像一张粘稠的网一样覆盖了野兔，野兔发出凄厉的尖叫，挣扎越来越弱，最后完全被包裹在那团绿色胶体中。
陈凡等到史莱姆带着它的“午餐“彻底消失在森林深处后，才敢继续呼吸。他的后背已经完全被冷汗浸透。看了看自己可怜的收获，他决定再坚持一会儿——至少要找到一些值钱的东西，否则今天又要饿肚子了。
他小心翼翼地移动着，避开那些看起来可疑的植物。黑森林里的危险不仅来自动物，很多植物同样致命。上个月有个商人的女儿花大价钱买了一种叫“精灵之吻“的花，结果当晚就全身溃烂而死。
陈凡的目光被一簇蓝色的蘑菇吸引。那是蓝帽菇，虽然不算珍贵，但在药剂师那里能换几个铜板。他刚想伸手去采，突然停住了——蘑菇旁边的泥土有细微的翻动痕迹。
“陷阱？“陈凡眯起眼睛，特种兵的训练让他对细节异常敏感。他捡起一块小石头，轻轻扔向蘑菇旁边。
石头落地的瞬间，地面突然裂开，一株长满尖刺的藤蔓猛地弹起，在空中疯狂挥舞。如果陈凡刚才贸然伸手，现在他的手臂恐怕已经被刺穿并缠住了。
“风铃草...“陈凡倒吸一口冷气。这种植物在黑森林边缘极为罕见，它们通常会伪装成无害的样子，引诱猎物靠近。一旦被缠住，尖刺会释放麻痹毒素，然后慢慢将猎物消化。
陈凡后退几步，决定放弃这丛蘑菇。天色已经开始变暗，黑森林的夜晚比白天危险十倍。他小心地收拾好那点可怜的收获，用一块破布包好，准备返回贫民窟。
回去的路上，陈凡的肚子发出抗议的声响。他已经两天没吃过像样的东西了，昨天只喝了一碗用发霉面包煮的糊糊。作为特种兵，他受过极端饥饿训练，但那种训练知道有尽头，而现在...他看不到希望。
贫民窟的轮廓出现在视野中时，太阳已经完全落山了。摇摇欲坠的棚屋像一群濒死的野兽匍匐在城墙脚下，散发着腐烂和绝望的气息。几个面黄肌瘦的孩子在垃圾堆里翻找着，希望能找到一点可以果腹的东西。
陈凡的“家“是贫民窟边缘的一个半倒塌的棚屋，勉强能遮风挡雨。至少这里远离贫民窟中心地带最臭名昭著的帮派活动区域。他推开发出刺耳声响的破门，疲惫地坐在那张用稻草和破布铺成的“床“上。
从怀里掏出今天的收获，陈凡苦笑了一下。这些最多能换两个黑面包，还是最劣质的那种。他需要一把像样的铲子，需要一把刀，需要...几乎需要一切。但在这个世界，像他这样的贫民连拥有一把铁器都是奢望。买不起，根本就买不起。
月光从棚屋的缝隙中洒落，陈凡就着微弱的光线检查自己手上的伤口。指尖的皮肤已经磨破，露出鲜红的血肉。他用昨天留下的一点清水小心地清洗着，疼得直咧嘴。
清洗完毕，陈凡靠在墙上，闭上眼睛回忆这个世界的构成。三天的时间足够他了解基本情况：这里是阿特斯王国边境的灰石城，统治者是据说有皇室血统的霍华德伯爵。城市分为内城和外城，内城是贵族和富商居住的地方，有高大的城墙保护；外城则是平民和贫民窟，像一层丑陋的痂附着在美丽的城市边缘。
城市之外是广袤的黑森林，里面充满了各种奇幻生物——兽耳族、哥布林部落、史莱姆群落，等等。贫民窟的人偶尔会组织狩猎队进入森林边缘，但伤亡率极高。更多的人像陈凡一样，只能在最外围采集一些草药或可食用植物。
最让陈凡难以接受的是，这个世界明明有魔法存在，但与他想象中的“穿越者开挂“完全不同。魔法是贵族的特权，平民想要学习魔法比登天还难。三天了，他见过几次魔法师——那些穿着华丽长袍的大人物从不正眼看贫民窟的蝼蚁们。
“咕...“肚子再次发出抗议。陈凡叹了口气，从墙角的一个隐蔽处摸出半块硬得像石头一样的黑面包。这是他的应急储备，但今晚他实在太饿了。
就在他准备咬下去的时候，棚屋外突然传来一阵骚动。陈凡立刻警觉起来，将面包塞回原处，身体贴到墙边。贫民窟的夜晚比黑森林好不到哪去，抢劫、谋杀在这里如同家常便饭。
“求求你...这是我女儿的药钱...“一个苍老的声音哀求着。
“老东西，交保护费是天经地义的事！“一个粗鲁的声音回应道，接着是一声闷响和老人的惨叫。
陈凡的拳头握紧又松开。他很想冲出去，但理智告诉他这毫无意义。那个声音属于“血爪帮“的打手，而血爪帮控制着贫民窟三分之一的区域。上个月有个年轻人试图反抗，第二天他的尸体就被挂在贫民窟入口处，内脏被乌鸦啄食一空。
骚动持续了几分钟，然后归于平静。陈凡等了一会儿，确认危险过去后才放松下来。他重新拿出那半块面包，这次连犹豫都没有就咬了下去。
面包硬得差点崩掉他的牙齿，但他还是坚持咀嚼着。特种兵的训练让他明白，在极端环境下，任何食物都是宝贵的能量来源。
吃完那点可怜的食物，陈凡躺在他的“床“上，盯着棚屋顶部的破洞。星光从那里洒落，美丽而冷漠。他想起了穿越前的生活，想起了战友们，想起了自己曾经引以为傲的身手和技能...
在这个世界，他除了还算健壮的身体和特种兵的训练外一无所有。没有系统，没有金手指，没有突然觉醒的魔法天赋...只有日复一日的饥饿和危险……陈凡疲惫的睡了过去。
黎明前的黑森林弥漫着潮湿的雾气，陈凡的草鞋陷在腐叶堆里，发出令人不安的咯吱声。他蹲下身，指尖轻轻拨开一片锯齿状的蕨类植物，露出下面几株泛着微光的蓝色蘑菇。
“蓝荧菇...“他低声念出老药剂师告诉他的名字，手指悬在半空没有贸然触碰。三天前他差点因为一丛相似的蘑菇丢掉性命。
陈凡从腰间取下那根被他磨得发亮的硬木棍，小心翼翼地拨弄蘑菇周围的泥土。部队的排雷训练此刻派上了用场——任何细微的泥土翻动痕迹都可能是致命陷阱的标志。
确认安全后，他才用手指捏住菇柄底部，轻轻一旋。蘑菇脱离土壤时发出轻微的“啵“声，断面渗出乳白色的汁液。陈凡立刻将它放进准备好的树皮容器里——直接接触这种汁液会让皮肤溃烂。
他的后背突然绷紧。左侧灌木丛中传来枯枝断裂的声响，太规律了，不像是风吹的。陈凡保持着蹲姿，右手慢慢移向插在腰后的石制匕首——这是他花了两个晚上打磨出来的“武器“。
一头通体漆黑的野兽从灌木中踱步而出，三只幽绿的眼睛呈扇形分布在扁平的头部，细长的尾巴尖端长着骨刺。陈凡的瞳孔微缩，这是贫民窟猎人们谈之色变的“黑林猎手“，据说能轻易撕开一个成年人的喉咙。
猎手的三只眼睛同时锁定陈凡，粘稠的口涎从獠牙间滴落。陈凡的每一块肌肉都绷紧到极限，但表面上却保持着诡异的平静。在特种部队时，教官常说：“恐惧会让你的气味更明显。“
一息。两息。
黑林猎手突然压低前肢，这是攻击的前兆。陈凡的右手拇指轻轻摩挲着石匕粗糙的握柄，左手悄悄抓起一把混着碎石的泥土。
“嗖——“
野兽扑来的瞬间，陈凡猛地扬手撒出泥沙，同时侧身翻滚。猎物的反应显然出乎猎手预料，它扑了个空，三只眼睛被泥沙迷住了一只。
陈凡没有趁机逃跑——在丛林里背对掠食者等于自杀。他迅速调整姿势，石匕横在胸前，双腿微微弯曲保持平衡。黑林猎手甩着头，发出恼怒的嘶吼，剩下的二只眼睛死死盯着这个不按常理出牌的人类。
“来啊...“陈凡从牙缝里挤出挑衅，左手慢慢摸向腰间挂着的一个小皮囊。那是他用可怜的药材从流浪商人那里换来的辣椒粉。
幽影猎手再次扑来，这次陈凡没有躲闪，而是迎着野兽的方向猛地甩出辣椒粉。辛辣的粉末在空气中形成一片红雾，野兽的嘶吼顿时变成了痛苦的哀嚎。陈凡抓住机会，石匕狠狠刺向最靠近的那只眼睛。
“噗嗤“
粘稠的体液喷溅在他脸上，带着腐鱼般的腥臭。受伤的野兽疯狂扭动，锋利的爪子擦过陈凡的大腿，撕开一道血口。陈凡闷哼一声，不退反进，整个人撞进野兽怀中，石匕对准咽喉位置连续捅刺。
五下。六下。
终于，黑林猎手的挣扎渐渐微弱，最终轰然倒地。陈凡喘着粗气退开，大腿的伤口火辣辣地疼。他撕下一截衣袖，草草包扎了伤口，然后迅速检查战利品。
黑林猎手的毒腺、爪子和眼珠都能卖钱，但他没有合适的工具来解剖。最终他只割下了最有价值的尾刺，小心地用树皮包裹起来。这玩意据说能在黑市上换到一把像样的铁匕首。
太阳升到头顶时，陈凡的树皮容器已经装了大半。除了蓝荧菇，他还找到了几株银线草和一块罕见的黑森林蜂蜜——附着在空心树干里的野生蜂巢，冒着被蛰的风险才取到一小块。
饥饿感开始啃噬他的胃。陈凡找了个相对开阔的地方坐下，从怀里掏出昨天剩下的半块黑面包。面包已经硬得像石头，他不得不掰碎了泡在装水的竹筒里，等它软化。
咀嚼着泡发的面包，陈凡的目光扫过四周。黑森林的边缘地带比外围资源丰富得多，但危险也呈几何倍数增长。三天来他已经摸清了一些规律：水源附近草药更多，但也是掠食者聚集地；某些看似无害的植物其实是最致命的陷阱；而最危险的往往不是看得见的怪物，而是那些植物……
陈凡拖着疲惫的身体回到灰石城时，夕阳已经将城墙染成血色。他刻意避开主干道，沿着贫民窟曲折的小巷向老药剂师的铺子走去。大腿的伤口还在隐隐作痛，但比起饥饿和即将到手的铜币，这点疼痛算不了什么。
“哟，这不是'勇士'陈凡吗？“一个尖细的声音从巷口传来。陈凡不用抬头也知道是谁——瘸子杰克，血爪帮的眼线，专门盯着进出贫民窟的生面孔。
杰克拄着歪歪扭扭的木拐，一瘸一拐地靠近，浑浊的眼睛贪婪地盯着陈凡鼓鼓的包裹。“听说你去黑森林边缘了？胆子不小啊。“他伸手想摸陈凡的包裹，“让老杰克看看你带了什么好东西回来？“
陈凡侧身避开，眼神冷了下来。“不关你的事。“
“啧啧，脾气见长啊。“杰克咧嘴一笑，露出参差不齐的黄牙，“血爪帮对黑森林的收获可是要抽三成的，你不会不知道规矩吧？“
陈凡握紧了腰间的石匕。他知道杰克在撒谎——血爪帮的手还没伸到黑森林那么远。但此刻他太疲惫了，不想节外生枝。
“我今天只采了些不值钱的草药。“陈凡解开包裹一角，露出几株最普通的银线草，“连药剂师都不一定收。“
杰克狐疑地凑近看了看，失望地啐了一口。“穷鬼就是穷鬼，连黑森林都救不了你。“他悻悻地让开道，“下次记得先去帮里报备，否则...“他做了个抹脖子的动作。
陈凡没有理会这拙劣的威胁，快步离开了。转过两个弯后，他确认没人跟踪，才松了口气。在贫民窟，露出财富就等于找死。
老药剂师的铺子位于贫民窟与平民区的交界处，是栋摇摇欲坠的两层木屋。门口挂着串风干的草药，在微风中发出沙沙声响。陈凡推门进去时，铜铃发出清脆的声响。
铺子里弥漫着浓郁的药草味，几个穿着粗布衣服的平民正在柜台前等待。看到衣衫褴褛、满身伤痕的陈凡进来，他们不约而同地露出嫌恶的表情，往旁边挪了挪。
“又是你。“柜台后的学徒马克撇了撇嘴，“今天带了什么破烂来？“
陈凡没有理会他的嘲讽，径直走到柜台前，小心地打开包裹。“蓝荧菇，银线草，还有...“他压低声音，“黑林猎手的尾刺。“
马克的眼睛一下子瞪大了。“你吹什么牛？就凭你能杀黑林猎手？“他伸手想抓尾刺，陈凡迅速合上包裹。
“叫老约翰出来看货。“陈凡冷冷地说。
“老约翰也是你这种贱民随便叫的？“马克涨红了脸，但眼睛还是忍不住往包裹上瞟。黑林猎手的尾刺确实罕见，如果能低价收上来，转手就能赚不少。
正当两人僵持时，里屋的布帘被掀开，一个佝偻着背的白发老人走了出来。“吵什么吵？“老约翰眯着浑浊的眼睛，目光落在陈凡身上时微微一亮。“小子，听说你搞到好东西了？“
陈凡点点头，重新打开包裹。老约翰凑近看了看，突然抓住陈凡的手腕。“这些伤口...确实是黑林猎手抓的。“他惊讶地打量着陈凡，“你一个人干的？“
铺子里顿时响起一阵低声议论。那几个平民看陈凡的眼神变了，从嫌恶变成了惊讶和...警惕。
“运气好而已。“陈凡轻描淡写地说，“这些值多少钱？“
老约翰仔细检查了每样东西，特别是那块黑森林蜂蜜，他放在鼻子下闻了许久。“蓝荧菇五个铜币，银线草三个，蜂蜜...十个铜币。“他顿了顿，“尾刺嘛...二十个铜币，怎么样？“
陈凡在心里快速计算。三十八个铜币，比他预想的少，但足够买一把二手铁匕首和几天的食物了。他刚要点头，身后突然传来一声嗤笑。
“老约翰，你坑人也太狠了吧？“一个穿着皮甲的大汉推开店门走了进来，“光是那块蜂蜜在黑市就值二十个铜币。“
陈凡转头，认出了来人——罗德，平民区有名的猎户，经常组织小队去黑森林外围狩猎。罗德身后还跟着两个同伴，都带着武器，明显刚从森林回来。
老约翰的脸色变得难看。“罗德，别多管闲事。“
罗德没理会老约翰，而是上下打量着陈凡。“小子，听说你单杀了黑林猎手？“他眼中闪烁着怀疑和嫉妒，“吹牛也要有个限度。“
铺子里的气氛顿时紧张起来。陈凡能感觉到所有人的目光都聚集在他身上，有怀疑的，有嫉妒的，还有...贪婪的。他太熟悉这种眼神了，在贫民窟，实力不足的人拥有好东西就是原罪。
“信不信由你。“陈凡转向老约翰，“四十个铜币，蜂蜜和尾刺不卖了。“
老约翰的脸色变了。“小子，你——“
“我出五十个铜币。“罗德突然说，“蜂蜜和尾刺我都要了。“
老约翰气得胡子都翘了起来。“罗德！你这是破坏行规！“
罗德咧嘴一笑，露出满口黄牙。“行规？你坑骗不懂行的人就有理了？“他转向陈凡，“怎么样，小子？跟我交易，还能交个朋友。“
陈凡冷静地观察着局势。罗德看似在帮他，但眼中的算计藏都藏不住。在贫民窟摸爬滚打这些天，他太清楚这种“好意“背后的含义了。
“六十个铜币，蜂蜜不卖。“陈凡直视罗德，“尾刺可以给你。“
罗德的脸色沉了下来。“不识抬举。“他冷哼一声，“一个贫民窟的贱民也敢跟我讨价还价？“
铺子里的温度仿佛一下子降到了冰点。陈凡的手悄悄移向腰间的石匕，做好了最坏的打算。他知道自己可能惹上麻烦了，但屈服于这种欺凌只会招来更多麻烦。
“够了！“老约翰突然拍桌，“要打架出去打！“他瞪着罗德，“别忘了上次你在店里闹事，守卫队是怎么处理的。“
罗德脸色变了变，最终冷哼一声。“小子，我们走着瞧。“他带着同伴摔门而出。
老约翰等罗德走远，才叹了口气。“你不该得罪他的。“他数出四十个铜币推给陈凡，“拿着快走吧，蜂蜜我按十五个铜币收，算是...补偿。“
陈凡没有多说什么，收好铜币转身离开。推门时，他听到背后传来马克的嘀咕：“不知天高地厚的贱民，活该被罗德收拾...“
走出药铺，夕阳已经沉到了城墙之下。陈凡摸了摸怀里的铜币，盘算着接下来的计划。他需要武器，需要食物，还需要...找个安全的地方过夜。得罪了罗德，他原来的棚屋可能已经不安全了。（记住本站网址，Ｗｗｗ．WX52．info，方便下次阅读，或且百度输入“ xs52 ”，就能进入本站）