他想起自己年轻的时候，在工地上饿了三天，也曾偷偷摸过工头的馒头。可理解归理解，春桃身上的谜团还是让他无法完全放下戒心。
他又往前凑了凑，忍不住伸出手，轻轻捏住春桃的下巴，把春桃的脸抬了起来。这下可以更清楚地看到春桃脸上的伤痕和污垢，也能看到春桃眼底深藏的恐惧和无助。
“你来这里多久了？这些日子，都是怎么过的？”
他的声音很轻，却带着一种不容置疑的认真。
这句话像是一把钥匙，瞬间打开了春桃积压已久的委屈。春桃的嘴唇哆嗦了几下，眼泪毫无预兆地涌了出来，大颗大颗地砸在秦淮仁的手背上，带着温热的触感。
“我，我的日子好苦啊。”
春桃哽咽着，话都说不连贯，说道：“白天，我在大街上转悠，找工作，可是人家看我穿成这样，都把我赶出来。”
春桃的肩膀剧烈地颤抖着，继续讲述：“晚上，我就在大桥的涵洞下面将就。可是那里住了好多拾荒的男人，他们……他们对我动手动脚，还欺负我……”
春桃的声音里充满了绝望，眼泪像断了线的珠子，怎么也止不住。
“我真的走投无路了，天天哭，感觉自己要完蛋了。”
春桃又吸了吸鼻子，眼神空洞地望着前方，说道：“我想回家，可我不知道家在哪里。就算回去了，也不知道爸妈是谁，他们会不会打我。再说，我根本找不到家，也许……也许我本来就没有家。”
少女越说越伤心，泪水吧嗒吧嗒地落在胸前的衬衫上，晕开一小片深色的水渍。
换做旁人，看到这样一个柔弱的姑娘哭得如此伤心，早就动了恻隐之心。
可秦淮仁却只是静静地看着春桃，眼神里没有太多的情绪波动，心里依旧跟明镜似的，这个女人的话听起来情真意切，可越是说得模糊不清，就越显得可疑。
春桃的记忆为什么会断断续续？春桃为什么会从一个“仙气飘飘”的姑娘变成现在这副模样？春桃口中的大湖泊到底在哪里？那些拾荒的男人又是怎么回事？
太多的疑问盘旋在他心头，让他无法轻易相信眼前的一切。
秦淮仁慢慢松开捏着春桃下巴的手，抽回手时，手背上还残留着春桃泪水的温度。侵害人又一次站起身来，走到灶台边，给自己倒了一杯凉水，一口气喝了大半杯，冰凉的液体顺着喉咙滑下去，让他混乱的思绪稍微清晰了一些。
“那你打算怎么办？”
秦淮仁转过身，看着依旧在低声啜泣的春桃，语气平静地问：“就这么耗着？这么熬下去，迟早把你自己熬垮了。”
这句话像是一根针，猝不及防地刺中了春桃最脆弱的神经。
春桃的哭声猛地停住了，像是被人扼住了喉咙，只剩下肩膀还在微微耸动。春桃呆呆地坐在小板凳上，眼神空洞地望着地面，瞳孔里映着秦淮仁的影子，却没有任何焦点。
时间仿佛在这一刻静止了。
厨房里的空气像是被凝固成了透明的胶状，连窗外穿堂而过的风都带着小心翼翼的迟疑。
就连屋子里的落地钟也不知何时停了摆，指针卡在三点十七分的位置，玻璃罩上蒙着层薄薄的灰，倒像是给这突如其来的停滞盖了个印。
灶台边缘还放着半锅早上没喝完的玉米粥，粥皮已经结得发硬，在昏黄的灯光下泛着蜡质的光泽。
只剩下窗外偶尔传来的虫鸣，还有春桃压抑的、细微的呼吸声。
那呼吸声像根被拉得极紧的丝线，每一次起伏都带着不易察觉的颤抖，仿佛稍一用力就会绷断。春桃垂着头，一头黑发披散了下来，发尾沾着的草屑随着呼吸轻轻晃动，廉价的粗布裤子膝盖处磨出了毛边，露出里面泛白的纱线。
秦淮仁站在原地，还在用眼睛打量着这个叫春桃的女人，很落魄又很神秘。
就这样一直注视着这个突然闯入他生活的神秘少女，喉结不自觉地上下滚动了一下。
地面冰凉的触感顺着鞋底往上爬，一直蔓延到后颈，让他想起三天前在巷口第一次遇见春桃时的情景。
那时春桃缩在瓦棚底下，像只被暴雨淋透的幼兽，听春桃的声音就更感觉到春桃有多惊惶，这比春桃身上的泥污更让人难忘。
秦淮仁心里清楚，这件事恐怕没那么容易结束。
而春桃的沉默，像一块投入湖面的石头，在他心里漾开了一圈又一圈更深的疑惑。
那些涟漪层层叠叠的扩散开，把过去几天零碎的片段都搅了起来，春桃突然出现在院子里时崭新的衣裳，身上那股让人心神恍惚的异香，还有心里忐忑不安的迷局思想。
春桃的情况，秦淮仁大概清楚了。
这个神秘的身份，秦淮仁也算是略知一二。
春桃也跟秦淮仁还有苏晨一样，都有些类似的经历，那种谜一般的身世，就像三块被扔进同一片迷雾里的石头，虽然落点不同，却都在看不见的地方牵连在一起。
他们这样的人就像棋盘上的棋子，看似自由行走，实则每一步都踩在别人画好的格子里。现在看来，春桃或许是那颗最不安分的棋子，总在不经意间跳出预设的轨迹。
秦淮仁清了清嗓子，打破了两噶人之间的沉寂，说道：\"哦，原来是这个样子。你一直找不到工作，就没有收入，再后来你就成了讨饭的乞丐了！实在是饿得受不了，只能偷人家的东西吃了对吗？\"
秦淮仁的声音里带着刻意放缓的平静，目光却紧紧锁在春桃的脸上。
其实秦淮仁已经把春桃后面的情况给说明白了。
无非是身上带的钱一点点花光，城市这么大，找份能糊口的活计却比登天还难。
白天在街上游荡，看餐馆后门有没有剩下的饭菜，晚上就找个桥洞或者废弃的屋檐将就。饿到极致的时候，道德和体面早就成了奢侈品，那天在包子铺顺手牵走两个肉包，大概是春桃能想到的唯一活路了。
春桃的肩膀微微耸动着，没有反驳，厨房灶台上的暖水瓶发出轻微的嗡鸣，像是在替春桃回应这份难堪的真相。
接下来一个问题，秦淮仁又抛了出来，像一块精准投掷的石头，彻底让春桃紧绷的神经断了线。
\"那么，你不是说了后来你没有衣服了吗？我后来才发现，我家的衣服少了两件。\"
秦淮仁顿了顿，目光落在春桃身上那件明显属于自己的蓝布褂子上，继续说：\"我还记得，那天有个女人找我要衣服穿，我就把我的衣服给那个女人穿了。就说那一次的事情吧，你的衣服是怎么没有的？\"
这时候，春桃猛地抬起头，眼里的水汽瞬间涌了上来，顺着脸颊滑落，砸在布满划痕的水泥地上，晕开一小片深色的印记。
春桃闭着眼睛想了想，长长的睫毛上挂着泪珠，像是沾了露水的蛛网。过了好一会儿，春桃才哑着嗓子开口。
\"嗯，那我就从头跟你说吧。\"
春桃的声音带着刚哭过的沙哑，每个字都像是从喉咙里挤出来的，小声地说道：\"也就是前几天，我在大街上继续转悠着，想着能不能找到一份工作，哪怕是端盘子洗碗。要还是找不到，我就看有没有人家吃剩下的面条馒头什么的，充一下饥。\"
说到这里，春桃的声音低了下去，显然是说道伤心的地方了。
\"结果，我刚好碰到了许多人蹲在一个小广场那里，一看都是外地来的农村人。去问了才知道，在这里聚集的都是外来人或者农村人，都是在这里找活干的。女的不是干服务员，就是干保姆。男的，可以卖体力扛大包。\"
春桃抬手抹了把脸，指尖蹭掉了脸上的灰尘，露出底下苍白的皮肤，继续说：\"我就想着，也进去在那里碰碰运气，看谁家能看上我，雇佣我去干活。\"
说到这里，春桃的声音突然卡住了，像是被什么东西堵住了喉咙。
紧接着，豆大的泪珠又开始往下掉，砸在衣襟上，洇出一个个深色的圆点。
秦淮仁明白，这个时候，又到了春桃回忆里最伤心的关键点。
秦淮仁又默默地走到了厨房从灶台上拿起一个粗瓷碗，倒了半碗温水递过去，碗沿还留着没洗干净的酱油渍。
春桃的身份虽然神秘，但是，春桃更像是这个局里面失控的一环。
秦淮仁看着春桃此刻的脆弱，心里忽然冒出这个念头。
如果春桃真像苏晨说的那样，是被人刻意安排的棋子，又怎么会落到被人欺负的地步？春桃的落魄和狼狈，更像是挣脱了绳索的野兽，在不属于自己的丛林里跌跌撞撞。
他轻轻叹了口气，试探着问道：\"春桃，是不是你在这里等着找工作的时候，遇到了一个人，然后被他给欺负了，你再逃离了魔爪？\"
这句话像是打开了闸门，春桃再也忍不住，捂着嘴泣不成声。
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