大同历十九年（公元1642年）9月12日，新大陆，望汉城码头。
秋日的海风带着一丝凉意，却吹不散码头上的热烈与忙碌。七艘战舰，停靠在码头，不断有工匠把新大陆的货物装进去。
这其中有来自金山城矿脉的天然金块与金沙，从西班牙殖民地辗转贸易得来的墨西哥银元和新铸银锭，一捆捆纹理优美、散发着特殊香气的珍贵木材，还有上等烟草、各种罕见的兽皮和羽毛，将船舱塞得满满当当。
除了这些货物，更有一批特殊的乘客，几十位来自归顺部落的首领和祭祀，他们此行将跟随舰队远渡重洋，前往中原，去参拜始祖太昊陵，完成“认祖归宗”的仪式。
舰队指挥官杨秀头与留守新大陆的总督赵胜并肩站在码头栈桥尽头。杨秀头用力拍了拍赵胜的肩膀，笑道：“老赵，我这一回去，新大陆这一大摊子，可就全交给你们了。”
赵胜神色淡然道：“不过是筑城、开荒、种地，领着大伙儿把日子过好。这可是咱们大同社员的老本行，要是连地都种不好，还叫什么大同社员？”
众人听到此话哈哈大笑，离别的凝重气氛也冲淡了不少。
杨秀头正色道：“战舰我留下五艘给你，足以拱卫海疆，震慑屑小。你还有什么紧急需要的东西，趁我还没走，赶紧说，我回去后一定尽力筹措，尽快送来。”
赵胜收敛笑容，略一沉吟，伸出两根手指：“两样当务之急。第一，是人口！金山城以北那片平原，沃野千里，若有足够的人口，我便可设立大型军垦区，既能产粮自足，又能屏藩核心地带。
第二，是蒸汽机！如今不管是伐木厂的锯木、器械厂的锻造，还是垦荒队急需的抽水排涝，都极需要大量的蒸汽机，哪怕型号老一些，只要皮实耐用就好！有了它们，我们开发的效率能提升数倍不止！”
一旁的陈安轩郑重道：“你的要求，我记下了。人口和机器，我们回去后定当向元首禀明此事，诸位留守的兄弟，多多保重！”
“保重！”
“一路顺风！”
告别声中，杨秀头、陈安轩等人转身，踏过跳板，登上了旗舰“威远”号。甲板上的水手们各就各位，号令声此起彼伏。
随着巨大的船帆缓缓升起，饱受海风，锚链哗啦啦地被收起。舰队如同苏醒的巨鲸，开始缓缓移动，驶离码头。
赵胜、吴亚军，艾能奇等人站在岸边，不断挥手，直到舰队的帆影在天际线上渐渐模糊，最终与海天一色。
大同历十九年（公元1642年）9月15日，京城，朱由检家。
晴空万里无云，太阳虽然不像盛夏那么炎热，但依旧炙烤着大地。
朱由检把自家的马车牵到门道：“快点，那么磨蹭做什么？”
“你先等会儿，还有一些东西要带！”周氏喊道。
朱慈烺等几个小子戴着草帽，背着水壶已经冲出来，朱由检一个个把他们抱上自家的马车道：“坐好不许吵闹。”
几人这才坐好，但没几下又打打闹闹起来，朱由检也一脸无可奈何。
等了没多久，周氏三人带着朱幼稚出来，几人皆穿着工匠服，头戴草帽，全身包的严严实实，而后一个个上马车。
等人都到齐之后，朱由检坐上马车，“驾！”马鞭轻轻一挥，马车驶出了大门，驶进了街道，很快就加入车辆的洪流当中。
路上朱由检嘱咐道：“去了春生叔家，你们要听话懂事，不要给春生叔找麻烦，更不要乱跑。”
朱幼薇六人用稚嫩的口吻保证道：“知道了！”
而后朱由检又看着周氏三人道：“你们也多看着一点这几个小。”
周氏笑道：“夫君放心，乡村的小孩都是在田间玩闹的，大家都会相互照看，只要不去池塘边都没多大危险。”
朱由检无奈道：“现在的学校真麻烦，这是让学生去体验功课，还是让我等做功课。”
每年秋季开学不久，乡村的小学就会放假，让小孩回家帮忙收割，本来这和城里娃无关，但今年各地都要求带着孩子去农村帮忙收割体验生活，末了，还要写一篇300字到500字不等的心得体会上交。
朱由检无奈，只能趁着这个周末，带自家的小孩，去下湾村，帮助春生去收割麦子，周氏她们担心孩子在农村有意外，所以也跟的过来了。
就这样马车从城区驾驶到郊区，京城的地面已经实现全沥青马路了，下湾村也享受到这福利，到村里的路都是沥青马路极为平整，行驶在这样的马路上，马车极其平稳快速，朱由校他们花了半个多时辰就来到下湾村。
此时的下湾村，已经被一片金色的麦子包围，微风吹拂，麦浪发出哗哗的声音，这一幕让人感觉极其舒适。
周氏深吸一口笑道：“这里可比作坊好多了，看来以后我们要常来。”
田地里满是忙碌的农户，刷刷刷，镰刀在太阳下闪过锋利的光芒，农户只要一挥动一束麦子就被割断。
朱由检站起来叫道：“春生！”
正在收割麦子春生听到有人在喊他，站起身来，看到了麦田旁的朱由检笑道：“朱先生。”
而后他跑过去道：“你们来了。”
朱由检道：“麻烦你了。”
春生笑道：“你们帮俺收割，俺还要说多谢呢，哪里来的麻烦？”
“走，先回俺家。”
春生坐上了马车，在朱由检的驾驶下，来到了下湾村，一栋双层的砖房面前。
朱由检惊讶道：“这是你建的房子？”
春生得意笑道：“多亏了朱先生给我们介绍了一些工程，这两年俺赚了不少钱，眼看着娃也大了，家里的房子也不够大，于是请了村里人帮忙，盖起了这栋砖房，也就购买了一些砖头和水泥，房子都是自己村里人帮忙的，请大伙吃了几顿。”
春生说的谦虚，但那份得意的神情却表露无意，能在农村盖一栋两层的砖房，在四里八乡那也是属于可以自傲的事情。
谁看到这栋砖房，不要竖起大拇指说一句能人。
果然朱由检竖起大拇指道：“了不起！”
听到这话，春生笑的更得意。
朱由检环视了一周，发现和和春生一样砖房有5栋，余下的房屋也是用土坯做的瓦房，他第一次来到下湾村时，见到的麦草房，现在已经看不到了。可见这几年即便是旱灾不断，但大伙的日子还是逐渐好过。
朱由校把马车停在院子里，朱慈烺迫不及待下马车道：“春生叔，给我一把镰刀，我去给你麦子。”
春生笑着摸了他的脑袋道：“镰刀太危险了，你们就帮忙打包麦子。”
朱由检道：“镰刀给我们，既然都来了，就帮你家把麦子割完。”
春生迟疑道：“割麦子可是非常辛苦的，要不您还是带着夫人，先在俺家休息会儿吧。”
朱由检佯装生气道：“你以为我是那种手不能扛，肩不能提的文弱书生吗？来，今天我们就来比试一番，让你也知道读书人割麦子的速度。”
春生拗不过朱由检，只能从家里拿了4把镰刀给朱由检四人。
只能再次来到田地，春生的媳妇和三哥还在田地当中忙碌的收割。
春生叫道：“大头！”
“哎！”
春生道：“你带着姐姐和弟弟们，教他们如何打包麦子，打完了就用家里的牛车把麦子带回去。”
“哎！”
而后大头就教几个小如何用麦秆把麦子一捆捆的捆起来，几小玩的有趣，一时间田间地倒也充满了孩童的欢笑。
朱由检和周氏等人也加入了收割的队伍当中。周氏她们虽然当过皇后，贵妃，但都是小门小户出，农活虽然没干过，但一些家务还是干过的，更不要说这几年在为人缝制衣服，也是辛苦劳动过，收割麦子虽然比不上春生媳妇，但也不算慢。
只有朱由检，他这几年虽然历练出来，但他大部分的时间还是以写文章为主，做体力劳动还是有点难以适应，尤其是他犟，硬是要跟春生比速度，收割了没多久就汗流满面，人也累的腰酸背，但他硬是要追上春生的步伐，那只能死要面子活受罪。
到了午间，春生的媳妇提前回去做饭，而后叫自己儿子大头招呼众人回去吃饭。
朱由检这一抬起头，“哎呦！”顿觉得自己腰要断了一般。
春生马上过来扶着他道：“先生，你何必这么犟，慢慢割就是了，您是读书人，哪里吃得了这样的苦。”
朱由检道：“这话可不对，几年前元首可是带着一批大同社员修黄河大堤，他们也是读书。”
春生扶着他道：“我等哪能和元首比。”
朱由检感叹道：“我今日才知道你们的辛苦，从这方面来说，读书人还是要经常下地，不然的话，容易像元首说的那样，双脚离了地，不沾地气，不说人话。”
几人坐着春生家的牛车回去。一路上村民们不断的向朱由检打招呼。
“朱先生，走，去俺家吃饭。”二狗一只手拉着朱由检就想往自己家走。
春生笑骂道：“二狗，你这是想让我难堪，朱先生他帮我割了半天的麦子，最后跑到你家去吃饭，那我这张脸往哪里放，去，去，去，不要在这里捣乱。”
周氏有点惊讶道：“夫君，没想到你在下湾村如此有威望？”
春生笑道：“朱先生可是我们村的救命恩人，大概在十几年前吧，村里发大水，虽然我们守着大坝，但还是出现了管漏，要不是朱先生用身体挡住，我们村当时就要被水淹了，后面朱先生又给俺们村，救回了在黑矿的青壮，帮俺们介绍工程，这份恩情俺们全村人都记。”
周氏摸着朱由检的手，明白他当时的想法，内心感到一阵惶恐，脸色都有点变白了。
朱由检反过来抓住周氏的手安慰道：“已经过去了，现在我只想要照看好你们。”
来到春生家，春生把自家的牛牵到牛棚。
而春生婆娘煮了一些面条，每个人碗里加了一个鸡蛋，还烧了一只鸡，对农村来说算是比较丰盛了。
朱由检皱眉头道：“太破费了。”
春生笑道：“都是自家养的，有什么破费不破费，而且现在也不比前几年，一只鸡还是杀得起。”
到了下午，春生媳妇教朱幼薇他们如何用踏板脱粒机，把麦粒脱粒，朱慈烺几小踩踏板踩的起劲。又带的几小，把捆好的麦草堆成个麦草房，在里面进进出出，玩的不亦乐乎。
到了晚上，春生把凉席铺在自家的平台上，弄了几张干净的毛毯给朱由检全家人，众人都睡在平台上。
大人们经过了一天的劳累，此时只坐在这里纳凉，周氏和春生老婆说一些家常的话。
朱由检则和春生说了一些村里的事。
“今年的粮食收成怎么样？”朱由检询问道。
春生喜道：“算是个小丰收吧，一亩地有九斗粮，今年应该会比去年多增加三五石麦子。”
经过了10多年干旱的折磨，北方对于丰收的标准已经极为降低，以前一石只能算平常年份，一石五斗才能算是丰收之年，低于一石只能算欠收。
但现在亩产八斗就能算是平常年份，超过这个数字就可以算是小丰收。
只有朱慈烺几人和春生家三个小子，精力无穷，玩闹了半天，一直到天空布满了星斗，这才感到疲惫，回到父母身边。
“阿爹，村里的星星好亮。”朱慈烺好奇道。
朱由检抚摸着他头笑道：“星星一直都是这么亮，只是因为城市路灯太多了。”
翌日下午，朱由检又给春生家割了一日麦子，下午的时候，全家坐上马车准备离开了。
春生劝说道：“又让先生劳累一天，要不吃了晚饭再回去吧？”
朱由检摇头道：“太晚了不好赶路，他们明日还要上课。”
春生也就不劝说了。
朱慈烺和大头也是依依不舍，大头把自己这两天，用麦秆编的蟋蟀一人送了一只，朱慈烺就更加不舍得离开了。
他坐在马车上流着眼泪喊道：“过年啦，你也到我家来做客，春生叔，你记得要把大头带过来。”
春生笑道：“俺知道了！”
结束了这两天的农村生活，朱由检一家又回到正轨当中。
10月3日，朱由检忽然发现大同报，到处都在报道今年丰收的，直隶粮食亩产超过了一石五斗。
朱由校？
齐鲁日报说今年山东大丰收，亩产超过了一石八斗。
朱由检？？
洛阳日报说，今年中原大丰收，亩产超过两石。
朱由检？？？
关中日报说，关中大丰收，亩产超过了三石。
朱由检？？？？
难道他去的是个假下湾村？
一时间整个整个北方到处都是丰收的喜报，以至于整个京城都是喜气洋洋的，大家都认为，这场旱灾终于结束。
朱由检找到春生询问情况，春生满不在意道：“是县令让我们多报一点，说这样喜庆，反正田赋是固定的，多报一点也不碍事。”
朱由校却觉得这其中有问题，他又去了几个村子，询问了秋收事宜，而后把自己统计的数据，写成一份文书，通过民声报的渠道，上交给了元首府。
10月6日，徐晨在元首府看到朱由检的文书，他不由得苦笑道：“还算可以，吹牛没有吹上天。”
他在这份文书写上知道了。
递给了任大任道：“交给民生报主编。”
“遵命！”
大同历二十年，公元1643年1月17日，民朝，天津卫码头。
新年刚过的气息尚未散尽，码头上下的官吏们虽已返岗，魂却似乎还留在节假的慵懒里。
海关衙署内，炭盆烧得正旺，几名书吏捧着热茶，围坐闲谈，呵出的白气与茶香混在一处。
“都说新大陆是金山银山，怎地这一年反倒没了声响？”海关吏李永喜啜了口茶奇怪道：“为了拓那新土，朝廷年前可是掀了好大一场风波，辽东、直隶几省，查抄了多少黑矿？抓了上下怕不止万人，都等着往那新大陆发配呢。”
他说的正是年初《民朝公报》连篇累牍报道的“黑矿案”。督察御史李文兵雷厉风行，数个督察团分赴五省，端了上百处罔顾人命的私窑，解救矿工数千，揭出掩埋的矿难数十起，涉案的矿主、工头乃至包庇的胥吏，抓了数百，牵连家眷，确有过万之数。
这般动静，在趋平稳的民朝，已算得上惊天大案。市井间早有议论，说朝廷这是为填充新大陆，才下了如此狠手。
另一老吏齐洪强嗤笑一声，拨弄着茶碗盖：“你这是只知其一。三个月前，沈良那帮海商不是回来了？
在天津卫停了不到一月，又急匆匆扬帆而去。若新大陆真是穷山恶水，无利可图，他们何至于如此奔波？
不是没消息，是有人不想让消息传开罢咧。等着瞧吧，待官府的舰队回来，那新大陆的风潮，又会遍布整个天下。”
正说着，窗外码头传来一阵骚动。李永喜探头一望，只见海天相接处，几个黑点渐次放大，桅杆如林，巨帆蔽日。“是船队！看旗号，是北海舰队！是杨指挥使的舰队回来了！”他惊呼道。
闲散气氛一扫而空，众官吏赶忙整理衣冠，各就各位。码头上顿时忙碌起来，引航的小旗挥舞，号子声此起彼伏。
舰队缓缓驶入港湾，为首的正是旗舰“威远号”。船刚靠稳，码头工役习惯性地便要上前搭跳板卸货，却被船上一排手持长枪、神色冷峻的士兵拦住：“退后！此船货物，由舰队官兵亲自搬运，闲杂人等不得靠近！”
只见一名军官模样的骑手快马离船，不多时，便引来整整一营的士兵登船，显然这批货物极其珍贵。
接下来的一幕，让见多识广的码头老吏们都瞪大了眼睛：船上抬下的箱子，看着不大，却需两名精壮军汉合力，步履沉重，压得跳板吱呀作响。箱子被小心翼翼地装上等候的马车，车辕都被压得深深下沉。
“这分量莫非是黄金？”李永喜喃喃道。
周围的码头工人更是交头接耳，经验告诉他们，如此沉重的箱笼，内中所盛，非金即银。
“咔嚓”一声，一个箱子的提手断裂，箱子重重摔在码头青石板上，箱盖震开，黄澄澄、亮闪闪的金沙顿时泼洒出来，在冬日黯淡的阳光下，刺得人眼花缭乱！
“真是黄金！全是金子！”这一下，人群彻底炸开了锅，惊呼声、吸气声、羡慕的咒骂声响成一片。
负责警戒的军官脸色一变，立刻又调来一营士兵，刀出鞘，枪前指，才算勉强控制住骚动的场面。
但这“新大陆舰队满载黄金归来”的消息，已是纸包不住火，瞬间传遍了整个天津卫。
在码头不远处的一座临海茶楼雅间里，舰队指挥使杨秀头端着杯热茶，凭窗俯瞰着码头道：“太史公所言不虚，天下熙熙，皆为利来；天下攘攘，皆为利往。眼前这一番景象，何愁新大陆不再添数万移民？”
陈安轩问道：“小四，我们离京一年有余，朝中可有什么大事发生？”
高小四苦笑道：“大事还真有。李督察办的黑矿案，牵连甚广。查实的矿难死人就有三四百，那些黑了心的矿主，塌方了不救人，反而只顾挖矿赚钱，简直是丧尽天良！
这次督察院是动了真格，从上到下抓了几千人，罪大恶极的已明正典刑，余者连同家眷，怕是要尽数流徙新大陆。不少涉事的大同社员，也未能幸免。”
云廷感应道：“这些商人果然是要钱不要命。”
杨秀头想了想道：“其实，只要是挖矿就少不了死人，可能是我的思想不够高吧，但我觉得与其是自己人，不如是外人。”
高小四道：“已经开始改啦，现在直接有我民朝和朝鲜的将军府，与日本义军对接，他们走正规流程进入民朝，除了养老金之外，其他的都享受和我民朝工匠一样待遇，矿业都督府打算由大同社接管，论这些人胡作非为，还不知道害死多少人。”
杨秀头点头道：“就该是这样。”
而后高小四小声道：“元首准备退了，也就这一两年的事了，新的元首应该是刘永先生了。”
杨秀头惊愕中带着一丝惶恐道：“这是真的？”
高小四严肃的点点头。
现场气氛凝重起来，再也没有刚才的轻松。
几人谈话间，码头上的消息已如野火燎原。“北海舰队带回七船金银！”的说法越传越神，越传越夸张。很快，天津卫的百姓们开始咒骂起先前回来的沈良等海商：
“好个沈胖子！亏他还是咱天津卫出去的人，在新大陆发了这等横财，回来却像个闷嘴葫芦，半个字不透风！”
“可不是？当初问他，只推说那边荒凉，没啥油水。原来是打着独吞的主意，想悄悄回去再捞一笔，连乡里都骗！”
“真是无商不奸，有利忘义！”
当初沈良船队返津时，确实讳莫如深，对外只称航行艰难，所获寥寥。大家也没怀疑，如今官舰归来，带来了七船黄金，再回想沈良等人的鬼祟行径，百姓无不愤慨，唾骂这些海商“不当人子”。
新大陆的财富，伴随着对奸商的鄙夷，成为天津卫这个新年伊始最炙手可热的话题。
但在整个民朝高层，却在为徐晨之后的民朝格局暗潮涌动。（记住本站网址，Ｗｗｗ．WX52．info，方便下次阅读，或且百度输入“ xs52 ”，就能进入本站）