东弗朗机帝国王都,埃斯科里亚尔修道院。
跟许多人想象中的完全不同,作为日不落帝国和小半个世界的主人,腓力二世建造的王宫并不像其他皇帝、国王那样富丽堂皇。
作为全圣十字教世界的守护者和虔诚的教徒,他的居所主要功能其实是修道院、皇家陵寝,其次才是王宫。
灰色的主基调和绝对对称的格局,显得整座建筑格外庄严肃穆,冷漠内敛,外来者站在它面前时下意识就会屏住呼吸。
腓力二世的私人书房里,一场气氛有些沉重的御前会议正在召开。
远东的重要消息一个接一传被回本土,由首席政务官传达给腓力二世和一群帝国重臣:
“陛下,东海国帕列奥罗格王室末裔公主捕获失败,我们在远东培养的唯一一位神职者天草四郎战死。
席尔瓦·梅迪纳塞利公爵和陆战队全员战死,按照继承法,他的爵位也宣告易主。
万幸,圣白修女这道保险生效,我们的传奇战舰【万翼天使号】顺利归来,只是圣遗物船首像缺失一角.”
“吕宋大屠杀计划顺利,我们夺走了大昭侨民的所有财富,肃清了远东最重要的核心殖民地。
不需要再担心他们里应外合,跟那个东方王朝一起颠覆我们的统治。
只是,南洋事务委员会到现在都想不明白,大昭明明有句俗语:‘卧榻之侧,岂容他人鼾睡’,为什么他们直到现在都任由我们在他的藩属国随便乱睡”
“殖民地和东婆罗多教区联合占领满剌加海峡,独占南洋利益的行动失败。
我们错估了敌人在满剌加的实力,又付出了一位高序列主教战死的代价。
受限于我们的兵力投送能力,这个计划可能再也无法重启。
我们不得不接受长期与多方势力共存的现状.”
“还有一个最大的好消息,地狱之门计划初步成功,炼金术师莱昂已经靠着红药液的发明,成功晋升高序列。
我们的前哨站占据了地狱之门秘境,预计本周之内就有十瓶以上的红药液可以供给本土。
每瓶都能有效延长至少数年乃至十数年寿命,可以强化肉体治愈各种疾病。
炼金学徒已经培养完毕,此后产量还会持续提升。
另外,莱昂阁下请求您的授权,想要赶在其他人发现地狱之门前,率先探索门后的世界。
带队去寻找更有效的原料和更精准的配方,很有希望治愈您和王子身上的‘血缘诅咒’.”
有一张哈布斯堡标志性地包天鞋拔子脸的腓力二世坐在王座上,听着首席政务官的汇报有些神游天外。
哈布斯堡王朝从四十年前开始统治东弗朗机王国,第一任国王是他的父亲卡洛斯一世。
为了保证王室的血统纯正,避免外来血缘影响哈布斯堡的地位,卡洛斯一世遵循传统,娶了自己的亲侄女。
从伦理关系上来说,腓力二世既可以喊他爸爸,也可以喊他外公。
虽然哈布斯堡们已经隐隐意识到这种近亲婚配会遭受各种各样的“血缘诅咒”,但在权力面前,这些都是次要因素。
到了腓力二世依旧是近亲婚配。
第一任妻子玛丽亚·曼努埃拉是他的表妹,来自西弗朗机王国。
但玛丽亚本人在生育长子兼王储卡洛斯后因难产去世,年仅18岁。
第二任妻子则是不列颠尼亚的玛丽一世,他们同属特拉斯塔马拉家族后裔,也是远房表亲。
主要是为了对抗北方强邻鸢尾花,并强化旧教的阵营联盟。
三年前玛丽无子而终,也正是因为她的死,现在的伊丽莎白一世才有机会坐上王位,回过头来就跟腓力二世作对。
直到现在腓力二世还在考察第三次婚姻的对象,选项一共有三个:
“一个是鸢尾花瓦卢瓦王朝的公主伊丽莎白,可以顺便促成与敌对国家的和解。”
“第二个是他的外甥女兼侄女安娜,因为这个女孩既是他亲妹妹的女儿,也是他堂兄弟的女儿,本身就是近亲产物。
这种双重近亲结婚旨在保持哈布斯堡血脉的纯净,是家族内力推的对象。”
“最后一个便是刚刚才提到的拜占庭帕列奥罗格王朝末裔公主,身上代表着罗马帝国的皇冠。”
虽然腓力二世连对方叫什么名字,长什么样子都不知道,但这都不是什么问题。
可惜这个对他最有利的选项却失败了,而且还是在准备极为充分的情况下遭遇惨败。
连侥幸存活的圣白修女都忘记了战斗的过程,让人摸不清那个东海国的深浅。
腓力二世的手指一下一下敲在金质扶手上,郑重考虑要不要继续加大投入,组织第二次远征?
“但是我们国内的局势.”
他刚刚想到这个让人头疼的问题,就听到有人谏言道:
“陛下,您试图借助东罗马末裔公主凝聚【皇帝】尊号和至高位格的行动已经引起教皇冕下的关注。
您的战略失误导致了远东地区两位高序列神职者回归神的怀抱。
如果后续的行动不再是为了执行崇高的‘保教权’而是私事,东婆罗多教区可能不会再提供高序列神职者协助行动。”
说话的人是格兰维尔红衣枢机大主教,担任腓力二世的宗教顾问,也是弗朗机裁判所的裁判长。
他的话就代表了教会的意思,腓力二世不得不慎重考虑。
另一个声音却提出了反对意见:
“主教阁下,如果帝国不做任何反制,难道我们要眼睁睁看着梅迪纳塞利公爵之位落到异教徒的手中吗?
这同样不符合教义吧?”
这次说话的是阿尔瓦公爵,出身王室之外最尊贵的公爵家族。
本人则是资深军事将领,曾经担任尼德兰总督,因为血腥镇压起义,登上了尼德兰人民必杀榜第一名。
最后,腓力二世的异母弟弟,也是海军元帅高序列【潮汐骑士】唐·胡安也提出了自己的意见:
“陛下,还有诸位阁下,大家不要忘了,我们在远东还拥有巨大的利益和实现永生不死必须的关键药物来源。
如果对方愿意为帝国服务,就可以就地填补天草四郎和殖民地失败留下的兵力真空,成为远东战略的重要支点。
战略价值甚至比建在大昭国内,被我们当做进攻桥头堡的濠镜,位置还要重要。
再说,一艘传奇战舰加一位高序列神职者都近乎全军覆没,下次想要拿下他们,需要牺牲多少士兵,多少超凡者?
既然他打赢这一仗,就证明对方已经有了上桌吃饭,从南洋分上一杯羹的资格。
东海国对我们来说已经有了统战价值!”
开战之前王澄就担心难保不会打了小的,来了老的。
决定以战促和,打赢远征军才有谈判的可能。
显然事情的发展如他所想,帝国内部已经有重量级人物对他表示支持。
唐·胡安看向自己的哥哥腓力二世,郑重建议道:
“陛下,我觉得帝国应该尝试拉拢那位《海权论》的作者靖海王,而不是将他推到帝国的对立面去。
公爵领终归是在我们的国境内,他本人不可能来这里实行统治,也不可能把土地搬走,领土本质上还是我们的。
至于您的妻子人选,我觉得咱们的外甥女兼侄女安娜就很好。
否则,冒着触怒教皇的风险,谋取【皇冠】实在是得不偿失。
毕竟红药液在手,您的寿命不再是问题,有很多的时间生育很多的子女。
至少也该临时搁置这个方案,等到帝国在远东的势力发展起来之后再谋划永恒的皇帝之位也不晚。”
书房中很多人都在默默点头,赞同这位海军元帅的意见。
只是腓力二世依旧脸色紧绷,虽然他的心里也已经动摇,但作为君主他需要一个台阶。
也就在这时。
一个侍者匆匆而入,为腓力二世递上一只流光溢彩,一看就价值不菲【紫漆嵌螺钿鱼藻纹金匣宝匮】。
“陛下,新任梅迪纳塞利公爵为您献上了礼物。已经检查过了,没有问题。”
腓力二世脸色一松,展开王澄给他的亲笔信,略过那些言辞恳切的客套话,看到了重点。
“.公爵领愿意献上从沧溟大洋深处得到的无价之宝【至尊宝冠】,只有日不落帝国的君主才能配得上这独一无二的至宝.
我愿意以此向陛下换取罢兵言和以及公爵领的正常待遇.”
腓力二世自认为见过各种珍贵的宝物,只要东西不是太差,他都可以按照弟弟的建议,大发慈悲暂时放他一马。
打开盒子。
当书房中所有人看到盒子里躺着的那只银白色王冠时,都忍不住呼吸一滞。
【奇货:至尊宝冠(世间独一无二的铝制王冠,珍贵程度远超任何黄金、宝石)。
效果:只要戴在头上,别人都会觉得你是世界上最尊贵的存在,黄金珠宝在你面前都如同泥沙。
君主和权势者会下意识被它吸引,渴望得到它。】
当然,少不了如今还不为人知的副作用:
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