半年时光，倏忽而过。
对于凡人而言，或许只是春秋轮换的一半。
但对于修士，尤其是像韩青这样拥有乙上资质，且一心扑在修炼上的存在，半年足以发生许多改变。
只是此刻，听云阁深处灵气氤氲，未曾有半分开启的迹象，显示其主人正处于深度闭关的关键时刻。
韩青在闭关，但他所造成的影响，却早已扩散开来。
浮烟城之外，广袤的荒野与山脉绵延不绝。
其中有一片极为特殊的区域，被称作“宝箱荒漠”。
是一片极其辽阔，地形复杂的荒芜地带。
之所以得名，是因为每隔一段不短的岁月，便会有大量蕴含着各种天材地宝、功法残卷甚至上古法宝碎片的域外陨石，如同下雨般坠落于此。
平日里，这片区域便是散修和冒险者的乐园与坟墓。
而如今，随着特定的星象运转，那预示着新一轮大规模陨石雨降临的“天降宝箱之日”越来越近，整个天荒域东部乃至更远地域的气氛，都开始变得微妙而紧张。
最明显的征兆，便是夜空中划过的流光日益频繁。
那些拖曳着长长焰尾，蕴含着惊人能量波动的星点，如同催命符，又似黄金帖，撩拨着无数修士的心弦。
散修们开始向天降宝箱海的边缘聚集，各个势力也在暗中调兵遣将。
而在这半年间，四海商会的名字，早已不再局限于浮烟城及其周边。
背靠着韩青这位金丹圆满的神秘大能，又有应如是这般精明强干的掌舵者，再加上原三大家族割让的大片产业和开放的核心商路，四海商会的发展势头只能用一日千里来形容。
商会的分号如同雨后春笋般，在曾经属于司马、骆、蔡三家的地盘上建立起来。
凭借着更优质的商品、更灵活的经营策略，以及无人敢轻易招惹的强大背景，四海商会迅速站稳了脚跟，并且开始不断蚕食鲸吞着原有的市场份额。
但，树大招风。
此刻，浮烟城中心，四海商会总部，一座气派非凡的议事大厅内，气氛显得有些凝重。
主位之上，应如是凤眸微凝。
目光扫过下方两侧的宋家族长宋天，以及铁家族长铁辛树。
“诸位，想必大家也注意到了，近来天象异动，流星渐频，距离下一次天降宝箱之日已经不远了。”
“城内城外，各路散修云集，暗流涌动，已是不争的事实。”
宋天微微颔首，面色沉稳：“宝箱之日一到，天降宝箱海周边必将化作战乱之地，各种冲突厮杀在所难免。”
“我等新近接手的那些产业，有不少都处于宝箱海影响范围的边缘地带，届时恐怕会受到波及。”
铁辛树面色则更显忧虑，他接口道：“不仅是散修，据我铁家探子回报，已有邻近大域的势力，如天青域、狄炉域的一些宗门和家族，也派出了探子在我们这片区域活动，显然也是盯上了此次天降宝箱的机缘。他们的实力，可远非寻常散修可比。”
应如是黛眉微蹙，随即舒展开来：“域外大势力自有司马、骆、蔡那三家老家伙去头疼，他们既然选择臣服主上，守土之责自然也有一份。这不是我们目前最需要担忧的。”
“我们真正的问题在于，商会这半年扩张太快，摊子铺得太大了。”
“那些新划归我们名下的地域，横跨数万里，其中山脉、矿藏、灵田众多，我们的人手和力量，根本不足以实现完全掌控。”
“平日里还好，尚能勉强维持。可一旦天降宝箱之日来临，混乱爆发，那些区域必将成为各方势力争抢的焦点。”
“以我们四海商会目前的底蕴，想要全面守住，无异于痴人说梦，只会白白损耗实力，甚至可能引火烧身。”
应如是的话，直指核心。
四海商会虽有韩青这尊大神镇场，但中坚力量和底层修士的数量与质量，相比那些传承久远的势力，仍有巨大差距。
这是短时间内无法弥补的短板。
宋天深以为然：“我宋家也觉得，与其贪多嚼不烂，不如集中力量，先守住我们的核心利益。”
“浮烟城乃我等根基所在，绝不容有失。至于那些新地域，或许该有所取舍。”
铁辛树也叹了口气：“确实如此。想要一口吃成个胖子，也得看有没有那个胃口。强行防守，恐怕只会处处烽烟，疲于奔命。”
见两人都已认清形势，应如是点了点头：“既然如此，那便依此而行。传令下去，即日起，收缩防线。”
“除了确保浮烟城及周边万里绝对安全外，只重点监控并控制少数几处历来陨石坠落最为密集、产出最为丰厚的关键山脉。”
“其余边缘地带的产业和据点，暂时放弃，人员后撤，保存实力。”
“如此一来，我们便能集中优势兵力，确保在选定的核心区域内，拥有足够的控制力，最大限度地获取此次天降宝箱的收益，同时也能避免被卷入不必要的纷争。”
这个决定无疑是务实而明智的。
虽然意味着要暂时放弃一部分到手的利益，但却能最大程度地规避风险，保住根本。
“我等赞同应城主的决定。”
宋天和铁辛树对视一眼，齐声应道。
“好，具体实施细节，稍后我会与许家主商议拟定。今日便议到这里。”
应如是站起身，环视一周：“宝箱之日在即，诸位务必约束好族人弟子，严阵以待，切不可在此关键时刻，给主上添乱。”
“遵命！”
宋天、铁辛树二人皆起身恭送。
应如是微微颔首，莲步轻移，很快便离开了议事大厅。
待她的身影彻底消失，大厅内紧绷的气氛才稍稍缓和下来。
铁辛树看着应如是离去的方向，忍不住撇了撇嘴。
“木兄，你看这应城主，如今真是威风八面啊。什么事都她一人说了算，咱们两家倒像是给她许家打下手的。”
“好处大头都让她们许家占了不说，这发号施令的派头，真是越来越足了。”
宋天苦笑，拍了拍铁辛树的肩膀。
“稍安勿躁。形势比人强啊。谁让人家许家运气好，先遇上了主上呢？而且，人家不仅送上了偌大家业，还献上了女儿……”
“那位许大小姐，如今可是主上身边的红人。再加上应城主本身，虽说年纪不小，可那份风韵犹存的成熟妩媚，哪个男人不动心？”
“她在主上面前说得上话，咱们能比吗？”
宋天叹了口气，凑近铁辛树，声音压得更低：“咱们两家想要长久地获得主上重视，光靠这点产业和资源，恐怕还不够稳妥。”
“可依我看啊，这枕边风，才是最厉害的。”
铁辛树一愣，随即明白了宋天的意思。
“木兄的意思是……？”
宋天嘴角勾起一抹意味深长的笑容：“许家能献女，咱们为何不能？主上英雄盖世，身边多几位红颜知己，再正常不过了。”
“总不能让许家一直独占着这份先机吧？”
他打量了一下铁辛树，又仿佛自嘲般地摸了摸自己的脸：“你我这般年纪，又是大老爷们，为主上冲锋陷阵还行。”
“你说，就咱们这张脸，去争那份宠，有可能吗？”
铁辛树顿时失笑，摇了摇头：“木兄说笑了，咱们哪成啊！”
“这不就结了？”
宋天一拍大腿：“所以啊，得另想办法！我听说，兰芝域历来以出产绝色美人闻名，那里的女子不仅容貌倾城，更兼具独特气质。”
“等这次天降宝箱之日的事情了结，你我何不亲自走一趟，为主上物色几位顶尖的绝色佳人？”
“若是能得主上欢心，咱们两家在主上面前的分量，自然也就不同了。届时，还怕她应如是独断专行吗？”
铁辛树听得是心头火热，连连点头：“妙啊！木兄此计甚妙！兰芝域的美人，早有耳闻！此事可行！就这么定了，待宝箱日风波过去，你我便动身前往兰芝域！”（记住本站网址，Ｗｗｗ．WX52．info，方便下次阅读，或且百度输入“ xs52 ”，就能进入本站）