你很难拒绝一个温文尔雅的男人向你发出登船的请求。
在今天之前，周维岳都认为所谓的面冠如玉、儒雅随和这些形容词都只是形容词而已，但当那个男人开口的时候，周维岳却觉得这些词一下子就有了落处。
“这位小兄弟好手艺！在下曾在苏杭尝过一道水煮鱼，味道竟不如小兄弟这鲢鱼的万分！”
男人将碗筷放下，一脸回味。
但即便如此，他也只是浅尝即止，举手投足都不疾不徐。
周维岳很想用恶毒的话来贬斥男人，但能想到最过分的词语竟也只是个不搭调的“斯文败类”。
“兄台在苏杭尝过的那道水煮鱼怕是叫西湖醋鱼吧？”周维岳酸溜溜的开口。
虽然很不想承认，但眼前这个男人真的很有吸引力，甚至到了让男人都嫉妒的地步。
“噢？小兄弟竟也知晓此道菜肴？虽不知这道菜肴是否唤此名字，但那鱼确是从西湖中打捞出来的草鱼，吃着倒也有一股酸甜之味……”
男人做沉思状，末了又点头补充道：“恩，但也不合我的口味！”
“周……周老板，我就说您这鱼味儿正吧！瞅您先前那眼神，还不相信我似的！”汪泰鸿凑了过来搭腔。
因为表面上要掩饰身份，周维岳并未着朝服，再加上有外人在场，汪泰鸿也将对周维岳的称呼改成了周老板。
“去去去！”周维岳嫌弃的挥手。
同样是奉承话，相比之下，汪泰鸿的就显得不好听了许多。
“只道鲢鱼堪脍，倒是忘了请教小兄弟名讳了，在下朱应雄。”男人拱手致歉，脸上有几分歉意，但神情却不卑不亢。
周维岳急忙回礼：“周维岳。”
这男人虽未表露身份，但言谈举止尽皆不凡，身后跟着的随从护卫也孔武有力，竟是不比运粮的卫所兵差上什么，估摸着就是什么权贵家的子弟。
再加上朱姓可是国姓，怕别是什么皇亲国戚吧？
不过朱应雄这个名字史书上倒是没出现过，即便是皇亲国戚，应当也是什么八竿子都打不着的远房亲戚了。
周维岳恶趣味的想道：这人别是朱标化名的吧？
但想了想就将这个念头丢到了脑海之外。
朱标那可是在洪武元年，朱元璋刚刚称帝的时候就被立为了太子，受到的器重可想而知，能是随便被老朱放出来的？
再说了，明朝初年对皇室成员的礼仪规制严格，太子化名有违礼法，几无可能。
周维岳胡思乱想间，那朱应雄也笑着称赞：“崧高维岳，骏极于天，暗含擎天护国之志，周小兄弟倒是好名字！”
这下轮到周维岳傻眼了，自个儿这名字还有这么层含义呢？
“朱兄谬赞了，擎天护国不敢当，衣食无忧的过上一辈子，便已是周某毕生所求了！”
“人人都衣食无忧，岂不就是我大明的国泰民安，周小兄弟可不能妄自菲薄啊！”
瞧瞧！
这人说话听着就是舒坦！
周维岳全然忘记了之前嫉妒，只觉得眼前这人进退有度，谦逊有礼，实在是个不可多得的交谈对象。
一时间兴致大起。
“这鲢鱼单单吃着也没意思，朱兄可有酒？”
“有！济南府产的秋露白！”
“好！好！今日见朱兄，当浮一大白！”周维岳瞬间大喜。
酒过三巡，人已然微醺。
这秋露白乃是齐鲁名酝，“色微黄，极清，香沁肌骨”，搭配着清寡的水煮鲢鱼，竟也别有几分滋味。
当然，都说酒不醉人人自醉，最主要的还是这朱应雄实在是个健谈的人，天南地北，海天阔地的都能谈上几分，风趣而不失风度，算是让周维岳在这运河上漂泊数日的寂寥都冲淡了几分。
“周兄此去何处？若是顺道，不若结伴而行？”
朱应雄此时也极其诧异，眼前的周维岳虽然年少，但谈吐全然没有少年人的稚涩，不光各地风土人情皆有涉猎，更是天文地理、古今未来都能聊上几分。
一时间只觉得这世上竟有如此博学之人。
虽然，朱应雄也看出周维岳并非一般的行商，但两人都默契的没有拆穿对方。
酒逢知己千杯少，有些话说开了，反倒是多了几分生分。
只是朱应雄这话却让周维岳酒醒了大半，打了个哈哈道：“家中有些生意在应天，小弟我此去便是去照料家中生意。”
“周兄此去应天？”
朱应雄略显惊讶的低呼，但也看出了周维岳不想在目的上多聊，绕开话题：“朱某此去也是返程应天，不若一同前行，也算有个照应？”
“这倒是无妨，只是……朱兄的船？”
周维岳指着朱应雄的那艘大船。
这艘船一看就是非富即贵之人所有，雕栏玉砌，富丽堂皇，竟是比汪泰鸿特意为自己准备的商船还要豪华几分。
“让船员们跟在周兄的船队后面就行了，朱某和周兄在这船上同垂钓，共饮食，岂不快哉？”
“哈哈！好，老汪呐，再去寻一根竿子！”
……
相处越久，周维岳愈发觉得这朱应雄不是普通人。
不只是体现在言谈举止上。
这人对当下的天下大势、民生疾苦、甚至是内忧外患都有几分了解。
“乃兄此番刚从莱州过来，只觉倭寇之患如跗骨之疾苦不堪言，又途径青州之地，知晓天降旱灾致我青州旱地千里民不聊生，这世道何要如此苦我大明百姓！”朱应雄一脸痛心疾首。
周维岳倒是大咧咧的摆了摆手道：“咱大明的百姓是最坚强的人，朱兄觉得倭寇烧杀抢掠无恶不作，旱地千里民不聊生，那是朱兄见惯了锦衣玉食高枕无忧的日子。
“若是再早些年，山东还在元人掌控之下那才叫苦哩！百姓们不光要面对朱兄说的这些，还得忍受元人无休止的剥削，可便是那样，百姓们不也熬过来了？
“这日子过得好与坏还得看和谁比，和朱兄相比，百姓们是稍显苦顿了一些，可若是和曾经的自己比，那已然要好了无数倍！
“如今的大明百姓都感激着咱们陛下哩！”
这话让朱应雄若有所思。
片刻后，认真的讨教道：“如周兄所说，那这倭寇之患和山东旱情朝廷便是不用管了？”
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