隆冬的辽东，银装素裹。凛冽的寒风呼啸着掠过山谷，刮得光秃的树枝瑟瑟发抖。然而，在周明部落的营地内，却是一派与外界截然不同的温暖景象。茅屋顶上，泥土和木材垒成的烟囱冒着袅袅炊烟，那是炕洞里燃烧的蜂窝煤散发出的热气，让每一间屋子都温暖如春。流民们穿着周明指导下缝制的厚实棉衣，不再瑟瑟发抖，孩子们在雪地里追逐嬉闹，欢声笑语打破了冬日的沉寂。谷仓里堆满了金黄的麦子，铁匠铺里传出的叮当声，更是预示着来年的希望。
周明站在瞭望台上，看着这一切，心中涌动着一股难以言喻的成就感。从一个实验室的天才博士，到这乱世中的部落首领，他只用了短短一年。他带来的知识，像火种般点燃了这片土地的生机。但与此同时，他眼中也带着一丝忧虑。这片刻的安宁，是他用现代科技换来的，但也如同雪地上的足迹，终究会引来旁人的注意。
“周小郎，今日天气晴好，山下似有动静。”铁山的声音在他身后响起，他指了指山谷入口的方向。
周明闻言，立刻举起手中简陋的望远镜——那是他用打磨过的透明冰块勉强凑合而成的。虽然粗糙，但勉强能看清远处。视野中，几点黑影正缓慢地向部落方向移动，那不是寻常的流民，也不是散兵游勇。他们衣着整齐，行动谨慎，队伍中还有几匹驮着货物的骡马。
“是商队。”周明放下望远镜，眉头微蹙，“他们是怎么找到这里的？”
铁山疑惑：“商队？这冰天雪地，哪有商队会来这种偏僻地方？再说，他们是怎么知道我们这儿有东西可换的？”
周明沉吟。他知道，部落的秘密不可能永远保守。之前收编的流民，或多或少会将这里的“奇迹”传出去。温暖的屋子，充足的粮食，以及那些锋利无比的铁器……这些都足以吸引任何一个在乱世中挣扎求生的人。
“去，让部落所有人都进入戒备状态。”周明立刻下令，“铁山，你带上最精锐的弓箭手，守住山谷口。黑牛，组织妇女和孩子进入地窖。没有我的命令，任何人不得擅自行动。”他握紧了腰间的粗铁匕首，虽然比不上实验室里的实验刀，但也是他亲手打造，比一般的铁器锋利得多。
很快，商队在山谷口停了下来。他们显然经过了仔细的观察，确认部落没有恶意后，才派出一名看似经验丰富的年长者上前。这人穿着厚实的皮袍，脸上带着商人特有的精明和一丝掩饰不住的谨慎。
“在下张大福，是往来辽东与玄菟郡的行脚商人。敢问前方可是周明部落？”那人声音洪亮，带着几分试探。
周明从瞭望台下来，示意铁山放下弓箭，亲自走到山谷口。他打量着眼前的商队，十余人，携带的货物不多，看起来确实是小股行商。
“我就是周明。你们为何会来此处？”周明的声音平静，却带着一股不容置疑的威严。他并没有直接回答对方的问题，而是反问，掌握主动权。
张大福眼中闪过一丝惊讶。他本以为会见到一个粗野的部落首领，没想到却是一个如此年轻，却气度不凡的少年。他拱了拱手，脸上堆起笑容：“周首领，实不相瞒，小老儿在玄菟郡行商多年，近来常听闻辽东深处，有一处神秘部落，其族人冬日不惧严寒，所用铁器更是削铁如泥。小老儿好奇心盛，便寻着踪迹，一路找了过来，想看看这传闻是否属实，若能交易些货物，更是幸事。”
周明心中冷笑，什么好奇心盛，分明是见财起意。但他并未点破，而是不动声色地观察着商队其他成员。有几人目光游离，不时打量着部落的防御工事，显然并非纯粹的商人。
“既然来了，便是客人。请进吧。”周明侧身，示意他们进入部落。他艺高人胆大，也想借此机会，了解一下外部世界的信息。
商队进入部落后，立刻被眼前的景象震惊了。与外面冰天雪地的萧条景象不同，这里生机勃勃。家家户户的茅屋都冒着暖烟，屋顶的烟囱修葺得规整而高耸。路过的流民，一个个面色红润，穿着厚实，眼中充满了活力，丝毫没有寻常流民的萎靡与麻木。更让他们吃惊的是，部落里随处可见的工具，那些锋利得不像话的铁斧、铁锄，以及妇女们手中用来裁剪兽皮的剪刀，无不精巧实用。
“这……这真是流民部落？”张大福身旁一个年轻的伙计，忍不住低声惊呼。他从未见过如此富足，如此有秩序的部落。
周明看在眼里，心中满意。这就是他要的效果——震撼与吸引。
在周明的会客厅（一间由几间茅屋打通，铺上厚实兽皮的宽敞大屋）里，张大福拿出了他们带来的货物：几袋粗盐、几匹麻布、一些劣质的瓷器和少量药物。
“周首领，这些是我们从郡县带来的货物。不知贵部落有何可供交易之物？”张大福搓着手，目光不住地往周明腕上的墨子芯片（被袖子遮挡）和周围的铁器上瞟。
周明没有急着谈交易，反而先问道：“张掌柜，你们既然往来郡县，可知外界近况如何？”
张大福一愣，随即明白周明想了解情报。他是个识趣的商人，当下便将他所知道的外部消息娓娓道来。
“如今天下大乱，黄巾之乱虽然平息，但各地军阀割据，民不聊生啊！”张大福叹了口气，“特别是这北方，公孙瓒势力日渐壮大。他麾下有一支‘白马义从’，战力彪悍，常与胡人交战。据说，公孙瓒身边有一位年少将军，常山人士，姓赵，单名一个云字，号称‘白袍枪客’，武艺高强，枪法出神入化。他常助百姓抵抗胡人侵扰，在北地百姓心中，那是活菩萨一般的人物！”
周明听到“赵云”二字，心头猛地一跳，脸上却不动声色。**赵云！果然是他！**第18章那一枪，那白袍身影，那悲悯的眼神，一切都对上了！他嘴角勾起一丝不易察觉的微笑。这可真是意外之喜。赵云是三国顶尖武将，仁勇兼备，若能将他招致麾下，自己未来的发展将如虎添翼！
“哦？常山赵子龙？”周明佯作不知，追问道：“此人真有你说的这般厉害？”
张大福连连点头，眼中带着敬畏：“那是自然！小老儿亲眼见过他一人一枪，便冲散了数十名胡族骑兵。他的枪法，宛如游龙戏凤，所过之处，敌人无不毙命，但绝不滥杀无辜，只针对胡人兵士。百姓称他为‘北地枪神’，一点也不为过！”
周明心中暗自盘算。公孙瓒目前在辽东一带声势正盛，但终究不是长久之主。赵云这般人物，迟早会寻得明主。自己现在虽然弱小，但拥有的科技力量，却是这个时代绝无仅有的。只要能将赵云吸引过来，他便多了一员可以信赖的臂膀。
“那……这赵子龙，如今身在何处？”周明试探着问。
张大福摇了摇头：“具体行踪不定，常在辽东郡与右北平郡边界一带出现，追剿胡人残部。不过他极重情义，若是有人对他有恩，他必将报之。”
周明将这些信息牢牢记在心里。他表面不动声色，内心却盘算着未来如何与这股力量打交道，甚至如何将赵云从公孙瓒那里挖过来。这需要一个周密的计划，一个能展现自己价值，同时也能触动赵云仁义之心的计划。
“言归正传，张掌柜。”周明将话题拉回交易，“你们这些货物，部落确实需要。不过，你们想要的，恐怕是这些吧？”他指了指堆放在角落里，新锻打出来的一批精钢工具。
张大福的眼睛立刻亮了起来，他走到那些工具前，拿起一把新斧头，轻轻抚摸着冷冽的刃口。他能感受到这斧头与众不同的韧性和锋利。他甚至用手指甲轻轻刮了刮，斧刃连一丝痕迹都没有留下。
“这……这便是传闻中削铁如泥的利器？”张大福的声音中充满了难以置信的颤抖。他常年行商，什么样的兵器没见过？但眼前这些，简直闻所未闻。
“这些，是我部落特有的锻打技术，用特殊的粗铁反复淬炼而成。”周明没有详细解释，只是轻描淡写地说道，“它们比寻常铁器，锋利数倍，也坚韧数倍。”
张大福深吸一口气，他意识到自己可能发现了一座真正的宝藏。这种铁器一旦流入中原，其价值将不可估量！他看向周明的眼神，从之前的谨慎，变成了敬畏与贪婪的复杂混合。
“敢问周首领，这些利器，如何交易？”张大福语气变得更加恭敬。
周明笑了笑。他知道，鱼儿已经上钩了。他没有狮子大开口，反而提出了一些看似简单的要求：“我部落如今不缺食物，但我们需要更多盐巴、麻布、种子，以及一些医用草药。至于铁器，我们可以少量交易。但有一个条件……”
张大福竖起耳朵。
“我希望你们能将这些工具的特点，以及我部落的富足与安宁，在外界广为传播。”周明目光锐利，“让更多流离失所的百姓知道，在辽东深处，有一个可以安身立命之所。我们不收匪徒，不收恶人，只收愿意踏实劳作，共同建设家园的良善之民。”
张大福立刻明白了周明的意图。他这是在借他的商队，为部落招募人口，同时也是在立威和宣传。他心中暗自惊叹，这少年首领，年纪轻轻，手段却如此老辣。既得了实利，又得了名声，还为部落引来更多人丁。
“周首领所言，小老儿定当遵从！”张大福立刻躬身应下。他知道，这笔交易，自己赚的绝对不亏。
交易达成。商队用带来的货物，换走了周明部落少量但品质惊人的精钢工具。临走时，张大福的眼中依然带着深深的震撼和难以置信。他亲眼所见的一切，远远超出了传闻的范围。他知道，这趟辽东之行，将改变他一生的命运，甚至会改变未来整个辽东的格局。他甚至偷偷地，在离开部落后，派出了自己最信任的几个伙计，悄悄地在附近的流民聚集地，散播关于周明部落的“奇迹”。
周明站在营地高处，目送商队远去。他知道，随着这些商人的离开，部落的名声将迅速传开。这既是机会，也是挑战。会有更多流民闻风而来，部落人口将进一步增长，但也会引来更多觊觎的目光，包括那些真正强大的势力。
“公孙瓒，赵子龙，还有那神秘的‘天皇皇’……”周明轻声念叨着，眼中闪烁着深邃的光芒。他摊开手掌，掌心躺着那块从匪首身上获得的晶体吊坠。它在冬日的阳光下，反射着一种幽深的光泽。他 wrist上的墨子芯片，虽然依旧沉寂，但周明知道，它与这晶体之间，必然存在某种不为人知的联系。
“乱世的序章，已经真正拉开了帷幕！”周明深吸一口气，辽东凛冽的寒风，再也无法动摇他钢铁般的决心。他要用他手中的科技，在这个混乱的世界，开辟出一条属于自己的通天大道！（记住本站网址，Ｗｗｗ．WX52．info，方便下次阅读，或且百度输入“ xs52 ”，就能进入本站）