铁牛被捆成了粽子，抬回了村里。
那场景，活像刚打捞上岸的端午祭品，只是捆绑的绳子不是彩线而是粗糙的麻绳，嘴里塞的不是糯米而是破布条子（为了防止他咬人或者发出那瘆人的女声）。几个壮劳力吭哧吭哧地抬着，铁牛那庞大的身躯在简易担架上晃晃悠悠，汗水混着之前沾上的泥污、狗血，在他滚烫的皮肤上画出一道道抽象派的污痕。他依旧昏迷不醒，浑身烫得像刚熄火的铁匠炉子，高烧不退，嘴里不时发出意义不明的呓语。一会儿是那个尖利得能划破玻璃的女声，阴恻恻地念叨着谁也听不懂的古老调子；一会儿又切换回铁牛自己含混的哭腔，像受了天大委屈的孩子，呜呜咽咽地喊着“冷…井水好冰…放过俺…” 声音在寂静的村道上回荡，听得抬担架的后生们腿肚子直转筋。
村里唯一懂点草药的老孙头被请了来。这老爷子据说年轻时在县城的药铺当过几年学徒，是槐树坳的“赤脚神医”，专治头疼脑热、跌打损伤，以及母猪不下崽儿。他颤巍巍地来了，把了脉（手指头刚搭上去就烫得一哆嗦），又凑近了翻翻铁牛那布满红血丝、瞳孔都有些涣散的眼皮，最后只是把山羊胡子捋了又捋，眉头皱得能夹死苍蝇，一个劲儿地摇头叹气。
“咋样啊孙大爷？铁牛他…还有救不？”旁边心急的村民问。
老孙头叹了口气，声音沙哑：“邪火攻心，神志迷离…凶险，凶险呐！”他从怀里掏出个油腻腻的小本子，用半截铅笔头歪歪扭扭开了几副安神退热的草药方子，什么柴胡、黄芩、生石膏，分量写得含糊不清。“赶紧去抓药，煎浓了灌下去。能不能挺过去，哎…看个人造化，也看…看天意吧。”他特意强调了“天意”两个字，眼神飘忽地瞟了一眼祠堂的方向，仿佛那里藏着铁牛命运的判官笔。
**混乱暂时平息，但恐慌和猜疑如同井底蔓延的寒气，无声地渗透进槐树坳的每一个角落。** 空气里弥漫着一种混合了汗臭、血腥、草药味和极度不安的诡异气息。女人们紧紧搂着孩子，男人们则三五成群聚在一起，压低声音，眼神警惕地扫视着周围，仿佛黑暗里随时会跳出另一个“铁牛”。连平日里最嚣张的看家狗，此刻都夹着尾巴，喉咙里发出不安的呜咽，躲进了柴火垛底下。
**赵铁柱站在打谷场中央那片被踩得稀烂的泥地上，脸色依旧铁青，像刷了一层劣质的绿漆。** 他努力挺直腰板，试图重新凝聚起被打散的“革命权威”。但眼神深处，那丝难以掩饰的惊疑不定，像水里的油花，怎么也藏不住。他环视着惊魂未定、眼神躲闪的村民，使劲清了清嗓子，声音刻意拔高了好几度，带着一种不容置疑的、近乎咆哮的权威感，试图用音量驱散人们心头的阴霾：
“都看到了！！”他手臂猛地一挥，指向铁牛被抬走的方向，“什么鬼上身？都是放屁！封建迷信！是*.*敌人在搞破坏！用了不知道什么下三滥的、见不得人的手段！王铁牛同志，我们根正苗红的贫下中农，是遭了暗算！是革命意志不坚定的表现！我们要提高警惕，擦亮眼睛！把那些隐藏在暗处的牛鬼蛇神都揪出来，打翻在地，再踏上一万只脚！”
他顿了顿，目光如同探照灯般扫视全场，最后精准地落在瘫坐在一旁、脸色苍白得像刚刷了白灰墙、还没完全缓过劲来的苏楠身上。在苏楠那双沾满苔藓、烂泥、狗血和污土的手上，赵铁柱的目光如同生了锈的铁钉，死死地钉住了。那眼神复杂得像一团乱麻：有审视，像在琢磨一件出土的古怪文物；有疑惑，仿佛在看一个突然会讲外语的哑巴；还有一丝不易察觉的、连他自己都不愿承认的…忌惮？刚才苏楠扑过去那一幕，快得不像话，动作精准得…简直不像人！那团黑乎乎、黏糊糊、散发着池塘底泥和腐烂水草腥臭味的泥巴，就那么糊在了铁牛的脚踝上——那个据说连接着“鬼门关”的地方。真的只是瞎猫碰上死耗子？只是“革命正气”附体？赵铁柱心里直犯嘀咕，这苏家小子，平时蔫了吧唧跟个闷葫芦似的，关键时候怎么跟被黄大仙附了体一样生猛？
“今天！”赵铁柱猛地拔高音调，把众人的注意力强行拉回自己身上，也顺带掩盖自己内心的波澜，“苏楠同志反应很快！非常快！及时地…呃…协助组织，制服了发狂的铁牛！这体现了什么？体现了我们槐树坳革命群众无穷的智慧和团结的力量！什么牛鬼蛇神，在强大的革命正气和人民群众的汪洋大海面前，都是不堪一击的纸老虎！一戳就破！”
他刻意、反复地强调了“革命正气”和“群众力量”这两个词，努力将这份功劳归于“集体”，淡化苏楠那诡异精准的个人行为。仿佛功劳是块大饼，他得赶紧切开分给所有人，尤其是他自己那块最大最厚。但眼角余光，还是忍不住再次瞟向苏楠那双正在地上无意识蹭着泥的手。
**就在这时，人群后方传来一阵沉稳而带着不容置疑威严的咳嗽声。“咳…嗯！”**
这咳嗽声不高，却像有魔力一般，瞬间压下了所有的窃窃私语和赵铁柱尚未完全消散的尾音。围观的人群如同被无形的犁耙分开的潮水，齐刷刷地向两边退开，迅速让出一条通道。连打谷场边上那几只探头探脑的芦花鸡，都吓得扑棱着翅膀躲远了。
**族老七爷来了。**
他依旧穿着那身浆洗得发白、几乎看不出原本是藏青色、袖口磨得起了毛边的旧中山装，拄着那根油光水滑、据说是他爷爷传下来的枣木拐杖。背脊挺得笔直，像一棵历经风霜却不肯弯腰的老松树。只是那张布满深刻皱纹、如同黄土高原沟壑纵横的脸上，此刻如同覆盖了一层深秋的寒霜，凝重得能滴出水来。他的目光没有看急于表功的赵铁柱，也没有看那些惊惶的村民，而是像两把冰冷的锥子，死死地钉在昏迷的铁牛身上，仿佛要穿透皮肉看清他魂魄里纠缠的东西。片刻后，那目光又缓缓移开，如同生了锈的指针，沉重地指向不远处那口在暮色中显得越发幽深、仿佛巨兽之口的古井。
苏楠正强忍着脑海里针扎般的剧痛（那是强行使用“通幽”窥探精神世界留下的后遗症），像有无数小人在他脑壳里敲锣打鼓。他咬紧牙关，集中起最后一丝如同风中残烛般的精神力，小心翼翼地将意念投向七爷。他不敢深探，只敢在最表层轻轻掠过。
“…造孽啊…”极其微弱、模糊的意念碎片，如同被撕碎的纸钱，被苏楠艰难地捕捉到一丝痕迹。七爷那如同石刻般紧闭的嘴唇，似乎极其轻微地翕动了一下，快得让人以为是错觉。但他眼神深处，那浓得化不开的忧虑和…恐惧？像井底沉淀了百年的淤泥，沉重得让人窒息。那是对铁牛伤势的担忧？还是对某种即将降临、远比一个发狂铁牛可怕百倍的灾祸的恐惧？苏楠的心猛地一沉。
**“抬走。”** 七爷终于开口了，声音不高，甚至有些沙哑，却带着一种奇特的、能穿透人心的力量，瞬间压下了所有的躁动。他的目光锐利如鹰隼，扫过噤若寒蝉的众人，最后稳稳地落在脸色变幻不定的赵铁柱脸上，语气平静却带着山岳般的重量，不容置疑：“抬到祠堂偏房去静养。那里清净，背阴，凉快，对退烧有好处。老孙头的药，按时煎服，一刻也别耽误。”
**“祠堂？！”** 赵铁柱像被踩了尾巴的猫，声音陡然拔尖，眉毛几乎要竖起来。祠堂？！那可是“四旧”的象征，封建余毒的巢穴！前两年破四旧，没拆掉已经是顶大的政治错误，是他赵铁柱工作不力的历史污点！现在要把一个疑似“鬼上身”的病人抬进去？这要是传出去，他这个***主任还干不干了？影响太坏了！简直是在他精心维护的革命阵地上插白旗！
他下意识地就想拍桌子反对（虽然现场没桌子），但话刚到嗓子眼，就被七爷那平静无波却又深不见底的眼神给堵了回去。那眼神里没有威胁，没有愤怒，只有一种洞悉一切的沧桑和一种“你看着办”的淡然。赵铁柱脑子里不受控制地闪过铁牛发狂时那狰狞的女声、那力大无穷的恐怖模样，以及刚才那失控混乱、差点出人命的场面。一股寒气顺着他的脊椎骨爬上来。他张了张嘴，嘴唇翕动了几下，像离水的鱼，最终只是从喉咙深处发出一声不甘的、类似破风箱的“呃”声，阴沉着脸，仿佛被抽走了所有气力般挥了挥手，声音干涩地下令：“按…按七爷说的办！抬到祠堂偏房去！派…派两个人守着！眼睛给我瞪大点！”他心里明镜似的，现在最要紧的是把铁牛这个“人形炸弹”控制住，关进笼子里。至于地点…妈的，祠堂就祠堂吧，总比让他再跑出来发疯强！这政治账，只能以后再慢慢算了。大不了就说这是“策略性利用封建糟粕的壳子，进行革命人道主义救治”，对，就这么汇报！赵铁柱感觉自己快被逼成哲学家了。
铁牛被抬走了，沉重的脚步踏在青石板路上，发出沉闷的回响，方向正是村中央那座在暮色四合中显得愈发阴森肃穆、飞檐翘角如同鬼爪般的祠堂。几个抬担架的后生，路过那口古井时，都不由自主地加快了脚步，仿佛井里随时会伸出一只湿漉漉的手。
**人群如同退潮般慢慢散去，但嗡嗡的议论声却如同夏夜稻田里的蚊虫，非但没有消失，反而更加密集地散开。** 投向苏楠的目光变得极其复杂。有感激，是那些刚才差点被铁牛的“九阴白骨爪”开了瓢的村民家属，眼神里带着劫后余生的庆幸；但更多的，是毫不掩饰的、如同看洪水猛兽般的恐惧和浓得化不开的猜疑。
几个上了年纪的婆娘凑在一起，声音压得极低，眼神却像钩子一样往苏楠身上瞟：
“…是苏家小子？他…他刚才咋弄的？那一下窜出去，比俺家偷鱼吃的狸花猫还快！”
“…就是！手里黑乎乎那坨是啥玩意儿？看着就邪性！跟那井底挖出来的烂泥一个味儿…”
“…哎呦喂，可不敢瞎说！不过…你们记不记得，他爹妈当年走的时候，那叫一个蹊跷…大冬天，好好的人，说没就没了，连个病兆都没有…是不是…沾了啥不干净的东西，传下来了？”一个豁牙老太太神秘兮兮地补充，引得旁边几人倒吸一口凉气。
“…嘘！要死啊你！没听赵队长说吗？那是革命正气！是智慧的力量！”一个稍微“进步”点的中年汉子试图纠正，但语气明显底气不足。
“…智慧？俺看不像…”另一个老农蹲在墙根，吧嗒着旱烟袋，烟雾缭绕中眼神迷离，“…八成是井龙王发怒了！铁牛那傻小子，肯定是在井边干了啥冲撞的事…苏家小子那泥巴，指不定是啥…啥‘镇龙符’？”他为自己这个充满想象力的“专业”名词感到一丝得意。
“…符？俺看像狗屎拌的塘泥…”旁边一个愣头青小声嘀咕了一句，立刻被旁边的大叔狠狠瞪了一眼。
**苏楠默默地站起身，拍打着身上的尘土。** 他能清晰地感受到那些目光，像无数根带着倒刺的麦芒，密密麻麻地扎在他的背上，又痒又痛。他低头看着自己那双沾满苔藓烂泥、狗血和污土的手，刺鼻的混合腥臭味顽固地萦绕在鼻尖，挥之不去。胃里又是一阵翻江倒海，他强忍着没吐出来，只觉得嘴里发苦，像嚼了一把黄连。
他拖着灌了铅似的双腿，走到古井边。井口黑洞洞的，一股阴冷的湿气扑面而来。他拿起旁边木桶里浑浊的、漂着几根枯草的井水，默默地冲洗着双手。冰凉的井水刺激得他一个激灵，皮肤上的污秽随着水流冲刷下去，在井台石板上晕开一小滩深褐色的泥水。
然而，这冰凉刺骨的水流，却冲不散心头的沉重和后怕，反而像针一样刺进骨头缝里。
**太冒险了！简直是提着脑袋玩杂耍！** 苏楠心里疯狂吐槽。完全是瞎猫碰上死耗子！临时起意抓了把井边烂泥糊上去，纯粹是死马当活马医！要是那玩意儿屁用没有，或者自己动作慢上那么半拍，铁牛那蒲扇大的巴掌拍下来…苏楠下意识地摸了摸自己尚且完好无损的脑袋瓜，打了个实实在在的寒颤。那力道，拍碎个西瓜绝对绰绰有余！自己这小身板，估计直接就能省了棺材板钱——直接入土为安了。
而且，更大的麻烦是——他暴露了！虽然赵铁柱用“革命正气”和“群众智慧”这两块金光闪闪的大招牌暂时糊弄了过去，但七爷那深不可测、仿佛能看穿他灵魂的一眼，还有村民们那混杂着恐惧、猜疑、仿佛看怪物一样的眼神…苏楠知道，自己就像秋后稻田里最显眼的那根稗子，已经被无情地推到了风口浪尖。平静（虽然贫穷）的知青生活，算是彻底跟自己说拜拜了。以后走路都得小心点，说不定哪个犄角旮旯就蹲着个想拿他当“封建迷信活标本”上交公社的积极分子。
**更重要的是，铁牛的中邪，像一把锈迹斑斑却异常锋利的钥匙，咔嚓一声，彻底捅开了槐树坳的潘多拉魔盒。** 苏楠脑子里乱糟糟的线索疯狂涌动：井里那挥之不去的湿冷怨念、水桶上惊鸿一瞥的诡异绣花鞋、牌坊石基下转瞬即逝的猩红影子、沉塘旧址风中传来的低沉絮语、还有七爷意念碎片里那沉重的“报应”二字…所有的线头，都像被无形的力量牵引着，疯狂地、不顾一切地涌向一个地方——那座阴森的祠堂！或者，源头就是脚下这口深不见底、仿佛连接着幽冥的古井本身！
那口井…下面到底藏着什么？祠堂那厚重的大门后面，又供奉（或者镇压）着什么？为什么七爷执意要把铁牛抬到祠堂去？是真的因为那里“清净阴凉”利于退烧？还是…那里本身就是某种古老仪式的“法坛”，用来…镇压邪祟？铁牛在里面，是会被救治，还是变成某种…祭品？
“通幽”带来的剧烈头痛再次猛烈袭来，如同无数根烧红的钢针在脑子里疯狂搅动，眼前阵阵发黑。苏楠不得不紧紧抓住冰冷的井沿石，指关节因为用力而发白，脸色在暮色中显得更加苍白如纸，额头上沁出细密的冷汗。身体和精神都透支到了极限，他现在急需一张硬板床，哪怕硌得慌，也要立刻马上躺平！让这快要炸开的脑袋瓜歇一歇。
然而，内心深处，一种更强烈的冲动在翻涌、咆哮，压倒了疲惫和恐惧：**必须弄清楚真相！必须！** 否则，铁牛绝不会是最后一个倒霉蛋！这槐树坳，平静的假象下，已经成了一座随时会轰然喷发的火山口！而他苏楠，很不幸，可能正站在火山口最烫脚的位置上。跑？往哪跑？这年头，介绍信比命还重要。留下来？他看了一眼黑黢黢的井口，又望了望祠堂那如同巨兽剪影般的轮廓，苦笑了一下。这哪是插队落户，这分明是勇闯鬼门关真人体验版啊！
他甩了甩手上的水珠，冰凉的水滴溅在脸上，带来一丝短暂的清醒。他站直身体，深吸了一口带着泥土、炊烟和淡淡恐慌气息的空气，目光投向祠堂的方向，眼神渐渐变得坚定。不管前面是龙潭虎穴还是牛鬼蛇神的老巢，他都得去闯一闯。不为别的，就为能睡个安稳觉，别哪天夜里被个“革命正气”附体的老乡给当四旧破了。
他拖着疲惫不堪的身体，像打了败仗的伤兵，一步一挪地朝着知青点那破败的小院走去。身后，古井在越来越浓的夜色中，沉默得像一个巨大的、没有答案的问号。而祠堂的轮廓，则像一头蛰伏的巨兽，静静地等待着下一个闯入者。苏楠的背影在青石板路上拉得很长，显得有些孤单，又带着一股子“风萧萧兮易水寒”的悲壮和…荒诞。毕竟，谁能想到，一个立志“广阔天地炼红心”的知青，眼下最大的革命任务，居然是去祠堂里跟可能存在的“脏东西”抢人呢？这剧本，写得也太不走寻常路了！（记住本站网址，Ｗｗｗ．WX52．info，方便下次阅读，或且百度输入“ xs52 ”，就能进入本站）