蝗灾过后，红薯田垄间的绿意，非但未减，反而愈发浓郁。
嫩芽破土，带着一股子执拗的生机。
部落里，看秦昊的眼神，悄然变了。
尤其是一些半大孩子，或是刚成年的女战士，私下里，已有人开始称他“神子长老”。
这称呼，带着点敬畏，也带着点好奇。
秦昊听见了，只当耳旁风。
他依旧每日巡视田地，偶尔指点一二，多数时候，只是静静看着。
那张过分好看的脸上，情绪藏得很深，像一口古井。
唯有他自己清楚，老祭司巫那双怨毒的眸子，像两簇鬼火，始终在暗处盯着。
麻烦，从不会自己消失。
不过数日，怪事便来了。
先是负责照看红薯田的几个女丁，陆续喊着肚子疼，浑身没劲儿。
拉了几天稀，人也蔫了几分。
症状不算凶险，却实实在在拖慢了农活。
紧接着，连阿力也皱起了眉头，说自己小腹有些不适，提不起力气。
她依旧沉默，只是脸色比往常更沉。
部落里，风言风语又起了。
有人说，夜里瞧见巫在红薯田附近转悠，嘴里还念念有词。
秦昊听着，眼帘垂了垂，指尖轻轻敲击着膝盖。
老祭司巫，果然没让他失望。
她再次出现在众人面前时，比先前更显枯槁，声音也添了几分沙哑的蛊惑。
“看见了吗？这就是报应！”巫的骨杖笃笃敲地，指向那些面色不佳的女丁，“那所谓的神粮，根本就是邪物！它吸食了土地的精气，如今，要反过来吸食我族人的性命了！”
“山神发怒了！再不停止这伤天害理的耕种，更大的灾祸，还在后头！”
她捶胸顿足，老泪纵横，仿佛部落的末日已然降临。
一些心思单纯，或是素来敬畏鬼神的族人，脸色又白了。
人心再次浮动，像风中芦苇。
祝融焱的脸色也不好看。
她看看秦昊，又看看那些病恹恹的族人，眉头紧锁。
“秦昊，这……”
“首领稍安。”秦昊开口，声音依旧平静，“容我几日。”
他面上不动声色，只说些宽慰话，安抚众人。
暗地里，他却开始细细排查。
他先查了饮食，又看了水源。
部落的食物来源简单，无非是烤肉、野果，水源则是山涧溪流。
一切如常。
秦昊的目光，落在了巫和她那几个平日里走得近的亲信身上。
【洞察术。】
他不动声色地观察。
巫身上，沾着些许极淡的草木粉末，若非刻意，极难察觉。
那粉末藏在她的袖口、指甲缝里。
而她那几个心腹妇人，夜间曾鬼祟靠近过红薯田上游溪涧。
秦昊心中，已有了计较。
这老虔婆，手段倒是原始，却也直接。
三日后，部落议事石前。
篝火跳跃，映着人脸明明暗暗。
巫又在声泪俱下地哭诉，历数秦昊的罪状，将所有不如意都归咎于那片绿油油的红薯田。
“……再不将此妖人烧死，我烈火部落，危矣！”
祝融焱面沉似水，未发一言。
她在等。
等秦昊的回应。
秦昊等她说完，才缓缓踱出，立于火光与阴影的交界处。
他手中，托着几片湿漉漉的草叶，叶片边缘带着细密的绒毛。
“敢问祭司大人，”他声音清淡，却盖过了篝火哔剥，“可认得此物？”
巫浑浊的眼珠一缩，随即厉声道：“黄口小儿，休要装神弄鬼！老身怎认得你那些邪术之物！”
“哦？”秦昊微微扬眉，“此物名为刺肠草，其汁液无色无味，少量入腹，可致人腹痛泄泻，浑身乏力。若长期、过量，则……”
他话未说完，但意思已然分明。
巫的脸色微微变了。
秦昊目光转向人群中几个面色不安的妇人，那是巫的亲信。
“前几日，有人见你们几位，深夜前往部落饮水的上游溪涧，行迹可疑。”秦昊不疾不徐，“我恰好在那附近，寻到了这些被丢弃的刺肠草残渣。”
他将那几片草叶举高，火光下，叶脉清晰可见。
“巧的是，我在祭司大人您的居所附近，也发现了晾晒此草的痕迹。其粉末，与您袖口所沾，一般无二。”
四周一片死寂。
针落可闻。
那几个妇人脸色煞白，腿肚子已然发软，其中一个年纪最轻的，当场便瘫倒在地，泣不成声：“不……不是我……是祭司大人……是巫让我们这么做的！她说……她说只要一点点，不会死人，能让大家知道秦昊的红薯有毒……”
“你胡说！”巫尖叫起来，声音凄厉，像被踩了尾巴的黄鼠狼，“血口喷人！你们这些贱婢，竟敢诬陷于我！”
秦昊冷眼看着她。
“阿力。”他淡淡唤了一声。
阿力上前一步，只一步，那几个还想狡辩的女人便噤若寒蝉。
祝融焱的脸，此刻比锅底还黑。
她猛地站起，手中长刀“呛啷”一声拄地，尘土四溅。
“巫！你还有何话说？！”
巫看着祝融焱眼中的杀意，看着周围族人愤怒的目光，再看看面无表情的秦昊，以及他身后如铁塔般的阿力。
她知道，自己完了。
“我……我都是为了部落！为了祖宗的基业！”巫犹自嘶喊，却显得那么苍白无力。
“为了部落？”祝融焱怒极反笑，“为了部落，便要毒害族人？为了部落，便要毁掉能让大家吃饱肚子的希望？”
她一脚踹翻了巫身旁的火盆，火星乱飞。
“拖下去！关进黑石洞，没有我的命令，不准任何人探视，不给食水！”
几个平日里受过巫恩惠，或是依旧愚忠的女战士迟疑了一下，但在祝融焱那想刀人的目光下，还是哆哆嗦嗦上前，将瘫软如泥的巫拖了下去。
巫的哭喊声，咒骂声，渐渐远去，直至消失。
一场闹剧，就此收场。
秦昊看着这一切，神色平静。
他走到祝融焱身前，微微躬身：“首领，经此一事，部落食物、饮水安全，当有专人专管，并立下规矩，以防此类事件再发。”
祝融焱深吸一口气，胸口依旧起伏不定。
她看着秦昊，那张清俊得不像凡人的脸上，此刻带着一种洞悉一切的冷静和从容。
这种冷静，在方才那般剑拔弩张的境地下，显得尤为可怕，也……尤为可靠。
“你说，便照你说的办。”祝融焱摆了摆手，声音有些疲惫，但看向秦昊的眼神，却多了些说不清道不明的东西。
那是全然的信任，是隐约的依赖，甚至，还有一丝她自己都未曾察觉到的……敬畏。
仿佛只要这个男人在，再大的风浪，都能平息。
秦昊微微颔首。
夜风微凉，吹动兽皮帘子。
秦昊躺在角落，听着祝融焱比往日更显粗重的呼吸声。
【洞察术反馈：祝融焱忠诚度：85（依赖加深，出现敬畏情绪）。威望：烈火部落（巩固）。】
【叮！系统提示】
【阶段性任务“内部肃清”完成度：80%。评价：手段尚可，效率一般。】
秦昊翻了个身。
效率一般么？
或许吧。
但他更喜欢这种温水煮青蛙，润物细无声的掌控。
太快，容易翻车。
这个世界的规则，他还在慢慢学。（记住本站网址，Ｗｗｗ．WX52．info，方便下次阅读，或且百度输入“ xs52 ”，就能进入本站）