定南州府衙署，昔日的雕梁画栋尚存，却已被肃杀之气浸透。象征萧瑟风权威的“定南州府”匾额被摘下，随意弃于庭前石阶，取而代之的是一面迎风猎猎的玄金帅旗。空气里弥漫着浓重的血腥与烟火混合的气息，尚未散尽。
蒋朔风端坐于原本属于州牧的紫檀木大案之后，一身玄甲未卸，甲叶缝隙间凝结着暗红的血痂。他面前摊开着厚厚的卷宗——府库清册、户籍黄册、官吏名录。烛火跳跃，映照着他年轻却已刻上风霜痕迹的脸庞，眉宇间是驱不散的凝重。
“少帅，”李参军一身尘土，快步走入，声音带着疲惫却难掩振奋，“府库初步清点完毕！粮秣足支三月，白银三十万两，军械甲胄堆积如山！萧贼在此经营多年，所藏之丰，远超预期！”
蒋朔风目光扫过清册上惊人的数字，脸上并无喜色，反而更深沉了几分：“萧瑟风搜刮民脂民膏，聚敛如山，皆为今日资敌。此非幸事，乃民怨之证。”他抬头，目光锐利如刀，“降官如何处置？城中秩序如何？”
“降官刘文焕及一干属吏，皆已收押，严加看管。城中残敌业已肃清，玄甲骑正配合赵海所部，分区域巡逻戒严，弹压宵小。百姓初时惊恐，经我军卒反复宣讲‘均田免赋、只诛首恶’之策，加之开仓放粮，人心渐稳。只是……”李参军顿了顿，面露忧色，“城中豪强余孽，藏匿甚深。前日临海、资溪两地快马来报，数股被打散的豪强私兵勾结萧贼残部，啸聚山林，袭击新政官吏，焚烧分田册籍！虽已被弹压，然隐患未除，恐为内应！”
蒋朔风指尖重重敲在案几上，发出沉闷的声响：“内忧未靖，萧瑟风的反扑，怕已在路上。”他站起身，走到悬挂的巨大定南舆图前，目光越过刚刚插上玄金小旗的州府，投向北方辽阔的平原与山脉，“厉锋的五万岭南边军，此刻行至何处？可有确切消息？”
话音未落，一阵急促如骤雨的马蹄声由远及近，直冲衙署大门！
“报——！八百里加急！北线烽燧急报！”一名斥候浑身浴血，几乎是滚下马鞍，踉跄扑入大堂，声音嘶哑欲裂，“厉锋！‘血手’厉锋！率岭南、闽地五万精锐边军，已过‘断龙岭’！距定南府城……不足四日路程！前锋……前锋尽是铁骑！烟尘蔽日！”
“五万！铁骑前锋！”陈锋猛地从座位上站起，脸色铁青，“厉锋那厮是萧瑟风麾下头号疯狗！用兵凶悍，尤擅攻坚！他这是要一鼓作气，趁我立足未稳，将定南连根拔起！”
大堂内瞬间一片死寂。刚刚破城的喜悦被这突如其来的噩耗冲刷得荡然无存。五万养精蓄锐的精锐边军，对上刚刚经历惨烈攻城、伤亡颇重、亟待休整的昭明军！更可怕的是，对方前锋是来去如风的铁骑！一旦被其突入城外平原，昭明军将陷入绝对的被动！
压力，如同冰冷的铁幕，轰然压下！
蒋朔风背对众人，身形挺拔如松，唯有负在身后的双手，指节捏得发白。他凝视着地图上“断龙岭”至“定南府城”之间那片相对平坦开阔的地域，脑海中飞速推演。厉锋挟怒而来，必求速战！其铁骑前锋，锋芒正锐，不可正面撄锋。定南城防虽固，但新附之地，民心未稳，若被重兵围困，内忧外患，后果不堪设想！必须……将其阻于坚城之外！挫其锐气！
一个大胆而凶险的计划，在他心中迅速成型。
“传令！”蒋朔风猛地转身，声音斩钉截铁，瞬间打破了令人窒息的沉默，带着一种不容置疑的决断力量：
“陈锋！”
“末将在！”
“着你即刻点齐本部一万五千步骑精锐，并‘飞羽营’、‘陷阵营’！携带三日干粮，轻装简从！星夜拔营，急行军北上！目标——黑石峪！”蒋朔风的手指狠狠戳在地图上一个形如咽喉的险要峡谷位置。
“黑石峪？”陈锋眼中精光爆射！那地方他熟悉，峡谷狭窄，两侧山势陡峭，易守难攻，是通往定南府城北线的必经之路，也是阻击铁骑冲锋的天然坟场！“末将明白！定在那‘血手’身上撕下一块肉来！让他知道，昭明军的骨头，没那么好啃！”
“李参军！”
“属下在！”
“州府防务，由你全权统筹！加固城防，整备军械！征召城中青壮，编入辅兵营，协助守城！严查奸细，稳定民心！务必保证后方无虞！”
“属下遵命！定不负少帅所托！”
“周放！”
“末将在！”水师将领上前一步，脸色因月牙湾受挫而有些阴郁。
“沧浪舰队龟缩不出，其意在牵制。命你水师主力，除留必要舰只监视月牙湾外，其余战船即刻沿‘清川河’北上，封锁‘落雁渡’！切断厉锋大军可能的粮道与水路增援！若遇小股敌军船队，务必歼灭！”
“末将领命！”周放眼中燃起战意，海上受的憋屈，要在内河找回来！
“赵海！”
“末将在！”
“‘山魈营’补充休整后，由你亲自率领，化整为零，潜入厉锋大军侧翼及后方！袭扰粮道，刺杀军官，焚毁辎重！我要厉锋这五万人，未到城下，先损三成锐气！”
“诺！末将定让那‘血手’寝食难安！”赵海眼中闪烁着毒蛇般的冷光。
一道道命令，如同精密的齿轮，在蒋朔风口中迅速咬合、转动。他如同一个高明的棋手，在厉锋五万大军压境的巨大阴影下，冷静地布下了一道道阻击、迟滞、消耗的防线。每一步都险，每一步都带着以弱博强的决绝！
“少帅！”陈锋临行前，忍不住道，“您……坐镇州府，万勿轻动！厉锋此獠，凶名在外，黑石峪一战，末将定……”
“不必多言。”蒋朔风打断他，目光扫过诸将，最终落回地图上，“此战，关乎昭明存亡。我自有分寸。诸位，定南安危，托付尔等！即刻行动！”
“诺！”众将轰然领命，肃杀之气盈满大堂，随即鱼贯而出，奔赴各自的生死战场。
蒋朔风独自立于巨大的舆图前，手指无意识地划过黑石峪的位置。厉锋……五万边军……金阙拓跋宏在野狐峪虎视眈眈的鹰师狼师……内里暗藏的豪强毒刺……如同一张巨大的、带着血腥味的网，正向他，向整个昭明军，当头罩下！
定南州府西北，莽莽苍苍的“万仞山”深处。
参天古木遮天蔽日，光线昏暗。湿滑的苔藓覆盖着嶙峋怪石，空气中弥漫着浓重的腐叶、湿气和各种奇异草木混合的气息。鸟鸣兽吼，更添幽深险恶。
邹青璇背着半满的药篓，小心翼翼地攀附在一处陡峭的崖壁上。她的裙裾已被荆棘划破多处，沾满了泥泞和草屑。额前几缕秀发被汗水浸湿，贴在光洁的额角。那双曾稳如磐石的手，此刻因攀爬的疲惫而微微颤抖。但她的眼睛却亮得惊人，紧紧盯着崖壁缝隙中几株形态奇特的植物——叶片狭长如剑，边缘生着细密的锯齿，顶端开着几簇米粒大小的淡紫色小花，散发着一股清冽的辛香。
“锯齿龙胆……医书上说此物生于绝壁阴湿处，性烈，有剧毒，然若炮制得法，辅以他药，可成强力镇痛散剂！前线伤兵……太需要了！”她心中默念，眼中充满发现的喜悦。上次采回的紫背龙葵和七叶一枝花虽解了燃眉之急，但数量有限，面对即将到来的更大规模血战，药材储备依旧捉襟见肘。她不顾蒋朔风严令加派的护卫劝阻，再次冒险进山。
“姑娘！当心脚下！”下方不远处，护卫队长张勇紧张地提醒，手中腰刀紧握，警惕地扫视着周围浓密的灌木丛。他带着十名精锐护卫，几乎寸步不离地跟着邹青璇。少帅的命令是死令：邹姑娘若有闪失，提头来见！
邹青璇应了一声，更加小心地挪动脚步，伸手去够那几株锯齿龙胆。指尖终于触碰到坚韧的叶片，她心中一喜。就在这时！
“咻——！”
一支淬着幽蓝光泽的弩箭，毫无征兆地从侧后方一片茂密的蕨类植物丛中射出！速度快如闪电，直取邹青璇毫无防备的后心！
“姑娘小心！”张勇目眦欲裂，狂吼出声！他离得稍远，救援已然不及！
千钧一发之际！
“当！”一声脆响！
另一支劲弩后发先至，精准无比地凌空撞飞了那支毒箭！箭杆断裂，毒箭擦着邹青璇的裙摆钉入崖壁，尾羽兀自颤抖！
“有刺客！保护邹姑娘！”张勇狂吼，与护卫们瞬间拔刀，组成人墙将惊魂未定的邹青璇护在身后！弩箭射来的方向，灌木丛剧烈晃动，几条黑影如同鬼魅般窜出，直扑而来！他们身着本地山民的粗布短打，动作却矫健狠辣，手中兵刃寒光闪闪，显然训练有素！
“是豪强的死士！杀！”张勇瞬间判断出来敌身份，怒吼着迎了上去！刀光剑影瞬间在狭窄的崖壁上爆发！金铁交鸣声、怒吼声、惨叫声响成一片！
邹青璇被护在核心，背靠着冰冷的崖壁，心脏狂跳，几乎要从嗓子眼蹦出来。她看着护卫们与数倍于己的敌人浴血搏杀，不断有人受伤倒下！对方显然有备而来，招招致命，且熟悉地形，利用崖壁的陡峭和树木的掩护，不断迂回攻击！
“啊！”一声惨叫！一名护卫被敌人从侧面偷袭，一刀砍中大腿，鲜血狂喷，踉跄倒地！包围圈瞬间出现一个缺口！
一名刺客眼中闪过残忍的光芒，手中淬毒的短刀如同毒蛇吐信，绕过格挡的护卫，直刺邹青璇咽喉！腥风扑面！
邹青璇瞳孔骤缩，死亡的阴影瞬间笼罩！她下意识地闭眼，脑中一片空白！
“噗嗤！”
预想中的剧痛并未传来。温热的液体溅了她一脸。
她猛地睁眼！
只见那名刺客狰狞的表情凝固在脸上，一截滴血的枪尖，正从他胸前透出！枪尖之后，是玄甲冰冷的反光！
一个高大挺拔、如同战神般的身影，不知何时已出现在她身前！玄甲染尘，猩红的披风在方才的急速冲刺中高高扬起，带着一路风尘仆仆的硝烟与血腥气！他手中的点钢枪，正将那刺客的尸体狠狠甩飞出去！
蒋朔风！
他竟在此刻，如同神兵天降！
“杀！一个不留！”蒋朔风的声音冰冷如万载寒冰，带着滔天的杀意！他看也不看身后，反手一枪，如同背后长眼，精准地洞穿了另一个试图偷袭的刺客咽喉！动作行云流水，狠辣果决！
他身后的数十名玄甲亲卫如同猛虎下山，瞬间冲入战团！这些百战精锐加入，战局瞬间逆转！刺客们虽然悍勇，但在玄甲骑的铁蹄和战阵配合下，如同被收割的麦子，迅速倒下！
战斗很快结束。刺客无一活口，横七竖八地倒在血泊中。护卫也伤亡数人，张勇手臂被划开一道深可见骨的口子，鲜血淋漓。
蒋朔风这才缓缓转过身。他冰冷的视线扫过惊魂甫定的邹青璇，看到她脸上溅到的血点，看到她因后怕而微微颤抖的身体，看到她那双沾满泥土、此刻却显得无比脆弱的手……一股难以言喻的怒火混合着后怕，如同岩浆般在他胸腔里奔涌！他几乎可以想象，若是自己晚到一步……
“谁准你擅自离营进山？！”蒋朔风的声音低沉得可怕，每一个字都像是从牙缝里挤出来的冰碴，带着雷霆般的威压，狠狠砸向邹青璇，“厉锋大军压境！城中尚有豪强余孽！这深山老林，更是溃兵流寇藏身之地！你……你不要命了吗？！”
他的质问如同重锤，砸得邹青璇脸色煞白，嘴唇翕动，却发不出声音。她从未见过蒋朔风如此震怒，那冰冷的眼神仿佛要将她刺穿。
“我……我……”邹青璇想解释药材的紧缺，想说明锯齿龙胆的珍贵，但在对方那几乎实质化的怒火面前，所有的话语都显得苍白无力。她低下头，手指紧紧攥着药篓的背带，指节发白，一滴委屈后怕的泪水，不受控制地滚落，混着脸上的血污，砸在脚下的岩石上。
看到那滴泪，蒋朔风满腔的怒火如同被浇了一盆冰水，瞬间窒住。他看到她单薄的身体在寒风中微微发抖，看到她药篓里那些沾着泥土的、奇形怪状的草药，想起伤兵营里那些因她的药而保住性命的士兵……那股汹涌的怒意，竟奇异地转化为一种更为复杂、更为陌生的情绪——是心疼？是懊恼？是后怕之后难以言喻的庆幸？
他深吸一口气，强行压下翻腾的心绪，解下自己尚带着体温和尘土气息的玄色大氅，动作近乎粗暴地裹在邹青璇单薄而冰冷的肩头。
“此地不可久留！张勇！”他转向护卫队长，声音依旧冷硬，“护送邹姑娘回营！若再有闪失，军法从事！”说完，他不再看邹青璇，翻身上马，玄甲在昏暗的林间反射着幽冷的光。
“少帅！”张勇忍痛行礼，“您……您怎会在此？”
蒋朔风勒住躁动的战马，目光投向州府方向，声音低沉：“厉锋前锋斥候已渗透至城郊。我率亲卫出城清剿，追踪一股可疑踪迹至此。”他顿了顿，目光似有若无地扫过被大氅包裹得严严实实的邹青璇，“回城！厉锋的铁蹄……就要到了！”
马蹄声起，玄甲亲卫簇拥着他们的统帅，如同黑色的旋风，迅速消失在密林深处。
邹青璇裹紧那件宽大厚重、还带着他气息和硝烟味的大氅，望着那消失在林间的挺拔背影，心头五味杂陈。劫后余生的恐惧、被斥责的委屈、还有一丝难以言喻的、被那件大氅包裹住的奇异暖意，交织在一起。她默默弯腰，小心翼翼地将那几株险些用命换来的锯齿龙胆，连同其他草药，仔细地收进药篓。
“姑娘，我们快走吧！”张勇催促道，心有余悸地看了一眼地上的刺客尸体。
邹青璇点点头，最后望了一眼蒋朔风消失的方向，转身在护卫的簇拥下，踏上了归途。药篓沉甸甸的，里面装着救命的希望，也装着刚刚经历的血腥与生死。而定南的天空，随着厉锋大军的逼近，正被更加浓重、更加令人窒息的战争阴云所笼罩。（记住本站网址，Ｗｗｗ．WX52．info，方便下次阅读，或且百度输入“ xs52 ”，就能进入本站）