荣国府，荣禧堂。
贾母倚在软榻上，手里攥着佛珠，眼睛时不时往外头飘去。
窗外秋风吹得廊下灯笼摇晃，映得她眉间沟壑深如刀刻。
“老祖宗，喝口参汤吧。”
鸳鸯捧着青瓷盏轻声劝道。
贾母摇头，推开鸳鸯捧着的青瓷盏，苍老的眼角泛红：“娘娘...此刻怕是在鬼门关打转......”
当年送丫头进宫，只想着给贾家挣份体面......
她望着窗外摇曳的宫灯，恍惚间似又看见元春十几岁那年的模样——
穿着杏红袄裙，在梨树下背《女则》，细声细气地说：“老祖宗，我会给家里争气的......”
可那深宫是什么地方？吃人不吐骨头的魔窟啊！
一滴浊泪砸在佛珠上，贾母猛地闭眼，抬手掩面。
若是早知玌哥儿能有今日出息......我何苦......何苦如此啊！
贾母擦了擦眼泪，强压着哽咽，抬眼看向坐在一旁的贾玌。
他身着玄色锦袍，面容平静，修长的指节轻叩着茶盏边沿，似是在沉思。
如今他是辽国公了......
贾母心头微酸，却又有几分庆幸。
倘若当初能料到贾玌能有今日的地位，她又何必将元春送进宫？
可如今事已至此，悔也无用，只能盼着有着贾玌在，贾元春能在宫里过得舒坦些吧。
想到这里，她颤声开口：“玌国公....宫里的消息，怎么这样久还不来？”
贾玌抬眸，见贾母眼尾猩红，显然是哭狠了。
他微微一怔，随即温声道：“老太太别急。宫里的传信之人一早就来报过了，说是娘娘临产，我便吩咐他们，若有消息，直接送到荣国府来。”
贾母手指攥紧帕子，嗓音干哑：“可都多久了？那会儿天还没亮，如今都......”
“老太太。”贾玌放下茶盏，眸色沉静，“妇人生子，本就是九死一生的事，耗上整宿乃至一整日也是常有的。娘娘吉人天相，咱们安心等着便是。”
这时一旁的贾梁氏也轻声劝慰：
"老太太且放宽心才是。咱们娘娘福泽深厚，又有天家护佑，自当平安顺遂。"
说着，不动声色地从丫鬟手中接过一盏新沏的参茶递了上去。
贾母抬眼看向这位如今已是护国太夫人的贾梁氏。
只见贾梁氏身着绛紫团花纹的翟衣，头上只簪了一支九凤衔珠步摇，通身气度竟比从前更为沉稳。
老太太心头一时百感交集——谁能想到当年那个不起眼的姨娘，如今竟已是能与自己并坐的超品命妇了？
"你倒是心宽得很。"贾母叹息着接过茶盏，语气中带着几分复杂，"娘娘若是真能平安产下皇子..."
贾梁氏温和一笑，眼角显出浅浅的纹路："老太太说的是。不过到底是性命要紧，只要人平安......便是万事大吉！”
贾母喉咙一哽，到底没再说什么，只点了点头。
王夫人在下首坐着，抬眼觑了觑贾玌，又急忙垂下眼睑。
娘娘若真能生下皇子......
这个念头刚冒出来，王夫人的心就猛地一跳。
她又悄然瞥了眼贾玌，见他气度沉稳，眸色淡然，心下不由定了三分。
玌哥儿如今可是辽国公，便是圣上见了也要礼让三分......
她的嘴角几不可察地勾了勾。
如今太子虽立，可古来几朝是嫡长子继位的？
当今圣上不也是兄弟相争后才登基的吗？
若元春诞下龙裔，又有辽国公撑腰......
王夫人越想心跳越快，手心沁出薄汗。
王子腾之死，可谓是让王家彻底落败，如今王夫人当真是忍不住将所有的希望寄托在贾元春身上！
她忍不住又看向上首的贾母，见老太太神色哀戚，又暗暗皱眉。
老太太年纪大了，顾虑太多......可如今不同了，玌哥儿这般权势，未必不能争一争那......
"咣当！"
就在此时——
荣国府大门外，骤然传来一阵急促的马蹄声！
"报！宫里有旨意到了！"
堂外一声急呼，满屋子的人瞬间乱作一团。
老太太一把攥住鸳鸯的手臂，手指几乎要掐进肉里；
王夫人脸色煞白，嘴唇颤抖着攥紧了帕子；
贾政慌忙整理衣冠往前迎去，连薛宝钗、迎春、探春、惜春等女眷也纷纷起身，整肃衣裳侍立两侧。
只听得廊下靴声"橐橐"，数名宫装太监大步而入。
为首的掌事太监手捧明黄圣旨，扯着尖细嗓音宣道："圣旨到——"
满府瞬间跪了一地，连屏风后女眷们的裙裾都发出簌簌轻响。连平日里跳脱的惜春都规矩地垂下头去，唯有薛宝钗下意识偷眼瞥向贾玌，见他神色沉静如常，不由暗暗纳罕。
太监展开圣旨，扯着尖细嗓音宣读：
"奉天承运皇帝，诏曰：贤德妃贾氏元春，温婉淑德，今诞育皇女，朕心甚慰。
着晋其位为贵妃，赐号‘贤’，加‘皇贵妃’尊称。
念其孝思，特准省亲归宁，以慰亲恩。
敕令贾府造园迎驾，钦此!"
话音一落，众人顿起哗然，随即纷纷叩首谢恩。
孩子......是个公主？！
王夫人如遭雷击，整个人僵在当场。
她脑子里轰轰作响，方才那些关于争什么大位的念头，瞬间碎了一地！
怎么是公主......怎么能是公主！
她指甲死死扎进掌心，强撑着不让自己失态。
圣旨宣罢，满堂寂静片刻，随后响起此起彼伏的谢恩声。
贾政脸色乍惊乍喜，恭谨叩首，声音微颤："臣……领旨谢恩！"
他低着头，神情复杂——虽非期盼已久的皇子，但娘娘晋位皇贵妃，又得旨省亲，终究是天大的恩典。
念及于此，他绷紧的肩膀松了几分，又很快挺直腰板，端肃地拜了三拜，生怕失了礼数！
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