自省
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次日早朝散后，杨士奇独坐文渊阁公事房。杨荣进来问道：“杨兄宿醉醒了麽？”士奇轻叹一声说道：“醒是醒了，可是心中总觉得不安。洪武开国至今五十八九馀年，两京繁华不逊两宋的汴梁与临安，商人巨富的人多了。昨日去沈财主园子里哪里是雅集，是他在行贿，有伤我们的清名呵。”杨荣道：“兄所言极是。我本不想去，沈财主说杨阁老也会来，我才去了。”士奇怔了，说道：“我本想推脱，他说你也去了，我方才答应。”杨荣道：“兄离去后，我与吕大人稍坐一会也回来了，不知刘观、赵伦等人何时回来的。”杨士奇道：“今日早朝时，我见刘观哈欠连天，睡眼朦胧，或许通宵嫖宿。沈财主大行淫贿，真是投其所好。”杨荣道：“去年刘观生日，在家里设宴，宾客盈门，歌妓满室，城中许多商贾都来贺生，礼物满屋都是，收的礼金就不知有多少。”士奇道：“此风不除，国运难安。我们从今往后，这类做买卖人的请吃茶吃酒，一律谢绝。商贾从来重利，不会饶人白吃白喝的。”杨荣道：“士奇兄说的极是，此事当奏报皇上。”士奇问道：“对了，他为何没有请弘济兄？”杨荣道：“请了，弘济兄说他好静，不喜宴会，坚辞不去。沈财主因此送了许多礼物上门，他都退了。”士奇叹息道：“人说弘济兄为人廉静，真是不愧这两个字。老夫与他相比，心里有愧呵。”杨荣道：“我也是羞愧无地。”士奇问道：“依皇明的法度，可有经常吃人家酒饭罢官入狱的？”杨荣道：“不曾有，许多人是收受贿赂才罢官入狱。”士奇摇头道：“沈文度真是精明的人呐。孔子说每日三省吾身，昨日的事，今日想起来，一则失了身份，二则失了操守，惭愧惭愧。”说时就用手掌打自己的嘴。
过了十几日，这日早晨，杨士奇等阁臣得知礼部尚书吕震昨夜猝死在床，无不惊愕；士奇问礼部官说他虽一身老病，为何猝死。礼部官说吕大人奉旨祭祀太庙，斋戒了多日，祭礼成后他便开戒了，在西番和尚的僧房里吃酒，吃得大醉，回来就睡了，谁知当晚就死在床上。士奇与杨荣道：“吕震贪小利。去年大行皇帝在时，分遣群臣去祭祀岳镇海渎以及前代帝王陵，吕震请求一同祭祀周文王、武王、成王、康王……”话未说完，杨荣就笑了，说道：“他是陕西临潼人，并不是想诚意祭祀周、武、成、康，是想顺路回家。”士奇道：“你说中了，听说他想回家探母。他私心归私心，孝心也还有。”
杨士奇与杨荣前去吕府吊唁后，就来文华殿见皇帝。皇帝坐在御案前，看着案上几本奏章，神色全无喜色，以为是吕震病逝之故，却看见御案边有一堆破碎的瓷片，地面浸了一块茶水痕迹。通政使顾佐和五府都督们侍立两旁，头都不敢抬。二人叩拜后，皇帝道：“二位先生请坐。适才收到交阯的奏本，武臣陈智、方政讨伐交阯黎利，竟然又兵败了，谅山也被黎利夺去，知府易先战死。我便不能理会，堂堂大明官军，竟然打不过蛮越之兵？”士奇道：“启禀陛下，交阯自古穷困，军民强悍好战，再说那里山高林密，从永乐以来，征讨极为艰难。交阯真如古人比喻的鸡肋。臣以为宜及时捨弃它。”杨荣道：“臣也赞同杨大人的主见，皇明之患不在南面，而在北面。”皇帝点点头道：“陈智、方政二人用兵失利，拟削爵，充作事官罢。我想令后军都督府都督王通作征夷将军，任总兵官。他是金乡侯王真的儿子，当年王真在靖难中有战功，王通又曾两番随太宗皇帝北征，想必虎父无犬子，令王通再次讨伐黎利，陈智、方政都不擅战，都得听王通节制。”士奇道：“臣以为交阯宜抚不宜征，请皇上下诏赦免黎利的过错，准他自新，只要黎利依着洪武年间的岁贡之例，就准他们自治，不再出兵征讨。”皇帝沉思一会，说道：“杨爱卿，你的话十分有理，安抚强于征讨。只要黎利愿意依例纳贡，就饶了他罢。”士奇鼓励道：“皇上圣明。”
皇帝收起奏本，让通政使顾佐和五府的军官退出，就问道：“二位爱卿前来，有甚麽事要奏?”士奇再次跪下道：“臣有罪。”皇帝道：“士奇，何罪之有?”杨士奇于是细说沈文度先请他吃茶其后请他雅集宴饮的事。皇帝笑道：“吃一顿酒饭算甚麽，不算罪。”士奇却道：“皇上，臣不敢以古贤臣自许，但也略知廉耻二字。因贪一时口腹之欲，受了财主们的酒食贿赂，心里羞愧不已。如今天下太平，财货丰赡，不只是为官者贪图安乐，民间奢侈淫、靡之风也愈来愈炽。前人说得好，‘历览前贤国与家，成由勤俭破由奢’，‘由俭入奢易，由奢入俭难’。臣读《韩非子》，深知‘知丈之堤，以蝼蚁之穴溃；百尺之室，以突隙之炽焚’的道理。若不加约束，恐怕大明江山会日渐动摇。”皇帝故作惊奇之色，说道：“竟有这样厉害？你且细细说来。”（记住本站网址，Ｗｗｗ．WX52．info，方便下次阅读，或且百度输入“ xs52 ”，就能进入本站）