内忧外患
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新君即位以来，内忧外患频发。外患在南方交阯。仁宗皇帝在世时，就多次想罢兵，却一直未能将大明官军从交阯尽数召回。新君即位后，撤兵不甘心，征剿不顺利，颇有些进退两难。内忧为两京、山西、河南、重庆府等地水灾旱灾，四川永川县，成都府郫县、潼川州、射洪县，河南汝宁府、遂平县，浙江杭州府、余杭县，江西建昌府南丰、广昌二县，都因去年久雨水涝，伤了庄稼，百姓饥困；有的地面还能依靠官仓粮食赈济，百姓在秋收后还粮；有的地面官仓未予赈济，许多灾民不是死于饥饿，就是流离他乡为乞。湖广长沙府之醴陵、湘乡、湘潭、茶陵、宁乡五县，辰州府之溆浦县，常德府之沅江县，皆因去年夏秋无雨，田禾旱灾，地方官多次请朝廷差人前去查看灾情，请求减免租税，以至户部应付不过来。
因水旱灾之故，有人啸聚山林，百姓眼中劫富济贫的豪杰，却是朝廷眼中为非作歹的盗贼。山东青州府之安丘县、广西太平府崇善县、左州等地皆有百姓为着衣食zf，奈何势单力薄，乱不了天下，反而被官军诛杀。琉球国王与朝鲜国王早就归顺大明朝，都按例遣使臣向皇帝朝贡方物，皇帝才感受些许天朝上国的尊威，赏赐更为丰厚，意在不负远人诚敬之心。钦天监频频来报南京多次地震，迁都南京之事更让皇帝犹豫不定。皇帝为安抚北边诸部，还得厚赐和宁王阿鲁台使臣等人钱钞和布帛。皇帝心中还有一个隐情，就是年近三十，却不曾生一儿一女，不知朝臣们如何议论此事。
过了元宵，皇帝传杨荣来文华殿。杨荣跪拜起身时，皇帝就急切地问：“杨学士呵，我近来有一件事很为难，不知你有甚麽好主意。”杨荣问道：“不知皇上甚麽事为难？”皇帝叹息几声，迟疑地说道：“皇后一直不能生育……我快三十了还没有儿女……孟子说过，不孝有三，无后为大，我想改孙氏作皇后，你有甚麽好主意？”杨荣道：“皇后不育，自是一件过失，废后也未尝不可，前朝早有先例。”皇帝却道：“但孙氏也不曾生育呵。”杨荣道：“皇上说得是，这事还真有些为难。”皇帝道：“烦你替我出一个主意。”杨荣沉思一会，说道：“臣有了一个主意。”皇帝忙道：“你说你说。”杨荣轻声道：“皇上何不将雨露遍施后宫的妃嫔和宫女们，若有人受孕，即接到长安宫中静养……”皇帝大喜，拍了一掌，说道：“还是杨先生主意高明呵。”继而又问道：“我婚娶之后，妃嫔也有不少人，为何不见一人生育？莫不是天要让我绝后？”杨荣心想燕王做了皇帝，传言有宫女生了一儿一女，却都早夭折，莫不是太宗皇帝这一脉子孙子嗣不藩？还是今上早年淫之欲过度，也有阳衰之症？这话如何敢说出来，扯淡道：“臣着实不知，皇上当问御医。”
长安宫中有二十几名宫女，殿后含芬阁有三四名宫女，年约十六七岁，身量与孙氏相当，多有几分姿色，孙氏就将自己穿过的衣裳赐与她们，还将自己用过的脂粉给她们用，将她们留在自己身边伺候着。皇帝晚上驾临长安宫时，孙氏时常推说身子不适，就让宫女们侍寝。皇帝见那几名宫女有些姿容，还有几份孙氏的模样，接连几晚就临幸了她们。两个月后，宫女小清儿有呕吐不适之象，经御医诊断，小清儿有了身孕。孙氏就让她在宫中西暖阁静养，而此时孙氏也怀孕了。
皇帝收到捷报，交阯黎利攻打交阯城，成山侯王通等出兵交战，大败黎利，斩交阯官吏军士数以万计，馀众惊溃。皇帝欢喜地与杨士奇等人说，你们都看见了，重金之下必有勇夫，官兵们果然士气大振。
杨荣却有忧虑，说小胜一回不足为喜，若王通乘胜追剿，或许能生擒黎贼，恁样方能平定交阯。很快皇帝又收到军中宦官山寿报来的消息，军中诸将以及交阯地方官吏都劝王通说，黎贼败走后，正无防备，宜乘势追击，出其不意，必擒黎贼，若是稍缓三五日，黎贼便会召集山林中的残部，必定拼死拒战官军。谁知王通犹豫不决，过了三日仍不出兵。黎贼估计王通怯战，又纠集馀众树栅立寨，掘壕堑，修器械，四处攻掠，大明官军不得安宁。
皇帝与杨士奇道：“王通不敢出战，怕是嫌兵马少。依都督府和兵部的主张，再调武昌护卫官军一千人，成都护卫一千二百人，南京原下西洋的精锐官军一万人，中都留守司、湖广、浙江、河南、山东等都司并福建、四川行都司官军三万三千人，由安远侯柳升、黔国公沐晟等人节制。”士奇心中十分忧虑，问道：“仁宗皇帝时就想罢兵交阯，皇上如何又增调大军去交阯？军马多消耗粮草也多，在交阯山林中转战不便，反成拖累。”皇帝哪里听得进，生气道：“我越想越气，不平了黎贼我心不安，也对不住太宗仁宗皇帝。”士奇很想劝皇帝不可意气用兵，但如何才能劝住他哩？
到了四月，黎利窥探到昌江城的破绽，驱赶大象在前，兵士随后，又来攻打官军。两军相持数月，交阯兵大败官军。守将力战不胜，都自刎而死，守城监军宦官与指挥、知府等人自缢。黎利令军兵纵火焚烧民居，城中财货劫掠一空，军民以及妇女儿童死了数千人人。王通等人因交阯兵围攻猛烈，敛兵不出。黎利听说柳升将要率领大军前来增援，心生畏惧，致书王通讲和。军中监军宦官山寿立即写了密疏，上报皇帝。皇帝得知王通擅自退兵讲和，十分恼怒，召见杨士奇与杨荣等人来议。士奇道：“依臣拙见，王通近来虽小获一胜，但军兵斗志不固，才将清化等州地面让与黎利。因为柳升虽领大军出征，却不能恁快便到，况且道路多阻，黎利既然求和，还想奉表谢罪，不论是否真心归顺，暂且同意。官军方能从围困中退还生地，尚可再图进取。”杨荣附和道：“皇上宽仁不杀，王通用兵自是能体会上意的。”
皇帝道：“我可不曾答应求和。你不知道哩，求和的事，军中有人说好，有人不说话，有人觉得不可行，却不能当面质疑王通，军官们都恁样明哲保身麽？只有按察使杨时习说王通奉命讨贼，却与贼讲和，擅自弃地班师，难逃罪责。王通却斥责他说非常之事，只有非常之人才能处置，你知道甚麽！军官们听主将这麽说，再也没有人说话了，才遣人陪着黎利的使者进京献表，还贡献方物。”士奇婉劝道：“皇上，这可是好事。将在外，君命有所不受。王通与黎利讲和实是权宜之策，哪里有甚麽罪！但也要提醒王通，还得严防着黎利再次作乱。”皇帝道：“黎利求和可以接受，但杨时习说得是，王通弃地旋师，难逃罪责。”说着，拿起御案上一本奏章，说道：“广东都司、布政司、按察司一同奏报琼州府琼山等县，黎贼的馀众溃散后逃入山中，如今再次招抚从顺，我大明境内惊散的良民也回来复业。官军捉了贼首王观政等人送到京城，我付法司审讯，定他一个死罪，你意下如何？”士奇道：“臣听尚书蹇义说，交阯的蛮子性情虽然难以驯服，但贪生怕死的心与常人一样，倘若皇上抚绥有道，他们怎地肯自取杀戮哩？交阯蛮子变乱必有所激，将他们置于死地也是太可怜。”杨荣道：“真是可怜，臣以为理当放还，让他心生感激。”皇帝道：“你们说得也是，就将王观政放还，令他改过自新，若日后仍生事激变，再定死罪不妨。王通回京后我要定他的罪，还有黎利攻打隘留关、丘温两地，镇远侯顾兴祖拥兵南宁，却不去增援，理当何罪？”杨荣道：“臣以为等他回京后，下法司定罪。”
杨士奇试探地问道：“皇上，臣推举一人，不知使得不？”皇帝问道：“你推举的人，想必都是有大本事的人，是谁？”士奇道：“工部尚书黄福实是一个贞正有为的大臣，此人有真才实学。”皇帝道：“他现在南京，你如何说起他来哩？”士奇道：“臣以为若令尚书黄福前去抚绥，交阯百姓定会服帖，黎利也不会作乱。黄福一人顶得了柳升与王通数万军马。”皇帝道：“你这话太过了，那个黄福性子执拗，这种人会有甚麽本事。他一人便能安定交阯？”士奇道：“黄福是一个识时务、明事理的英豪。早在永乐初年，黄福迎附太宗皇帝进城，授工部尚书。永乐三年，陈瑛弹劾黄福不知体恤工匠，改他作北京行部尚书。第二年他又被御史指责赏罚无度，皇帝将他下到诏狱。他只因见到有的工匠惰怠，便稍加惩罚；他也不是滥赏，是他见到有的匠人在营造时手脚伤残了，卧病不起，才发放些抚恤钱钞。几个月后，仁宗皇帝知道实情，就令他复职。”
皇帝笑道：“只凭这些小事，他就能安抚交阯麽？”士奇道：“不是不是，皇上请听臣接着说——他复职后，恰逢安南初平，皇明在安南设置郡县，太宗皇帝命黄福以工部尚书之职掌安南布政、按察二司的政事。那时交阯还不曾全部平定，时有战事，公务繁剧。黄福因事制宜，为交阯政务多次上疏太宗皇帝，都有条理，因交阯赋税轻重不一，请朝廷酌定，务从轻省。又建议沿着泸江北岸至钦州，设卫所，置驿站，以方便行旅往来；又请朝廷准许在安南行开中积盐法，使商贾自愿输送粮食，借以补充军储。朝廷委派交阯官吏，俸廪不足则以公田粮食补助；又因广西百姓运输馈缺，陆路艰险，请朝廷令广东海运二十万石供给交阯。太宗皇帝为着安定交阯，都批准了。黄福于是编交阯民籍，定赋税，兴学校，置官师，多次召集交阯父老宣谕大明皇帝的德意，告诫属吏不要惊扰百姓，官民都很服帖。永乐年间群臣中因犯小过小失远谪交阯的人很多，黄福一律加以拯恤，选取其中贤良的人一起共事，贬谪的人有如归之感。黄福在交阯十九年，据说他回国时，交阯百姓扶携走送，号泣不忍别。黄福离开后，交阯作乱的人渐渐多了。后来仁宗皇帝崩逝，黄福奉诏回北京督建献陵。前年将他调到南京工部去了，差不多是闲置。”杨荣在一旁赞道：“黄尚书大有仁心仁术，就算是交阯蛮荒之民也知道感激。”皇帝道：“他还有恁样的事迹，我真个不知，那便召他到北京行在来，我有话与他说。”
黎利求和的事悬而未决，皇帝又收到大明军在交阯大败的消息，谅江被围九个多月，知府与守将坚守，昌江城破后，谅江城不久亦被攻破，知府刘子辅自缢。皇帝十分震惊，心想年初的赏赐白费了，就召杨士奇、杨荣前来商量，一时都没有好主意，通政司令送来急报，皇帝匆匆看毕，满面愁容，说道：“防御北面边境都指挥唐铭来报，靼子时常出没边境，而关外城池荒远，柴米难以供给，若遇到靼子来袭，几百里开外别无援军，请求增添官军神铳守备。唐铭不知神机营才多少人？守卫京城的神机营能调到边地去麽？”杨士奇道：“臣以为宜召英国公等武臣来议。”
内官杨庆传张辅与兵部尚书等人来文华殿。张辅等武臣都觉得增添军马则供给更难，当初阳武侯薛禄作总兵官，奉诏督师防护粮饷去开平，就奏报要筑城防守，设开平卫，将开平卫军的家属都迁到新城，且耕且守，在开平以及其它卫所的官军中选出精壮，分作二班，每班一千馀人轮换，一班在开平旧城备哨，一班在新城防守，或许能防备北寇扰袭。皇帝道：“如此则官军人数不足，京城的兵多调到交阯去了。”张辅道：“皇上不必担忧，臣以为暂时在宣府以及附近卫所酌量添拨军兵去，等一些充军的罪囚去后，再将军兵们调回来。”皇帝叹息一声，说道：“罪囚充军，只是充人数而已，一旦厮杀起来，他们会捨命相搏麽？”杨荣道：“臣以为若令罪囚前去厮杀，后面可以安置督军，若罪囚临阵退逃，后面督军可以用箭射杀。”皇帝道：“这事说来容易，若射杀罪囚，罪囚岂不临阵倒戈，将来罪囚们谁会前去厮杀？”群臣无语。皇帝感叹道：“我那二叔一心想做皇帝，却不知道做皇帝的难处。”君臣又商量许久，天色看看晚了，皇帝心烦意乱，说等秋成后再说罢。（记住本站网址，Ｗｗｗ．WX52．info，方便下次阅读，或且百度输入“ xs52 ”，就能进入本站）