马车驶离汉阳城，车轮碾过清晨的露水，发出沙沙的轻响。
朱樉掀开车帘，看着渐渐远去的城郭，终于忍不住问道：“胖侄儿，咱还是没明白——要杀人立威，杀李成桂的嫡长子李芳硕不是更管用？那小子是王世子，杀了他，李成桂保管魂都吓飞了！”
朱高炽正把玩着一枚从朝鲜王宫顺手拿的玉佩，闻言笑了笑，将玉佩揣进怀里：“老二，杀人也要看时候、看对象。李芳硕是世子，将来要继承王位的，杀了他，等于断了李成桂的根。兔子急了还咬人，真把他逼到绝路，难保不会拼个鱼死网破。”
朱樉挠了挠头：“可李芳远只是个五儿子，杀了他……能有多大用？”
“大用可不小。”朱高炽望着窗外掠过的田野，语气意味深长，“这李芳远看着不起眼，骨子里却比谁都狠。我在倭国时就听说，他暗地里招兵买马，跟朝鲜的武将往来密切，连李成桂都管不住他。这种人，留着迟早是祸害。”
他没说的是，历史上的李芳远，可是个能发动两次“王子之乱”的狠角色——先是借宴席设伏诛杀世子李芳硕，连带辅政大臣一并清除；再是设计扳倒二哥李芳果，将其势力连根拔起；最后更是毫不留情地把亲生父亲李成桂软禁在昌德宫，断绝其与外界往来，自己则踩着至亲的血路登上王位，手段之狠辣，心性之坚韧，在朝鲜历代君主中都极为罕见。
即位后李芳远更是显露雄主气象，励精图治锐意革新：崇文教，设集贤殿招揽英才，编纂法典规范制度；修武备，整饬军队改良军械，强化边防抵御外患；行俭德，裁撤冗余节省开支，减轻赋税与民休息；去奢华，严禁宫廷铺张浪费，以身作则倡导简朴。
短短二十年间，李芳远便让朝鲜从战乱后恢复元气，民安物阜，仓库充溢，吏治也为之一新，被朝鲜子民尊为“太宗”，视为一代明君。
这样既有野心又有能力的人物，骨子里就带着不甘人下的桀骜，怎么可能甘心受大明摆布，做个俯首帖耳的属国之王？
他今日能隐忍，不过是羽翼未丰；一旦让他掌权，必然会想方设法摆脱控制，甚至可能联合外部势力与大明抗衡。
如今既然撞上了，趁他尚未成气候，不如趁早除了，省得将来养虎为患，徒增麻烦。
朱樉虽听不出话里的深意，却也琢磨出几分道理：“你的意思是……这小子比世子还危险？”
“可以这么说。”朱高炽点头，“杀个世子，是打李成桂的脸；杀李芳远，是剁他藏在背后的刀。他心里清楚，咱们是在敲打他，却没真要他的命，所以只能认栽。”
朱樉这才恍然大悟，拍着大腿笑道：“还是你小子精明！这么一来，他既不敢恨得太狠，又得乖乖听话，妙！”
他想起李成桂刚才在殿上吐血的模样，就觉得解气，“我看他往后还敢不敢拦着我修码头！大同江的码头，三天后我就让人开工，量他也不敢说个‘不’字！”
朱高炽看着他兴奋的样子，嘴角也露出笑意：“王叔在朝鲜待得太久，是时候换个地方了。”
“换地方？”朱樉一愣。
“嗯。”朱高炽压低声音，“我在倭国跟老二老三说过，东边有片叫美洲的大陆，比中原大十倍，遍地是金银矿，土人还在用石斧打猎。将来，咱们大明的藩王，都能去那里开疆拓土，自己建都城、定规矩，比在这朝鲜跟李成桂斗气强多了。”
朱樉的眼睛瞬间亮了，差点从座位上跳起来：“真的？有这种地方？”
他在朝鲜待了五年，天天跟李成桂勾心斗角，早就腻烦了。
一听有机会去新大陆自己立国，浑身的血都热了起来，“比朝鲜大十倍？那得有多少土地？多少矿脉？”
“比你能想象的还多。”朱高炽笑道，“但去那里，得有船、有兵、有工匠。光靠你现在这一万五千护卫军可不够，还得提前准备。”
朱樉连忙追问：“要准备什么？你说，咱这就去办！”
“人才。”朱高炽伸出手指，一一数道，“会造船的木匠、懂海战的水手、能挖矿的工匠、善耕种的农夫，还有敢拼命的将士，都得提前搜罗好。将来去了美洲，这些人就是你的根基。”
他顿了顿，看向朱樉：“朝鲜虽小，却也有不少能工巧匠。尤其是造船和冶炼，他们跟倭国打交道多年，多少有些本事。你回去后，就借着‘大明开拓海外’的名义，把这些人都招到开京来。”
朱樉眼睛转了转，忽然笑道：“李成桂要是敢拦呢？”
“他不敢。”朱高炽语气笃定，“李芳远的尸体还在汉阳宫呢，他现在看见你就怕，哪敢拦你？你尽管放手去做，真要是他不识趣，我自有办法收拾他。”
“好！”朱樉拍着胸脯保证，“这事包在我身上！别说工匠，就是他朝鲜的农夫，我也能给你招来一半！等去了美洲，我先占一块最肥的土地，建个比开京还大的王城，让朱棣和朱棡都羡慕去！”
看着朱樉摩拳擦掌的样子，朱高炽心里暗暗点头。
秦王性子急躁，却胜在执行力强，让他负责搜罗人才，再合适不过。
马车驶入开京地界时，夕阳正染红了城墙。
朱樉的护卫军早已在城外扎营，见马车回来，纷纷起身行礼。
朱樉刚跳下车，就对亲卫统领喊道：“传我命令，即刻去查！把朝鲜所有会造船、懂冶炼的工匠名单都报上来，不管在谁家手里，争取都给我弄到开京来！谁敢阻拦，先绑了再说！”
亲卫统领领命而去，朱樉这才转身对朱高炽道：“胖侄儿，你放心，不出一个月，咱保准能凑齐一支能工巧匠队！”
朱高炽笑着点头：“不急，慢慢来。咱们有的是时间准备。”
他抬头望向暮色中的开京城墙，心里清楚，朱樉这股劲一旦起来，朝鲜的人才很快就会汇聚到开京。
而这些人，将来都会成为大明开拓美洲的基石。
朱樉还在兴奋地规划着如何搜罗人才，如何训练水师，嘴里念叨着“到了美洲，先建个比南京还气派的宫殿”。
朱高炽听着，没再多说——野心是最好的动力，让这些藩王的野心在对新大陆的憧憬中燃烧，远比逼他们做事更有效。
夜色渐浓，开京的灯火次第亮起。
朱樉拉着朱高炽去看他新造的战船模型，唾沫横飞地描述着将来如何率领舰队横渡大洋。
朱高炽静静听着，偶尔插句话，心里却在盘算着下一步——朝鲜的事差不多了，该去北洋水师看看了。
那里是将来前往美洲的关键枢纽，绝不能出半点差错。
而汉阳城的王宫深处，李成桂正对着李芳远的尸体发呆。
郑道传小心翼翼地劝道：“大王，节哀吧。现在最重要的是稳住局面，秦王那边……怕是要开始动手了。”
李成桂猛地抬头，眼里布满血丝：“他要做什么？”
“听说……是要搜罗工匠。”郑道传低声道，“说是为大明开拓海外做准备。”
李成桂沉默了许久，忽然惨笑一声：“开拓海外？怕是要把我朝鲜掏空了啊……”
他挥了挥手，声音疲惫，“让他搜吧，别拦着。保住性命，比什么都重要。”
殿外的月光透过窗棂照进来，照亮了他鬓边的白发。
这位靠大明扶持登上王位的朝鲜国王，终究还是没能摆脱被摆布的命运。
而开京的灯火下，朱樉还在兴奋地描绘着新大陆的蓝图。
朱高炽看着他的背影，知道自己又走对了一步——用一个李芳远的命，敲碎了朝鲜的侥幸；用一片美洲的土地，点燃了秦王的野心。
这盘棋，正一步步走向他想要的结局。（记住本站网址，Ｗｗｗ．WX52．info，方便下次阅读，或且百度输入“ xs52 ”，就能进入本站）