宣旨太监的声音落下，大堂里安静了足足三息。
旋即一声轻笑，打破了场中的沉默。
南京巡抚陆十安看着自己那位还不清楚其中微妙与凶险的族亲，笑容玩味。
“有了太后娘娘这番表态，朝廷一定可以查清真相，还陆家一个公道与清白的。”
陆老太爷愣了一下，这才猛然意识到这封懿旨之中的凶险所在，脸上血色瞬间褪尽，一片惨白。
扑通一声闷响，那是陆家老太爷如同被抽去脊梁，跌坐在地的声音。
那张苍老的脸上，写满了绝望与灰败。
这下是彻底完了。
在这一刻，他忽然有些后悔。
自己若是没有答应韦家的事情，是不是至少还能苟延残喘几十年？
但作为失去了利用价值的小卒，在形势陡转之后，已经无人在意他的想法，甚至无人在意他的死活。
江南海运水师提督秦洪涛也冷然一笑，饱含深意地缓缓开口，“太后圣明！”
很显然，这位非常会做官的武将，也立刻意识到了其中的微妙。
眼下的苏州城中，双方在周家是否违法、举告是否有效、证据是否充分等事情上纠缠。
一方有强权，一方占公理，彼此不服，闹得不可开交。
按常理，不论是朝廷勒令提级调查，还是派出钦差亲自查案，都不过是在对方划定的战场内疲于应对。
对面之人既然敢生事，自然会准备上足够多的后手和阴谋。
这种情况，极其考验朝廷的应对能力。
要么得罪镇海王，要么落入士族们设好的陷井。
但谁也没想到，太后竟然玩了这样一手。
哀家不否认周家可能有罪。
但哀家本来就要请周家入京，既然这样，那就干脆在中京城里审吧。
让刑部、让百骑司、让中京府衙，三司会审，这足够维护律法尊严了吧？
天底下谁能说这三司会审，不如在苏州就地审问？
战场便就这样被巧妙地挪到了中京城。
这看似平常的一挪，让局势直接发生了根本转变。
周家夫妇到了京城，放在朝廷镇海王眼皮子底下，那就无所谓牵扯镇海王、给镇海王下套的说法了；
同时刑部、中京府衙、百骑司，哪一个不是铁板一块？
那些个想在这件事情上做文章的，又有几个还敢伸手？
这可不是先帝朝那种风气了，如今陛下的威望虽不及开国太祖，但亦差之不远。
田有光面露笑意，心头却难免有些后悔地叹了口气。
可惜了，早知道自己该早些动作，如今事情峰回路转，自己再做什么，价值多少就有些打折扣了。
哎.
比起这三位大佬的各怀心思，原本坐在大堂正中如坐在火山口上的苏州知府高远志，则是长长地呼出一口气，如梦初醒般朗声开口，“下官苏州知府高远志领旨！下官即刻移交人犯，护送入京！”
他双手接过懿旨，站起身来，转头看向韦重山，眼中带着一种毫不掩饰的轻松和畅快，“韦大人，感谢你的上书，此案既然咱们拿不出一个定论，正好交由三司共审，真相定会水落石出的。按理说苏州府上下无权再过问，但你是首倡之人，你可要随同入京？”
被顶头上司当众“扇脸”，先前赌上前途与人生却遭受意外惨败的韦重山，嘴唇哆嗦了几下，但最终什么都没说出来。
他颓然地坐回了椅子上，脸上是不甘，是绝望，更带着几分难以置信。
太后这一手，完全没有在这个事情的真相上与他们做任何的挣扎，而是直接以一种不容置疑却并不生硬的姿态，另起炉灶，让他们后续的所有谋划全部落空。
现在，别说什么给镇海王添乱，能保住自身就不错了。
最头疼的是，今日在堂上，那些跳出来帮自己的人，已经彻底地暴露了。
他的目光扫向四周，果然瞧见自己一方的人，大多都如丧考妣，神色惶然。
在堂中众人都各怀心思，表情各异之际，宣旨完毕的那名内侍看向周家夫妇，笑容和煦，言语温和，“周员外、周夫人，那咱们就请吧，别让太后娘娘久等了。至于这些指控是否有罪，到了中京城，自会有有司查明。”
周元礼和周陆氏连忙起身，朝着那名内侍行了一礼，周元礼感激道：“多谢公公。”
内侍笑容愈发亲切，“周员外客气了，咱家不过是奉命而来。那咱们就出发吧。”
他没有去问苏州知府有没有准备好，先将对方带离这个是非之处，让一切尘埃落定才是首要。
周员外嗯了一声，朝外走去之时，他悄然和宋徽交换了一个眼神。
那眼中的感激溢于言表，但他这份擦身而过的沉默也显得十分灵性。
同样灵性的，还有田有光、秦洪涛、陆十安等人。
不论是否与周家有私交，也不论是否有意愿要借此进一步拉近与镇海王的关系，他们都没有起身去送别周家夫妇。
因为从舆论层面和律法层面上来说，周家夫妇此刻依旧还是嫌犯的身份。
就连太后事后追加的嘱咐之中，都没有否认此事，他们更没有任何的必要，为了那一点点谄媚与奉承去平白生事。
只有高远志根据着旨意的内容，将周家夫妇亲自送上了紧急准备好的马车。
而今日同样列席的苏州卫指挥使，则亲自调来两百精锐，护送周家夫妇入京。
当周家夫妇离开，陆家陆老太爷瘫倒在地，这一场本以为会持续很长时间，产生深远影响的荒诞大戏，就这样突兀地以一种所有人都没想到的方式宣告了结束。
众人也陆续起身，按照官阶大小，各自离开。
闹哄哄的府衙，终于迎来了平静。
府衙斜对面，有好几处茶肆。
平日生意便是极好，而每逢大事，这几处更是城中好事者必到之处。
他们聚集在场中，高谈阔论的同时等待着府衙那边的变化，拿到第一手的消息，当作最具分量的谈资。
今日，也不例外。
而几处茶肆之中，位置最好价格也最贵的一家，二楼临街的雅间内，关中韦氏的一名族老，也就是韦重山口中的三叔公，正坐在桌子旁，目光看向不远处的府衙大门。
他已经在这个房间里坐了很久了。
随着时间渐渐过去，他的脸色却并没有如寻常等待那样，变得愈发焦急，反倒是越发平静从容。
因为他明白，拖得越久，就证明里面争执越大，局面越僵持。
在江南总督、南京巡抚、苏州知府，乃至地方军官都站在对面的情况下，局面越是僵持，也就意味着他们这一派的胜算越大。
为了亲眼目睹所有的变化，不错过丝毫细节，他的茶都喝得十分谨慎，憋了一泡老尿，一直都舍不得去，就怕一去便错过了什么重要的情况。
直到终于是忍不住了，他才在护卫的陪同下，去了一趟茅房，在寒颤中完成了一场愉悦的释放。
等他脚步轻盈地走回位置，刚刚坐下，被派去府衙现场盯梢的随行护卫，就匆匆跑来，“老爷，不好了。”
老头闻言也是登时面露紧张，“怎么了？难道韦重山没争过他们？”
护卫摇了摇头，“那倒不是，本来咱们是占了上风的，眼瞅着对方都顶不住了，谁知道一个伯爷带着宫里的公公来了。”
一听这话，原本神色还颇为紧张的老者，却让人意外地，肉眼可见地放松了下来。
宫里来人，以皇权压人，给周家脱罪？
那可太好了啊！
他微笑道，“宫里来的人说了什么？可是用什么旨意直接赦免了周家？”
护卫再次摇头，“那倒也没有。他只是带来了太后娘娘的懿旨，说让接周家入京，三司会审周家之案。”
老头脸上的笑容悄然僵住。
而后待他稍一揣摩其中深意，面色便悄然一变。
同时，府衙门口传来一阵声音，他扭头便瞧见从府衙门口陆续走出的那些身影。
十分显然的是，站在他们这一头的那些官员士绅，个个垂头丧气，如败家之犬。
老头的身子悄然一垮，靠在椅背上，如遭了当头一棒，神色茫然的他，此刻满脑子只有一个念头：
刚才不该去尿那泡尿的
另一边，当周家夫妇的马车，缓缓驶到了城外，宋徽也驱马赶到。
这时候，周家夫妇才主动下来，齐齐朝着宋徽行了一个大礼。
宋徽连忙闪到一旁，“您二位快快请起，在下万万受不起啊！”
等二人重新站直，宋徽才开口道：“此番委屈二位了，眼下也不便回府，就与王公公一道先行一步，衣衫都有备好的，在路上找个客栈换洗即可，王爷也在京中等着您二位的。”
亲眼见证过今日那等场面，二位自然也知晓轻重，连连点头。
宋徽又道：“府上和生意上，二位若有什么安排，就告知在下，在下前去通知即可。”
周元礼简单交代了几句后，询问道：“你不一起回去吗？”
宋徽笑着道：“此番让二位受了这么大的委屈，钓了这么多鱼出来，总得好好拾掇一番。等忙完了，在下再快马加鞭去追赶二位。”
周元礼便也不再说什么，再度道谢后说了一句珍重，便回到了马车上。
车队在苏州卫精锐士卒的护送下，缓缓朝远方而去。
韦重山坐在自己的工房中，房间内的光线，比外面的天色更暗。
而他脸上的光彩，则比房间内的光线还暗。
完了。
一切都完了。
他们所预期的目标，几乎一个都没有实现。
他所知道的那些计划与后手，就在朝廷这样一封旨意中，灰飞烟灭。
与此同时，他们还付出了高昂的代价。
光是那些人今日支持自己、支持严惩周家，明着与巡抚衙门、总督衙门对着干的态度，就可能为他们招来一场灭顶之灾。
他对此事并不怀疑，甚至如果易地而处，他是齐政或者江南地面上这几位顶级掌权者的话，必然会如此行动。
权力场上，如果挑衅没有代价，那迎接你的就将是无穷无尽的麻烦。
而两天之后发生的事情，印证了他的担忧，让他心头残存的那一点点奢望也破灭了。
南京按察使柳靖刚刚随着巡抚的车驾一道回到金陵，回到巡抚衙门。
随从给他的茶都还没泡好，房门便被人推开。
百骑司南京房主事迈步走了进来，“柳大人，请跟我们走一趟吧。”
这位同样出身关中大族，在苏州府衙上蹿下跳，鼎力支持韦重山的按察使，闻言面色一变，沉声道：“你们这是做什么？难道朝廷不许人说话吗？”
百骑司主事淡淡道：“柳大人这是说的哪里话，我们百骑司是收到了对柳大人你的举告，可万万不是因为什么公报私仇，更不是什么许不许人说话，甚至本官都不知道你在说什么。”
说完，他打了个手势，身后的一个文书模样的人，便打开手中的状子念了起来。
事涉贪墨税款、抢占民田、戕害人命等诸多恶行。
百骑司主事摊了摊手，眼中闪过一丝戏谑，“你瞧见了吧，举告在此，既有举告，岂能不管？不论被举告者是何身份，官府都有义务和责任，要查清事实，如此才能风清气正，天下肃然！”
听着这熟悉的糟糕词句，柳靖的脸瞬间涨红，扯着脖子道：“这纯属构陷！”
“构陷？”
百骑司主事笑了笑，笑容阴冷中带着几分嘲讽，“你可是按察使这等大人物，在这南京地界上，谁人不知谁人不晓，谁会无缘无故地构陷你？谁敢无缘无故地构陷你？一个人，会拿自己的性命和全家老小前途开玩笑吗？”
他身子微微前倾，看着柳靖，“柳大人，你也不用担心，官府行事，必然会以事实为依据，以律法为准绳，定会查明真相的，你一定要相信朝廷，相信律法的公道！”
柳靖大喊道：“证据呢？没有证据，你们怎么能只凭一个举告就缉拿朝廷大员？这还有王法吗？”
百骑司主事神色一冷，“柳大人还真健忘啊，证据还能不好办吗？审了自然就有证据了！带走！”
看着上前的百骑司探子，平日里也算是巧言善辩的按察使大人张着嘴，却一个字也说不出来了。
因为，自打进这个屋子，百骑司主事口中所说的，几乎全是他当日在苏州府衙大堂上所说过的话。
这种搬起石头砸自己脚的憋屈感，让他充满了无力。
同时，更明白了对方行事的无懈可击。
他垂着头，如死狗一样被拖了出去。
类似的一幕，在很多地方的很多人身上，都在上演。
如同夏日的风，瞬间弥漫了整个江南。
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