后溪的风裹着潮气灌进厨房窗缝时，胡子正用抹布反复擦那把杀鱼刀。
刀面映出他眼角的细纹，每道都嵌着今晚发生的事——黑鱼吐"冤"字、碎玉上的血渍、谢一刀歪歪扭扭的领带。
他喉结动了动，把抹布攥得发皱：谢老板说明早要检查后厨卫生，怕是要找由头撵他走。
煤堆窟窿里渗出的寒气漫过裤脚，他打了个寒颤，摸向裤兜的手顿住——小布包里的红绳硌着指节，那是小曼去年生日给他编的，说"系上它，哥的手就不会抖"。
可今晚杀鱼时，他的手抖得刀都掉了。
"哥。"
声音像浸了水的棉絮，从煤堆方向飘过来。
胡子的抹布"啪"地掉在案台。
他猛地转头，看见煤堆窟窿里有团影子，比夜色还淡些，发梢滴着水，在青石板上洇出个模糊的圆。
"小...小曼？"他的声音卡在喉咙里，右手死死抠住案台边缘，指甲盖泛白。
那团影子动了动，露出半张脸——是小曼，左眼角的泪痣还在，可皮肤白得像泡了三天的豆腐，脖颈处有道紫青的勒痕，像条粗绳子缠在上面。
"是我，哥。"她开口时，胡子闻到股河底淤泥的腥气，"别怕，我就想跟你说说话。"
胡子的膝盖开始打颤。
三个月前小曼说去后溪划船散心，再没回来，他找了七夜，只在芦苇丛里捡到半只红色运动鞋。
此刻他却往前挪了半步，指尖几乎要碰到那团影子，又触电似的缩回来："你...你不是跟着旅游团去省城了么？
谢老板说你留了辞职信..."
"辞职信是他伪造的。"小曼的声音突然冷了，背后的黑鱼木桶"咔"地裂开条缝，幽绿的光从缝隙里渗出来，"哥，你记不记得上个月他总往我围裙里塞金项链？
说'跟了我，调去酒店当主管'。
我不肯，他就说后溪的船新刷了桐油，要和我'谈谈未来'。"
她透明的手指指向后窗，风里的呜咽突然清晰了些，像是木桨划水的声音。
"船划到深水区，他酒气熏着地摸我手。
我挣扎着要跳船，他...他拽着我头发往水里按。"小曼的湿发滴下更多冷水，在胡子脚边积成小水洼，"我喊'哥救我'，可你在厨房剁排骨，刀声太响了..."
胡子的太阳穴突突直跳。
他想起那天确实剁了整扇猪排，案板震得调料罐都倒了，谢老板还来拍他肩膀说"胡师傅手劲足"。
原来那时小曼正在后溪水里扑腾，而他的刀，正一下下剁着她的救命声。
"他把我按到没气，又拖去芦苇荡埋了。"小曼的身体开始发虚，像片要被风吹散的雾，"哥，我脖子上的红绳被他扯走了，他说'死了也得挂我的东西'。
可我在泥里攥着半块玉，那是你去年在庙会给我求的平安玉..."
厨房的黑鱼木桶"轰"地炸开。
幽绿的光里，胡子看见那条黑鱼正用尾巴拍打着地面，鳞片上沾着暗褐色的东西——是泥，是水草，是他在芦苇荡里闻过的腐味。
"哥，你抽屉里的鱼食，是我托老阿福放的。"小曼的声音越来越轻，"我吐'冤'字，是想让你知道...求你，帮我讨公道。"
胡子突然抓住她的手。
那手比鱼缸里的水还凉，却真实得能摸到指节的轮廓——是他教她颠勺时，被锅沿烫出的小茧。
"我讨！
我现在就去砸谢一刀的门！"他红着眼眶吼，裤兜里的红绳硌得生疼，"他害你，我就砍了他的手！
剁了他的脚！
让他给你跪七七四十九天——"
"别冲动。"小曼的手指轻轻按在他颤抖的唇上，"警察要证据。
我埋的地方，后溪第三棵老槐树下，有他推我时掉的金袖扣，刻着'谢'字。"
话音未落，窗外的风猛地灌进来，吹得煤堆窟窿里的碎煤簌簌往下掉。
等胡子再睁眼，案台上只剩那半块刻着"小曼"的碎玉，黑鱼不知何时游回了木桶，幽绿的光也灭了。
他摸向自己的裤兜，小布包还在，红绳却不见了。
后溪的水声突然大起来，混着若有若无的"哥"，被风送进厨房。
胡子弯腰捡起地上的杀鱼刀，刀面映出他发红的眼——这把刀今晚砍过黑鱼，明早就要砍向谢一刀的谎言。
他把碎玉揣进怀里，又摸了摸藏在煤堆里的铁锹——等天一亮，他就去第三棵老槐树下，挖出小曼的骨头，挖出谢一刀的罪证。
厨房的挂钟"当"地敲了两下。
胡子听见走廊传来脚步声，是值夜的老阿福来巡房了。
他迅速把刀插进刀鞘，转身时瞥见案台上的碎玉闪了闪，像小曼在对他笑。
"胡师傅还没歇着？"老阿福的声音从门口传来。
胡子抹了把脸，把红绳布包攥得更紧："歇什么，明早得给李宝他们熬鱼头汤。"他顿了顿，又补了句，"对了阿福叔，明早你帮我喊李宝他们来厨房，就说...就说我有重要的事要讲。"
老阿福应了声，脚步声渐渐远去。
胡子望着窗外的夜色，后溪的方向有萤火虫忽明忽暗，像小曼在芦苇荡里眨眼睛。
他摸出手机，对着碎玉拍了张照——照片里，"小曼"二字的血渍还没干，在屏幕上凝成个暗红的"冤"。
晨光刚漫过厨房窗棂，老阿福就领着李宝、张远山、宋队、俞琛和施丽娅鱼贯而入。
灶台上的铝锅正"咕嘟"冒着热气，鱼头汤的腥香混着煤炉的焦味，糊在众人鼻尖。
胡子站在案台前，左手攥着半块碎玉，右手无意识地摩挲着裤兜的红绳布包。
他眼里的红血丝像蛛网般爬满眼白，声音发哑："各位，昨晚...小曼找我了。"
"什么？"施丽娅的手指掐进掌心，指甲盖泛白。
她上个月还见小曼在前台给游客指路，扎着马尾辫笑出虎牙。
李宝的瞳孔微微收缩。
他注意到胡子指节发白的攥着碎玉，玉上暗红的血渍在晨光里像凝固的眼泪。
作为探险队里最擅观察细节的人，他直觉这不是疯话——胡子在山庄干了八年，连杀鱼都要给鱼念往生咒，哪会平白污蔑老板？
"她说是谢一刀把她按在后溪水里淹死的。"胡子的喉结滚动两下，碎玉在掌心硌出红印，"埋在第三棵老槐树下，还留了金袖扣当证据。"
"胡闹！"
门"砰"地被撞开。
谢一刀穿着深灰西装，领带歪在锁骨处，脸上还沾着没擦净的酒渍——他昨夜在后院和老阿福喝了半坛黄酒，此刻酒气混着雪茄味涌进厨房。
"老胡，你这戏码演得太糙了。"他扯松领带，走到胡子面前半步，居高临下地笑，"昨晚我和阿福叔从八点喝到十一点，在场的还有三个住客，要我把他们叫来对质？"
老阿福的背瞬间绷直。
他想起昨夜谢一刀非拉着他喝酒，说"最近压力大"，现在后槽牙都酸得发疼。
"你伪造辞职信！"胡子的太阳穴突突直跳，杀鱼刀在刀鞘里撞出轻响，"她脖子上的勒痕，你扯走的红绳——"
"红绳？"谢一刀突然拍桌大笑，震得调料罐"哐当"落地，"去年我送过员工每人一根红绳，你说那是你妹的？
证据呢？"他弯腰捡起碎玉，指腹蹭过"小曼"二字，"这破玉更可笑，庙会十块钱三个的东西，你说她攥着这个？"
张远山的目光从谢一刀指尖移到胡子发红的眼眶。
他摸到腰间的桃木剑，剑身微微发烫——这是茅山弟子感应阴气的征兆。"谢老板别急。"他开口时，声音像浸了松针的凉水，"小曼若真是横死，魂魄早该散了。
她能撑一年才现身..."他顿了顿，盯着谢一刀耳后若隐若现的青斑，"要么是执念太深，要么是有人用邪术困着她。"
"邪术？"俞琛摸出笔记本，笔尖悬在纸面，"张师傅，这能解释她昨晚托梦？"
"不是托梦。"张远山的拇指蹭过剑穗上的铜钱，"是魂魄聚齐了。"他看向胡子怀里的碎玉，"她提过在泥里攥着平安玉，这玉沾了她的血，成了聚魂引。
再加上你兜里的红绳——"他突然盯着谢一刀的手腕，"谢老板，您手腕上那根红绳，借我看看？"
谢一刀的脸色骤变。
他迅速把左手藏进袖管，声音拔高："你算什么东西？
警察同志，他们这是集体污蔑！"
宋队按住俞琛的笔记本，目光在谢一刀和胡子之间来回："老胡，你说埋尸地点有金袖扣，刻着'谢'字？"
"对！"胡子像抓住救命稻草，"第三棵老槐树下，挖开三尺就能见着！"
"行，现在就去。"宋队朝俞琛点头，"你联系技术队，带探测仪和铲子。"
谢一刀的额头渗出冷汗。
他突然抄起案台上的杀鱼刀，刀面映出他扭曲的脸："我谢某人在这山庄干了十年，每年捐钱修桥铺路，会杀个小丫头？
老胡，你就是想讹钱！"他刀尖猛地戳向胡子胸口，"有本事现在就去挖，挖不出东西我告你诽谤！"
厨房的挂钟"当"地敲了七下。
后溪的风卷着湿意灌进来，吹得谢一刀袖管翻起——众人眼尖地看见，他手腕上的红绳编法和胡子兜里的布包一模一样，都是双股平结，尾端还打着个小小的蝴蝶结。
"谢老板。"李宝的声音突然冷下来，"你说红绳是员工福利，可我上个月来吃饭，前台小梅戴的是转运绳，保洁王婶戴的是桃核串。"他指了指谢一刀手腕，"只有小曼，去年生日时跟我说过，她给亲哥编了双股平结的红绳。"
谢一刀的刀尖"当啷"掉在地上。
他盯着自己手腕的红绳，喉结动了动，突然转身冲向门口："我去拿合同！
你们等着看辞职信原件——"
"谢老板！"宋队上前半步，"现在不是你拿合同的时候。"
谢一刀的手搭在门把上，背对着众人的肩膀剧烈起伏。
晨光从他身侧漏进来，在地面投下扭曲的阴影，像条被踩住尾巴的蛇。
后溪的水声突然变得刺耳，混着若有若无的呜咽，从窗外钻进来。
胡子摸了摸怀里的碎玉，那玉竟比方才更凉，像小曼正隔着布料攥他的掌心。
"走。"宋队拍了拍俞琛的肩，"去后溪。"
谢一刀的手指在门把上抠出白印。
他猛地回头，眼里布满血丝，声音像砂纸擦过铁板："老胡，你最好祈祷能挖出东西。"他扯下手腕的红绳，狠狠摔在地上，"否则我让你后半辈子在牢里给小曼念经！"
厨房的门"砰"地关上。
张远山弯腰捡起红绳，铜钱在他掌心发烫。
他望着谢一刀离去的方向，低声道："他耳后的青斑，是被怨气反噬的征兆。"他捏了捏红绳尾端的蝴蝶结，"小曼的红绳，果然在他这儿。"
胡子蹲下身，捡起地上的杀鱼刀。
刀面映出他发红的眼，还有窗外后溪第三棵老槐的影子——树影下的泥地泛着湿意，像在等什么破土而出。（记住本站网址，Ｗｗｗ．WX52．info，方便下次阅读，或且百度输入“ xs52 ”，就能进入本站）