“别急。”他的气息拂过她耳际，“你失血过多。”
沈凌瑶悄悄深呼吸，压下又一波恶心感。
她必须更加小心，若被他察觉怀孕的事，只怕这辈子都要被困在他身旁。
再也没有离开的可能。
而且，她还要查清楚母亲身上的所有秘密。
“我睡了多久？”她轻声问，手指无意识地绞紧了衣角。
裴临渊用布巾蘸了温水，轻轻擦拭她额头的冷汗。
“你昏迷了整整一天。”
“昨晚的事情，怎么样了？有结果了吗？”
裴临渊摇头：“陆明德死了刺客服毒自尽，现在一个活口都没有。”
沈凌瑶撑着身子慢慢坐起，粗布被单从肩头滑落。
窗外的梅林在秋风中沙沙作响，几片枯叶飘进窗内。
“我就是人证。”
她直视裴临渊布满血丝的眼睛。
“我亲眼看见花魁房中的尸体是她的贴身丫鬟，只要找到那具尸首，就能证明花魁还活着。”
裴临渊突然伸手，指尖轻轻拂过她的脸颊。
这个突如其来的触碰让沈凌瑶呼吸一滞。
他的手指冰凉，带着淡淡的墨香。
“别管这些了，你脸色很差。”他眉头紧锁，“我让严青去请大夫。”
“不必！”沈凌瑶猛地抓住他的手腕，又立刻松开，“只是受了惊吓……回去熬些当归汤就好。”
她强撑着要下床，却觉得一阵晕眩，手不自觉便护在小腹。
裴临渊眼疾手快地扶住她的肩膀，官服袖口掠过她颈侧，带来一阵若有似无的沉香气。
“你为何一直捂着腹部。”他目光如炬，“当真只是惊吓？还是说哪里不舒服？”
沈凌瑶心跳加速。
窗外的鸟鸣突然变得刺耳，她甚至能听见自己血液奔流的声音。
裴临渊太敏锐了，稍有不慎就会被他看穿这个可能永远不能说的秘密。
“之前被推搡时撞到了肚子，有些不舒服。”她垂下眼睫，手指无意识地绞紧了衣袖，“你若实在不放心，不如早些送我回府？”
一阵穿堂风突然掀起桌上的信纸。
裴临渊转身伸手去按，沈凌瑶瞥见纸上“安平侯”三个字。
他迅速将信纸收回袖中，起身时左腿微微一顿——昨夜追击刺客时受的伤，他竟一声未吭。
“好。”
这个简单的字眼像是耗尽了全部力气。
他取过挂在墙上的斗篷为她披上，指尖不经意擦过她颈后肌肤，激起一阵细微的战栗。
屋外，晨雾笼罩着梅林。
本该挂果的季节，这些梅树却反常地枯萎了大半，枝干扭曲如垂死之人的手指。
沈凌瑶刚迈出门槛，就被眼前的景象震住。
林间空地上，几处新翻的泥土格外刺眼，像是有人连夜挖掘过。
“别看。”裴临渊侧身挡住她的视线，“昨夜来搜过，这里不安全了。”
他的手掌轻轻搭在她后背，体温透过衣料传来。
沈凌瑶腹中突然一阵抽痛，她咬住下唇，指甲深深掐入掌心。
马车就停在林外。
扶她上车时，裴临渊忽然低声道：“花魁的事，我已有些眉目。”
沈凌瑶猛地抬头，正对上他深不见底的眼睛。
“你好好养着身体，之后的事我会处理好的。”
“嗯……”
车帘放下的瞬间，沈凌瑶终于能稍稍放松紧绷的神经。
马车缓缓驶动，碾过铺满枯叶的小径。
她悄悄掀起车帘一角，看见裴临渊骑马的侧影。
阳光为他镀上一层金边，却化不开他眉宇间的阴郁。
腹中又是一阵隐痛。
沈凌瑶轻抚小腹，在心中默念：再等等，娘亲一定会查明真相，给你一个安稳的未来。
转过街角时，一队官兵押着几个戴枷锁的犯人迎面而来。
沈凌瑶拉紧窗帘，却仍听见路人的窃窃私语：
“听说大理寺抓的人都被放了，可惜，好多都被打的不成人形了。”
“作孽啊，他们连国子监的学生都不放过……可恶极了！”
“嘘——小声点，当心被人听到，万一再抓一次，我们可怎么活？”
……
“陆明德的死讯公布了。”
裴临渊不知何时骑马到了车窗旁，声音透过帘子传来。
“皇上命三司会审天香楼一案。”
沈凌瑶攥紧了袖中的手帕。
三司会审意味着定国公、大理寺和刑部都将卷入这场漩涡。
看来事态发展的严重性，远远超乎所有人的预期。
……
春日的暖阳透过纱窗，在青砖地上投下斑驳的光影。
沈凌瑶坐在梳妆台前，手指轻轻抚过已经明显隆起的小腹。
四个月的身孕，在宽松的衣裙下尚能遮掩，但再过些时日就难说了。
“小姐，周嬷嬷已经到了。”
青杏轻手轻脚地走进来，将一封信递给她。
“这是庄子上刚送来的，说是都安排妥当了。”
沈凌瑶拆开信笺，上面只有寥寥数字：“庄子已备妥，产婆可靠，静候小姐。”
她将信纸凑近烛火，看着它化为灰烬。
“下月初三，就说我要去巡视南郊的绸缎庄。”她低声吩咐，“让马夫备好那辆不起眼的青篷车。”
青杏刚要应声，外院突然传来一阵嘈杂。
一个粗犷的男声嚷嚷着：“我是她亲舅舅！这沈家我还进不得了？”
沈凌瑶眼神一凛，迅速扯过一件宽大的褙子罩在身上。
刚系好衣带，房门就被猛地推开。
林茂大摇大摆地走进来，身后跟着个穿金戴银的胖子，那人的目光一进屋就黏在沈凌瑶身上，让她胃里一阵翻腾。
“瑶儿啊，舅舅给你道喜来了！”林茂笑得满脸褶子，“这位是城南米行的赵大官人，家财万贯，正室去年病逝了，想讨个知书达理的续弦……”
赵大官人上前一步，肥厚的手掌就要来拉沈凌瑶：“久闻沈小姐才貌双全……”
沈凌瑶不动声色地退到梳妆台旁，手指摸到一根银簪：“舅舅这是想做什么？我何时说过我要嫁人？”
“哎哟，我的好外甥女！”林茂拍着大腿，“你现在什么处境自己不清楚？沈家败落，你又背着大义灭亲的名声，正经人家谁敢娶你？赵大官人不嫌弃……”
“舅舅倒是替我着想。”沈凌瑶冷笑，“不知收了赵大官人多少媒金？”
林茂脸色一变：“胡说什么！我是你娘唯一的兄弟，你的婚事自然……”
“我母亲若在世，绝不会让我给人做填房。”沈凌瑶攥紧了银簪，“更何况，我的婚事还轮不到舅舅做主。”
赵大官人脸色阴沉下来：“沈小姐，别给脸不要脸。就你现在这样，能嫁给我是你……”
“青杏，送客。”沈凌瑶抬高声音，“再去问问门房，什么时候阿猫阿狗都能放进府里了？”
林茂勃然大怒，竟扬起手要打人。
沈凌瑶挺直腰背，不躲不闪：“舅舅这一巴掌下来，明日全京城都会知道，林氏商行的东家为了霸占外甥女家产，逼嫁商户为妾。”
他的手僵在半空。
赵大官人见状，冷哼一声甩袖而去。
林茂恶狠狠地指着沈凌瑶：“你给我等着！不出三日，我让你跪着求我！”
待两人离去，沈凌瑶才松开紧握的银簪，掌心已被硌出深深的红痕。
腹中的孩子似乎感受到她的情绪，轻轻踢了一下。
“小姐……”青杏忧心忡忡地扶她坐下，“舅老爷不会善罢甘休的。”
沈凌瑶望向窗外初绽的海棠。
林茂确实不会罢休，而她必须在下月初三之前，解决这个麻烦。
“去备笔墨。“她突然道，“我要给谢小姐写封信。”
……
当夜，沈凌瑶正在灯下查看庄子的地契，窗外突然传来一声轻响。
她警觉地抬头，只见一片海棠花瓣飘落在窗台上，花瓣上沾着新鲜的泥土。
“谁？”
无人应答。
但当她走近窗边时，发现窗棂上挂着一枚白玉令牌，定国公府的标记。
令牌背面刻着一行小字：
“明日申时，醉仙楼雅间。”
沈凌瑶将令牌在手中翻转。
裴临渊为何突然找她？
是为了天香楼那桩荒唐的结案，还是……发现了她的秘密？
腹中的孩子又动了一下，像是在提醒她危险的存在。
沈凌瑶轻抚小腹，眼中闪过一丝决绝。
无论如何，她必须保住这个孩子，哪怕要与虎谋皮。
……
醉仙楼二楼雅间，沈凌瑶第三次抚平裙摆上并不存在的褶皱。
申时已过一刻，裴临渊仍未现身，窗外的日晷影子越拉越长。
“小姐，要不要……”
青杏刚开口，雅间的雕花木门突然无声滑开。
进来的却不是预料中的玄色身影，而是一个身着白锦袍的年轻男子。
他腰间悬着的蟠龙玉佩在逆光中泛着冷芒，玉上“景琰”二字刺得沈凌瑶瞳孔微缩。
“沈姑娘久等了。”
萧景琰反手合上门扇，声音如清泉击石。
“临渊兄临时被父皇召见，托本王来向姑娘赔个不是。”
沈凌瑶起身行礼的瞬间，指尖掐入掌心。
裴临渊再如何强势也不过是定国公世子，而萧景琰是皇子！
怎么可能指使他替自己来见什么人？
所以，答案显而易见。
约她的人根本不是裴临渊，而是萧景琰！
之所以这么说，就是为了试探，她和裴临渊的关系。
想到这里，沈凌瑶面上带着笑容，一副淡然模样。
“殿下折煞民女了。”她垂眸盯着地上青砖的裂纹，“本也只是好奇世子为何相邀，既是有要事，民女这便告退。”
萧景琰轻笑一声，自顾自斟了杯茶：“沈姑娘不好奇临渊约你所为何事？”
茶雾氤氲中，沈凌瑶看清了这位皇子的面容。
与裴临渊的凌厉不同，萧景琰生得温润如玉，可那双微微上挑的凤眼里藏着淬毒的针。
“世子行事自有深意，民女不敢妄加揣测。”
“是么？”萧景琰突然倾身向前，衣袖带翻了一碟杏仁酥，“既然姑娘什么都不知道，为何会前来呢？”
沈凌瑶心头微动，忍不住垂眸不去看他，捧起茶壶替他斟茶。
“民女愚钝。”她倒了杯茶后放下茶壶，瓷底与木桌相触，不闻半点声响，“不知殿下此言何意？”
萧景琰忽然起身，月白袍角掠过桌沿。
沈凌瑶还未来得及后退，他已逼近眼前，龙涎香混着某种辛辣气息扑面而来。
“沈姑娘。”他单手撑在她耳侧的雕花隔扇上，另一手抬起她的下巴，“你与临渊，当真只是泛泛之交？”
沈凌瑶后背紧贴墙壁，冰凉透过轻薄的夏衣刺入脊骨。
三皇子修长的手指如铁钳，迫使她直视那双深不见底的眼睛。
她能清晰看见他瞳孔中自己苍白的倒影，还有……窗外一闪而过的黑影？
“殿下明鉴。”
她声音平稳得不像话。
“民女与世子是有过数面之缘，若说有何特别，无非是世子念在民女与他弟妹月薇是亲姐妹，所以略加照拂罢了。”
萧景琰的目光在她脸上逡巡，忽然轻笑：“好个伶牙俐齿的沈姑娘。”
他拇指摩挲过她下颌，留下一道红痕。
“那你说，为何临渊书房里，藏着你的画像？”
沈凌瑶心跳漏了半拍，腹中胎儿似乎也感受到危机，轻轻一颤。
他怎么知道裴临渊的书房里有什么？
这肯定又是试探！
她强自镇定：“民女惶恐，想是世子为查天香楼一案……”
“嘘——”萧景琰突然以指封唇，温热呼吸喷在她耳畔，“窗外有人。”
沈凌瑶这才注意到，窗纸上不知何时映出一道修长剪影。
萧景琰退开半步，声音陡然提高：“既然沈姑娘与临渊并无私交，不如考虑入我王府？正妃之位虚席以待……”
话音未落，雅间门被猛地推开。
裴临渊一身玄色劲装立在门外，腰间长剑犹带血渍，俊美的脸上寒意森然。
“殿下。”他声音比剑锋还冷，“微臣听闻殿下在此，特来拜见。”
萧景琰抚掌大笑：“是吗？看来世子的消息，很灵通啊。”
裴临渊大步上前，不动声色地将沈凌瑶挡在身后：“殿下玩笑了。”
“既然来了，就坐下饮茶吧。”
三皇子大方邀二人坐下，可沈凌瑶知道，再待下去，指不定被问什么。
于是她晃了晃身子，扶着墙壁说道：“殿下恕罪，民女突然头晕目眩，身体不适，能否先行告退？”
萧景琰眼底含着笑，微微点头：“既然沈姑娘身子不爽，孤强行留你，也是不妥，传出去怕有人说孤不懂得怜香惜玉了，你且下去吧。”
沈凌瑶连忙俯身行礼。
“多谢殿下，民女告退。”
说完，转身离开了房间，快步走出了醉仙楼。（记住本站网址，Ｗｗｗ．WX52．info，方便下次阅读，或且百度输入“ xs52 ”，就能进入本站）