“喂！什么人？！”
就在这时，那人似乎听到了陆寒舟那声没捂住的闷笑，猛地扭头，锐利的目光瞬间锁定了他们藏身的断墙方向！折扇“啪”的一声合拢，指向他们：“鬼鬼祟祟！给我出来！”
苏黎眼神一凛，陆寒舟和沈青棠的心提到了嗓子眼。遭遇竟如此突然！
那人已经大踏步朝他们这边走来，身后跟着一脸紧张和茫然的张三李四。隔着断墙的豁口，他的目光带着审视和被打扰的不快，在三人身上飞快地扫过。当看到一身狼狈破布衣、脸上还蹭着灰土的沈青棠时，他眼中似乎掠过一丝极难察觉的讶异，但旋即被浓浓的探究和官威取代。
“你们三个！”那滑稽大人的声音带着上位者的质问，“从哪里冒出来的？！在此偷看本官查案？意欲何为？！”
苏黎（周大丫）反应最快，立刻又扯开她那粗粝的嗓门，带着哭腔迎了上去，拍着大腿：“官老爷啊！可算找到能管事的青天大老爷了！民妇周大丫，这俩是我不争气的弟弟周舟夫妇。”
她一把将还在“发懵”的陆寒舟和病弱小婆娘沈青棠拽到钱进宝跟前，“我们是来给俺苦命的爹周老实收点遗物的啊！守门的官爷都准了！谁知道转悠到这迷了路，就听见大人您英明神武指点江山的声音，吓得俺们不敢动弹哇，只能在角落瞻仰大人的英姿。”
她一边说，一边用力掐陆寒舟的胳膊，一边悄悄用身体挡住沈青棠半边身子。
陆寒舟被她掐得一个激灵，疼得倒吸一口凉气，但也立刻进入状态，畏畏缩缩地抬头看着钱进宝：“是……是的大人……俺们就、就想找点爹的旧衣裳……”
他的目光从三人脸上扫过。先看向苏黎，那泼妇哭嚎的样子实在……太有冲击力了。又看向陆寒舟，窝窝囊囊，目光闪烁。最后，他的视线落在了被苏黎半挡在身后的沈青棠身上。
眼前的女子穿着粗布旧衣，头发简单地挽着，脸上带着尘土和刻意抹的锅底灰，脸色苍白，看上去病弱憔悴。她紧抿着毫无血色的嘴唇，目光低垂，身体微微颤抖着，像是受了极大的惊吓。
他微微眯起了眼。
苏黎一看这大人盯着“弟妹”不放，心里咯噔一下，连忙扯开嗓门嚎起来，音量又提高了一个八度：“哎呀俺滴娘亲诶！这破地方阴森森的！俺那病弱的弟妹可禁不住吓啊！你看她这小脸儿煞白的！要是吓出个好歹来，俺回家怎么给死了的娘交代啊！天杀的老天爷不睁眼啊……”
她一边嚎，一边不着痕迹地又把沈青棠往自己身后藏了藏，顺便把那个破破烂烂的大包袱往钱进宝眼皮子底下送了送，“大老爷！您看！俺们就是来收点这个！全是破衣烂衫！俺爹命苦哇！临了连副好皮囊都没落下！大老爷您行行好，高抬贵手放我们过去吧！俺们就想去俺爹住的那个破草棚子角儿瞅瞅！”
这一通行为总算把钱进宝的注意力从沈青棠脸上暂时拉回到那散发着陈旧霉味和泥土气息的包袱上。
那破布包袱的边角都磨毛了，几块黑黢黢的破布头从缝隙里挤出来，露出半截豁口的破碗口，怎么看都是一堆毫无价值的破烂。
那人的眉头却皱得更紧了，他伸手想用折扇去挑那包袱。
陆寒舟眼疾手快，猛地往后缩了一步，死死抱住包袱，像是护着命根子，惊恐道：“大人！不能挑啊！那里面…里面有俺爹最后穿的血…血裤子啊！脏！脏了您老人家的扇子！”他眼神躲闪，声音又抖又急，几乎带上了哭腔。
“血裤子？”他捏着扇子的手顿了一下，脸上露出极其嫌弃的表情，像是怕沾染上什么不干净的东西，立刻把手收回来，还下意识地用扇子在自己鼻子前扇了扇风，“什么大老爷，吾乃新科进士钱进宝！跟你等没那么亲近！”
“哎哟，原来是钱大人！”苏黎见状，立刻又是一巴掌拍在陆寒舟的后背上，怒骂道：“没出息的怂货！抱那么紧干啥！大人要看就看！让官爷看看俺们收的啥！省得说俺们偷东西！”她嘴里骂得凶，动作却麻利，一把从还在瑟瑟发抖的陆寒舟怀里夺过包袱，作势就要解开。
沈青棠恰到好处地发出几声被吓到的、压抑的咳嗽声，身体晃得厉害，像是要随时晕倒。脚下却在有意识地踩着什么东西，其他几个人都显然没注意。
钱进宝看着那散发着不祥气息的包袱，再看看脸色难看的“周舟”和摇摇欲坠的“周棠”，忽然间觉得自己跟这一家子收拾破烂、纠结“血裤子”的晦气人在此费口舌，简直是浪费时间。
他烦躁地挥了挥手，像是驱赶苍蝇：“行了行了！晦气！不就是收点死人东西吗？去去去！赶紧收了滚蛋！别在这儿碍手碍脚，耽误本官发财……噢不，别耽误本官查大案子！”
他特意挺直了腰板，挥斥方遒般指着一个与沈青棠想去的方向截然不同的角落，“去那边！你们要的破烂玩意儿在那个方向！”他手指的是片被清理过多次的废墟，早已翻得底朝天。
苏黎立刻如蒙大赦，连声道：“哎！谢谢大老爷！大老爷英明！俺们这就走！这就走！不碍您的眼！”
她一把将包袱又塞回陆寒舟怀里，另一只手几乎是架着沈青棠，脚下生风，风风火火地朝着钱进宝指的那……反方向。她口中应着，脚却很诚实地往东南角杂役区奔，拖着两人就走，速度之快，让抱着包袱的陆寒舟近乎又被绊倒。
“哎哟……”差点摔倒的陆寒舟下意识抱住沈青棠的纤腰，怀中温软带着清香的触感像一道微弱的电流，瞬间击穿了弥漫的废墟气味，让陆寒舟的大脑空白了一刹，还好没摔！抬头，却对上了沈青棠那不知所措的双眸，两人定在原地，此刻废墟是安静的，两颗心却惊起了骇浪。
陆寒舟急忙松开手，这回是真摔了，给沈青棠重重地行了个五体投地的大礼，要不是苏黎扶着，估计沈青棠也被顺势带倒了，那又是另外一番场景。
“废物！平地都能摔！”苏黎回头低声咆哮，眼神严厉如刀，仿佛在说要不是迫于钱进宝还看得见他们，她高低得现场剁了这“登徒子”的手，踏雪的晚餐便有着落了。
沈青棠回神，看着地上的陆寒舟这凄惨狼狈的样，紧抿着唇，强忍着笑，眼中尴尬与催促交织，竟伸出手要拉他起来。被苏黎吓破怂胆陆寒舟显然没反应过来。
“还不走等着那钱大人请你喝茶？”苏黎实在看不下去了，抬脚就要踹，陆寒舟不敢再耽搁，急忙起身，狼狈地跟上二人。看着眼前少女的背影，手心的余温彻底扰乱了心跳的节奏。
“诶……我说……不是那个方向……”钱进宝指着那片“宝地”，还想重申自己的判断，但那“周家三口”已经像受了惊的兔子，跌跌撞撞地消失在另一堆更高的废墟断墙后面了。他后面的话噎在了喉咙里。
钱进宝看着他们消失的方向，若有所思地摩挲着自己的下巴。张三凑过来，小声问：“大人，追吗？”
钱进宝瞪了他一眼，提高嗓门儿：“追什么追？一群收拾破烂的穷酸，能有多大出息？有这工夫不如再找找有没有其他……嗯？”他提高嗓门儿。
他脸上浮夸的表情瞬间消失，收回目光，转向刚才自己认定那片区域，脸色忽然沉了下来，眼神也变得无比锐利。他快步走到刚才沈青棠站着不动的地方，蹲下身，仔细地看着泥土上被蹭出的混乱痕迹，又用手指捻起一小撮颜色比周围略深的浮土，放在鼻尖嗅了嗅。
一丝极其细微、混合着独特焦香和某种……不易察觉的药味？瞬间被敏锐的感官捕捉到。这味道……绝非烧毁的布料或木料那么简单。钱进宝的眉头深深锁起。
他站起身，脸上之前那故作高深、急于表现的神情彻底消失，只余下如同寒潭般的深不可测。
他微微侧头，用只有身边两人能听到的声音低语，声线沉稳冰冷，与刚才的浮夸判若两人：“张三，李四。你们继续在这儿找线索……动静大点！”
他顿了顿，补充道，“刚才那三人……盯紧他们离开的方向。”
张三李四浑身一凛，立刻应道：“是，大人！”
紧接着钱进宝目光扫过四周。
墙角，一个佝偻老差役有气无力地拖着半席焦黑的尸骸往板车上拽。钱进宝见状立刻又恢复了先前的模样，捏鼻子用早已走远的“周家三人”都听得见的声音喝骂：
“呸！半截身子入土的货色，倒配在这儿当差搬死人！”他折扇嫌恶的一指，“手脚利索点！弄完尸首立刻给老子滚蛋……别碰坏了本官的重大线索！”
接着满是厌弃地对身边的张三李四道：“就这活尸样儿，吃官粮都是造孽！这就是不读书的下场……”
老差役吓得肩膀一缩，垂头拖着尸席，更重地弓起脊背，灰扑扑地挪进废墟更深的黑影里。
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