马车碾过青石板路的声音像敲在楚星河太阳穴上。他蜷在车厢角落，右臂的晶骨又开始发烫——不是坏消息，是冰髓在共鸣。方才从四海阁捧回的水晶匣里，那抹幽蓝正透过锦缎渗出来，在他掌心烙下细密的光痕。
“楚公子好手段。”前座传来李公公的声音，沙哑得像砂纸擦过青铜。他掀开车帘一角，浑浊的眼珠扫过来，“能让神霄傀认主，老夫倒是小看你了。”
白芷坐在楚星河身侧，指尖在袖中捻动三枚敛息符。她今日换了素色襦裙，发间斜插一支檀木簪，倒真像个跟在公子身边的小医女。“公公说笑了，不过是运气好。”她声音轻得像落在窗纸上的雨，“那傀儡本就沾着神霄宫的气，星河幼时在老宅翻出过半块残碑，刻的正是‘神霄’二字……”
“哦？”李公公的喉结动了动，“看来楚家与神霄宫渊源不浅？”
楚星河攥紧袖中的符剑。他能感觉到，车外至少跟着六名暗桩——西极皇朝的狼头刀，东极皇室的玄铁卫，还有……太子自己的死士。这些人像嗅到血腥味的鲨鱼，正等着他在太子府露出破绽。
“到了。”车夫勒住缰绳。
太子府的朱漆大门在晨雾中洞开，门楣上“储君府”三个鎏金大字晃得人睁不开眼。楚星河踩着青砖台阶往上，余光瞥见两侧影壁上雕着的吞云兽——每只兽眼的凹陷处，都嵌着米粒大小的灵玉。这是聚灵阵，专门用来压制闯入者的气机。
“公公，”白芷忽然轻声道，“您闻见没？府里飘着沉水香，混着点……铁锈味。”
楚星河鼻尖微动。沉水香是皇室标配，但铁锈味里裹着一丝甜腥，像极了西极暗桩常用的“蚀骨散”。他悄悄摸向腰间的符袋，指尖触到两张叠在一起的符纸——一张是白芷今早新画的“幻形符”，一张是他用雷纹改良的“敛息符”。
“二位请随我来。”引路的小厮突然加快脚步，“殿下在演武场等你们。”
演武场建在府东，占地足有十亩。青石板铺就的校场中央，立着一座三丈高的玄铁靶，靶身上密密麻麻插着羽箭，每支箭杆上都缠着细如发丝的银线。楚星河刚站定，就听见头顶传来羽翼扑棱声——三只通体漆黑的渡鸦掠过檐角，爪中各抓着个青铜小匣。
“楚公子，这是昨日四海阁的压拍品。”李公公掀开其中一个匣盖，里面躺着块巴掌大的青铜残片，纹路与楚星河在神霄傀记忆里见过的祭坛如出一辙，“老夫听闻，你对神霄宫的事很感兴趣？”
白芷的瞳孔微微收缩。她注意到残片边缘有一道极浅的划痕，形状竟与楚星河右臂晶骨的纹路完全吻合。
“殿下说笑了，”她上前一步，指尖轻轻抚过残片，“不过是些旧物。”
“旧物？”李公公突然笑了，脸上的褶子挤成一团，“这残片是从神霄遗迹最深处的祭坛挖出来的。据说当年神霄宫覆灭时，十二块这样的残片分别藏在十二处凶地。楚公子若能凑齐，说不定能……”他顿了顿，“重启天宫？”
楚星河感觉后颈的汗毛竖了起来。太子果然知道神霄天宫的秘密。他悄悄运转灵力，将符袋里的“幻形符”贴在腕间——这是白芷改良的新符，能在三息内改变使用者的身形轮廓，配合“敛息符”使用，连洞天境的修士都未必能识破。
“殿下，”他装作好奇的样子凑近残片，“能让我摸摸吗？”
李公公的目光在楚星河脸上扫过。楚星河注意到，对方眼底的审视突然变得锐利——他大概在试探自己是否真的不知道神霄宫的事。
“自然可以。”李公公退后半步，“不过……”他击掌三声，六个持刀护卫从演武场两侧涌出，“楚公子看完，不妨陪老夫喝杯茶。毕竟，有些事还是当面说清楚的好。”
茶盏刚递到手里，楚星河就闻见了熟悉的甜腥味。他垂眸盯着茶汤里晃动的倒影，右手悄悄按在膝头的符剑上——剑鞘上的雷纹正在发烫，这是符剑感应到危险的征兆。
“星河，”白芷突然用只有两人能听见的声音说，“看那边的假山。”
楚星河抬头。太湖石堆成的假山下，有个半人高的洞口，洞口边缘沾着新鲜的泥土。他假装整理衣袖，指尖弹出一道极淡的灵力，探入洞中——里面果然藏着个铁盒，盒盖上刻着西极皇室的狼头纹。
“他们在转移证物。”白芷用口型说。
楚星河心领神会。他捏碎腕间的“幻形符”，身形瞬间模糊了一瞬——这是符箓生效的前兆。与此同时，他反手扣住李公公递来的茶盏，指尖灵力一吐，茶盏“啪”地碎成齑粉。
“殿下恕罪！”他踉跄着后退，撞翻了旁边的香案，“民女……民女突然想起府外还有急事！”
李公公的脸色瞬间阴沉下来。六个护卫同时拔刀，刀锋映着晨光，泛着冷冽的青芒。
“想走？”为首的护卫狞笑着扑过来，“得罪了太子殿下，死路一条！”
白芷甩袖，三根银针破空而出，精准地刺中两名护卫的手腕。她趁机拽住楚星河的手腕：“走！去假山！”
楚星河运转“敛息符”，整个人的气机瞬间收敛得像块石头。他跟着白芷冲向假山，余光瞥见李公公的脸色变了——大概是没料到他们敢在太子府动武。
“追！”护卫们蜂拥而上。
假山洞口很小，两人只能侧着身子挤进去。楚星河刚钻进去，就听见外面传来刀劈石壁的声音。他摸出火折子点燃，照亮洞内的铁盒——盒里除了那块青铜残片，还有张泛黄的绢帛，上面用朱砂画着幅星图。
“这是……”白芷凑近一看，瞳孔骤缩，“北斗星轨？神霄宫的观星台遗址？”
楚星河的手指抚过星图边缘。那里有行极小的字，用金粉写成：“冰髓现，天宫启，七月十五，雷落九重。”
“轰！”
洞外传来一声闷响。楚星河扒着洞口看出去，只见六个护卫正用玄铁棍撬动假山。碎石簌簌落下，他们的脸在尘雾中若隐若现。
“走！”白芷拽着他往洞深处钻。洞穴越走越窄，最后竟通向府外的下水道。两人浑身是泥地爬出来时，晨雾刚好散去，阳光照在他们狼狈的脸上。
“那星图……”楚星河望着手里的绢帛，“是不是说明冰髓的位置和观星台有关？”
白芷擦了擦脸上的泥污，眼神却亮得惊人：“不止。”她指着星图中央的北极星位置，“你看这里，用的是神霄宫特有的‘九曜连珠’画法。我曾在古籍里见过，这种画法对应的是……”她突然顿住，望向远处飘来的玄色车驾——车帘掀起一角，露出一张涂着厚重脂粉的脸。
“是西极的暗桩。”楚星河皱眉，“他们怎么会在这里？”
白芷的指尖轻轻颤抖。她认出了那辆车——三天前，她在黑市见过同样的车，车主是个专做“活物买卖”的掮客。而更让她心惊的是，车帘上绣着的并蒂莲纹，与昨夜神霄傀记忆里，那个白衣女子腕间的镯子纹路一模一样。
“星河，”她突然抓住他的手，“我们得去趟万宝阁。”
“万宝阁？”楚星河愣住，“那不是卖珠宝的吗？”
“不，”白芷的嘴角勾起一抹冷笑，“万宝阁的老板娘，是北冥皇室安插在西极的暗桩。她手里的账本，或许能告诉我们——”她顿了顿，“谁才是真正的幕后黑手。”
晨风吹起她的发梢，露出耳后一点淡红的印记——那是前夜她为救楚星河，强行施展“太素针法”留下的后遗症。楚星河望着她坚定的侧脸，突然觉得，就算前方是刀山火海，他们也有闯过去的理由。
而在太子府深处，那尊被关在笼中的神霄傀，眼缝里正渗出一缕幽蓝雾气。雾气飘向天空，渐渐凝成一行小字：“天宫锁，冰髓醒，七月十五，雷落九重……”
（下集预告：万宝阁暗桩现，星图揭开新迷局）（记住本站网址，Ｗｗｗ．WX52．info，方便下次阅读，或且百度输入“ xs52 ”，就能进入本站）