白天一整天时间，主城区主要道路的积水总算暂时排净。
大金杯车一路畅通无阻，驶至幸福大门前时，老远就有两队共十六名警卫迎了上来。
“感谢程检查官，感谢您对十字军团的支持，接下来请将伤员移交给我们安排就行。”
为首的队长上前一步，先朝程野敬了个标准的现代军礼，末了又将右拳重重砸在胸口，以示由衷谢意。
担架上的戴尊见状也想效仿，却被程野按住了右手：“别逞能了，记得武队长说的话，你欠我一条命呢。”
“那当然，一个电话，随叫随到。”
戴尊苍白的脸上挤出一丝笑意，话音未落便被警卫抬起担架，迅速消失在厚重的城门后方。
夜色里，无数道目光从暗处投来，交织着贪婪与灼热。
些许投在程野身上，让他有些被人窥探的不舒服感，忍不住瞪了回去，那些目光才骤然缩回。
就连大金杯的司机也忍不住吞咽口水，痴痴望着合金大门下方缓缓闭合的快速通道。
那可是内城啊！
多少人在缓冲区挣扎一辈子，直到腐烂在感染潮里，也没能摸到这扇幸福大门的门框。
可这终点，却是一些人随意就能踏足的起点。
“走吧，方便的话，送我去化学厂职工小区？”
“方便，当然方便！”
司机重重点头，恋恋不舍的收回目光。
大金杯在幸福大门前调了个头，逐渐远离“幸福”而去。
...
夜，十点。
轮胎碾过积水的路面，缓缓停在化学厂职工小区爬满藤蔓的铁门旁。
程野的手指刚扣上开门拉手，眼角余光就瞥见百米外的路灯下浮动着两道人影。
下意识眯起眼定睛一瞅，左边竟然是罗晓雪，右边是...
周长海？
程野猛地愣住，几乎以为自己看错了。
检查站东人派系的五期检查官，怎么会大晚上跑到化学厂小区来见罗晓雪？
可随着两人走近，昏黄路灯逐渐勾勒出男人脸部轮廓。
标志性的马脸，下颌一道狰狞伤疤，还真是周长海！
他来干嘛？
金属车门“哐当一声撞在车身侧面，程野跨步下车，刚好站在了两人身前约莫五步位置。
“罗姐，周检查官。”
“诶，程检查官下班了啊？”罗晓雪还没说话，周长海却眼神一亮迎上前来，熟稔得仿佛早有预料，“说曹操曹操到，我正和罗教官念叨你呢，转头人就到了。”
罗教官？
程野嘴角抽了抽，压下心中好奇，“周检查官这么晚过来，是？”
“哦，没什么大事，就是今天站里发生了点意外，你也知道的，贺站长牺牲了。”
周长海语气闪过几丝悲痛，“我作为五期检查官，总得代表站里走访下家属，把情况说清楚，免得大家担心。”
“这样啊，周检查官辛苦了。”
程野轻轻点头，“B哥外勤不在家，我正想过来跟罗姐细说站里的事，让她别担心，倒让您先跑了一趟。”
“嗨，跟我还客气什么。”周长海哈哈大笑，突然往前半步，拍了拍程野肩膀，刀疤随着笑容扯出扭曲的弧度，“想当年我跟你爹在勘探队可是过命的交情，你要不嫌弃，喊我一声周叔就行了。”
周叔？
程野不清楚之前检查站的事情，眼神余光却瞥见罗晓雪不动声色地撇了撇嘴。
显然，周长海和程龙之间的关系，这“过命交情”的水分，恐怕比幸福城这两天的降水量还足。
这老家伙真特么不要脸啊。
不对，这厮干嘛要和我这么拉近关系？
来者不善！
“周叔说的是。”程野脸上堆起恰到好处的笑意，“我这不是想着工作的时候要称职务嘛，一时间还没想起来我这会已经下班了，到了休息时间，不像周叔您，大晚上还记挂着走访家属，真是站里的楷模。”
这话听似恭维，却暗暗将“工作场合”与“私下关系”划了界限。
捧杀了这么一句后，绵里藏针的力道让周长海脸上的笑容僵了半秒。
不过到底还是五期检查官，早已经混成了人精。
周长海若无其事的维持着笑容，转身看向罗晓雪，“罗教官，既然程野回来了，那我就不打扰了哈，你也别担心，水电站那边不像站里，安全得很。”
“感谢周检查官挂念。”
罗晓雪客气地颔首，两人将周长海送到街尾，看着他坐上那辆停在阴影里的大金杯，车灯划破夜色朝市区驶去。
“他来干嘛？”
程野顿了顿，“贺飞刚死，这就急着想要拉人上位了？”
检查站的这套体系内。
从见习到一期是一个坎。
三个站点，九张评价书，以及五次外勤任务拿到B级以上评价，中途不能有失败，普通检查官基本都需要两年左右才能走完这一步。
一期到四期又是一个坎。
三个站点，各轮换执勤三百次，也就是最低九百天，期间不能发生重大事故，否则要重新开始计算。
此外，还需要累积到足够多的贡献，等待名额释放。
例如站里空出了四期检查官编制，有五个人同时达标，那就从五个人中选出贡献最高的人率先晋升。
至于再往上，从四期到五期，这就不是普通检查官能够染指了。
按照规定，必须有两代人在检查站工作过，也就是所谓的“背书”。
没这层背景，就算贡献值爆表也没用，刘毕就是因为不符合这个条件，只能一直卡在四期，连竞争五期的资格都没有。
而五期检查官，也是担任执勤站长的先决条件。
“诶，你猜到了？”
罗晓雪无语的摇了摇头，“不只是他，今天检查站四个五期东人检查官都来了，而且像是有默契似的，刚好错开了时间。”
“四个人都来了？”
程野微微一惊，没想到贺飞惨死的当天，四个人就会立刻开始争抢位置。
“都是差不多的说辞？”
“嗯，说来说去也就是想让刘毕投他们一票。”
“那...开条件了没？”
“嗯？你懂的还不少吗？”罗晓雪神经兮兮的上下打量后，怪异道，“你今天可是在北检查站大发神威啊，这些个五期检查官每个人过来，都非得和我念叨你两句才行。”
“那必须，这站里谁不知道我和B哥的关系。”
程野笑容一僵。
靠，果然就像李马太说的，这检查站还真是没有什么新鲜事。
而且劳尔这保密工作做的也太差了吧，不是说好没人知道的吗？
结果都没等他晚上下班回来，这些事竟然就先一步传到了罗晓雪耳朵里。
“他们没给你说细节吧？”
“那倒没有，就说你进西检查站先把那帮二代小子教育了一顿，转头又进隔离仓，几句话发现个未知感染体，轻松打掉证明了专业能力，给东人大长了威风。”
罗晓雪露出几分玩味神色，“行啊你，挺敢折腾，罗姐算是小瞧你了。”
“呃...”
程野犹豫了下，尬笑两声，没敢说晚上快下班时还救了个十字军的战士。
他这一天，着实精彩。
“要不是贺站长被未知感染体偷袭，我这也算不上什么大事。”
“一个关在笼子里的感染者而已，罗姐你不知道，我去的时候那家伙头尖尖的，虽说块头壮实，可看着就像吃多了兽药，哪能算正常？”
“至于那些二代，我也就吓唬了两下，没想到竟然就怂了。”
程野信口胡诌，两人站在楼下聊了会。
或许是贺飞的死让罗晓雪忽然明白，这缓冲区根本没有绝对安全的地方。
无论是去北站也好，南站也罢。
能不能活下来，说到底靠的还是实力与手段，再加几分冥冥之中的运气。
因此，对于程野固执选择北站的举动，她也释然了。
人啊，就是这么奇怪，有些执念在生死面前会突然变得通透。
程野也不好用什么词来形容这种心理变化，只能说从降临到废土的那一刻起，每个人就应该随时做好赴死的准备。
区别只在于轰轰烈烈地赴死，或是苟在一隅等死罢了。
“罗姐，今天执勤了一整天，明天我好像必须轮休去那什么学习会，今晚就回去了哈？”
“去吧，你当周长海那声‘罗教官’白叫的？”罗晓雪拢了拢头发，嘴角扬起一抹无奈的笑，“明天我也得去学习会，还得以教官身份上台讲课呢。”
“那感情好，我保准给你捧场。”
不去谈论检查站的形式，也不讨论站里的危险。
两人说说笑笑一阵。
程野立在原地，目送罗晓雪走进职工小区，直到身影没入单元楼门，这才转身踏入沉沉夜色。
从化学厂小区到电子厂小区，足有十几公里。
可小跑着往回赶时，程野却只觉浑身燥热难当，心底那簇压抑了许久的火苗终于腾腾窜了起来。
搜到技能，顶多是缩短和老家伙们的差距，离天才还差着十万八千里。
但天赋不同，这是能直接填平基础鸿沟的东西，能让他彻底摆脱平凡。
“铁躯！”
两个字在舌尖不断翻滚，程野几乎能尝到那股滚烫的炽热。
兴奋吗？
当然兴奋！
但没有人比他更清楚，这，仅仅只是个开始而已。
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