夜色像块浸透墨汁的布，沉甸甸压在江对岸的山林上。
刘昭蹲在山洞前的岩石后，望着黑衣人消失的方向，喉结动了动。
腰间古玉贴着皮肤发烫，那是推演模拟器启动前的征兆——方才他分明在模拟里见过这道灰影，却没看清令牌上的刻字。
此刻回想，“曹“字在月光下的冷光像根细针扎进他眼底。
“昭哥！“
急促的脚步声撞碎山风，李大牛的身影从芦苇荡里窜出来，粗布短打被荆棘划得东一片西一片，额角还挂着血珠。
他怀里抱着半块烤糊的野薯，显然是从方才的火堆里抢出来的。
刘昭起身迎过去，注意到好友攥着铁棍的手在抖——不是害怕，是攥得太用力。“怎么回事？“
“州里的骑兵来了！“李大牛喘得像拉风箱，铁棍往西边一指，“我在江边放哨，看见火把连成串，少说有三十骑！
张典史那老狗举着令旗喊'活要见人，死要见尸'，连渔户的船都扣了，现在水陆都封死了！“
山洞口突然传来响动，楚瑶裹着刘昭的外衣探出头，发梢还滴着水：“是不是追兵......“
“回洞！“刘昭反手把她推进去，转身时眼底淬了冰。
他摸了摸胳膊上的刀伤，血已经凝了，疼得发木——正好，疼能让他更清醒。
古玉在掌心发烫，他闭眼前最后看了眼楚瑶苍白的脸。
推演启动。
黑暗在眼前炸开，三小时后的场景像走马灯般掠过：
——三十骑骑兵冲进芦苇荡，火把将水面照得通红，张典史的公鸭嗓穿透晨雾：“搜！
连块石头都别漏！“
——李大牛举着铁棍迎上去，一棍扫翻两匹马，吼得脖子上的青筋直跳：“爷爷在这儿！“
——刘昭背着楚瑶往山林里跑，脚下的碎石硌得生疼，身后传来马蹄声，越来越近......
画面突然扭曲，刘昭猛地睁眼。
模拟器的灼烧感从眉心蔓延到后颈，他扶住石壁才没栽倒。
楚瑶已经凑过来，指尖轻轻碰了碰他冒汗的额头：“你......又用了那个东西？“
“嗯。“刘昭抹了把脸，“三小时内，唯一能避开关卡的路是条废弃运粮道，在西边三里外的老槐树下分叉。“他指了指洞外的山林，“但得经过野狼谷——模拟里有七只狼，头狼耳朵缺了块。“
李大牛挠了挠后脑勺：“狼？总比骑兵的刀片子好对付吧？“
“你带五个人往东边跑，专挑有水源的地方绕。“刘昭抓住李大牛的手腕，“骑兵的马要喝水，他们肯定追你。
等甩开了，去东山脚的破庙等我。“
“那你俩呢？“
“走运粮道。“刘昭摸出怀里的火折子，“楚瑶体力不够，我背她。“
楚瑶突然拽住他的衣角：“我能走。“
刘昭低头看她——被江水泡得发白的脚踝上还沾着泥，显然刚才泡水时擦伤了。
他没说话，直接弯腰把人捞起来。
楚瑶僵了一瞬，耳尖在火光里泛红：“我......“
“省点力气。“刘昭打断她，“等出了谷，你再跟我掰扯。“
山洞外的风突然变了方向，裹着马蹄声撞进耳朵。
刘昭把楚瑶的脸按进自己颈窝：“闭眼。“
三人组猫着腰钻进山林时，第一支火把已经照亮了江滩。
运粮道比刘昭想象的更难走。
说是“道“，其实就是山壁上被野藤覆盖的窄缝，石子混着腐叶，踩上去滑溜溜的。
楚瑶的重量压在他背上，体温透过湿外衣渗进来，像块小火炭。
“往左！“刘昭突然偏头，后背重重撞在山壁上。
身后传来枯枝断裂的脆响——方才的位置，正悬着根碗口粗的枯藤，此刻正晃悠悠垂下来。
楚瑶在他颈窝闷声：“你怎么知道？“
“模拟里看见的。“刘昭吸了吸鼻子，空气里有股腐肉的腥气——狼巢快到了。
月光突然被云层遮住，山林陷入黑暗。
楚瑶的手指掐进他肩膀：“有......有眼睛！“
刘昭抬头，只见前方树影里绿莹莹一片，像撒了把碎玻璃。
头狼从石缝里钻出来，缺了块耳朵的轮廓在夜色里格外狰狞，喉咙里发出低沉的呜咽。
“火折子。“刘昭沉声道。
楚瑶摸索着从他怀里摸出火折子，“咔“地擦燃。
跳动的火光里，狼群往后缩了缩，却没散开。
头狼的尾巴垂着——这是要进攻的征兆。
刘昭想起模拟里的画面：狼巢在左侧三十步的石洞里，此刻母狼应该在喂奶，头狼不会离巢太远。
他背着楚瑶猛地往右跑，踩断的枯枝在脚下炸响。
“嗷——“
头狼的嚎叫划破夜空，狼群蜂拥而至。
刘昭能感觉到风从后颈吹过，最近的那只狼的牙齿几乎要咬到他的裤脚。
他咬着牙往石缝里钻——模拟里这里能容下两个人，只要撑过三十秒......
“轰！“
身后传来重物坠地的闷响，接着是狼群慌乱的呜咽。
刘昭喘着气挤进去，借着火光看见石缝外的树杈上挂着个蜂巢——方才他故意踩断的那根枯枝，正好砸中了蜂巢。
楚瑶从他背上滑下来，靠着石壁直喘气：“你......你连蜂巢都算到了？“
“模拟器里，头狼绕开了这片区域。“刘昭擦了擦脸上的汗，“说明这儿有它忌讳的东西。“
狼群的动静渐渐远了。
刘昭摸了摸古玉，精神力已经耗得差不多了，太阳穴突突直跳。
他扶着楚瑶往外走，月光重新洒下来时，看见前方山坳里有座破屋，屋顶的茅草被风掀开大半，门框上还挂着半截褪色的红布。
“到了。“他说。
推开屋门的瞬间，灰尘劈头盖脸落下来。
楚瑶打了个喷嚏，摸出火折子点燃墙角的干柴。
火光里，墙上挂着张狼皮，桌上摆着半块咸肉，还有个缺了口的陶碗——看来是猎户临时歇脚的地方。
“喝水。“刘昭把陶碗递过去，自己则靠在门框上，盯着外面的山林。
楚瑶喝了两口，突然开口：“我是荆州楚家的人。“
刘昭转头，看见她垂着眼睛，手指绞着衣角：“我阿爹是楚郡太守，因为不肯给董卓送粮......“她顿了顿，声音发颤，“去年冬月，董家的人冲进府里，阿娘被砍死在我面前。
他们说我是'灾星'，要拿去祭河神......“
刘昭的手指在门框上掐出个印子。
他想起矿主赵铁山上个月请过个穿玄色官服的客人，当时他在矿洞外搬石头，听见那客人说“董将军要的东西......“
“赵铁山和董卓的人有勾结。“他突然说。
楚瑶猛地抬头：“你怎么知道？“
“上个月，矿上来了辆黑篷车，车帘子掀开时，我看见里面坐着个戴青铜面具的人，腰间挂着'董'字腰牌。“刘昭摸了摸胳膊上的刀伤，“后来赵铁山就开始逼矿工交'敬神税'，说是给河神备祭品。“
火光在楚瑶眼里跳动，她突然笑了，带着股子狠劲：“所以你救我，不只是因为你娘的话。“
“因为你能帮我。“刘昭没否认，“赵铁山背后有董卓，我要扳倒他，得有更多人。“
楚瑶站起身，走到他面前。
火光把她的影子拉得老长，覆盖了他的鞋尖：“我阿爹教过我刀法，虽然不如那些武将，但对付几个喽啰没问题。“她指了指墙上的狼皮，“刚才在山洞里，我看见你用短刀的手法——你练过？“
“矿洞里，我用镐头砸过三十块顽石。“刘昭扯了扯嘴角，“手法差不多。“
楚瑶突然伸手，按住他胳膊上的刀伤：“疼么？“
“不疼。“刘昭重复着山洞里的话，这次声音轻了些，“比矿主的皮鞭轻多了。“
窗外的星光突然被云遮住。
刘昭竖起耳朵——有脚步声，很轻，像猫在爬。
他抄起墙角的短刀正要冲出去，那脚步声却停在了屋前。
月光重新洒下来时，他看见窗纸上投着道影子，腰间挂着块牌子，在夜色里泛着冷光。
“睡吧。“他转身对楚瑶说，声音里多了丝紧绷，“明天，我去查探周围。“
楚瑶顺着他的目光看向窗户，轻声问：“是......之前那个黑衣人？“
刘昭没说话。
他望着窗外渐起的雾，想起模拟里没出现的“曹“字令牌。
古玉在他掌心发烫，这次的灼烧感比任何时候都强——他知道，有些事，才刚刚开始。
屋外头，灰衣人摸了摸腰间的玄铁令牌，月光在“曹“字上打了个转，落进他微眯的眼睛里。
他蹲下来，用刀尖挑起地上的狼毛，嘴角勾起抹笑：“有意思。“
山风卷着雾涌过来，模糊了他的身影。
只有那枚令牌，还在夜色里泛着冷光，像颗蓄势待发的子弹。（记住本站网址，Ｗｗｗ．WX52．info，方便下次阅读，或且百度输入“ xs52 ”，就能进入本站）