从收完大烟到来年春天，是天石谷最悠闲的时节。除了话场子，最吸引人的，还有长盛不衰、历久弥新的三台消闲乐事，合称“天石三打”：打猎、打跳、打野。
九鼎山方圆千里，群山巍峨，层峦叠嶂；丛林无际，莾莾苍苍，有“九山半水半分田”之说。这“半分田”，就是据禹三少爷所说的，被天下掉下来的石头砸出来的天石盆地。后来欧麦嘎师傅和史道长，也基本同意了可能有这么回事，只不过认为，从天下掉下来的不是女娲土司补天用的五彩石，而是一种叫陨石的天外飞石。这块把九鼎山砸出一个大坑的天外飞石，可能比女娲土司炼制的那些补天石要老几万万岁。陷落在茫茫群山之中的天石盆地，在女娲娘娘和“嘎得”出生之前就已经存在了几万万年。“嘎得”也不是女娲造出来的“白泥浆引绳人”，而是圣母马利亚的儿子。
除了天石谷这个远离尘嚣与世隔绝的人间天堂，九鼎山的深山密林中，极少有人类涉足，这里自然就成了各种野生动植物的天堂。有种类繁多的各种野生药材和菌子。药材如天麻、三七、草乌、灵芝、重楼、冬虫夏草、铁皮石斛、黄精、鸡血藤等等，据最懂中草药的史道长在那本《天石谷志》中说，九鼎山中他所知道的中药材，共有968种；菌子有牛肝菌、松茸、鸡枞、块菌、羊肚菌、鸡油菌、香菌、木耳、白森、鸡冠、白黄罗伞、松树菌、柳树菌、刷帚菌、胭脂菌、窝鸡菌、青头菌、牛乳菌、虎掌菌、老人头等数十种。药材和菌子，是从来不种大烟的赖石山村人最重要的经济来源。有各种野生动物。走兽如豺狼虎豹、野猪、野牛、狗熊、山驴、马鹿、麂子、岩羊、羚羊、獐子、狐狸、野兔等等，飞禽如野鸡、锦鸡、原鸡、灰鹤、绿孔雀、蛇雕、双角犀鸟、松雀鹰、血雉、火雀、燕隼等等，以及种种叫不上名字的奇禽异兽，种类繁多，数目巨大，打之不尽猎之不竭。据说在种大烟之前，打猎曾一度是天石谷人重要的生活内容、生产方式和经济来源，而不像现在一样，仅仅只是农闲时节的一种娱乐消遣。只有靠山吃山的赖石山村人，一直将打猎作为养家糊口的重要方式。
根据走兽飞禽的不同种类和习性，天石谷人曾发明过许多打猎的方法:下扣子、下竹签、支压木、支夹子、设陷阱、设诱子，以及枝条粘、罗网罩、猎狗撵、栅子围、驽箭射、火枪打等等，但至今能够熟练使用各种方法的人已经不多，天石谷公认的好猎手，则全部出在被公认为“外拐户”的赖石山村。
赖石山村坐落在天石谷东北角的一座石山下，共有三十六户人家，据说都是外来户。但据史道长考证，这三十六户人家的先祖，原是禹氏先祖的贴身护卫。几十年前，土司府引进大烟，叫天石谷所有人家都要种，有十几户人家却抵死不从，说大烟是第一害人的东西。土司府收回了那十几户人家租种的田地，想逼迫他们服从。没想到十几户人家中竟没有一个软骨头，相约搬出了原来居住的白石寨，到离土司府有小半天路程的一座石山脚下，起房造屋开渠引水安家落户。正准备在石山西南一条小河边的荒地上开荒种地时，土司府又派人去干涉，说这荒地也是禹土司家的，他们没有权利胡乱开垦。十几户人家只好靠打猎、养蜂、挖药材、采野生菌和编些竹篾用具维持生计，好在土司府这次没有再派人去干涉，说整个九鼎山都是他们家的。
自从种大烟后，天石谷绝大部分人家就不再为吃穿用度发愁，都笑话那十多户被叫作“外拐户”（不晓得是哪个发明的叫法，大概是“肘子朝外拐”的意思，但肯定不是禹三少爷）的人家，是不识牛大羊小猪肥狗瘦肉香屁臭的“老憨包”，一年到头撵山挖药找菌子累到半死自讨苦吃。几十年来，除了向上善观（赖石山村人不去教堂，也不敬奉土主）和对赖石山村比较友善的人家，用野味、皮毛、药材和竹篾用具，换些必须的粮食、煤油、铁器等（他们吃的盐巴是九鼎山中特产的“石头盐巴”，茶叶是九鼎山中的野树茶，穿的衣裳是用自己纺织的火草布和兽皮做成的，据说就连他们打猎用的火药也是自己造的，也有人说是史道长教他们造的），外拐户极少跟外人交往，也不通婚，嫁娶都是在十几户人家中选择，所以所有同辈人都是“亲家”或“亲家母”，亲上加亲血脉相连，从几十年前的十几户发展到现在的三十六户，从七十几口人增加到二百二十几口人。
在前两代土司眼里，赖石山村基本上是不存在的，赖石山村的人口，就像山里的野兽一样，不论多少，也是不能“算数”的。但禹成土司私下交代过廖总管，赖石山村的皮毛、药材、野味等，只要他们愿意卖给土司府，就全部收下，也不用讨价还价。但是几十年来，赖石山村人从来没有卖过东西给土司府；禹成土司从来没有去过赖石山村，但对经常去赖石山村一带撒野的九小姐从来不闻不问。夫人土司继任后突然对赖石山村另眼相看，倒是并不出人意料之外。土司夫人原本就是（来路不明的）外来人，上任第一台事情，就是销烟（说是禹成老土司的遗愿，但大多数人认为是夫人土司自己的主张，或者是受到了“上三才子”、特别是史道长的蛊惑）。在建义仓后准备接济的贫困人家中，从来不种大烟的三十六户外拐户一家不漏，夫人土司还亲自带人送去了第一批接济的钱物。夫人土司从赖石山村回来的当晚，廖总管和几个下人，分别到话场子中去宣布了一个出人意料的消息：夫人土司准备在下个月的“天煞日”这天去打猎，她要亲自去。
出人意料的，不是在天煞日这天去打猎。老辈人都晓得，天煞日这天是最适合大规模打猎的。据说在天煞日这天去打猎，无论用啥子方法、打啥子、打多少，老天爷都是不会怪罪的。而如果选择在其他不合适的日子，就有许多忌讳和讲究，一不小心就会得罪老天爷的手下，而老天爷的手下是不少的：土主社主人主山神财神树神灶王龙王翻坛祖师等等，还有史道长说的恐怕连老天爷都管不了的三尸神五脏神等等。出人意料的，也不是土司竟然也像那些外拐户一样亲自上山打猎，土司府历来都有在秋冬农闲时节组织大规模打猎的习惯；出人意料的是，夫人土司要亲自去打猎。一个女人竟然明目张胆要去打猎，就像一个女人竟然当上了土司一样，在天石谷绝对是破天荒第一次。也有人说，赖石山村的外拐户，也从不管女人不能上山打猎的规矩，有人亲眼看见过一个外拐户的媳妇，背着娃娃带着两个十来岁的姑娘，扛着火枪背着弩箭进山打猎。据说经常跑到赖石山村去玩的九小姐，可能就是土司府第一个进山打猎的女人。如果说女人进山打猎会得罪老天爷的手下，那老天爷所有的手下，肯定早就被九小姐得罪光了。
消息传开后，大家纷纷探问“天煞日”是哪一天。爱打猎的纷纷准备工具，不会打猎的也想跟着去看看热闹。九小姐兴冲冲地带了十几个会打猎的下人去赖石山村，说是跟外拐户中的好猎手一起去选场子、设栅围子。过了好几天，去赖石山村的九小姐和土司府下人才回来，说是场子已经选好了，在一个叫作筒子谷的地方，那个地方经常有马鹿、麂子和岩羊成群结队地出没；栅围子也设好了，在筒子谷最南边一块最大的空地上，五十几个人整整干了三天才设好的，差不多有土司府门前广场的一半大，关得下几百匹野兽。据赖石山村最厉害的几个猎手说，因为人手不够，这么大的栅围子他们从来没试过，要想围猎成功，至少需要三百个会撵山的人和尽量多的撵山狗。赖石山村有六十多个撵山能手和三十多匹撵山狗参加围猎，其他撵山人和撵山狗，由土司府出面召集。
当天晚上，土司府下人就分别到几个最热闹的话场子，去散布准备召集人和狗一起去撵山的消息。第二天还不到午饭时候，报名的就超过了五百个人，还有两百多匹狗。九小姐和下人们从中挑选了比较有经验的两百五十个人和一百来匹狗，让他们带了工具（主要是牛角号、锣、鼓、唢呐等响器，只让指定的人带火枪和弩箭），在天煞日这天鸡叫头遍的时候，到土司府大门前集中。许多人搞不清楚天煞日究竟是哪一天，九小姐告诉他们说，就是欧麦嘎师傅说的“丧德”这一天，还搞不清楚，只好约定一大早以吹响牛角为号集中。土司府也选了三十多个下人，随夫人土司、姬姜小姐和禹三少爷一起去撵山，夫人土司还让下人们去通知帮忙修学堂的六十几个游民懒汉二流子，全部都来参加撵山。（记住本站网址，Ｗｗｗ．WX52．info，方便下次阅读，或且百度输入“ xs52 ”，就能进入本站）