姜恪的第二次拜访，在徐庶那颗早已冰封的心上，凿开了一道缝隙。
但光，还不足以照亮整座冰窟。
徐庶依旧没有答应。
他不相信，一个锦衣玉食的王爷，能真正理解土地的干渴，能真正体会百姓的疾苦。
那精巧的模型，那神妙的图纸，或许只是一时兴起，是权贵们附庸风雅的又一种新奇玩意儿。
热情会消退，承诺会遗忘。
他见得太多了。
然而，姜恪接下来的举动，却完全超出了他的预料。
他没有再来那间破茅屋。
第三天，一张告示贴满了幽州城的大街小巷，告示的内容简单粗暴，只有八个墨迹淋漓的大字：
“唯才是举，不问出身！”
落款是雍王府的大印。
这八个字，在死气沉沉的幽州城里，无异于一声惊雷。
士农工商，阶级森严，出身二字，是压在无数人头顶一辈子的大山。
如今，这位雍王殿下，竟要将其推翻？
城中的旧官吏们嗤之以鼻，只当是年轻王爷的又一句戏言。
可紧接着，第二件事发生了。
雍王殿下亲自带着一队亲卫，押着数车木料，在一群工匠的簇拥下，浩浩荡荡地开赴了城西的幽河岸边。
他要在那里，建造一个大家伙。
一个和那日徐庶在茅屋中见过的模型一模一样，但却放大了百倍的大家伙。
消息传开，全城轰动。
徐庶站在自家漏风的门口，听着街坊邻里的议论，那颗本以为已经古井无波的心，再次剧烈地跳动起来。
他坐不住了。
他换上了一身最不起眼的灰色布衣，戴上斗笠，混在好奇的人群中，也朝着城西河岸走去。
幽河岸边，已是人山人海。
百姓们自发地围成一个巨大的圈子，伸长了脖子，对着河滩上那个热火朝天的工地指指点点。
工地的中心，正是姜恪。
他没有穿那身象征身份的蟒袍，只着一身方便行动的劲装，袖子高高挽起，露出结实的小臂。
他没有高高在上地坐在椅子里喝茶，而是直接站在泥泞的河滩上，手里拿着图纸，大声地和老木匠钱伯讨论着什么。
“钱伯，主轴的承重必须万无一失，用最好的铁木，按我说的，用桐油浸泡，一天都不能少！”
“这里的卯榫结构，要加三道木楔加固，防止水流过急时发生崩解！”
他的声音清晰洪亮，每一个指令都精准无比，完全不像一个门外汉。阳光下，汗水顺着他的额角滑落，他却毫不在意，只用手背随意一抹。
赵云澜几次想上前为他擦汗，都被他挥手赶开。
他身边的虎豹骑亲卫，此刻也脱下了冰冷的铠甲，充当起了卖力气的苦工，将一根根沉重的木料扛到指定位置。
这一幕，对围观百姓的冲击力是巨大的。
他们何曾见过这样的王爷？
他们眼中的贵人，哪个不是前呼后拥，视他们这些泥腿子为蝼蚁。
可眼前的雍王殿下，却和他们一样，踩在同一片泥地里，为了一个能让他们吃饱饭的大家伙，忙得满头大汗。
人群中，徐庶摘下了斗笠，他的目光穿过攒动的人头，死死地锁定在姜恪身上。
那不是作秀。
一个人的眼神是骗不了人的。
姜恪眼中没有丝毫的伪装和不耐，只有一种纯粹的、要将一件事做成的专注与狂热。
这才是真正的“三顾茅庐”。
不是言语，而是行动。
不是许诺，而是实践。
徐庶的呼吸变得粗重，他攥紧了拳头，指甲深深嵌入掌心。
一连七日。
姜恪吃住都在河岸边的临时营帐里。
一个巨大的木制轮盘，在所有人的注视下，一点点成型，巍然屹立在幽河岸边。
它高达三丈，结构繁复而精密，静静地矗立着，充满了某种震撼人心的力量感。
第八日，清晨。
水车，正式落成。
这一天，半个幽州城的人都涌到了河岸边。
“开闸！”
随着姜恪一声令下，早已等候在旁的工匠们合力拉开了阻挡水流的木闸。
湍急的河水奔涌而出，狠狠地冲击在水车底部的叶片上。
巨大的木制轮盘发出沉重而艰涩的呻吟，仿佛一头沉睡的远古巨兽正在苏醒。所有人都屏住了呼吸，心提到了嗓子眼。
终于，在水流持续的推动下，那巨大的轮盘，开始缓缓地、却坚定不移地转动起来！
一圈，两圈。
速度越来越快！
轮盘上悬挂的一排排木筒，依次没入河水，又被高高带起。在到达顶端时，筒口倾斜，清澈的河水便哗啦啦地倾泻而出，精准地落入岸边早已挖好的、由水泥浇筑的引水渡槽之中！
水流顺着渡槽，一路向前，涌进了旁边一片龟裂已久的荒地。
干涸的土地，发出了满足的滋滋声，肉眼可见地变得湿润。
成功了！
静默的人群，在短暂的死寂之后，爆发出山呼海啸般的欢呼！
“动了！动了！神迹啊！”
“水！是水！老天爷啊，俺家的地有救了！”
“雍王千岁！雍王千岁！”
无数百姓激动得涕泪横流，他们朝着姜恪的方向，黑压压地跪倒了一大片。这一次的跪拜，比之前任何一次都来得真诚，来得狂热。
如果说之前的施粥只是让他们活命，那么眼前这架能引来源源不断河水的神器，则是给了他们世世代代活下去的希望！
在震耳欲聋的欢呼声中，姜恪站在奔流不息的渡槽边，任由冰凉的河水溅湿自己的裤脚。
他没有回头看那些跪拜的百姓，他的目光，穿过鼎沸的人群，望向了远处。
他知道，徐庶一定在看。
人群的边缘处，徐庶早已泪流满面。
他看着那奔流的河水，看着百姓们脸上那发自肺腑的笑容，看着那个站在水边的年轻身影，他身体里的最后一丝冰冷，最后一丝怀疑，彻底融化。
他这一生所求，不就是眼前这番景象吗？
是他错了。
错得离谱。
他转身，拨开人群，用最快的速度向城内跑去。
他回到了那间破败的茅屋。
他没有理会屋内的狼藉，而是从床底拖出一个积满灰尘的木箱。
打开箱子，他小心翼翼地捧出了一套洗得发白、但却整整齐齐的儒衫。
那是他当年科举时穿过的衣服。
他打来清水，仔细的净面，束发，将自己打理得一丝不苟。
最后，他从箱子的最底层，取出了一卷用油布包裹得严严实实的竹简。
他抱着竹简，再次走出茅屋。
这一次，他没有隐藏在人群里，而是挺直了腰杆，一步一步，朝着河岸走去。
喧闹的人群，看到这个气质大变的书生，竟不自觉地为他分开了一条道路。
徐庶穿过人潮，径直走到了姜恪的面前。
在万众瞩目之下，他整理好衣袍，手捧竹简，对着眼前这个衣衫还沾着泥点的年轻王爷，深深一拜，头颅几乎触及地面。
“草民徐庶，愿为殿下效死！”
声音不大，却清晰地传入了每个人的耳中，压过了那震天的欢呼。
姜恪笑了。
他等的就是这一刻。
他快步上前，双手用力将徐庶扶起，眼中的喜悦毫不掩饰。
“先生快快请起！有先生相助，本王如虎添翼！”
他顺势接过徐庶手中那卷沉甸甸的竹简，触手温热，带着一个人的体温。
姜恪展开竹简，目光落在卷首。
五个古朴而又锋芒毕露的大字，狠狠地撞入他的眼帘。
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