忽听帘外传来老者苍劲有力的嗓音，“至阴穴在足小趾外侧甲角旁。”这声音如定海神针般，镇住了苏小乔发颤的心尖。
银针再次刺入时，稳婆突然拔高嗓音：“转了、转了，胎位正了。”稳婆麻溜地上前托住产妇后腰，掌心顺着胎儿转动的势头往下轻推——半歇间，便听见婴儿啼哭声在房内炸响。苏小乔顿时瘫坐在地，泪水混着汗水黏住垂下的碎发。
晚间，光陆大戏院的穹顶吊灯熄灭时，胶片转动的“嗒嗒”声里，《缎面人生》投在银幕上，龙芷柔眼尾的朱砂痣像滴在光影里的血。
“福老板好手段。”霍马斯拄着银杖踏进影院，镜片后的目光扫过前排坐满的白大褂，“借西医的刀，斩自己的棘。”
福嵘转身，恰好看见苏小乔站在侧门的暗影处，青布医袍领口处正别着枚“杏林”领针——是他特意让银匠将鹤首雕成振翅状，愿她羽破长空。
“霍老难道不知，”他指尖虚指对方胸前的“光影艺术”徽章，“西医最信“实证”二字？”
银幕上忽然响起惊呼，第一格胶片跃上幕布——龙芷柔饰演的村姑正转着绣绷，在素缎上碾出遒劲的针脚，浸着汗渍的经纬里，藏着绸缎庄的第一幅蓝图。
霍马斯的脸色在明灭的光线里变幻。
福嵘凑近他耳边：“你压箱底的老胶卷早该同那些旧把戏一起烂在显影池底了。我也回你一句话，再胡乱蹦跶——当心新世纪的风刮过片门时，把你那半副老骨头搅得渣都不剩！”
说罢，便不再理会他，走到侧门时，发现角落处早已空荡荡。
空气里浮着半缕将散未散的药香，川芎尾调缠着艾草的苦——这气味在影院本不该有的，硬要说的话，倒像苏小乔藏在暗处、不敢声张的爱意。
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民国十九年小雪
威士忌与雪茄的腹香弥漫在整个礼查饭店的宴会厅。福嵘握着一张靛蓝色的请柬，指腹摩挲着刻着米字纹暗记的“亚联亚贸易公司周年酒会”烫银字样。
“恭贺福先生！”拄银柄手杖的英国男人吐着一口生硬的中文走近，“贵公司的有声电影，让上海滩所有放胶片的人夜里睡不着觉！”
“卡文迪先生的码头才是功臣。”福嵘晃了晃请柬，“胶片能及时抵沪，全靠您的“亚瑟号”绕道香港。”
卡文迪坐下时，抖开《晶报》，头版“嵘光影业新戏《残灯烬》”的标题用红笔圈得醒目，“福老板新戏——灯油熬尽的女人，听起来比刺绣更有趣！”
福嵘挑眉：“卡文迪先生对剧本也有研究？”
“我只对能锁进保险柜的东西感兴趣。”卡文迪忽然压低声音，“亚联亚不想开影视公司，”他用生硬的中文挑重点，“但想唱段中国戏！”
福嵘凉凉的看着他。
“生意人不谈虚的。”卡文迪从秘书手里接过分润表，指尖划过“嵘德贸易医疗器械分销”条目：“原本五成的抽成——”他用钢笔圈住“30%”，“现在收三成，换嵘光影业三成股份。”
见福嵘没出声，卡文迪又说：“以后嵘光的器材，都走亚瑟号。”他指了指窗外的米字旗，“法租界的查扣单——”做了个撕纸的手势，“会在路上‘弄丢’。”
福嵘抽出钢笔敲了敲分润表上的亚瑟号：“成交可以。”他抬眼直视卡文迪，“但船头得挂上我的‘嵘’字旗。”
卡文迪的手杖在地面顿了半拍，镜片后的蓝眼睛闪过微光：“比亚联亚，”他竖起两根手指比在胸前，“低半寸！”
福嵘抬眼时眉峰微挑：“卡文迪先生这样说话就没意思了！”手中的钢笔往桌上一搁。
“旗杆等高”的墨迹还未干——这场以旗子高度为价码的交易，已在掌纹相握间尘埃落定。
留声机换了首《毛毛雨》时，福嵘抬眼看见对桌的龙芷柔挽着个穿褐色华丝葛长衫的男人走过来，她冷冽的眼尾弯出甜笑：“福老板，介绍下，这是家兄龙枭。”
龙枭伸手时，手腕处露出半个豹头刺青，指节粗粝如老船木：“早听说福老板笔尖能化银，今日可算见着活财神了。”
福嵘虚虚握了握，“龙老大客气，港九码头的风，早把您的名号吹到黄浦江了。”
龙枭倾身，雪茄味混着海盐气息扑来，“方才在邻桌瞧见福老板的气魄——”他竖起拇指恭维着，“一面旗子便为我们华商争出个体面。”忽然压低声音，“鄙人在港九有批铜器，不知能否搭趟“亚瑟号”的顺风船……”说着，身体又往前倾了一些，“木箱贴您的嵘字封条，外头再套层亚联亚的防水布。”
福嵘指尖敲了敲桌面：“亚瑟号的舱位，只装电影器材。”
“运费按胶片的双倍算，” 龙枭摸出张“贰萬圓”的汇丰本票，“您新挂的旗子，总不能只护着几卷胶片吧？”
福嵘瞥了眼不远处正在与买办碰杯的卡文迪，想到他刚才在胸前比划“低半寸”的手势。忽然低声一笑，接过本票。在文件袋里抽出几张舱单模板，添了行小字：「嵘光影业道具，易碎免检。」
龙芷柔看福嵘和哥哥谈完了合作，便挨着福嵘坐下，旗袍开衩滑上寸许，小腿蹭了蹭他西装裤管：“福老板，我想演《残灯烬》的沉萦。”她拿出预先准备好的戏本，指尖划过封面，冷冽的眼尾竟凝出几分哀婉，“那个落难时连簪子都要典的前朝官家女，眼尾该有颗泪痣不是？”
福嵘调整了下坐姿，垂眸望着戏本上沉萦的画像——是他照着苏小乔三分模样描的。钢笔在指间转了半圈，轻轻的吐出几个字：“你不合适！沉萦是要浸过苦茶的骨头！”他抽出张空白稿纸，龙飞凤舞写下《胭脂刀》三个字，“倒是有个新本子，女当家劫法场救丈夫，更适配你。”
龙枭忽然笑出声，从长衫内袋掏出张缅甸翡翠原石的清单“啪”地拍在戏本上：“舍妹就这点执念，非要演个哭断肠的角色。”指腹碾过清单上“三箱原石”的墨字，“您就当给这些石头找个戏台子，总好过埋在港口的地窖里。”
福嵘将稿纸对折，连同那“贰萬圓”本票，往回一推：“龙老大的翡翠要亮相，我的戏更要听喝彩。”
龙枭怔了一下，随即朗笑道：“芷柔的刀光，确实比泪珠子要亮眼！”他将本票推回福嵘跟前：“您的旗子能飘多久，我的货就能在黄浦江走多久！”
福嵘拿起桌上的香槟：“那就借龙老大的煞气，镇一镇英国人的霉运。”
适时，卡文迪的酒杯隔空举来，他笑着仰颈饮尽。留声机里“毛毛雨下个不停，微微风吹个不定”的旋律在宴厅里萦绕不去。他侧头看向窗外，米字旗倒在江面，晕染成模糊的影——这份用三成利益换来的免检合同，恰似一柄开山斧，无意间为他凿出一条秘境小道。
留声机放到最后一支舞曲时，有个穿补丁褂子的小女孩突然挤到福嵘桌旁，踮脚把竹篮举到他面前，看着一旁的龙芷柔说：“先生买枝花吧！红玫瑰，送漂亮小姐的。”
龙芷柔夹着香烟的手在半空顿了顿，眼尾余光扫过福嵘。
“哪来的野丫头？”侍应生伸手要拽人，白手套刚碰到小女孩胳膊，她就往福嵘膝头一躲，辫梢的头绳甩到他西裤上：“神父说，玫瑰开得最红时，心意最真。”
侍应生正把人往外拖时，福嵘突然开口，“给我一朵。”随手给她抛去一个银元。
小女孩慌忙从篮里抽出朵开得最盛的玫瑰，塞进福嵘掌心时仰头一笑：“玫瑰像红灯笼一样，送给喜欢的人，心就亮堂啦！”
龙芷柔指尖微蜷，眼波亮起的瞬间又不着痕迹地敛去：“福老板这花买得蹊跷，野丫头的话也信。”
福嵘笑而不语，将玫瑰往西装内袋一别。
宴会散场时，法租界的路灯已次第亮起。福嵘站在霞飞路小洋楼前，内袋里的玫瑰早没了灯火下的艳丽，花瓣却还倔强地蜷着。二楼灯光透过纱窗，将苏小乔的剪影投在窗帘上。（记住本站网址，Ｗｗｗ．WX52．info，方便下次阅读，或且百度输入“ xs52 ”，就能进入本站）