一名监生吸了吸鼻子，开口就喷出一口白气：“屋子冷，大人您若不嫌弃，就用学生的被子吧。”
陈砚看向号舍里的大通铺，上面有两床未叠起来的被子，中间一张炕桌，上面是一盏油灯，两本书分列在油灯的两边，这两名监生刚刚显然是用被子裹着分坐在炕桌两边，就着灯火背书。
陈砚倒也不客气，脱了鞋子上炕，捡起一床被子就裹在身上：“太冷了，你们也用被子裹着，莫要冻坏了。”
两名监生哪里敢在祭酒大人面前如此无礼，纷纷推辞。
陈砚笑道：“本官为祭酒，也就是你们的先生，你们身为学生怎不遵师命？”
两人虽都过了三十岁，可还是监生，陈大人虽比他们小许多，却是国子监祭酒，着实是他们的先生。
何况陈三元乃是天下读书人的表率，又素有清名，二人自是崇敬，当即就靠坐在陈砚对面，二人裹着一床被子。
陈砚问过后知道二人分别是王诚意与李国亮，都是入京参加会试，落榜后就留在京城入了国子监，想着以监生身份谋个县丞之类的佐贰官。
“冬月的京城严寒，你等不将炕烧起来，如何能专心读书？”
陈砚语气温和地问道。
王诚意无奈道：“学生家境贫寒，中举后虽有些投献，然学生在京城生活，每日的吃饭、笔墨纸砚等都花费不小，实在无银钱再买柴火烧炕。”
“怎的不在掌撰厅吃饭？”
李国亮便忍不住道：“国子监只每日午时给我们这些住在号舍的监生一个馒头，其余一概不管，我等就只能自行去街上吃饭。”
王诚意用胳膊肘顶了下李国亮的胳膊，李国亮便别过头，只是脸上尽是不甘。
如此动作自是没逃过陈砚的双眼，他却当未见到，话锋一转道：“本官当年求学路也十分不易，冬日手冻僵后写不得字，就起身活动一番，待全身都热起来后继续。夏日若热得厉害，就去打一盆井水，洗手洗脸。多年下来，右手握笔之处尽是厚茧子。”
他笑着对两人道：“如今倒是颇为怀念。”
两名监生感同身受的同时，又越发激动。
陈三元也是寒门出身，如他们一般苦读，如今已高居国子监祭酒之位。
他们或有一天，也可入朝堂，施展毕身所学。
陈砚又与他们闲聊了片刻，就去了其他号舍。
走了一圈，住人的号舍只两个烧了炕，其余都是穿着厚袄子再裹着被子或坐或躺在炕上熬着。
这一夜，陈砚厢房的灯亮到后半夜。
翌日未时初。
皮司业踱步到聚贤门附近，见门口空空荡荡，心里便是一声讥笑。
还以为这位陈祭酒要在门口站个三五日，没想到只一天就受不住冻了，看来其耐性还不如朱登科。
门房瞧见他来了，赶忙提着个竹篮小跑出来，脸上尽是谄媚的笑：“司业大人，这些日子天儿太冷了，小的杀了只鹅，您炖些热汤暖暖身子。”
皮司业瞥了门房一眼：“鹅可不好处理……”
门房边揭开盖子递过去，边道：“小的都给您处理好了，您往锅里一丢，煮了就能吃。”
皮司业看向篮子里，里面的鹅不止杀好拔了毛，还贴心得剁成了一个个小块，用几个大碗放着。
“有心了。”
皮司业夸了一句。
门房腰更弯了几分：“小的也没什么能拿得出手的，只这么些鸡鸭鹅的，好在司业大人不嫌弃。这篮子怪沉的，小的帮大人送去厢房吧？”
皮司业并不反对，门房赶忙跟在他后面，闲聊了会儿瞅准时机就问：“小的瞧着掌撰厅的各位大人每日太过劳累，不如从外找个厨子，把杂事都干了，也让掌撰厅各位大人能腾出手干大事。”
“你有人想进掌撰厅？”
“真是什么都瞒不过大人您，小的有个堂弟学了五年厨，最近出师了，正找活儿干。他这人老实、能吃苦，又听话，厨艺也不错……”
皮司业打断他：“这国子监的规矩你该知道。”
门房赶忙道：“小的明白，都准备好了。”
从怀里掏出一个油纸包，往皮司业怀里送。
皮司业拆开一个角，里面是一些碎银子，随手颠了颠，就丢进门房的竹篮里：“拿回去吧。”
门房就知道不够，一咬牙，又从怀里掏出一个油纸包，放到之前那个油纸包旁边，陪着笑脸道：“小的那堂叔家贫，只能凑出这么些，还望大人您能拉上一把。”
两包银子虽不多，也实在不少了。
皮司业双手负在身后：“看在你的面上，本官也就不计较那些了，明儿个将他带来让本官见见。”
门房大喜之下连连道谢，人也更殷勤，一路吹捧着往前而去。
快到敬一亭时，就碰到新祭酒大人的一名护卫迎来，让其前往祭酒的厢房。
皮司业对那门房摆摆手，门房会意，赶忙将篮子塞进皮司业的手里，转身就跑。
皮司业将篮子放回自己的厢房后，才去见陈祭酒。
推开门进去，瞧见陈祭酒正端坐在案桌后，他行了个礼就问：“不知大人找下官来所为何事？”
陈砚问道：“为生员每夜务要在号宿歇，不许酣歌夜饮，因而乘醉高声喧闹。不知这监规中，可有这条？”
皮司业应道：“前朝时有这条监规，不过如今国子监与当初形势已全然不同，此条便不适用了。”
“为何不适用？”
陈砚追问。
皮司业应道：“如今国子监多为荫监和例监，在京中多有房舍可供居住，国子监内住宿极艰苦，他们自是不习惯，他们家中长辈也舍不得自家孩子受这等苦。”
陈砚便道：“监规如此，凡我国子监的学生就该遵守，若吃不得苦，大可离开国子监。”
“大人，那些荫监背后……”
“本官只知这些尽是我国子监的生员，该恪守监规。”
陈砚目光落在皮正贤身上：“皮司业将此消息传出去，腊月初一起，所有监生需食宿在国子监，不可擅自离开。”（记住本站网址，Ｗｗｗ．WX52．info，方便下次阅读，或且百度输入“ xs52 ”，就能进入本站）