大帐里只剩下火塘里干粪燃烧的细微崩裂声。
牧骑长的额头抵在毡垫上，感知到帐篷之中的凝重氛围，紧张的脊背在发抖。
他不敢抬头，不敢动，连呼吸都刻意压得极浅，像是怕自己的存在会点燃什么东西。
毡垫上洇开一片深色的汗渍，正从他额头贴着的位置往外扩。
安静中。
速律的酒碗从手中滑落。
碗砸在毡垫上，发出一声闷响。
马奶酒泼出来，沿着毡垫的纹路往火塘方向淌，在距离火塘半尺的地方停住，被毡毛慢慢吸干。
没有人去看那只碗。
所有人都看着报信者，除了震惊之外，更多的是不知所措，对未来的迷茫，和对头曼接下来反应的畏惧。
“你说……”
头曼开口了。
他的声音比平时更低，低到帐中诸人必须安静无比才能听清。
没有暴怒，没有摔东西，甚至连语调都没有拔高半分。
狼皮大椅上的身影微微前倾，火光从侧面打在他脸上，把眉骨以下的半边脸映得忽明忽暗。
“左大将的旗倒了。
左大将本人呢。”
牧骑长的额头在毡垫上碾了一下。
“没……没看见。
只看见旗倒了，大军溃败了。”
“黑甲卫跑出来多少。”
“看不清。
满草原都是。
有人在跑，有人在追，到处都在死人，人和马的尸体从缓坡上一直堆到平原边上。”
“那支包抄杀过来的军队，看清楚了没有。”
牧骑长的声音开始发颤，但咬字反而更用力了，像是要把每个字都钉在毡垫上。
“他们穿着重甲。
和秦军营地里的不一样。
他们骑马很厉害，几万个人马蹄声好像一个人，速度很快，是从匈奴腹地方向杀过来的。”
他咽了一口干涩的唾沫，喉结上下滚动，又补了一句。
“部里牧民是听到雷声之后才壮着胆子摸过去的。
趴在草丘后面，看到的正是黑甲卫被那支黑甲骑兵从正中切开的场面。
那时候战场还没有被完全合拢，溃兵正在四散。”
帐中有人动了一下，又立刻安静了。
“还有一件事。”
牧骑长的声音压得更低了，“回来的牧民说，有些跑散的匈奴骑兵跑到了草原上的散户牧民家里。
扒了牧民的皮袍套在自己身上，把弯刀和头盔埋在草堆里，混进了牧民中间。
那些黑甲骑兵从旁边过去，看见了这群人，只是扫了一眼就走了。”
他顿了顿。
“牧民说不出原因。
只看见那些人披着牧民的袍子，蹲在羊圈旁边，那些骑兵绕开他们走了。”
头曼没有追问这件事。
他把按在骨板上的手指移开。
骨板断成了两截。
一截还搁在他膝上，另一截滑下去，落在靴边。
发出啪嗒的一声。
速律张了张嘴。
他的嘴唇翕动了两次，嗓子里挤出几个破碎的气音，又咽了回去。
方才他说的每一个字都还浮在帐中空气里。
说什么万无一失、双保险、不足为惧……
那些字一个一个地悬在火塘的热气里，又被帐顶灌进来的冷风吹回来，砸在他脸上。
让他感觉脸颊有些生疼。
旁边有人把洒了酒的碗从毡垫上捡起来，递回给他。
速律看着那只碗。碗沿上沾着一粒干粪的灰屑，碗底还挂着没泼干净的奶皮。
他感觉更难受了，没有接。
那人举了片刻，把手缩了回去，将碗搁在速律脚边。
大家都不知道该如何回复，不知道该怎么先开口说话，不知道该说些什么。
尴尬与凝重，无措与惶恐持续了很久。
伯德从灰烬里捡起那枚烧焦的羊距骨。
他的声音从火塘对面传来，不像是提问。
“有没有可能是看错了。”
牧骑长没有说话。
“有没有可能是小股骚扰。
主力还在。”
牧骑长还是没有说话。
“雷声。
有没有可能是老先生在施法。”
牧骑长摇头，“我……我不知道老先生是谁……”
他没有否认那些可能性，但沉默本身也是一种答案。
伯德看着牧骑长的头顶，沉默片刻，突然一把将羊距骨重新扔进火塘。
这一回他撇过了头，闭上了眼。
骨面在火中发出细微的噼啪声，焦味混进了干粪的烟气里。
左贤王站了起来。
他站得太猛，膝盖撞翻了面前的盘子。
铜盘倾覆，烤羊腿滚出去，在毡垫上拖出一道油渍，沾了一身灰。
他的声音比平时大了一号，震得帐壁上的骨符轻轻晃动。
“扎噶部的人被吓破了胆。
看什么都像败仗。
二十万大军，怎么可能说溃就溃？
我带人亲自去战场上看看！”
他的目光扫过帐中诸人，最后落在头曼身上。
头曼没有抬头。
他的声音从狼皮大椅的方向传来，不高，但每一个字都像钉子钉进木头里。
“你亲自去看。
看到的结果和他说的一样。”
头曼抬起眼睛，看着左贤王。
“又能怎样。”
左贤王站在那里，胸口的皮袍还在剧烈起伏。
他的嘴张着，牙关咬紧，腮帮上的肌肉一棱一棱地鼓起来，又消下去。
他看着头曼，又看着跪在地上的牧骑长，看着火塘。
他重新坐下来。
头曼从狼皮大椅上站起来。
他绕过火塘，靴底踩过毡垫上那道还没干透的酒渍，走到帐门边。
帐帘厚重，是用三层牛毛毡压成的，他单手撩开。
外面的暮色已经完全沉下去了，草原上黑沉沉一片，远处隐约有牧犬在叫，一声接一声，像是在对着什么看不见的东西吠。
他站在帐门口，背对着帐中诸人。
冷风从撩开的帘缝里灌进来，吹得火塘里的火苗往一侧偏。
速律膝边的空碗被风吹得微微晃动。
“扎噶部报信有功。
赏。”
他的声音不高，但每个字都压得很稳。
牧骑长的额头在毡垫上碾了一下，肩膀抖得更厉害了。
“派人去白羊部以南。
沿草原几条主要牧道向北搜索，收拢逃散出来的溃兵。
收拢区域不得靠近秦军控制范围，只伪装成普通牧民，在外围搜寻。
找到了，就把人带回来。
我要知道全面的战况。”
他停了一下。
风从帐门外灌进来，把他皮袍的下摆吹得猎猎作响。
帐中诸人只能看见他的背影和帐外无边无际的黑暗。
“最后，派人去秦军营地。
找他们的主帅。”
伯德猛地抬起头，目光中满是愕然。
他的声音从火塘对面传来，绷得很紧，像是弓弦被拉到了极限。
“大单于要议和？”
头曼没有转身。
“不是议和。”
他的声音依然很沉，“是先弄清楚。
对面那个用九万杂兵吃掉二十万精锐的人，到底怎么做到的，他们又到底想要什么。
以及那支从背后杀出来的军队，背后是谁。”
左贤王再次站了起来。
这一回他没有踢翻任何东西，因为之前都踢翻掉了。
他绕过面前的盘子，绕过那只还沾着灰的烤羊腿，朝帐门方向走了两步。
他的眼睛瞪得很大，带着愤怒与凶狠，仿佛被压住不服气的狼，火光从侧面照着他，颧骨上的两道旧刀疤在阴影里显得更深。
“派人去秦军营地。”
他的声音压着，但压在喉咙里的那股气顶得每个字都在发颤，“大单于，这是示弱。
草原上的狼就算重伤，也从不向敌人低头。”
头曼转过身来。
帐中的火光从背后照出去，只照亮了他半边脸。
眉骨以下被火光照得轮廓分明，另一半脸隐在阴影里，看不清表情。
他看着左贤王，沉默了片刻。
“重伤的狼确实不向敌人低头。”
他的声音很平静，像在陈述一个与眼前一切无关的事实。
“但敌人会用火烧掉他整个巢穴。
连狼崽子一起。
而重伤的狼也将再无反击的机会。”
左贤王站在那里。
他的嘴还张着，嘴角的肌肉抽搐了一下，像是有什么话已经顶到了牙关，又被咬碎了咽回去。
他看着头曼半边被火光照亮的脸，看着那双被眉骨阴影遮住的眼睛，慢慢点了一下头，退回去，重新坐在毡垫上。
这一次他弯腰把翻倒的盘子扶了起来，把那只烤羊腿捡起来搁回盘子里。
动作很慢，像是在借这几个动作让自己的呼吸稳下来，把情绪压下来。
头曼转回身，撩着帐帘的手没有放下。
冷风持续从门洞灌进来，火塘里的干粪被吹得明灭不定。
帐外，那只牧犬还在叫，声音顺着草原上的风传出很远。
……
血衣军在午后开始休整。
从代郡参合陂出发，连破须卜部、稽粥部、皋林部，行军里程拢起来超过一千里。
这三万新军一路上打了五场硬仗，其中三场是摧枯拉朽式的突破，一场是迷雾中的收割，最后一场是在平原上与黑甲卫的正面硬撼。
蒙恬在战后清点战损，把数字报给蒙武的时候，语气还算平稳，但数字本身并不平稳。
战马平均掉膘两成以上，三成铠甲有不同程度的划痕和豁口，箭矢消耗过半，备用弓弦全部打完。
这是不小的损耗，但对于血衣军来说，并没有太大的影响。
他认为依旧可以直奔匈奴王庭，一口气将匈奴拿下。
蒙武站在刚收拢的俘虏营地边上，听完蒙恬的汇报，朝血衣军临时扎营的方向望了一眼。
那些从战场上撤下来的士兵正在卸甲。
铠甲上的血垢已经结成了壳，需要用湿布闷软了才能擦掉。
有人在给战马喂豆饼，马低头嚼着，肋骨在皮毛下一根一根地凸出来。
“就地休整。”
蒙武说。
蒙恬没有争辩。
他打了这么多仗，也知道此时继续强攻，有些勉强。
这支血衣军是赵诚规划练出来的，体魄远超常人，但体魄再强也有极限。
人终究不是铁打的，战马也不是。
一千里奔袭加数场硬仗，还能站着清点战损，即使对于精锐来说，也已经是个不可思议的情况。
蒙武收回目光，看向北边草原与天际相接的那条灰蓝色的线。那里是匈奴王庭的方向。
“兵法有云，围师必阙。”
他的声音不高，像是在自言自语，又像是在给蒙恬上课，“不战而屈人之兵，上策。”
他顿了顿，把目光从天际线上收回来。
“二十万大军全军覆没。
让这个消息传回王庭，够头曼在狼皮椅上翻来覆去睡不着了。
与其我们现在挥师北上，不如让恐惧在草原上多发酵几天。”
蒙恬把头盔摘下来夹在腋下，顺着蒙武的目光朝北边看了一眼。“那得看头曼是哪种人。”
“不论他是哪种人。”
蒙武转过身，朝营地走去，“二十万一战而没。
他心里那口气已经崩了。
剩下的，只是时间。”
战后第三天，斥候陆续从草原各处返回。
带回的情报拼在一起，勾勒出一幅溃兵散布图。
零星的匈奴溃兵散落在战场以北、以西的广袤草原上，来源拢共三股。
炮击和雷暴阶段趁乱逃出的左翼残兵，呼衍陀的四万弓骑被冲垮时四散而去的少许流兵，以及黑甲卫在血衣军切阵时从侧翼冲出去的散骑。
这些溃兵逃散的时间点都在蒙武和血衣军合拢包围圈之前，一旦撒进了草原，就像一把沙子扬进了风里，很难一粒一粒捡回来。
一些溃兵换上了牧民的皮袍，混进了草原上的散户牧民中间。
血衣军在追击时遇到过几拨这样的“牧民”，远远掠了一眼，没有动手。
血衣军从来不袭扰平民，而且这些溃兵对于蒙武来说，另有作用。
所以就没有刻意去搜索周围的牧民家里，将所有溃兵都抓回来。
“漏就漏了。”
蒙武听完斥候的汇报，把手里那碗凉酪浆搁在案上，“几千个吓破了胆的溃兵，翻不了天。
让他们散去，还能给匈奴们上些压力。
倒是头曼那边，这会儿该睡不着了。”
……
草原深处，收拢溃兵的队伍已经散出去了整整一天一夜。
头曼的命令下得很快，执行得也很快。
几队快马从王庭出发，沿着草原上几条主要牧道向北搜索。
他们的任务不是深入战场，头曼特意交代了，不得靠近秦军控制范围。
所以她们沿着外围拦截那些已经逃散出来、正漫无目的在草原上游荡的零星溃兵。
收拢队伍找到第一个溃兵的时候，天还没亮。
那人坐在一条干涸的河沟里，后背靠着沟壁，双腿伸直，弯刀横在膝盖上。
刀身上全是干涸的血，不知道是自己的还是别人的。
收拢队的人喊了他三声，他才转过头来，眼神涣散，好像刚从一场很长的梦里被拽出来。
又一个天亮。
溃兵开始被陆陆续续地带回收拢营地。
有人少了一条胳膊，断口处用撕碎的袍子胡乱裹着，血已经把布面浸成了黑色。
有人被削去了半边耳朵，伤口已经结了痂，苍蝇围着打转。
有人抱着断成两截的弯刀一路走一路喃喃自语，嘴里的词不成句，翻来覆去就是几个音节。
最远的溃兵是在一个牧民的帐篷里找到的。
收拢队掀开帐帘的时候，那人正蜷在羊皮堆里，身上裹着捡来的破皮袍，领口露出一截黑甲卫的衬甲。
怀里还抱着半块不知从哪里捡来的干酪，嘴唇上沾着酪渣。
他没有反抗，把干酪搁在地上，站起来跟着收拢队走了。
收拢队的人后来回忆说，那人从头到尾没有说一句话，只有上马的时候，回头朝战场的方向看了一眼，眼中就像是在畏惧什么大恐怖一样。
七八支收拢队忙了大半夜，拢到一处清点，总数不过几千人。
速律是在收拢营地搭好之后到的。
他奉头曼之命来了解溃兵情况，随身只带了两名侍卫。
走进营地的时候。
他第一眼看到的不是溃兵的数量，而是溃兵的眼睛。
那些眼睛不看他，不看侍卫，不看收拢队的军官，只是垂着，或者盯着地面上的某一道车辙，或者盯着自己手上没擦干净的血垢。
无神。
像丢了魂儿。
即使是曾经最精锐的黑甲卫，如今也软塌塌的像烂泥。
仿佛被打断了脊梁骨。
速律停下来，在一个黑甲卫百夫长面前站住。
按身份，百夫长比他低好几级，依草原上的规矩，百夫长应该先站起来行礼。
但这个百夫长坐在地上，双手搁在膝上，低着头，完全没有反应。
速律没有计较。
他问了一句，战场上到底发生了什么，你们是怎么溃败的？
那百夫长仍旧没有反应。
速律反复逼问。
直至提起了墨突。
这个百夫长才眼神一动。
他抬起头，眼睛里有血丝，嘴唇哆嗦了好一阵，才把声音从嗓子里挤出来。
“怪物……那是一群怪物！”
“我们……打不过的。”
“没有办法，没有任何办法，那不是人能对抗的军队……”
速律深深皱眉，没有再问下去。
这个黑甲卫，竟然被吓破了胆。
那支军队到底是什么情况？
转战千里，还能有如此战力？
还是说，这个百夫长是为了给自己当逃兵找借口，才这么说？
他又问询了几个人。
得到的答案大多都是零碎的、片面的。
因为这些溃兵来自不同方向，逃散于不同阶段。
他们遇到的事情也不一样。
有些是从火炮轰炸的时候，从缝隙中逃出的。
他看到的就是邪器。
有些是老巫自雷之后跑的。
他看到的是老巫倒戈。
还有人是最后被包抄的时候跑的。
看到的是无敌的血衣军。
说法不一，但精神状态大多相同。
速律紧皱眉头，思索片刻之后。
转身走出了收拢营地。
回到王帐的时候，头曼正坐在狼皮大椅上。
帐中已经没有其他人了，议事散了，地上的酒渍干了，火塘里的干粪烧得只剩下一层灰白色的余烬。
头曼静静地坐在大椅上，一动不动。
速律在王帐中站定，把收拢营地的数字报了上去。
几千人。
黑甲卫，弓骑、普通骑兵都有，大部分伤势极重，且精神状态极差。
他不紧不慢地报完，语调平静，但报完最后一个数字之后，他没有像往常那样退下。
“还有一件事。”
他说。
头曼抬起眼睛。
“我问到了一些消息。”
“敌军的邪器又出现了。”
速律的声音很低，低到几乎是气声，“但咱们找来的那个老巫，他虽然出手，却没找到对方的邪修，反而把自己劈死了。。”
头曼没有说话。
他只是静静地看着速律，等着他说下去。
速律接着说道，“还有那支神秘的军队，他们转战千里，穿过多个部落，却像是没有什么战损，更不像一支疲兵。”
头曼对于速律搜集的信息很不满意，“你就问到了这些？”
速律叹了口气，“溃兵们大多语无伦次，就算是黑甲卫也是状态极差，说的都是零碎的信息。”
“我看这些信息很关键，就先来汇报了，免得被他们冲撞了大单于。”
头曼摆摆手，再次让速律去溃兵营地挑人。
“挑能说清楚的。
每一处战场，每一个阶段的都要有。”
“神志不清，就把他们打清楚。”
速律领命。
他从王帐出来，翻身上马，再次带着两名侍卫朝收拢营地奔去。
夜风灌进他的领口，凉意顺着脊背往下走，但真正让他发冷的不是风。
那个黑甲卫百夫长的话还在他耳朵里。
那是一群怪物……
到底是什么样的军队，能把黑甲卫的脊梁打碎，心念打崩？
他骑在马上，攥着缰绳的手节律性地收紧又松开。
他了解黑甲卫，知道一个百夫长要亲眼看见什么才会把话说成那样。
再次来到溃兵营。
他没急着帮那些溃兵恢复神智，强行让他们清醒，因为那效率太低了。
他还是选择优先找那些看起来冷静的。
转了一圈，他在一个士兵面前蹲下。
士兵的左臂没了，断口处裹着撕成条的皮袍，血已经干了，布面硬邦邦地结成了壳。
速律蹲下来和他平视，问当时发生了什么，为什么会溃逃。
士兵嗫嚅了一会儿。
叹息开口，“没办法，当时左翼已经彻底溃败了，不逃就是死，全军覆没啊。”
“我们当时奉大帅的命令，跟随阿古达木将军攻向敌军阵地左翼，配合正面大军施压。”
“但是没想到，正面前锋都冲进敌军营地了，防线突破，我们配合着，也强冲左翼阵地，马上就要杀进去的时候，正面响起了轰隆隆的雷声……”（记住本站网址，Ｗｗｗ．WX52．info，方便下次阅读，或且百度输入“ xs52 ”，就能进入本站）