“都督，盒中是何物？”
众人心中虽有预感，但仍抱有一丝希望。
周瑜眼神空洞，缓缓坐起身，在众人注视下重新打开盒盖。
刹那间，众人如遭雷击，呆立当场。
亲眼所见，仍难置信。
“黄将军！”
众人悲愤交加，齐齐跪下。
此刻，他们终于明白都督为何会气到吐血。
就连他们自己，也感到胸中气血翻涌，难以平复。
“都督，盒中还有一封信。”
程普跪着开口。
周瑜一愣，取出信件，欲拆未拆。
“都督，此信定是曹操挑拨我军之辞，不可阅读。”
“依末将之见，不如烧毁。”
大将周泰进言。
“我周瑜岂会惧怕几句恶语？来，诸位共鉴，看曹操有何说辞。”
周瑜面色铁青，当即拆开信函，当众朗读。
读到一半，周瑜怒火中烧，再次呕血。
“陈琳此贼，毁我名誉，我誓要取其性命！”
其他将领对此无动于衷，毕竟信中所指，唯有周瑜。
信中不仅提及周瑜先祖，还刻意讥讽江东二乔……
陈琳文辞犀利，虽无粗鄙之语，却字字戳心，令人恨不得手刃之。
“大都督，曹操此举意在动摇军心，不如暂且退兵休整，日后再战。”
程普见状，忍不住劝道。
“不……”
“既然曹操一心求战，那便如他所愿。”
尽管曹操麾下兵马多达三十八万，多为北地之师，连同荆州水军，亦难与江东水师抗衡。
“直面冲突，江东水师亦不败。”
周瑜强忍病痛，毅然站起，高声发令：“全军整备，加速前进，共赴敌阵，迎击曹操！”
“遵命！”
众将见周瑜决意已定，无人敢违，纷纷行动起来。
赤壁之战一触即发。
“兄长请看，江东舰队已逼近。”曹仁在主舰上，遥指远处连绵不绝的江东战舰，面色凝重。
“终于来了。”
“好！”
“观此阵仗，江东似已倾巢而出，若此番得胜，江东将不足为虑。”曹操凝视江东舰队，内心激动难掩。
此战若能歼灭江东水师，即便未夺江东寸土，亦是巨大胜利。毕竟，江东水师名震四方，失去水师的江东，不过空有其表。届时，挥师南下，江东之地唾手可得。因此，此战目的不在攻城掠地，而在重创江东水师。
“命蔡瑁、张允，务必重创周瑜。”曹操下令，“全军听令于二人，不得有误。战后，我必亲自为二人庆功。”
水上交战，曹操非其所长，此刻唯有依赖蔡瑁、张允。
“遵命。”曹仁拱手回应。
其余将领苦笑摇头，身为沙场宿将，此刻却需听从蔡瑁、张允指挥，实属无奈。毕竟，他们皆为北地将领，善陆战而不习水战。
不久，曹军与东吴舰队于长江之上正面遭遇。
战舰交错，箭如雨下，战况惨烈。
中箭士兵惨叫连连，坠入长江，被急流吞噬。
远观之，士兵落水，如同饺子下锅，连绵不绝。
战船动荡稍减，双方士兵趁机跃向敌方舰船，短兵相接。
东吴士兵在舟上的勇猛远超北方步兵，即便贴身肉搏亦不落下风。
若非曹军人数占优势，东吴水军恐怕难以被遏制。
周瑜矗立主舰之巅，身披重裘，面色苍白，眼神冷冽地审视战场。
一眼望去，他愕然发现曹军阵容严整，战船亦无懈可击，多次攻势均被化解。
“怎会如此？”
“曹营何来精通水战之人？”
“他们何以驾驭战船如此娴熟？”
周瑜难以置信地凝视着战况。
无论他如何调度，侧翼偷袭，皆被曹军一一破解。
水战不仅关乎船只冲撞、箭矢齐发、登船肉搏，更需洞悉各类战船特性，巧妙调度。
艨艟善奇袭，冲击巨舰；桥舡重防御，阻挡箭雨，拒敌于外。
船型协同、兵力部署，皆需精密指挥，方能制胜。
然而，周瑜尽心竭力，却未能重创曹军。
他突然心生一念，转身询问亲兵：“曹军水师主将何人？”
亲兵答：“都督，乃于禁与毛玠。”
“不可能！”周瑜惊道，“二人不通水性，怎堪为我敌手？”
他即刻下令：“速查此事。”
不久，亲兵急返，报：“审讯曹军俘虏得知，水师统领实为蔡瑁、张允。”
周瑜闻言，气血翻涌，口吐鲜血。
“蒋干！竟敢如此欺我！”
亲兵大惊，连忙扶住踉跄的周瑜。
“曹操，竟敢戏弄于我！”
周瑜恍然大悟。
自己的离间之计被曹操识破，非但未成，反成众人笑谈。
曹操非但未揭露**，反而借蒋干带回的假消息，宣称蔡瑁、张允已被斩首，对此颇为自得，以为已除两员大将。
讽刺的是，最终受骗的竟是自己。
蒋干自东吴返回后，周瑜对他礼遇有加，日日设宴。
他欲再施离间计，怎料蒋干毫无警觉。
周瑜心中怒火中烧。
他本应料到，曹操既已识破苦肉计与火攻，自己的离间之计亦难逃其眼。
只因心存侥幸，直至此刻才恍然大悟——所有布局皆落入曹操算计，反被其玩弄。
“不，不可能是曹操。
他虽擅长布阵，精通兵法，但智谋并非无懈可击。
其谋士贾诩、程昱等，亦不可能全然洞悉我的计划……究竟是何人？究竟是谁？”
周瑜嘴角溢血，却推开亲兵，目光坚定地望向曹军舰队。
凝视良久，他忽皱眉沉思。
“明白了。”
“定是他！”
“那位隐藏真名、屡次击败诸葛亮的高手。”
“世间怎有如此奇才？”
“我连其姓名都不知，便已败于其计。”
周瑜紧握船舷，身形摇晃，似将倾倒。
“都督，撤军吧。”
亲兵见状心疼，劝其退兵。
“不，绝不撤退！”
“即便蔡瑁、张允未死，联手亦非我敌。”
“命全军，誓死不退！”
周瑜语气冷硬，眼神直穿曹营。
他渴望的胜利，属于那位无名之人。
谋略可败，但水上之战，我周瑜绝不言输！
……
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