清净宅内。
萧惊鸿眼眸莫名躲闪，她微微低下头，没让萧老太爷瞧出她的异样。
「同房」二字，就像先前萧老太爷说得「抱重孙」一样，大都是些令她有些面红的话。
即便她大多数时候性子清冷些，但面对这等事总归有些难以启齿。
萧老太爷没有看出她的异样，自顾自地说着话，「惊鸿呐，赵亦那小子死在蜀州，只怕麻烦不小。」
萧老太爷眉头紧锁，「老夫跟赵烈虽说都是武侯，但是毕竟分隔两地，一个在蜀州，一个在广越府，彼此之间谈不上有多少交情。」
「这等境况下，很难说服他大事化小。」
萧惊鸿闻言，定了定心神问道：「爷爷，昭武侯丧子之痛的确麻烦，只是人并非我萧家所杀，他难道会针对我等？」
萧老太爷叹息一声，双手撑着拐杖说：「府城乃我萧家耕耘百年之地，在这里发生了那般大的事情，我萧家如何能置身事外？」
「更何况前两日赵亦来过府上，老夫拒绝了其为蜀州先辈立碑一事，稍後————赵烈怕是要来了。」
武侯位极人臣，又多是传承数百年的庞然大物，换成萧老太爷遇到这等事，到得对方地界，第一件事必然是登门问罪。
哪怕此事与萧家无关，也是一样。
萧惊鸿神色不变，「爷爷无须过於担忧，此事因崔家而起，即便昭武侯来了蜀州，崔家人也应该首当其冲。」
「您老方才也说了，赵亦登门乃是为了立碑一事，恰巧崔家也在谋划此事，您说————
昭武侯会如何判断此事？」
萧老太爷低头思索片刻，眉头松缓下来。
见状，萧惊鸿继续道：「赵亦行刺崔家人乃不争的事实，崔家人之後追杀赵亦，然後双双殒命。」
「此事，孙女以为您大可去一封书信到昭武侯府，言明其中利害，孙女相信昭武侯定不会做出不智之举。」
崔家同样死了人，且还是赵亦行刺在先，他们不可能不去找昭武侯的麻烦。
这等情况下，昭武侯若是在登门问罪於萧家，岂不是要同时开罪萧、崔两大世家？
在萧惊鸿想来，昭武侯应是能算清这笔帐。
萧老太爷有了主意，颔首说：「老夫稍後就书信一封命人送过去。」
顿了顿，他接着说：「还有崔家和京都府，老夫一并传报。」
萧惊鸿点了点头，「清河崔家近半年在蜀州活动不断，爷爷刚好可以藉此机会探一探崔瑁的底儿。」
崔清梧来到蜀州，尽管没有做太多的事，但她的身份一定程度上代表了崔家。
不论是蜀州大小世家，还是各大衙门，遇到崔清梧多会关照一二。
便是先前龙场小院一事，萧婉儿也是考虑了崔家在中原的影响力，方才选择让其参与进来。
再加上崔家设计萧逢春、傅晚晴一事，让萧惊鸿看清了其人真面目。
因而这时候她很乐意看崔家与昭武侯一脉生出嫌隙。
萧老太爷自是明白这个道理，只是近两年来，他凡事都求稳，进取之心有些不足了。
「老夫当真是老了。」
「换做十年前，遇到这等事情，老夫定然不会考虑太多。」
「赵烈敢来问罪，老夫定会将其轰出去。」
萧老太爷感叹一句，旋即问起蒙水关的境况。
萧惊鸿早有腹稿，一一回应，末了说道：「眼下蛮族、婆湿娑国乱起，对我蜀州正是一个机会。」
萧老太爷心下微动，「你打算做什麽？」
萧惊鸿挥手以内天地封锁周遭，方才开口说道：「孙女打算藉此机会再行练兵。」
「练兵？」
「茶马古道。」
萧老太爷眼眸瞪大几分，「你是打算————」
萧惊鸿点了点头，「孙女打算让一镇兵马化整为零分批前往茶马古道磨砺一番。」
「磨砺————」
萧老太爷怎会不知她的用意，这是打算让一些兵士假扮马匪前往茶马古道，然後借着扫清其余马匪的机会练兵。
思忖片刻。
萧老太爷沉声说：「你可想好了。」
「先前你让三镇兵马各自选择一边练兵时，圣上已有些不悦，言说兵卿和都指挥使司、朱雀卫掌握的虎符形同虚设。」
「若是此番再被圣上发现，只怕麻烦不小。」
萧惊鸿抬手竖起一根手指，说：「一万。」
「兵贵精不贵多，孙女只打算练出一万精锐。」
萧惊鸿并非头脑一热就做了这个决定，而是这些时日她在蒙水关瞧见蛮族战士後萌生的想法。
蛮族那边部落众多，相互之间时常有些摩擦，再加上蛮族不擅长耕种，多为狩猎野兽，常年见血，以至於各个部落的战士凶狠程度远超中原兵士。
长此以往，若蛮族再次起兵北上，蜀州刚刚练成的新军只怕顷刻就会伤亡惨重。
所以，萧惊鸿才想出这个不是办法的办法一练一万见过血且修为、技法都出挑的兵士出来。
这样一来，即便日後蛮族来犯，有这一万精锐挡在阵前，便可最大程度降低其余兵士的伤亡。
萧老太爷又怎会不明白这个道理？
「罢了，你既已有了决定，老夫就不再多劝。」
说来他对萧惊鸿多有愧疚。
想当初萧惊鸿刚刚接手定远军时，三镇兵马十不存一，除去伤病严重的兵士，满打满算拢共只有两万之数。
若非她接下担子後，先募集钱粮，然後募兵，补其三镇兵士数量，如今境况只会更糟糕。
萧老太爷叹了口气，「若是那些经年老卒还在，也不必让你冒这等风险了。」
萧惊鸿起身一礼，正色道：「多谢爷爷体谅。」
萧老太爷摆了摆手，「无妨。」
「眼下你爹娘回来了，便是你出了些岔子，也有他们可以依仗。」
萧惊鸿嗯了一声，眼眸落在中院另一侧，「我娘近来都在三爷爷院子里面？」
萧老太爷颔首说：「府上除了老三的院子，旁的宅院都不会添置家丁仆从，暂时委屈晚晴在那里也只是权宜之计。」
如今盯着萧家的人太多，在萧逢春不便露面前，傅晚晴只好想个法子隐藏自己。
原本萧老太爷是打算将傅晚晴藏在密道内，一来能与萧逢春见见，二来那地方足够隐秘，几乎不可能被外人发现。
奈何傅晚晴自觉亏欠萧婉儿、萧无戈等人太多，只想待在他们近处，如此便可时常看到他们。
哪怕很多时候，她都是匆匆走过，也能聊表慰藉。
萧惊鸿默然不语，眼眸里闪过一丝异样，心中难免生出些恼怒。
若非歹人暗算，偌大的萧家不可能沦落至此。
说来说去，一切根源都在清河崔家。
萧老太爷不知她的心思，开口宽慰道：「前次你父亲回来过，他那边境况不慢，已经开始磨砺你送去的军中精锐。」
萧惊鸿收敛了心神，问道：「父亲打算如何安置他们？」
萧老太爷略有迟疑，便也不瞒着她，「你爹想将这些人派往京都府以及清河，一来能够及时了解当朝政令，二来也想找出崔家的一些罪证。」
话音稍落，他接着说：「前些时日蜀州乃至其他州府都在传崔家暗中勾结蛮族、婆湿娑国————此事，你听说了吗？」
萧惊鸿点头，「孙女有所耳闻。」
「後来如何？」
「後来啊————」
萧老太爷摇了摇头，「不了了之了。」
「单凭几句谣言，怎可能对崔家造成威胁？」
说到这里，他面上浮现一丝笑意：「不过没有威胁，也确实让崔家有些措手不及。」
「为了掩盖这件事，崔瑁主动找到圣上请罪，还扬言要辞官回家，待得此事调查清楚之後才有颜面留在京都府。」
「圣上好生劝说，这才打消了他的念头。」
萧惊鸿微微皱眉，「崔瑁————好生不要面皮。」
「面皮？」
「面皮值几个大钱？」
萧老太爷哼道：「崔瑁那头老狐狸，先前让老夫招陈家嫡子入赘，而後又设计蜀州，其心不可谓不毒。」
「这等人的心思玲珑，又怎会在意些许颜面？」
「甚至此事在他眼中，或许还是所谓的「以退为进」的妙招————」
萧惊鸿默默点头，那等人物便连她都不敢掉以轻心。
一着不慎满盘皆输啊。
闲聊片刻。
萧惊鸿起身告辞。
萧老太爷送她出了清净宅，目光落在後院那边，笑着说：「既然回来了就多待几日，不急着走。」
萧惊鸿嗯了一声，「待孙女见过陈大人之後再行决定。」
陈玄机就快赶到蜀州，估摸着三五天之内。
萧惊鸿需要跟随李复等人一同迎接陈玄机。
毕竟於公，她身为定远军统帅，受领於陈玄机，理该向其禀明境况。
於私，她是陈逸的夫人，江南府陈家陈玄机的儿媳妇。
哪怕陈逸入赘，这层关系依旧作数。
总归不能失了礼数。
萧惊鸿告别萧老太爷，直接回返春荷园。
一路上，阖府上下大都过来行礼。
尽管只是路过看一眼，但萧家众人乐此不疲。
便连萧申都带了人过来，笑呵呵地跟萧惊鸿打招呼。
「惊鸿回来了，可是见过我大哥了？」
萧惊鸿微微躬身，「三爷爷，方才我去见过老太爷了。」
说着，她的目光落在萧申之後一人身上，眼眸里闪过些暖意。
那人正是乔装过的傅晚晴。
相较於她，傅晚晴眼角微红，大抵有些欣慰。
尽管傅晚晴早就知道了萧惊鸿成了定远军统帅，平素公务繁忙，但是真的在府里待上些时日，了解过萧家如今境况之後，她切身明白了萧惊鸿的不容易。
说一句「脚不沾地」都不为过。
哪怕是当初萧逢春还在的时候，也没有像如今萧惊鸿这般忙碌，忙到大半时间都不在
家。
萧申等人没有察觉，嘴上说笑几句，然後压低声音说：「你二爷爷如今也在蜀州。」
萧惊鸿神色不变，「方才我已听老太爷说了此事，三爷爷是想提醒惊鸿避开他？」
「你别误会，我只是跟你说一声，免得你这些时日待在府城撞见他心下不悦。」
「三爷爷多虑了。」
「既然二爷爷他们已经在广越府落了脚，惊鸿自然不会纠结过往。」
说到这里，萧惊鸿话锋一转，「倒是三爷爷您。」
「我？我怎麽了？」
萧申低头看了看，硕大肚皮遮掩，几乎看不到脚尖。
除此之外，别无其他异样。
「府上的家仆是否都不能让您满意？听说您这些时日院子里家仆来来去去十数人了？」
听到萧惊鸿说起这个，萧申面露讪笑，「这个，孙侄女————惊鸿，你三爷爷年岁大了，需要人照顾。」
「毕竟我不像大哥，他身板壮实，无需————」
没等他说完，萧惊鸿抬手打断道：「三爷爷，我刚刚回府，身边也需要一个人照应着，不如我跟您借一个下人？」
萧申松了口气，「我道什麽事，你尽管说要谁，我亲自送去春荷园。」
萧惊鸿指着後方的傅晚晴，「就她吧。」
萧申回头看了一眼，当即点头答应下来，「你，从今天起就是春荷园的嬷嬷了，好生照顾惊鸿，别生事。」
傅晚晴低眉顺眼地说：「是，三老爷。」
接着她就很自觉地站到了萧惊鸿、苏枕月两人身後。
没多停留。
萧惊鸿等人回到後院。
她扫视一圈，传音给傅晚晴说：「娘，以後您就待在春荷园里，也能照看着点儿无戈。」
傅晚晴心下虽是满心愿意，但还有有些担忧，传音说：「眼下府内外人多眼杂，不会引起外人察觉吧？」
「您不用担心。」
「女儿会处理好此事。」
「你————那好吧。」
萧惊鸿既然回来了，必然不会像之前那般容忍放任外来客盯着萧府。
就如先前「龙虎」那般，但凡敢盯着萧家的人只能有两个下场。
要麽离开，要麽死。
不过此刻并非闲聊时机，萧惊鸿并未多说，带着两人进了春荷园。
隔着老远，木楼里的说笑声清晰可闻。
多是裴琯璃与萧无戈两人打打闹闹，萧婉儿与陈逸聊着龙场小院。
萧惊鸿嘴角露出一抹浅浅笑容，径直走了过去。
守在外面的唐浣纱、谢停云、沈画棠等人看到她，抱拳行礼：「二小姐。」
萧惊鸿脚下不停，走过去时，一股气息已将三人托起，「不用多礼。」
她看向一侧的唐浣纱，「有劳唐师姐这段时间守卫，日後若有吩咐，惊鸿必会前去。」
唐浣纱打量着她，大抵找到了些她身上小时候的感觉，笑着说：「那师姐就不跟你客气了。」
「理该如此。」
至於傅晚晴，她则是多在看谢停云、沈画棠两人。
毕竟她出自天山派，看到两位後辈，心下难免回忆起过往。
不过很快。
随着一道声音传来，她的目光就再没其他人了。
「二姐，你可算回来了，饭菜都要凉了。」
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