清晨，陈鹤松的死讯便由一名差役通知了大掌柜。
“死了？真死了？”
听到消息之后，大掌柜呆坐在那里愣了足足十几息，直到自家婆娘提醒后，这才像是猛然回过神来：“好，我马上带人去县衙，为我这苦命的兄弟收尸。”
差役微微颌首，告辞而去。
“把纸人纸马和香烛供台都准备好。”
大掌柜唤来下人，吩咐对方准备丧礼的事务后，便一路马不停蹄的赶向县衙。
就连他本人也说不清，自己之所以如此急切，是因为一名追随自己多年的兄弟死去的愧疚，还是迫不及待想要确认对方死讯的真假……
……
大牢的停尸间内。
光线昏暗，冷的冻人。
大掌柜推门而入，看到了被白布从头盖到脚的一具尸身，眉心顿时跳动了几下。
王五见他走了进来，当即便露出一丝笑容走了过来，压低声音道：“大掌柜的，兄弟我办事还算利索吧？你要我杀人，不超过一晚上就把事办的妥妥当当，没留下任何痕迹！”
“就算仵作验尸，也绝查不出任何问题。”
啪！
大掌柜面无表情的抬起手，阻止对方靠近，语气没有任何起伏：“我不知道你在说什么。”
“此地只有你我二人，不必担心对话被其他人听了去。”王五嗤笑一声，随意靠坐在尸体旁，开口道：“大掌柜放心，我这人最守规矩，既然拿了你的钱，便不会给你留下什么麻烦。”
“如此最好。”大掌柜打量了一下这间停尸房，发现房间内一览无遗，根本没有可以藏人的地方，这才放下了戒备：“我已经命人准备好了丧礼的事务，只要把尸体领会入土为安，此事便算是彻底了结。”
他一边说着，一边迈步走了过来。
就在此时，王五却突然举起刀鞘抵住了他的胸口。
大掌柜脚步一顿，脸色微变：“五爷这是什么意思？”
“在领走尸体之前，我还有个请求希望大掌柜能够答应。”王五嘴角露出一丝狡诈的笑容，眼神中满是贪婪。
“什么请求？”
“兄弟我最近看上了一处宅子，只可惜囊中羞涩，还差五十两银子，希望大掌柜能够伸出援手帮我一把。”王五话虽然说的客气，但神情却像是吃定了大掌柜一般，十分认真的说道：
“这钱就算是我借的，以后，肯定还。”
他在“借”这个字眼中加重了语气。
大掌柜眉心拧起，内心升起一股无名之火。
这混账王八蛋，虽然说的是借，但谁都知道这就是硬讹！
眼下李牧在安平势力独霸一方，水仙楼根本生存不下去，他已经做好变卖家产离开的准备，到时候，谁还有精力去向王五讨要这五十两银子的借款？
“我们说好的一百两，你这是……要出尔反尔？”大掌柜冷哼一声。
五十两对他来说不过是牛九一毛。
但他并不想让王五用这个由头来敲诈自己。
“我都说了是借。”
王五颇为无赖，站起身来，慢条斯理道：“况且……我可是替你杀了一个人，你的手足兄弟啊！”
“此事若是传出去，你可就要背上背信弃义的骂名，就凭这个，我再冲你要五十两银子多吗？”
咯嘣……
大掌柜的拳头攥紧。
他突然冷笑起来。
以往水仙楼鼎盛之时，和他来往的都是衙门中的一些捕头、县丞之类的人物，什么时候轮到这些狱卒捕快在他面前耀武扬威？
可今时不同往日。
水仙楼一败涂地，就连守军也莫名其妙倒向李牧一方。
大掌柜彻底陷入了孤立无援的状态，面对眼前这难缠的小鬼，他除了乖乖低头之外似乎并没有其他更好的选择。
如今陈鹤松已死，他不想节外生枝。
他取出一张银票递了过去，王五刚要去抓，他却突然收回，郑重其事道：“王五，这钱我可以给你，但这是最后一次！你最好放聪明些，若是日后再想借此事敲诈，后果自负。”
“水仙楼虽然破败了，但我依然有万贯家财，想灭你的口易如反掌。”
王五舔了舔嘴唇，点头笑道：“那是自然。”
刷！
大掌柜随手将银票甩了过去，那神态，就像是在打赏路边的乞丐。
银票飘落，直接落在王五脚下。
他脸色当即变的铁青，额角的青筋都宛如小蛇般暴起。
但王五还是忍了下来。
他俯身捡起银票，皮笑肉不笑的让开身位：“请吧！”
大掌柜迈步来到尸体前，一向镇定的性子此时竟有些忐忑。
看着近在咫尺的兄弟，他深吸一口气，缓缓揭开了那张白布。
白布下，是一张毫无血色的脸。
大掌柜瞳孔骤然紧缩。
这的确是一具死去多时的尸体，但却不是陈鹤松，而是一张完全陌生的脸！
“王五！这还是怎么回事？”大掌柜猛然转头，面目狰狞。
“别急啊！我只是说了让您来认领尸身，可没说过这具尸体就是陈鹤松啊。”王五咧嘴笑了起来，他抬手拍了两下，朗声道：“陈掌柜，刚才的话你都听清了吧？”
“还不快出来，见见你这位好兄长！”
咣当！
停尸间的大门被一脚踢开。
李牧、姜虎两人走了进来。
而在他们身后，几名汉子抬着一张木椅，上面坐着的赫然便是陈鹤松！
大掌柜脑袋嗡的一声，如遭雷击。
陈鹤松没死？
他刚才就在门外，听到了自己和王五的所有对话？
“牧哥儿……你交代我干的事已经做完了，我现在能走了吧？”王五跑了过去，一脸谄媚的问道。
“滚吧。”姜虎不耐烦的摆了摆手。
王五立马溜之大吉。
停尸房内，陈鹤松脸色苍白如纸，看着眼前这被自己视为至亲之人的大掌柜，沉默良久，突然惨笑了起来：“大哥，原来真是你要杀我。”
“不，鹤松，你听我说，这是个误会……”大掌柜呼吸急促，连说话都变得磕磕巴巴起来。
“你我多年兄弟，又有救命之恩，你若想我死何必这么麻烦？”陈鹤松突然厉声打断了他的话，声若癫狂，宛若恶鬼泣血：“只要你开口，我立马就可以自尽！绝无二话！”
“可你，可你为何这么做？究竟为什么？！”（记住本站网址，Ｗｗｗ．WX52．info，方便下次阅读，或且百度输入“ xs52 ”，就能进入本站）