文渊阁西厢，内阁值房。
窗棂半开，却驱不散政务堆积带来的沉闷。
巨大的紫檀木公案上，奏本堆积如山，贴黄纸条如同枯叶般点缀其间。
整个大厅弥漫着墨香、汗味和一丝若有若无的醒脑药油气息。
首辅杨士奇端坐首席，灰白须眉下目光沉静，正凝神批阅一份户部关于河南漕粮损耗的陈情。
他笔锋悬在“沿途州县折损三成”的刺目朱批上，眉头微蹙，这损耗里，多少是天灾，多少是胥吏层层剥皮的“常例”？
次辅杨荣坐在他下首，指节有节奏地叩击着案上一份兵部催要军械的急报贴黄，眉宇间带着几分不耐与思虑。
末席的杨溥则正埋首于一堆工部划拨河南黄河的物料清单之中。
他的身旁侍立着一名工部都水清吏司的员外郎，正紧张地翻动账册，手指在算盘上飞快拨动，噼啪声在沉闷的空气里显得格外刺耳。
一位轮值的翰林修撰，也刚为杨溥解答完一个前朝河工旧例的出处。
此时正垂手立旁，目角扫过案前的那堆单据算盘，脸上写满了读书人对钱粮俗务惯有的疏离与轻慢。
“东杨公，”一个中书舍人轻步入内，低声打破沉寂，“兵部王部堂又催问兵械拨付的批文，库房那边等着清点装车，今日要启运一批往宣府。”
杨荣（东杨公）被打断思绪，眉头锁得更紧，搁下笔，没好气地哼了一声：
“催！催命似的！他王骥仗着自己进士出身，又在边镇带过兵，就以为阁部里也能由着性子来？真当自己是文武全才、诸事通晓了？”
“宣府是急，可这兵械甲胄的程文批册是能糊弄的吗？这厮如今文不文，武不武的，愈发骄横起来了！”
话虽如此，但他还是揉了揉发酸的手腕，起身又道：“罢了，本阁这就亲自过去，省得他来堵在阁门口聒噪。”
杨荣走后，值房内凝重的空气似乎松动了几分。
几位等待召见的中低级官员，得了片刻喘息，低语声便在角落里悄然弥漫开来。
隔壁一位等着向杨士奇回禀漕粮复核结果的户部山东清吏司主事，趁着身旁通政司参议续茶的当口，摇头苦笑，低声感叹：“王部堂（王骥）也是不易，边镇催逼如火，阁老们却得四平八稳，一步错不得。这夹板气，够他受的。”
那通政司参议端起新续的茶，凑到嘴边吹了吹浮沫，眼角余光瞥了眼内厅紧闭的门，这才压着嗓子接口：“谁说不是呢？可这上头……终究是‘黄口小儿’坐龙椅，万事皆赖三杨定乾坤。快？快则易乱，慢则生变，难啊！”
他呷了口茶，嘴角撇了撇，声音压得更低，“说到底，咱大明这驾马车，眼下还不是前头几位老大人费力拉着？后头还得时刻防着那‘没卵子的’在车轱辘底下使绊子！想指望那小祖宗？”
他朝乾清宫方向努了努嘴，嗤笑一声，“让他再长几年，能够着御案的边儿再说吧！”
这番将小皇帝彻底排除在决策核心之外的议论，引得旁边几位等待的官员会意地交换着眼神，嘴角全都勾起无声的讥诮。
一位捧着河工预算册子候着的工部郎中，显然也听到了，他脸上带着看热闹的戏谑，凑近半步插话道：“嘿，说起那小祖宗，前日经筵上的事儿，你们听说了没？”
他故意顿了顿，吊人胃口似的，见目光都聚过来，才接着道，“听讲经的李博古回来说，小陛下竟问‘王若不察民瘼，何以尊之’？好家伙！九岁稚童，倒问起这等深奥话头了！”
“哦？真有此事？”
户部主事和通政司参议都露出讶异又好奇的神色。
“那还有假？”工部郎中仰起头，一脸的笃定，“李翰林当时那脸，唰一下就绿了！支吾了半天，才憋出句‘圣虑深远’……啧啧！”
他学着李翰林窘迫的样子，引得周围几人发出低低的嗤笑。
听着周围同僚的回应，他自己也不屑地哼了一声：“依我看呐，八成是哪个翰林庶吉士私下里嚼舌根，议论朝政，被这深宫里的奶娃娃听了一耳朵去，鹦鹉学舌罢了！”
“正是此理！”通政司参议立刻附和，语气同样轻蔑，“这小皇帝，养在深宫妇人之手，哪懂什么民瘼不民瘼？只怕他连宫门外米价几何都不晓得！”
他话锋一转，带着赤裸裸的鄙夷指向另一个目标，“至于那没卵子的……”
他冷哼一声，声音里充满了厌恶，“……米价他肯定门儿清！听说他有个干儿子就在通州管着漕粮，那库房里的陈年霉米，都能被他们倒腾出新米的价儿来！这竖阉的手，伸得当真是比驴吊还长！”
他这番对王振贪腐的赤裸指控，配上那粗鄙却形象的比喻，瞬间戳中了在场不少官员的痛处和怨气。
值房角落里顿时响起一片压抑不住的低低哄笑。
尽管夹杂着老实持重者的几声“嘘——小声点！”的提醒，但堂内气氛已充满了对权阉的鄙夷和对幼帝的嘲弄。
内厅里，杨士奇虽在批阅奏章，但耳力犹在，这些压低的议论隐隐飘入耳中。
他笔下未停，只在心中微叹一声，群臣这种心态，他心知肚明，也默许其存在。
一个九岁尚未亲政的皇帝，在帝国庞大的官僚群体面前，天然就是被保护和教导的对象，而非真正的决策者。
他需要的是稳定，是“主少国疑”时期的平稳过渡。
至于小皇帝偶尔显露的“早慧”？
杨士奇虽有忧患，但他更希望是身边近侍的刻意引导或孩童的偶然灵光。
眼下最紧要的是，王振的跋扈和其党羽的贪渎，却已愈发长成朝堂的毒瘤，甚至开始侵蚀大明的根基。
就在旬日之前，他与杨荣、杨溥三人联名，以最隐秘稳妥的渠道，将一份密奏直送慈宁宫！
奏中详陈了王振及其党羽在宫禁、厂卫、工部采买、乃至边镇军需中弄权、贪墨、安插私人、阻塞言路的种种劣迹！
他们恳请太皇太后以雷霆手段，整肃内廷，遏制王振，否则国本动摇！
但这份密奏送出之后，却如石沉大海。
太皇太后，您究竟是何意？是有所顾忌，还是……等待时机？
等待的煎熬，远比处理眼前的政务更让人心力交瘁。
他深吸一口气，强迫自己压下翻腾的思绪，将目光重新聚焦在案头那份户部漕粮损耗的陈情上。
罢了，眼下能做的，唯有恪尽职守。
杨士奇缓缓吐出一口浊气，手腕轻转，笔锋落下，在手底奏本上清晰地写下：“该部所奏尚属详实，惟开支浩繁，着再核减三成具奏。”
繁杂的国事如同潮水般重新将他淹没，暂时冲淡了那份悬而未决的焦虑。
而下首的杨溥则没有首辅的这么多忧思，他仿佛完全沉浸在自己的数字世界里，对周围的议论充耳不闻。
杨溥信奉的是务实，是解决眼前一个个具体的钱粮物料问题。
至于皇帝是英明还是懵蠢，对他而言，远不如眼前的预算平衡来得重要，只要三杨同心，内阁运转如常，这大明两京十三省的江山就乱不了。
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为省时间，赶往兵部的杨荣特意选了那条穿过西华门御苑的近路。
誊笔书吏提着文书匣子，在前引路，杨荣身着常服青袍，跟在后面步履匆匆。
然而就在俩人刚转过一处太湖石的假山群时，前方宫门骤然爆发的喧嚣便如潮水般涌来！
“滚开！眼都瞎了吗？给小爷闪开道儿！”
嚣张的呼喝夹杂着马蹄声传到杨荣耳中。
杨荣眉头微蹙，抬眼望去，恰好将宫门前那场冲突尽收眼底。
“好一块宁折不弯的硬骨头！忠勇可嘉！在这污浊宫禁之中，竟还有此等人物！”
只见袁彬那不畏强权、以身护法的刚烈之气，竟令他这位庙堂阁老也不禁为之动容。
但他身为次辅，深知宫禁之内，此等刚正人物往往难得善终。
尤其是得罪了孙泰这类贵戚。
可惜了！
他微不可察地摇了摇头，抬脚欲行，视线习惯性地掠向御苑深处那片临水的敞轩，权当片刻歇眼。
然而就这一眼，却让杨荣浑身猛地一僵，如遭雷击！
离宫门数十步外，临水的敞轩雕栏旁，那抹再熟悉不过的明黄小身影，赫然映入杨荣眼帘！
只见小皇帝并未如往常般嬉戏或依偎宫人，而是独自面朝烟波浩渺的太液池，负手而立！
小小的身躯，站姿是杨荣从未见过的挺拔！
脊背绷直如青松，透着一股与年龄绝不相称的沉凝！
那张粉雕玉琢的侧脸，在波光映照下，没有丝毫孩童应有的天真烂漫和平时的雀跃，只有一片冰封般的沉静！
尤其那双眼睛，本该清澈见底，此刻却深邃如古井寒潭。
那是一种……洞悉一切、掌控全局的漠然！
是一种让杨荣已有些陌生的……帝王俯视感！
刹那间！
一个遥远而清晰的身影猛地撞入杨荣的脑海！
自己英年早逝的爱徒！
大明宣宗皇帝！朱瞻基！
不是缠绵病榻的那个暮年宣宗，而是登基之初，于奉天门大阅三军、于文华殿力排众议时，那个傲然独立、睥睨天下的青年天子！
那挺拔如松的身姿！
那沉静如渊的气度！
那掌控一切、睥睨万物的眼神！
多么的神似！
不，是形神皆似！
属于雄主的威仪，正在这个年仅九岁的躯壳里苏醒、凝聚、喷薄欲出！
文华殿经筵上那个会打哈欠、会“懵懂”提问的乖崽？
内阁议政时那个坐在小墩子上、带着倦意说“无异议”的小不点？
朝臣口中那个离不开王振提点的“奶娃娃”？
假的！
这统统都是他精心编织的假象！
自己竟被一个九岁稚童的伪装蒙蔽至今！
更可怕的是，此子蛰伏之深，显露的威仪神韵，竟已直追其父盛年！
方才对袁彬的激赏、平日值房内对“奶娃娃”的轻慢议论……瞬间被这极度违和的景象彻底粉碎！
惊骇、难以置信、以及一种事态即将失控的强烈危机感，瞬间交织翻腾！
“阁老？”引路书吏见杨荣忽然停步，目光凝滞，于是不解的低声轻唤。
书吏的声音如同投入深潭的石子，瞬间打破了杨荣的凝滞。
他猛地回神，飞快地再次扫了一眼敞轩方向。
那抹小小的身影依旧负手而立，沉静如渊。
不能再看了！
他对书吏极其轻微地摆了摆手：“走这边。”
杨荣指向了另一条更远、更隐蔽的宫道，随即率先迈步，步履看似从容不变，但细看之下，步幅却比平时略快了几分。
书吏连忙跟上，心中虽有疑惑，却不敢多问。
“经筵改习《春秋》……”
这是前几日内阁刚刚议定的新讲学章程！
怪不得士奇兄力主此事时，言辞恳切，言及‘圣学根基’、‘帝王心法’，更言‘当趁冲龄，早定心性’。
彼时我虽附议，却只道是寻常规制调整，未解其深意！
“原来如此！原来如此！”
杨荣心中豁然开朗，一股夹杂着对首辅杨士奇更深的佩服与忌惮瞬间涌起！
杨士奇这哪是仅仅在“训导幼主”、“防范阉竖”？
他分明是早已窥见了龙鳞下的峥嵘！
这改习《春秋》之议，非为寻常进学，实乃勉仁兄未雨绸缪、力挽狂澜之举！
这是老首辅在诡龙入海前，抢筑的最后一道堤坝！
是借圣人之言，行……束龙之术！（记住本站网址，Ｗｗｗ．WX52．info，方便下次阅读，或且百度输入“ xs52 ”，就能进入本站）