钟老爷洪亮的笑声似乎还带着方才强咽团子后的余颤，他放下调羹，脸上的笑容敛去几分，转向他，目光变得郑重而忧虑。
“先生，”他声音压低了些，带着后怕，“昨夜之事，虽承蒙先生大能得以平息，然回想起来，老夫仍是心惊肉跳。媚儿她……”他顿住，似在斟酌措辞，眼神瞟向一旁正努力和口中焦糊味作斗争的钟媚儿，“昨夜她……唉，举止异常，恍若中邪！那鬼气森森，竟能附于小女之身！若非先生及时出手，后果不堪设想啊！”
钟夫人也在一旁点头，腕间的沉香珠随着她微颤的手轻轻碰撞，发出细碎的声响，她脸上温柔的笑意被浓重的忧色取代：“是啊先生，媚儿这孩子平日里看着好好的，谁知……竟会招惹上这等凶戾之物。我们为人父母的，实在是寝食难安。”
他不动声色地听着，眼角的余光瞥见钟媚儿。她正垂着眼睫，用调羹有一下没一下地搅动着碗里那团混沌的“点心”，仿佛对父母口中那个“中邪”的自己感到陌生又困惑。若非昨夜亲眼所见那九尾摇曳、狐火焚鬼的景象，他几乎也要被这父母忧心忡忡的戏码骗过去了。他们是真的不知情，还是……另有所图？
“钟老爷、夫人爱女之心，令人动容。”少年拱手，语气诚恳，“邪祟侵体，最易留下阴隙，若不彻底清除痕迹，加固防护，恐有反复之忧，或招引其他不洁之物。”
“正是此理！”钟老爷一拍大腿，眼中精光一闪，仿佛就等着他这句话，“所以老夫有个不情之请。先生既通晓风水玄学，驱邪镇煞更是手段高明，不如……就从今日开始，烦请先生费心，为小女的闺房好生布置一番！布下驱邪阵法也好，贴上护身符箓也罢，务必让那邪祟鬼魅再难近身！”
他顿了顿，目光灼灼地盯着墨流遥，语气带上了一种不容置疑的托付：“还有，媚儿这孩子，终究是闺阁女子，昨夜那般凶险，实在令我们后怕。光靠外物防护，终非长久之计。先生您看……能否在教导她诗书之余，也……也传授她一些粗浅的、防身的术士手段？不需多高深，只求能让她在万一之时，有些自保之力，护住自身周全便好。”
少年心中了然。这“教书先生”的名头，如今算是彻底坐实，只不过教的“书”，恐怕要换些内容了。他面上露出恰到好处的慎重与理解：“老爷夫人思虑周全。晚生定当尽力。驱邪固本，授之以术，双管齐下，方能保小姐无虞。”
“好！好！有先生这句话，老夫就放心了！”钟老爷抚掌大笑，脸上的忧色一扫而空，又恢复了那副爽朗模样，“媚儿，还不快谢过先生！”
钟媚儿这才抬起头，琉璃色的眸子对上他的视线，里面飞快地掠过一丝狡黠，随即化作温顺乖巧：“多谢先生费心。”她放下调羹，碗里的“团子”几乎没怎么动过，不过，先生的碗已经空空如也了。“女儿这就带先生去我房中看看，也好让先生早些着手布置。”
穿过几重花木扶疏的庭院，空气里那股若有若无的焦糊味终于被草木清气取代。钟媚儿的闺房位于一处清幽的小院，院角种着一株枝叶繁茂的桂树，尚未到花期，只余满树青翠。
推开雕花的房门，一股淡雅的馨香扑面而来，并非寻常闺阁的脂粉气，倒像是某种清冽的草木混合着书卷墨香。房间布置得雅致而不失活泼：临窗一张紫檀书案，笔墨纸砚齐备，旁边立着书架，塞满了经史子集和……几本封面古朴、边缘磨损得厉害的线装书。
最引人注目的是床榻。一张宽大的拔步床，挂着水红色的鲛绡帐幔，帐幔上竟以极细的金银丝线绣满了繁复而微小的符文，若非墨流遥眼力过人，几乎会错认成寻常的缠枝花纹。床柱是上好的槐木，木质乌黑油亮。梳妆台上没有太多钗环首饰，却摆着一个造型奇特的青铜小香炉，炉盖镂空处透出袅袅青烟，散发出方才闻到的清冽香气。
“如何，先生？这‘闺房’可还入得了您的法眼？”钟媚儿的声音在身后响起，带着一丝戏谑。她不知何时已屏退了可能跟着的丫鬟，此刻斜倚在门框上，双臂环抱，眼尾那抹水红在室内柔和的光线下显得格外灵动，哪里还有半分方才在父母面前的温顺模样。
少年走到拔步床边，指尖轻轻拂过那冰冷的床柱，感受到其中蕴含的天然镇煞之力。“帐幔上的‘千机辟邪阵’绣得精妙，寻常鬼物靠近三丈便会被无形之力弹开。”他目光转向梳妆台上的青铜香炉，“这‘返魂香’……燃的是犀角粉、龙涎香和百年桃木芯的混合物吧？不仅能清心安神，更能混淆鬼物感知，让它们难以锁定生人气息。”他顿了顿，看向钟媚儿，“小姐这闺房，本身便是一件极厉害的法器。昨夜那‘皇陵野鬼’，恐怕是您特意放进来，好让在下在令尊令堂面前‘立功’的吧？”
钟媚儿轻笑出声，步履轻盈地走到书案旁，随手拿起那本伪装成《女则》的《往生咒》。“先生好眼力。”她指尖划过书页边缘，“不过，父亲既然开口让你‘布置’，那这戏，总要做全套才好。”
她走到窗边，推开一扇菱花窗，指着窗外廊下悬挂的一串旧风铃：“喏，那个，随便换个新的，或者贴张符上去，就算你‘加固’过了。”她又指了指书架上那几本混杂的玄门典籍，“至于‘教些术士手段’嘛……”她回眸，眼中琉璃色光华流转，带着一丝促狭的笑意，“先生不如就教教我，如何把这《女则》里的‘妇德尚柔’，用‘阴符七术’的法子，解释得更……生动些？”
少年被她那调侃又带着几分探究的眼神看得耳根发烫。他素来不善与女子，尤其是这般明艳又言语锋利的女子周旋。那句将《女则》与兵家诡道的《阴符七术》混为一谈的调笑，更是让他心头一跳，下意识地就想后退半步，避开那仿佛能洞悉人心的目光。脚下微动，鞋底刚离地一寸，却又生生顿住，只觉脸上热度更甚，目光略显慌乱地飘向书架，不敢与她对视。
钟媚儿将他这细微的窘态尽收眼底，唇角的促狭笑意更深了几分，却也带上了一丝不易察觉的认真。她非但没有就此放过他，反而莲步轻移，款款走近。一股若有似无的幽兰冷香随之袭来，他身体微僵，更是不知所措。
“别动。”钟媚儿的声音放轻了些，带着一种不容置疑的意味。她伸出纤纤玉指，并未触碰他处，而是极其自然地、带着探究意味地，轻轻搭上了他的手腕。
他只觉腕间一凉，那微凉的指尖触感却像带着奇异的电流，让他瞬间屏住了呼吸。他不敢动弹，只能任由她扣住脉门。
钟媚儿面上的戏谑之色渐渐敛去，琉璃色的眼眸中闪过一丝真正的惊讶，随即是浓厚的兴趣。她的指尖微微用力，细细感受着指下肌肤下奔流的脉动。那并非寻常书生的文弱脉象，而是……一股极其充沛、却如同脱缰野马般在经脉间横冲直撞、毫无规律可言的“气”！这股气至刚至阳，磅礴而原始，被牢牢禁锢在这具看似清瘦的书生躯壳里，宛如沉睡的火山，又似未经驯服的怒涛，每一次冲撞都带着澎湃的生命力。
“咦？”钟媚儿低低地发出一声惊叹，抬眼重新审视他，目光灼灼，仿佛在看一块蒙尘的璞玉。“想不到……真想不到。”她松开手，指尖似乎还残留着那股刚猛之气的震荡感。“你这根骨若被埋没，简直是暴殄天物！”
他被钟媚儿看得心里发毛，又听她言语惊人，一时语塞：“钟姑娘……何出此言？”
钟媚儿双手环胸，绕着他踱了小半步，眼神像在评估一件稀世珍宝：“你体内这股先天之气，强横无比，只是无人引导，散乱无序，白白浪费了这上好的天赋。若加以引导，修习玄门正宗的道术符箓，假以时日，必有所成。”
她顿了顿，眼中闪烁着精明的光芒，显然已有了盘算：“你既不愿依附钟家做清客，又无谋生之技。与其让你出去做些粗笨活计，不如……就跟着我学些道术吧。替人驱邪、祈福、看风水，做个正经的道士，既能养活自己，也不算埋没了你这身天生的根骨。”
他完全愣住了，从窘迫到被探查，再到这突如其来的提议，信息量太大，他一时难以消化。做个……道士？
“至于……”钟媚儿见他怔忡，又慢悠悠地补充道，嘴角勾起一抹意味深长的笑，“回头我就去跟爹爹说，让你安心在府里住下，专心准备科考。道术是傍身之技，功名才是正途。两不耽误，如何？小公子？”她最后的尾音微微上扬，带着不容拒绝的笃定。
他被这一连串的安排砸得晕头转向。做道士？考功名？这两件风马牛不相及的事情，竟被眼前这位钟家小姐如此理所当然地捆绑在了一起。他脑子里嗡嗡作响，只觉得喉咙发干，嘴巴张了又合，最终只挤出几个破碎的音节：“我……我……钟姑娘……这……这如何使得……”
“嗯？”钟媚儿挑眉，琉璃色的眸子带着几分审视，仿佛在说“你敢不答应试试”。
他被钟媚儿看得心头发慌，那拒绝的话在舌尖滚了几滚，终究变成了认命般的嗫嚅：“使……使得！承蒙姑娘厚爱！在下感……感激不尽！”
这话说得磕磕巴巴，连他自己都觉得羞愧难当。巨大的冲击和莫名的感激混在一起，让他完全失了方寸。慌乱之下，他猛地想起应该行礼道谢，可手脚却像刚安上的一样不听使唤。他下意识地就想来个最隆重的叩拜大礼，膝盖一弯就要往下跪，嘴里还含糊不清地念叨着：“谢姑娘再造之恩！”
“哎！打住！”钟媚儿眼疾手快，一把就托住了他的胳膊肘，硬生生把他那半弯的膝盖给提溜直了。她简直哭笑不得，看着眼前这个笨拙得让人心疼的书生，只觉得额角突突直跳。
她的声音里充满了无奈，甚至带上了点恨铁不成钢的意味，“你这是做什么？拜天地还是拜祖宗呢？我又不是你家祠堂里的牌位！再说了，教你本事，是让你以后自食其力，不是让你给我行三跪九叩的大礼！你这礼数……也太‘隆重’了点吧？”
他被她托着胳膊，站也不是，跪也不是，整个人僵在原地，一张脸窘得快要滴出血来。他这才意识到自己情急之下闹了多大的笑话，手足无措地收回手，又觉得空着手不对，两只手在空中虚抓了几下，最后竟胡乱地抱在一起，朝着钟媚儿的方向，上下左右地作起揖来。动作幅度大得夸张，毫无章法，活像只笨拙的提线木偶。
“姑娘恕罪！恕罪！我……我太高兴……不，太……太惶恐了！失礼！实在是失礼了！”他一边作揖一边语无伦次地道歉，那副又急又窘的模样，简直让人不忍直视。
钟媚儿看着他这通手忙脚乱、毫无仪态的“感恩表演”，只觉得眼前一阵发黑。她一手扶着自己光洁的额头，深深地、重重地叹了口气，那叹息声里充满了“这人没救了”的无力感。琉璃色的眼眸半阖着，长长的睫毛垂下，遮住了眼底翻涌的复杂情绪——有无奈，有嫌弃，但似乎，也有一丝难以察觉的、被这笨拙的真诚所触动的好笑。
“行了行了，快停下！”她另一只手无力地摆了摆，像是要挥散眼前这令人眼晕的混乱场面，“再作下去，我这屋子都要被你揖塌了！你这礼数……唉，罢了罢了，以后慢慢教吧。现在，先去把廊下那个旧风铃给我换了新的去！就从最‘简单’的‘加固’开始！”
她故意把“简单”二字咬得很重，显然是觉得，对眼前这位小公子而言，换个风铃恐怕都比让他行个像样的礼要容易得多。
他如蒙大赦，立刻停止了那滑稽的作揖，连连点头：“我这就去！”说完，几乎是同手同脚地、慌不择路地朝着门外冲去，仿佛身后有洪水猛兽在追赶，只留下钟媚儿在原地，看着他那狼狈逃窜的背影，再次扶额，长长地、认命般地又叹了一口气。（记住本站网址，Ｗｗｗ．WX52．info，方便下次阅读，或且百度输入“ xs52 ”，就能进入本站）