废弃矿道里弥漫着腐朽的霉味，楚惊澜举着燃烧的火把，照亮前方蜿蜒的黑暗。岩壁上渗出粘稠的毒液，滴落在地上发出 “滋滋” 的声响 —— 这里是黑矿最深处的废弃区域，据说连通着噬魂渊的边缘，连最凶悍的矿鼠都不敢涉足。
“哥哥，我冷……” 灵儿的小脸冻得发白，紧紧攥着楚惊澜的衣角。她怀里揣着半块楚惊澜从监工库房抢来的麦饼，舍不得吃，总说要留给奶奶。
楚惊澜将妹妹往怀里拢了拢，另一只手扶住背上的祖母。老人自从吸入地火龙血后，精神好了许多，但依旧虚弱，每走几步就要喘息半天。身后跟着十几个矿奴，都是昨夜暴动时自愿追随他的楚家旧部，为首的是个断了左臂的老兵，曾是楚擎天的亲卫队长，姓赵。
“少主，前面就是‘迷魂瘴’，据说进去的人就没出来过。” 赵老兵指着前方翻滚的灰色雾气，声音里带着担忧，“要不咱们回头吧，李校尉的人未必敢追这么深。”
楚惊澜摇头。他从龙戒的反应中能感觉到，迷魂瘴后面有东西在召唤他 —— 那是与将旗残片同源的气息。更重要的是，他在王独眼的营帐里搜到一封密信，上面说镇北侯已派 “噬魂卫” 前来黑矿，专门搜捕 “楚家余孽”。那是朝廷最阴狠的杀手组织，比李校尉的驻军可怕百倍。
“赵叔，还记得父亲常说的话吗？” 楚惊澜回头，火把的光芒映在他年轻却坚毅的脸上，“楚家军的字典里，没有‘回头’二字。”
赵老兵浑身一颤，猛地单膝跪地，身后的矿奴也跟着跪下，齐声低喝：“愿随少主赴汤蹈火！”
楚惊澜扶起众人，正想说些什么，突然听到身后传来急促的脚步声。他猛地转身，火把照出十几个黑衣人的身影，为首的脸上戴着青铜面具，手里拎着颗血淋淋的人头 —— 正是李校尉！
“噬魂卫办事，闲杂人等，死！” 面具人声音嘶哑，像两块石头在摩擦。
楚惊澜瞳孔骤缩。噬魂卫来得比他预想的快！他推了赵老兵一把：“带奶奶和灵儿走，进迷魂瘴！”
“少主你……”
“走！” 楚惊澜将断刀塞进赵老兵手里，自己赤手空拳迎向噬魂卫，“我随后就到！”
赵老兵知道此刻不是犹豫的时候，背起楚老夫人，拉着灵儿就往迷雾里冲。灵儿回头望了一眼，看到哥哥被黑衣人团团围住，小小的拳头攥得发白。
“抓住那个小的！” 面具人突然指向灵儿，“上面有令，楚家女眷，带回帝都领赏！”
两个噬魂卫立刻脱离战团，像猎豹般扑向赵老兵。他们的速度极快，远超寻常武者，显然是修炼了某种阴毒的功法。赵老兵虽勇，奈何少了条手臂，只挡了三招就被一脚踹倒，怀里的灵儿脱手飞出。
“灵儿！” 楚惊澜目眦欲裂，龙力在体内疯狂冲撞。他一拳砸倒身前的黑衣人，正想冲过去，却被面具人缠住。那人的掌法阴寒刺骨，每一击都带着腐蚀气血的毒气，逼得他不得不全力应对。
“小丫头片子，跟叔叔走，保你吃香的喝辣的。” 一个瘦脸噬魂卫狞笑着抓住灵儿的头发，将她拖向后方。
“放开我！我要哥哥！” 灵儿拼命挣扎，抬脚去踹那噬魂卫，却被对方狠狠一巴掌扇在脸上。
“啪” 的一声脆响，灵儿的脸颊瞬间红肿起来，嘴角渗出鲜血。她愣住了，似乎没料到会被打得这么重，随即爆发出撕心裂肺的哭喊：“坏人！你们都是坏人！我爹爹是大英雄，他会杀了你们的！”
“英雄？” 瘦脸噬魂卫笑得更狰狞了，“你那通敌叛国的爹早就化成灰了！今天就让你尝尝什么叫生不如死！” 他说着，竟抬脚朝灵儿的小腹踹去 —— 这一脚若是踹实了，一个六岁的孩子必死无疑！
“不 ——！”
楚惊澜的双眼瞬间变成赤金色，龙戒爆发出刺目的红光，一股远超之前的恐怖威压席卷全场。他身上的皮肤寸寸裂开，露出下面覆盖着的暗金色龙鳞，头顶甚至长出两根峥嵘的龙角！
“龙化！” 面具人失声惊呼，“你竟然能引动龙帝真身？！”
没人能回答他的疑问。此刻的楚惊澜已经彻底失去了理智，妹妹被打的那一幕，像一把烧红的烙铁，烫碎了他所有的隐忍。太古龙帝的暴戾血脉在他体内苏醒，嘶吼着要将眼前的一切撕碎。
“吼 ——！”
一声震耳欲聋的龙吟响彻矿道，楚惊澜的身形暴涨数尺，龙爪撕裂空气，带着焚心蚀骨的地火之力，瞬间出现在瘦脸噬魂卫身后。
“噗嗤！”
血光迸溅，那噬魂卫甚至没来得及回头，就被龙爪活生生撕成了两半。内脏和碎骨洒了一地，连坚硬的岩壁都被震出蛛网般的裂痕。
剩下的噬魂卫吓得魂飞魄散，他们追杀过无数强者，却从未见过如此恐怖的景象 —— 那不是人类，是从地狱爬出来的恶龙！
“跑！” 面具人第一个转身就逃，连李校尉的人头都扔了。
楚惊澜怎会让他们走？龙尾横扫，将狭窄的矿道堵死，凡是被龙尾扫中的噬魂卫，无不骨断筋折，化为肉泥。他一步步走向面具人，每一步落下，地面都剧烈颤抖，龙瞳里燃烧着不灭的怒火。
“饶…… 饶命……” 面具人吓得瘫倒在地，青铜面具摔裂，露出一张布满刀疤的脸，“是镇北侯…… 是他让我们来的！与我无关啊！”
楚惊澜没有说话，龙爪直接穿透了他的胸膛。在对方断气的瞬间，他看到那人脖颈上挂着块黑色令牌，上面刻着个扭曲的 “赵” 字 —— 又是赵氏皇族的人！
“呃……”
微弱的**声传来，楚惊澜猛地回神，转身冲向灵儿。妹妹蜷缩在地上，小腹处一片青紫，气息微弱得像风中残烛。更诡异的是，她的眉心处浮现出一点淡淡的金色印记，像枚缩小的凤羽。
“灵儿！” 楚惊澜扑过去抱住妹妹，手指颤抖地探向她的鼻息。
就在他的指尖触碰到灵儿眉心的瞬间，那枚凤羽印记突然爆发出耀眼的光芒。同时，龙戒也剧烈震动起来，将一股精纯的龙力注入灵儿体内。
“这是……” 楚惊澜愣住了。他能感觉到，灵儿的身体正在吸收龙力，那原本濒死的气息竟缓缓稳定下来。但更让他震惊的是，妹妹的骨骼里，似乎有某种力量正在觉醒，与他的龙帝传承产生了奇妙的共鸣。
“少主！” 赵老兵从迷雾里跑出来，脸上带着狂喜，“迷魂瘴后面有个山洞，里面…… 里面有好多楚家军的兵器！还有块完整的将旗！”
楚惊澜抱着灵儿站起身，目光复杂地看向妹妹眉心的印记。他突然想起祖母说过，灵儿出生时，曾有位云游高僧看过，说这孩子是 “凤体”，将来会有大造化。当时谁也没当回事，现在看来……
“先去山洞。” 楚惊澜将灵儿交给赵老兵，自己扛起断刀断后。他知道，灵儿的变化绝不是偶然，这背后一定藏着什么秘密。而镇北侯派来的噬魂卫，恐怕只是个开始 —— 真正的风暴，还在后面。
他回头望了一眼迷雾深处，那里隐约传来令人心悸的咆哮，仿佛有什么庞然大物被刚才的打斗惊醒。龙戒上的将旗残片正在发烫，与远处山洞里的气息遥相呼应，发出 “嗡鸣” 的声响。
楚惊澜握紧了拳头。不管前方有多少危险，不管灵儿身上藏着什么秘密，他都要守护好这个家。从噬魂渊爬出来的那一刻起，他的命就不是自己的了 —— 是为了复仇，更是为了守护这世上仅存的温暖。
“走。” 他低声道，声音里带着前所未有的坚定。
一行人走进迷魂瘴，身后的矿道渐渐被灰色雾气吞噬。没人看到，在他们离开后，灵儿眉心的凤羽印记再次亮起，与遥远的帝都深处，某座宫殿里的一块凤形玉佩产生了共鸣。而那座宫殿的主人，正是七凰之一，镇国公府的嫡女，柳倾城。（记住本站网址，Ｗｗｗ．WX52．info，方便下次阅读，或且百度输入“ xs52 ”，就能进入本站）