黑风城的炊烟在第七日清晨有了暖意。
楚惊澜站在新修的城楼上，看着士兵们搬运着从李崇地窖里搜出的甲胄。张猛正指挥着降兵操练，那些昨日还眼神涣散的边军，此刻在楚家将旗的注视下，动作竟有了几分当年铁军的模样。
“少主，柳倾城的队伍还在三十里外扎营。” 赵虎捧着刚绘制的布防图走来，断臂处的伤口已结痂，“探子说，她带了五百天凰阁的女卫，个个都是凝气境以上的高手。”
楚惊澜指尖点在地图上的驿站位置，那里恰好在黑风城与云州的咽喉要道。柳倾城滞留不进，显然是在等什么。
“天凰阁……” 他低声呢喃，龙戒突然泛起微光。那半片七凰玉屑在怀中发烫，与记忆里灵堂碎玉的气息逐渐重合。
“哥，灵儿饿了。” 稚嫩的声音从身后传来，小女孩抱着个啃了一半的麦饼，粉雕玉琢的脸上沾着麦糠。
楚惊澜转身将妹妹抱起，龙威不自觉地收敛，眼底的锋芒化作柔和：“让张婶给你做肉粥好不好？”
灵儿乖巧点头，小手却突然指向南方：“那个穿白衣服的姐姐又在看我们了。”
楚惊澜心头一凛，顺着灵儿指的方向望去，三十里外的山岗上，一道素白身影立在晨光中，衣袂飘飘如临水照花 —— 正是柳倾城。她身边的凤旗在风中舒展，七凰图案仿佛活了过来，与城楼上的楚家将旗遥遥对峙。
“赵虎，加强戒备。” 楚惊澜将灵儿交给侍女，玄色衣袍下的肌肉骤然绷紧，“告诉弟兄们，打起十二分精神。”
一、凤旗叩关
巳时三刻，南城门传来通报。
柳倾城的队伍终于动了，五百名银甲女卫簇拥着鎏金大轿，缓缓停在护城河外。她们胯下的雪狮马神骏非凡，手中的凤嘴刀在阳光下泛着冷光，队列整齐得如同用尺量过，每一步踏下都激起相同的烟尘。
“天凰阁柳大人驾到 ——” 礼部官员的尖啸刺破宁静，“黑风城守将楚惊澜，速来接旨！”
城楼上，楚惊澜望着那面招摇的凤旗，龙戒在掌心微微发烫。他认出那些女卫的制式 —— 天凰阁秘卫，直属皇室，寻常将领见了都要矮三分。
“开城门。” 他平静地下令，“但不许她们踏入半步。”
吊桥缓缓放下，楚惊澜带着张猛、赵虎等十余名核心将领立在门内。当鎏金大轿的轿帘掀开时，连最粗豪的老兵都忍不住屏住了呼吸。
柳倾城今日换了身银白战甲，褪去了女儿家的柔美，添了几分杀伐之气。她腰间悬着一柄凤纹长剑，剑柄上镶嵌的鸽血红宝石，正是当年楚家送的定亲信物。
“楚惊澜，别来无恙。” 柳倾城的目光扫过楚惊澜，在触及他身后的楚家将旗时，瞳孔微不可察地收缩了一下。
“托柳大人的福，死不了。” 楚惊澜语气平淡，却带着刺骨的寒意，“不知天凰阁的凤凰亲临，有何贵干？”
柳倾城身后的礼部官员厉声呵斥：“放肆！柳大人奉旨巡查北境，节制边军，你这叛臣余孽竟敢如此无礼！”
“叛臣？” 楚惊澜笑了，笑声震得城门铜环嗡嗡作响，“敢问这位大人，楚家何罪之有？是守不住雁门关，还是挡不住北狄铁骑？”
官员被问得哑口无言，涨红了脸：“你…… 你这是强词夺理！圣旨在此，岂容你狡辩？”
他颤抖着展开明黄卷轴，正要宣读，却被柳倾城抬手制止。
“楚惊澜，” 柳倾城上前一步，银甲在阳光下泛着冷光，“朝廷有旨，念你击退北狄有功，特赦你死罪。只要你交出兵符，随我回帝都受审，可保你祖母与幼妹平安。”
“受审？” 楚惊澜像是听到了天大的笑话，“当年我楚家满门被押往噬魂渊时，怎么不见你们讲律法？七位未婚妻当众退婚，极尽羞辱时，怎么不见你们谈恩赦？”
他猛地向前一步，龙威如潮水般涌出：“柳倾城，收起你那套假仁假义！今日要么滚，要么…… 留下你的凤旗！”
二、身份之辩
“大胆！” 柳倾城身后的女卫统领拔刀相向，“竟敢对柳大人不敬！”
“退下。” 柳倾城按住剑柄，目光死死盯着楚惊澜，“你说你是楚惊澜，可有凭证？”
楚惊澜一怔，随即明白了她的用意。楚家旧部虽认他，但若朝廷不承认，他永远是叛臣余孽。柳倾城这是要在法理上，彻底否定他的存在。
“凭证？” 楚惊澜冷笑一声，扯开衣襟露出胸膛的龙纹胎记，“这个算不算？”
金色的龙纹在阳光下流转，隐隐有龙吟之声传出。张猛等楚家旧部见状，齐齐跪倒：“参见少主！”
柳倾城的脸色终于变了。这龙纹胎记是楚家嫡系独有的印记，当年楚战将军身上也有，她绝不会认错。
“胎记可以伪造，龙气可以伪装。” 但她很快恢复镇定，语气冰冷如霜，“楚家谋逆铁证如山，你这突然冒出来的‘少主’，说不定是别有用心之徒，想借楚家之名祸乱北境！”
这番话如同惊雷，让刚归降的边军骚动起来。是啊，楚家灭门五年，怎么会突然冒出个少主？万一真是骗子，他们岂不是成了反贼？
“柳大人好手段。” 楚惊澜看穿了她的伎俩，“想动摇军心，没那么容易。”
他转身走向张猛，从怀中取出那片在深渊找到的将旗残片：“张猛，你随我父亲征战多年，该认识这个吧？”
张猛接过残片，颤抖着抚摸上面的纹路，老泪纵横：“这是…… 这是老将军在雁门关折断的那面旗！上面还有老将军的血渍！”
“还有这个。” 楚惊澜又取出一枚玄铁令牌，上面刻着 “擎天帅府” 四个字，“这是我楚家调动暗卫的信物，李崇当年费尽心机都没找到。”
边军彻底安静了，看向柳倾城的目光充满了质疑。将旗残片、帅府令牌，这些都不是外人能伪造的。
柳倾城的脸色越来越难看，她没想到楚惊澜手里竟有这么多凭证。但她毕竟是天凰阁的人，很快便想出对策。
“就算你真是楚惊澜，” 她话锋一转，语气更加凌厉，“谋逆之罪仍在！今日你若不交出兵符，便是抗旨不遵，与整个大乾为敌！”
三、龙凰对峙
“与大乾为敌？” 楚惊澜像是听到了什么笑话，突然放声大笑，笑声里充满了悲凉与愤怒，“当年赵氏皇族一纸圣旨，将我楚家满门送入噬魂渊时，怎么没想过我们是大乾的忠良？李崇通敌叛国，朝廷视而不见，我击退北狄，反倒成了谋逆？”
他猛地向前一步，龙威如海啸般爆发，银甲女卫们齐齐后退，连柳倾城都忍不住握紧了剑柄。
“这兵符，是我楚家旧部用命换来的！” 楚惊澜高举边军兵符，声音响彻天地，“这黑风城，是我用北狄人的血守住的！想要？可以！拿赵氏皇族的人头来换！”
“你敢！” 柳倾城终于动怒，凤纹长剑出鞘，剑身上凝聚着凛冽的寒气，“楚惊澜，休要以为觉醒了龙帝传承，就能无法无天！天凰阁的手段，你未必承受得起！”
“哦？” 楚惊澜挑眉，龙纹在眼底流转，“我倒要看看，是你天凰阁的凤火厉害，还是我龙帝的龙威更强！”
龙气与凤火在城门处碰撞，形成一道无形的屏障。空气仿佛凝固了，连风都停下了脚步。
就在剑拔弩张之际，柳倾城身后的一名女卫突然低声提醒：“大人，北境异动，不宜久战。”
柳倾城脸色微变，似乎想起了什么，缓缓收起长剑：“楚惊澜，你好自为之。三日之内，若不交出兵符，休怪我天凰阁不客气！”
说罢，她转身登上鎏金大轿，银甲女卫们如潮水般退去，只留下满地狼藉。
楚惊澜望着她们远去的背影，龙戒突然剧烈发烫。他低头看向掌心，龙戒上竟浮现出与七凰碎玉相同的纹路，隐隐组成一个 “噬” 字。
“少主，这柳倾城来者不善啊。” 张猛忧心忡忡，“天凰阁势力庞大，我们恐怕……”
“怕什么？” 楚惊澜打断他，眼神锐利如鹰，“她越是阻挠，越说明楚家的案子有问题。赵虎，密切监视柳倾城的动向。张猛，加快整合边军，我们的时间不多了。”
“是！” 两人轰然应诺。
楚惊澜抬头望向南方，那里是帝都的方向，是赵氏皇族的巢穴。他知道，柳倾城的到来只是开始，更大的风暴正在酝酿。
而在三十里外的驿站，鎏金大轿中的柳倾城正对着一面水镜低语：“他手里有将旗残片和帅府令牌，比预想的难对付。”
水镜中浮现出一个模糊的身影，声音沙哑而苍老：“不惜一切代价，夺回残片！楚家藏在噬魂渊的秘密，绝不能让他发现！”
柳倾城握紧了拳头，凤纹剑柄硌得手心生疼。她看着镜中那个身影，又想起楚惊澜那双冰冷的金瞳，心中第一次生出了动摇。
楚家的案子，真的像朝廷说的那样，是铁证如山吗？噬魂渊底，到底藏着什么秘密？
黑风城的暮色中，楚惊澜将那半片七凰玉屑与龙戒放在一起。当两者接触的瞬间，突然爆发出耀眼的光芒，在空中组成一幅残缺的地图 —— 那是噬魂渊的全貌，其中一处标记闪烁着红光，正是楚家将旗残片的发现地。
“原来如此……” 楚惊澜喃喃自语，眼中闪过一丝明悟，“柳倾城要找的，根本不是兵符，而是这个。”
他小心翼翼地收起玉屑和龙戒，转身走向校场。那里，两千边军正在夜色中操练，楚家将旗在晚风中猎猎作响，如同沉睡的巨龙，即将睁开双眼。
北境的烽火，才刚刚点燃。而他这头从噬魂渊爬出的龙，终将在这乱世中，掀起滔天巨浪。（记住本站网址，Ｗｗｗ．WX52．info，方便下次阅读，或且百度输入“ xs52 ”，就能进入本站）