衙门外的鸣冤鼓被苏晚卿重重敲响，“咚——咚——”的声响在寂静的街道上回荡，惊得檐角的麻雀扑棱棱飞起。不多时，便有身着皂衣的衙役从侧门快步走出，见她身后还跟着几个村民，押着个五花大绑的汉子，当即扯着嗓子高喊：“升堂——”
公堂之上，苏晚卿一身素衣立在堂下，将何三偷盗家中财物、还意图纵火行凶的经过娓娓道来，条理清晰，句句恳切。陆大叔几个村民也上前作证，呈上从何三身上搜出的赃物。那何三本就做贼心虚，见人证物证俱在，双腿一软便跪伏在地，连连磕头认罪。县令依着大庆律法，当即判了何三收监入狱，服刑一年。
走出县衙时，日头已爬到了半空。苏晚卿长舒一口气，压在心头多日的阴霾总算散去。回到家中，陆大叔带着几个同乡早已摩拳擦掌，准备开工修缮房屋。苏晚卿也没闲着，搬了张竹凳坐在院中台阶上，指尖无意识地划着石缝里的青苔，开始构思起自己的第一本小说。
她想，这小说得能让后宅女子读得入迷，也得让天下学子瞧着动心。不如就写个女子挣脱束缚、凭己身才智立足世间的故事，再在里头嵌些清丽的诗词，既合了女儿家的心思，又能让读书人品出些滋味。越想思路越顺，她索性回屋取了纸笔，坐在廊下奋笔疾书。
笔尖在草纸上划过，留下簌簌的声响。那些在脑海中盘旋许久的人物突然活了过来，她们的笑泪、挣扎与成长，顺着笔尖流淌而出，仿佛有股无形的力量牵引着，让她停不下来。直到日头爬到头顶，暖融融的阳光晒得人发困，她才甩了甩酸软的手腕，这才惊觉已写了三个多时辰。
厨房的水缸里还盛着清晨挑来的井水，苏晚卿舀了些洗手，便开始琢磨午饭。她从米缸里抓出糙米、小米、红豆，打算煮一锅杂粮饭，又翻出前日买的五花肉，配上窖藏的土豆、萝卜和青菜，打算炖一锅香喷喷的肉菜。光是想着那肉香混着蔬菜的清甜，她的肚子就忍不住咕咕叫起来。
灶膛里的火苗舔着锅底，很快便有炊烟袅袅升起，顺着烟囱飘向天空。肉炖蔬菜的香气更是霸道，丝丝缕缕地往工人鼻子里钻。正在修缮屋顶的汉子们忍不住停下手中的活计，抽着鼻子咂咂嘴，有人低声笑道：“苏姑娘这手艺，怕是御厨来了都得夸两句。”
午饭时，苏晚卿将饭菜端到院中摆开的木桌上，招呼工人们一起吃。糙米饭颗颗分明，吸足了肉汁的土豆粉糯绵软，萝卜清甜爽口，肉片炖得入口即化。工人们捧着碗，头也不抬地往嘴里扒饭，平日里干活时的吆喝声全没了，只剩碗筷碰撞的轻响。
这些工人大多是附近的穷苦人家，平日里别说吃肉，就是白米饭也难得吃上几顿，只有逢年过节才能勉强沾点荤腥。如今在苏晚卿这儿干活，不仅每日管饭，顿顿有荤有素，工钱也给得爽快，日子过得简直像神仙一般。
这般一来，工人们干活越发卖力，手里的锤子抡得更响，砌墙的泥浆抹得更匀，心里都憋着一股劲，非要把苏姑娘的房子修缮得结结实实、亮亮堂堂不可。
不过两天功夫，原本破旧的院落已初见模样。漏雨的屋顶换上了新的瓦片，严丝合缝；四处漏风的窗户也钉上了厚实的木板，糊上了窗纸；就连院子里坑洼的地面，也被填平夯实了。苏晚卿站在院中打量，想着接下来几日还要打些桌椅板凳，盘个暖炕，再把院墙加高些，心里渐渐亮堂起来，只觉得日子正一步步往好里走。
下午的阳光透过窗纸洒进屋内，在桌上投下一片暖融融的光斑。苏晚卿依旧坐在桌前，笔尖在纸上飞速游走，墨香混着淡淡的阳光气息，在空气中弥漫。这一日下来，竟写了将近一万字，纸页堆叠在一旁，已有了薄薄一沓。
夕阳西斜，金色的余晖染红了半边天。陆大叔敲了敲房门，粗声说道：“苏姑娘，我们收工了，明天一早再来。”苏晚卿放下笔，起身将他们送到大门外，看着他们扛着工具说说笑笑地离去，才回身关紧院门。
厨房里，中午剩下的饭菜还温在灶上，她简单热了热，囫囵吃了几口，便收拾好厨房。夜渐渐深了，四周静得能听见虫鸣，苏晚卿躺在床上，却总有些不放心，还是起身抱了根粗壮的木棍在怀里，这才稍稍安心，伴着窗外的月光缓缓睡去。（记住本站网址，Ｗｗｗ．WX52．info，方便下次阅读，或且百度输入“ xs52 ”，就能进入本站）