江凌舟回府时，暮色已浸透了回廊。他屏退了前来伺候的仆从，只对候在阶下的侍卫吩咐道：“去北城寻一处合适的铺面，要临街，格局宽敞些，最好能容下两层，不必急于一时，仔细挑拣。”侍卫沉声应诺，转身隐入夜色中。
书房内，烛火摇曳，映着满架古籍。江凌舟褪去外袍，取过案上那本未看完的兵书，指尖划过泛黄的纸页，目光落在“知己知彼，百战不殆”八字上，眉头微蹙，似在琢磨着什么，直到烛芯爆出一声轻响，才回过神来，抬手揉了揉眉心。
两日光阴倏忽而过。第三日清晨，侍卫便来回话，说是在北城清河岸边寻到了一处好所在。“公子，那铺面正对清河，视野开阔，岸边植着垂柳，景致极好。原是家酒楼，老板因老父病重，急着回乡侍亲，正打算低价转手，内里桌椅俱全，稍作修整便能启用。”
江凌舟闻言颔首，当即决定次日带苏晚卿去瞧瞧。
翌日天刚蒙蒙亮，江府的马车便停在了苏晚卿家的竹篱外。苏晚卿换了身湖蓝色的布裙，见那马车车厢宽大，乌木车壁上嵌着暗纹，帘幔是细密的鲛绡，心中暗暗咋舌——这般规制，比她想象中还要讲究。
她有些局促地跟着江凌舟上车，刚坐稳，马车便缓缓动了起来。起初还好，行至石板路时，车身微微颠簸，苏晚卿只觉胃里一阵翻搅，额头沁出细密的薄汗，不由得皱紧了眉头，指尖下意识地攥紧了裙摆。
“不舒服？”江凌舟察觉到她的异样，侧过身问道，目光里带着几分关切。
苏晚卿脸上泛起一丝红晕，有些不好意思地应道：“嗯，有点晕……”她也是头一回坐这般讲究的马车，反倒不如步行自在。
江凌舟抬手取下小几上的食盒，打开时，一股清冽的果香漫了出来。里面盛着几只黄澄澄的橘子，果皮上还带着新鲜的光泽。“尝尝这个，或许能好些。”他递过一只，指尖不经意间触到她的手，只觉她指尖微凉。
苏晚卿接过橘子，剥开果皮，橘瓣饱满多汁，送入口中，清甜的汁水瞬间冲淡了那股晕眩感。她心中暗叹——寻常人家冬日里能有几颗干果便不错了，江家竟能备着这般新鲜的橘子，这份家底与门路，果然非同一般。
正想着，马车已缓缓停下。苏晚卿不等江凌舟开口，便扶着车壁跳了下去，双脚踩在坚实的青石板上，那股翻涌的不适顿时消散了大半，连呼吸都顺畅了许多。
抬眼望去，那铺面果然气派。地处街角，青砖黛瓦，门楣虽有些陈旧，却透着一股沉稳的气度。推门而入，一楼大厅宽敞明亮，靠窗的位置正对着清河，岸边的垂柳在风中轻摆，波光粼粼的河水倒映着天光，确是个赏景的好地方。二楼虽未上去，单听回声便知格局不小。
“怎么样？”江凌舟站在她身侧问道。
苏晚卿绕着大厅走了一圈，眼中渐渐亮起光来：“极好！你看，大厅这里可以多摆些绿植，绿萝、吊兰都行，看着鲜活；那边靠窗的位置，不如砌个矮台，摆上长桌，让客人能边吃边看河景。”她指着墙角，“食材也得摆出来，新鲜的蔬菜、现切的肉，让大家看得明白，吃得放心。”
“二楼呢？”
“二楼隔成几个包厢吧，用屏风或者木隔断都行，既能保证私密，又不挡光，适合亲友小聚。”苏晚卿说着，又想起一事，“对了，店里的小二得统一着装，青布衫配同色头巾就好，干净利落，看着也规整。”
江凌舟静静听着，将她的话一一记在心里。这些想法看似简单，却处处透着新奇，尤其是将食材公开展示、统一服饰这两点，倒是从未在别家见过，想来定能吸引人。
看过铺面，时辰尚早。江凌舟提议道：“前面不远有家尚食居，菜色不错，不如去坐坐？”苏晚卿点头应了。
尚食居二楼临窗的位置视野极佳，能望见街上往来的行人。江凌舟点了几道招牌菜，又要了一壶温热的米酒。不多时，小二便端上了菜，水晶虾饺莹白剔透，松鼠鳜鱼色泽红亮，看着就让人胃口大开。
此时正是饭点，大堂里人声鼎沸，邻桌两个客商模样的人正高谈阔论，声音不大不小，恰好能传进耳中。
“听说北地的匈奴又不安分了，这几日频频在边境骚扰，赵将军怕是又要头疼了。”
“可不是嘛，往年粮草充足，将士们底气足，今年南边水患，粮仓大半被淹，收成还不及往年三成，哪有多余的粮草送去北地？”
苏晚卿握着茶杯的手微微一紧，眉头也蹙了起来。这些日子她翻了不少关于大庆的杂记，深知北地匈奴是朝廷的心腹大患，每逢秋冬便会南下劫掠，而南方水患一事，她也略有耳闻，只是没想到竟严重至此。
江凌舟见她神色凝重，轻声道：“朝廷已在调拨粮草，虽不如往年丰足，但断不会让边境的将士挨饿。”
苏晚卿抬眸看他，眼中带着几分怅然：“话是如此，可打仗终究是苦了百姓，也苦了那些背井离乡的士兵。”她叹了口气，指尖划过微凉的杯壁——乱世之中，寻常人的安稳，竟这般难能可贵。
江凌舟望着窗外，沉默片刻，未再言语。朝堂之事错综复杂，多说无益，只是苏晚卿这份悲悯之心，倒让他又看清了她几分。（记住本站网址，Ｗｗｗ．WX52．info，方便下次阅读，或且百度输入“ xs52 ”，就能进入本站）