明治维新后，为加速完成资本原始积累，弥补巨额外汇缺口。
日本政府默许甚至鼓励，将大批贫困家庭的年轻女性贩卖至东南亚各地，迫使她们从事卖淫业，这些人被称为‘南洋姐’。
这些人主要来自九州西部和北部的天草、岛原半岛等贫困地区。
据日本学界估算，仅在明治年间，被诱骗、拐卖至海外的南洋姐就高达十数万人。
她们在南洋辛苦挣取的钱，大多寄回国内赡养家人。
现有资料记载，仅1902年一年，南洋姐汇回日本的外汇有 1202 万日元，贡献了日本当年外汇的 20%。
然而，随着日本国力增强与国际形象的重塑，这些曾为国家做出巨大牺牲的南洋姐，却被政府视为不光彩的历史污点。
不少南洋姐在回国后，不仅遭受社会排斥与歧视，甚至遭遇户籍被注销等不公正对待，被迫隐匿于偏僻之地，孤独终老。
而林致远此前让青木健太帮周慕云伪造身份时，就是用的这一套说辞。
青木健太稍作停顿，补充道：“高桥君随母亲回国后，遭受了种种不公待遇。他们的户籍早已被注销，只能隐居乡下。后来他母亲病逝，尽管高桥君持有本土开具的相关证明，但由于他的出身极易受到歧视，我才帮他伪造了身份。”
“高桥君不仅是石川君的助手，更是我的朋友，所以，我希望佐川君你能帮忙保守秘密。”
听完青木健太的解释，佐川太郎若有所思地点了点头，这类情况他并非第一次遇到。
尽管同是日本人，但还是存在一定的种族歧视链。
本土出生的被视为一等国民，享有完整公民权。
来自东番岛殖民地的混血日裔算是二等公民。而南洋姐的后代，则被视为地位最低的群体，无论走到哪里都难以摆脱被轻蔑的命运。
佐川太郎主要的怀疑对象，是那些既出现在明治节酒会，又去过妓馆的军官。
询问青木健太只是出于谨慎，如今得知周慕云竟是这样的出身，他心中的疑虑进一步消减。
“青木君，我会为高桥君保守这个秘密。尸体焚烧的事就拜托你了，不过我会让小林秀夫在场监督，还请不要介意。”
青木健太微微颔首：“理应如此。”
青木健太离开驻沪司令部后，并未立即着手处理尸体。而是等到傍晚天色渐沉，才命人将尸体悉数运往郊区，准备集中焚化。
选择这个时间，正是为了借暮色遮掩，好替换尸体。
他看向小林秀夫：“小林君，你先查验下尸体。”
小林秀夫闻言上前，一一查看后，便走回青木身侧。取出一包哈德门香烟，递了一支给他并为他点燃。
“青木君，能否借一步说话？”
青木健太本就打算找机会支开他，闻言便顺势与其走向一旁空地。
小林秀夫看向青木健太的背影，心中百感交集。
两年前，他们都是大尉，可如今青木已晋中佐，而他却仍止步不前。
他晋升少佐的年限早已满足，佐川太郎上月就帮他提交了晋升报告，然而松本司令官那里却迟迟没有批复。
在沪市特高课体系内，除课长佐川太郎的任免较为复杂外，其余人事晋升皆需松本首肯。
青木健太见他久久不语，微蹙眉头：“小林君，究竟有何事？”
小林秀夫也不绕弯子，将晋升受阻的困境坦然相告。
青木健太听罢，将只抽了一半的烟掷在地上，用脚碾灭。他平时不怎么抽烟，更何况小林递来的只是哈德门。
他拍了拍小林的肩膀，意味深长地问道：“这个，你给了吗？”
说着，他手指微搓，做了个众所周知的手势。
小林秀夫一怔：“课长并未提及此事……青木君，大概需要多少？”
青木健太轻笑：“你们特高课的人，有时未免太过耿直。念在你我共事多年的情分上，我可以在松本司令官那里为你说几句话。不过，这个数至少得两千美元。”
“多少？”小林险些失声。
“小声点！”青木面色一沉，“你若觉得不值，大可继续苦等。你可知道，松本司令官为了坐上现在这个位置，足足花了二十万美元。很多时候，光有钱还远远不够。”
小林秀夫沉吟片刻，终于下定决心：“我明天便将钱备好，此事就拜托青木君了。”
青木健太忽然轻叹一声，语气带着几分惋惜：“若是桥本君当初也像你这般懂得变通，或许就不至于丧命了。”
小林秀夫闻言，也沉默下来。
半小时后，一名宪兵捧着一个小坛前来报告：“中佐阁下，所有尸体均已焚化完毕，这是那两人的骨灰。”
青木健太点点头，“先放到我车里。其余骨灰，全部就地掩埋！”
“嗨依！”
随后，青木健太带着两名心腹驱车前往石川商行。途经一条水沟时，他随手将车内的骨灰坛抛了出去。
等他抵达石川商行时，林致远与石川隼人一行人早已等候多时。
不多时，两辆卡车离开石川商行。经过伪装的林致远混在队伍中，与川端村的二十余人一同前往郊区。
他此次并未乘坐那辆显眼的防弹轿车，夜色是最好的掩护，混入人群反而更为安全。
待石川隼人带人将场地布置妥当，众人举行了一场简单的告别仪式。
林致远作为这些人的领袖，独自手持火把上前。
他简短致辞后，背对众人，似在为逝者整理衣冠。片刻，他将火把掷入柴堆。
浇淋了汽油的木柴瞬间爆起熊熊烈焰。
半小时后，石川隼人带人上前收敛骨灰，而林致远则与青木健太一同回到了车内。
青木健太松了松领口，靠在座椅上，想起白天的事，突然开口道：“今天，佐川太郎突然问起高桥君的事，我如实相告了。”
林致远心中一紧，但表面不动声色：“我们石川商行也有两人中毒，他竟然怀疑我们？”
“弘明，你不要生气，他只是例行问询，毕竟当时是我帮高桥君做的档案。”
林致远不放心地追问：“你们到底查出来是谁下的毒没有？我们的人不能就这么白死。”
“目前还没有什么头绪，但主要怀疑对象是同时出现在妓馆和明治节酒会的军官。”
林致远闻言，这才松了口气，但他心里已经打定主意，要慢慢将一些人撤出沪市。
随着美国对日宣战，他现在对抗战最大的价值就是维持好走私路线。
沪市的一些隐患，需要慢慢清除了。（记住本站网址，Ｗｗｗ．WX52．info，方便下次阅读，或且百度输入“ xs52 ”，就能进入本站）