岛津久光负手而立，看着眼前这批足以武装一个旅团的武器。
大夏人的意图，他心知肚明。
这是在催他动手。
爆炸案削弱了幕府的硬实力，禁运公告摧毁了幕府的威信，而眼前的这批军火，则是压垮骆驼的最后一根稻草。
“时机……真的到了吗？”
就在这时，一名心腹快步上前，递上一封密信：“主公，长州藩毛利家传来急信！”
岛津久光拆开信，信中只有寥寥数语，但内容却让他瞳孔猛地一缩。
长州藩表示，他们也同样收到了来自大夏友人的暗示与支持，并质问萨摩，是否还要继续坐视幕府将东瀛带入深渊。
他们已经磨好了刀，只等萨摩振臂一呼。
“哈哈……哈哈哈哈！”
“天意！这便是天意！”
“幕府无道，将军无能，致使天罚降临，国脉断绝！此乃数百年未有之变局，亦是我萨摩藩代天行罚，重塑乾坤之良机！”
他拔出腰间的武士刀，高高举起，“传我将令！”
“自即日起，我萨摩藩，于鹿儿岛起兵！废黜无道幕府，还大政于天皇！”
“全军上下，高举清君侧，尊王攘夷之大旗！联合长州、土佐诸藩，组成倒幕联盟，向江户进军！”
“遵命！”
……
半个月后，新金陵，皇城西苑。
一座新落成的殿宇悄然启用，殿门之上，悬挂着一方由江澈亲笔题写的匾额——军机处。
殿内，没有繁复的装饰，唯有一张占据了整个大殿近半面积的巨型沙盘。
沙盘之上，东瀛列岛被以惊人的精度还原了出来。
此刻，沙盘之上，已是烽烟四起。
数十面代表着不同势力的小旗，插在各个关键位置。
其中，一面代表着萨摩、长州等西南强藩的倒幕联盟大旗，已经从九州、四国出发，直指幕府统治的核心——关东平原。
而代表德川幕府的旗帜，则在仓促间集结，节节败退，显得狼狈不堪。
江澈一袭常服，手持一根长杆，正站在沙盘前。
而他的身后，江源正站在他的身后一同查看。
“源儿，你看这里。”
江澈用长杆点了点鹿儿岛的位置。
“这颗棋子，我们喂了它三年，从最初的粮食、布匹贸易，到后来的旧式火枪，再到如今的新式军火。我们一步步将它养肥，养大了它的野心。”
他又点了点江户的方向。
“而这一颗，我们则先是给了它一颗有毒的糖果。等它吃下去，被炸得头晕目眩时，我们再立刻断了它的粮。”
江澈的语气没有丝毫波澜，仿佛在阐述一个再简单不过的道理。
“一推，一拉，一打，一捧。于是，这场战争，便如我们所愿地，爆发了。”
他将长杆递给江源：“现在，你来告诉我，从这场战争开始到现在，我大夏帝国，可曾有一兵一卒，踏上东瀛的土地？”
江源接过长杆，思索了片刻，恭敬地答道：“回禀父王，没有。我大夏未损一兵一卒。”
“那我们得到了什么？”江澈又问。
“我们让东瀛陷入了内乱，他们再也无力威胁我大夏海疆。”
江源的眼睛越来越亮，“而且，我们还将大量的军火，以高价卖给了他们双方，大发战争之财，我们还主导了这场战争的走向。”
“说得好。”
江澈指着沙盘上犬牙交错的旗帜，继续教导道：“现在，战争才刚刚开始。萨摩与长州的联盟看似势不可挡，但他们内部亦非铁板一块。幕府虽然屡败，但百足之虫死而不僵，它的底蕴尚在。这场战争，会打很久，会流很多血。”
江澈的目光变得深远：“而我们的目的，就是让它永远这样打下去，让双方都看得到胜利的希望，却又永远无法真正获得胜利。”
江源听得心驰神摇，他从未想过，国与国之间的博弈，竟可以如此精妙。
“父王，孩儿明白了。”他重重地点头。
“明白还不够。”
江澈拍了拍他的肩膀，“从今天起，你又要开始学东西了，毕竟华夏的局面你已经摸透了，总有一天，这天下的棋局，也会由你来执掌。”
大夏帝国建元七年的秋天，一本名为《大夏帝国纪事·建元卷》的册子。
随着帝国庞大的远洋商船队，如蒲公英的种子般，被播撒到了世界的每一个角落。
这本由帝国军机处与内阁联合编撰。
以大夏文、拉丁文、阿拉伯文等数种主流语言印刷的册子。
用最详实的数据和插图，以及最客观的笔触，向世界展示了一个东方巨人的崛起。
每一页，都充满了力量感。
每一段文字，都透露出无与伦比的自信。
这些册子随着丝绸、瓷器和茶叶，抵达欧罗巴大陆与日渐衰落的奥斯曼帝国。
所引起的震动，不亚于一场剧烈的地震。
伦敦的泰晤士河畔，巴黎的塞纳河边，维也纳的宫廷里，以及伊斯坦布尔的托普卡帕宫深处。
无数王公贵族、内阁大臣、银行家和将军们。
在读完这本来自东方的天书后，陷入了长久的沉默与震撼。
一个他们既熟悉又陌生的庞然大物。
在世界的另一端，已经以一种他们无法理解的速度，成长到了足以俯瞰众生的地步。
种种复杂的情绪交织在一起，最终汇成了一个共同的决定。
必须亲眼去看一看！
于是，一支又一支承载着不同使命与心思的使团，扬帆起航，跨越重洋。
向着那神秘而强大的东方帝国首都——新金陵，汇聚而来。
…………
新金陵，下关港。
作为帝国最大的对外港口，这里早已是一片钢铁与蒸汽的森林。
巨大的蒸汽起重机如钢铁巨人般挥舞着臂膀。
将一箱箱货物从万吨巨轮上轻松吊起，再由港口内的蒸汽小火车精准地转运至各处仓库。
码头上，身着笔挺制服的鸿胪寺官员钱禾，脸上挂着职业化的微笑，整理了一下自己的衣冠。
作为鸿胪寺专司接待外宾的主事，他最近忙得脚不沾地。
今天，他将在这里迎来第一批抵达的欧罗巴联合使团。
“钱大人，您看，是他们的船！”
一名年轻的下属指着远处海面上，几艘悬挂着普鲁士，瑞典等各色旗帜的船只，正缓缓靠向专属泊位。（记住本站网址，Ｗｗｗ．WX52．info，方便下次阅读，或且百度输入“ xs52 ”，就能进入本站）