周永年很警觉。
王显荣被抓的当天，他就感觉到了不对劲。
那天下午，他正在后衙批阅公文，师爷慌慌张张地跑进来，说王显荣在德州被暗卫截住了，人已经押往济南。
周永年手里的笔顿了一下，墨汁滴在公文上，洇开一团黑渍。
他没有慌张，放下笔，让师爷出去，一个人在书房里坐了一会儿。
书房不大，四面墙上有三面是书架，架上摆满了书，经史子集，应有尽有。他平日里最喜欢在书房里待着，一待就是一整天，读书写字，自得其乐。
但现在，这个书房让他觉得窒息。
他站起来，走到窗前，推开窗户。
窗外是个小院子，院子里种着几竿竹子，风吹过，竹叶沙沙作响。他在这个院子里住了两年，每一棵竹子、每一块石头，都是他亲手布置的。
“可惜了。”他低声说了一句。
他没有收拾行李，没有跟任何人告别，甚至连官服都没脱，直接骑马出了青州府城。
守城的士兵看见知府大人骑着马匆匆出城，还以为有什么急事，赶紧打开城门，连问都没敢问。
周永年出了城，一夹马腹，往东边跑去。
他知道，陆地上已经没有他的容身之地了。
王显荣被抓，刘德厚被抓，孙德胜的杂货铺被抄，石岛那边也早晚会暴露。暗卫的人像一张大网，从济南铺开来，正在往四面八方收拢。
只有海上，只有洋人的船，才能带他离开大夏。
他往东跑，往海边跑。
马是他在青州府养的最好的一匹马，枣红色的，四肢修长，跑起来像一阵风。他花了两百两银子买的，平日里舍不得骑，就养在马厩里，每天喂精料，梳毛刷背，伺候得比自己的小妾还精心。
现在，这匹马派上了用场。
赵羽发现周永年跑了，是第二天早上。
他派去监视周永年的暗卫在知府后衙外蹲了一夜，天亮的时候觉得不对劲——书房的灯亮了一整夜，但里面一点动静都没有。
暗卫翻墙进去，发现书房里空无一人，桌上摊着一本翻开的《春秋》，旁边放着一杯已经凉透的茶。
被子叠得整整齐齐，床铺冰凉，显然一夜没睡。
“跑了。”暗卫把消息传回来的时候，赵羽正在吃早饭。
他放下筷子，站起来，对身边的几个暗卫说：“追。”
从青州府往东，只有一条官道。赵羽带着二十个暗卫，骑快马，沿着官道一路往东追。
第一天，追到了莱州府。
赵羽在城门口停下来，问了守城的士兵。士兵说，昨天傍晚确实有一个穿官服的人骑马经过，往东边去了，走得很快，喊都喊不停。
赵羽没有进城，继续往东追。
周永年在莱州府城外的一个驿站换了马。他用知府的腰牌，从驿站征了一匹快马，把自己的马留在驿站，继续往东跑。
驿丞问他去哪儿，他说：“巡查海防。”
驿丞不敢多问，赶紧给他换了马。
赵羽追到那个驿站的时候，已经是下午了。驿丞看见一群黑衣黑裤的汉子骑着马冲进来，吓得腿都软了。
“有没有一个穿官服的人从这里经过？”赵羽问。
“有……有……昨天傍晚，青州府的周大人……”
“换了马？”
“换了，往东边去了。”
赵羽没有多问，换了马，继续追。
第二天，追到了登州府。
周永年在一家客栈里歇了两个时辰。他没有脱衣服，没有上床，就坐在客栈大堂的角落里，要了一壶茶和一碟点心，慢慢地吃。
客栈的掌柜觉得奇怪，问他：“大人，这么晚了，还要赶路？”
周永年笑了笑：“公务在身，耽误不得。”
他吃了东西，喝了茶，站起来，整了整官服，出门上马，继续往东跑。
赵羽追到那家客栈的时候，已经是深夜了。掌柜的还在柜台后面打算盘，看见一群黑衣人冲进来，吓得算盘都掉了。
“那个人呢？”赵羽问。
“走……走了两个时辰了……”
赵羽皱了皱眉，转身出了客栈，翻身上马。
“追。”
第三天，天还没亮，赵羽在胶州湾的一个小码头上堵住了周永年。
那个码头很小，只有一条短短的栈桥伸进海里，栈桥的木板年久失修，踩上去咯吱咯吱响，有几块已经烂穿了，能看见底下的海水。
码头旁边停着几艘小渔船，破破烂烂的，像是很久没人用了。
但海湾深处，停着一艘大船。
那是一艘葡萄牙商船，三桅，吃水深，船身上刷着黑色的油漆，船舷上刻着洋字码。船上的水手正在起锚，铁链哗啦哗啦地响，惊起了海边的一群海鸥。
周永年已经上了船。
他站在甲板上，看着岸上的追兵，脸上带着笑，挥了挥手，像是在告别。
他终于笑了。
从青州府跑出来，跑了三天三夜，换了四次马。
跑了五百多里路，终于赶在暗卫前面到了海边。
只要船开了，到了海上，暗卫就追不上他了。
葡萄牙人会带他去南洋，去西洋，去任何他想去的地方。
他怀里揣着王显荣送的三万两银票。
还有这些年攒下的金银细软，够他舒舒服服地过完下半辈子。
“再见了。”他低声说，对着岸上那些越来越近的黑影，挥了挥手。
赵羽没有犹豫。
他翻身下马，把缰绳扔给身后的暗卫，从码头上一跃而起，抓住了船舷上垂下来的一条缆绳。
缆绳很粗，上面全是海水，滑得像泥鳅。
赵羽的手被绳子磨破了皮，血顺着绳子往下淌，但他没有松手，咬着牙，一点一点地往上爬。
两个葡萄牙水手从船舷上探出头来，看见有人在爬船。
叽里咕噜地喊了几声，抄起船桨就往下砸。
赵羽偏头躲过一下，第二下砸在了他的肩膀上，疼得他闷哼了一声。
但他没有松手，反而爬得更快了。
他一只手抓着缆绳，另一只手从腰间拔出刀，一刀砍断了砸下来的船桨。
葡萄牙水手吓了一跳，还没来得及反应，赵羽已经翻上了船舷。
他浑身湿透，手上全是血，脸上不知道是海水还是汗水。（记住本站网址，Ｗｗｗ．WX52．info，方便下次阅读，或且百度输入“ xs52 ”，就能进入本站）