“这位海宁郡主，居然连淡水点都标出来了？”
靖安侯徐老爵爷拄着拐杖出列，声音沙哑：“太上皇，老臣想问一句——这位海宁郡主，当真懂海图？”
江澈点头：“她从小在泉州码头长大，跟着义父的商船出过三次海，最远到过吕宋。这份海图是她用祖上三代人的航海记录整理出来的，每一处暗礁、每一段洋流，都是她亲手标注的。朕收她为义女，给她郡主的封号，不是因为她姓什么，是因为她值这个封号。”
徐老爵爷沉默片刻，忽然抱拳：“老臣服了。太上皇远在千里之外，能把南洋的事安排到这个份上，老臣无话可说。”
江源上前一步，双手抱拳，深施一礼。
“父皇运筹帷幄，儿臣钦佩之至。”
江澈伸手扶起儿子，目光扫过跪了满地的叛党，又扫过站着的忠臣。
“上阵父子兵。”
他将那块暗金色的令牌从腰间解下来，递到江源面前。
“江源，皇位你坐着，天下咱们一起守着。京城这边该抓的抓，该审的审，该杀的杀——你去做。”
江源双手接过令牌，当着满朝文武的面，把那块令牌系在了自己腰间。
这是大夏开国以来，第一回由在位皇帝执掌暗卫令。
他转过身，面朝百官，声音沉稳有力。
“传朕旨意。”
“定远侯刘瑾，通敌卖国，贪赃枉法，废其爵位，打入天牢，三日后凌迟处死。”
“马延庆、孙懋、钱槐，一律革职收监，交三法司会审。”
“定远侯府，满门抄斩。”
顿了顿，又道：“刘瑾在六部、五军都督府、顺天府的所有党羽，全部彻查，一个不留。”
殿外，赵虎已经带着三百暗卫和羽林卫将太和殿团团围住。
刘承恩被按跪在台阶上，脸贴着冰冷的石板，听见殿内传出的旨意，整个人瘫软在地。
张平带着京营兵马分三路出动。
一路抄了定远侯府，一路查封了刘瑾在京城的所有产业。
一路围住了马延庆、孙懋、钱槐的府邸。
刘瑾被两个暗卫从殿内拖出来。
蟒袍被扯掉了，玉带被拽断了，发冠滚落在金砖上，花白的头发散了一脸。
他经过江澈身边时，忽然挣扎着回过头。
“江澈，弗朗机人还没到！你凭什么说你就赢了？”
江澈转过身看着他。
“弗朗机人会不会来，朕不知道。但你刘瑾——已经等不到那一天了。”
三天后，西市刑场。
五城兵马司的兵丁手拉手筑成人墙，挡不住黑压压的人头一层一层往上涌。
辰时三刻，远处传来铜锣开道的声音。
囚车从刑部大牢驶出，车轮碾过青石板，轱辘声沉闷得像敲在每个人心口上。
刘瑾披枷戴锁站在最前面一辆车上。
头发一夜之间白了大半，花白的发丝黏在脸上的血痂上。
他身上的蟒袍被剥了，只穿一件白色囚衣，背上一个朱笔写的“斩”字，墨汁顺着布纹洇开，像渗出来的血。
他身后第二辆囚车押着孙懋，整个人瘫在木笼里，囚衣上沾满了烂菜叶和唾沫。
第三辆是钱槐，他比孙懋还不如，已经吓得失了禁，囚车底板上一滩水渍。
行刑台上，监斩官郑尚书正襟危坐。
他面前的长案上摞着三法司会审的全部卷宗。
蓝皮账册、泛黄密信、羊皮海图、按了血手印的口供，摞了整整三尺高。
风一吹，最上面那本账册的书页哗哗翻动，露出里面密密麻麻的朱笔批注。
郑尚书抬头看了眼日头，沉声开口。
“刘瑾，你还有什么要说的？”
刘瑾被两个刽子手从囚车里拖出来，脚镣拖在刑台台阶上，刮出一串刺耳的金属摩擦声。
他被按着跪在铡刀前，膝盖磕在木板上咚的一声闷响。
听见郑尚书的话，他忽然睁开了眼。
他望着天。三月的京城难得放晴，天蓝得像被水洗过。
一行大雁从城楼上方飞过去，叫声又高又远。
他用沙哑的声音说了一句：“好天气。”
刽子手往手里吐了口唾沫，握紧了铡刀的木柄。
刀锋在阳光下泛着冷光，刀面上映出台下百姓黑压压的影子。
“成化三年，老夫中进士那天，也是这么好的天气。”
刘瑾盯着那片天，嘴角扯了一下，像是想笑，又像是想哭。
“四十三年的功名，到头来就剩这一刀。”
郑尚书脸上没有任何表情。
他从签筒里抽出火签，在烛火上点燃，签头上的火苗跳了两跳。
“行刑。”
火签落地，刀落。
血溅在刑台的白灰上。
台下的百姓静了一瞬，然后爆发出山呼海啸般的喊声。
有人在哭，有人在笑，有人跪在地上朝天磕头。
王瞎子站在街边的桌子上，醒木举在半空，半天没拍下去。
“王瞎子，你怎么不说了？”
他擦了把脸上的泪，把醒木轻轻放在桌上。
“这一回，不用我说了。大伙都看着呢。”
同一天，刑部大牢。
马延庆被狱卒从牢房里拖出来的时候，两条腿已经软得撑不住身子。
他抓着牢门的木栅栏不肯松手，指甲嵌进木缝里抠出了血。
“我不服！我要见太上皇！我要——”
白绫套上他脖子的那一刻，所有的喊声都断了。
孙懋在隔壁牢房听见马延庆椅子倒地的闷响，整个人从草席上弹起来，扑到牢门前拼命拍打木栅栏：
“我招！我都招！户部还有三个——工部还有两个——我全都招！”
狱卒打开牢门，面无表情地把白绫套上去。
“晚了。”
钱槐是最后一个。
他没等狱卒进来，自己在牢房角落里用裤带挂了梁。
狱卒发现的时候人已经凉透了，舌头吐出来老长，手里还攥着一张皱巴巴的纸，上面歪歪扭扭写着一行字：
臣罪该万死。
三法司的差役同时抄了四座府邸。
定远侯府被京营兵马围了三层，张平亲自带队破门。
正堂里供着的丹书铁券被摘下来摔在地上，金漆崩裂，露出底下黑沉沉的铁胎。
府中四百余口被挨个从各个院落里拖出来。
男丁在正堂前排成一排跪着，女眷被赶到西跨院，奴仆在东跨院集中。（记住本站网址，Ｗｗｗ．WX52．info，方便下次阅读，或且百度输入“ xs52 ”，就能进入本站）