曹娥江的晚风带着水腥与艾草苦涩的气息，呜咽着掠过祠堂前跪倒的百姓。
李璃雪沾满毒血与冰水的手，颤抖着接过老妪递来的那把青翠欲滴、犹带山间晨露的艾草。叶片边缘细小的锯齿擦过她溃烂的掌心，带来一丝微不足道的、属于生命的刺痛。
浓郁而清冽的草木辛香，如同破开浑浊黑暗的第一缕光，猛地刺入她几乎被绝望和血腥填满的鼻腔。
“谢…老人家。”李璃雪的声音嘶哑得几乎不成调，她甚至来不及分辨这微弱的希望之光是否真实，身体已先于意识做出了反应。
她猛地转身，扑回船舱！
石憨的身体依旧在无意识的抽搐，但幅度似乎微弱了一些。那狰狞的贯穿伤处，腥臭的黑紫色毒血被冰冷的江水反复冲刷，颜色似乎淡了一丝，但暗紫色的毒纹依旧如同狰狞的蛛网，牢牢盘踞在他的脖颈和半边脸颊，散发着不祥的死气。
伤口边缘被匕首划开的地方，皮肉翻卷，在冰冷的刺激下呈现出一种诡异的、近乎透明的肿胀。
李璃雪没有丝毫犹豫。
她抓起几根最鲜嫩的艾草，用力揉搓，碧绿的汁液瞬间染满了她的手指，散发出更加强烈的辛香。她将这揉烂的草团，狠狠按在石憨背上那不断渗出黑血的创口上！
“滋——”
一声轻微却令人心悸的异响！
艾草汁液接触伤口的瞬间，仿佛滚油泼雪！伤口处翻卷的皮肉猛地一阵剧烈的收缩！一股更加浓郁、带着腐败腥甜气息的黑气，如同被强行逼出的毒蛇，猛地从伤口深处升腾而起！
“呃！”昏迷中的石憨身体剧烈地一挺，喉咙里发出一声痛苦到极致的闷哼，额头上瞬间布满了豆大的冷汗！
那暗紫色的毒纹，竟在这股艾草清气的刺激下，如同活物般疯狂地扭动、膨胀起来！
颜色变得更加深紫，几乎要滴出血来！
“公主！”如兰在昏迷中似乎也感应到了什么，发出一声模糊的惊呓，身体不安地扭动。
周围的百姓发出一片压抑的惊呼！老妪更是吓得脸色惨白，连连后退：“这…这…”
李璃雪的心猛地沉到了谷底！
冰冷的绝望再次攫住了她！
艾草…竟激化了毒性？！
就在这希望瞬间崩塌的刹那——
那剧烈翻腾、颜色深紫得骇人的毒纹，在膨胀到极致后，竟如同被戳破的气泡，猛地向内塌陷下去！
颜色以肉眼可见的速度迅速变淡！由深紫转为暗红，再由暗红转为一种病态的潮红！
伤口处涌出的血液，不再是粘稠的黑紫色，而是变成了污浊的暗红色，那股刺鼻的腥臭味也奇迹般地减弱了许多！
“毒…毒在化开！”一个眼尖的汉子失声叫道！
李璃雪瞳孔聚焦！
她看得更清楚！
艾草那霸道的辛香药力，并非无效，而是以一种近乎蛮横的方式，强行冲开了被剧毒淤塞的经络，将深藏于血肉骨髓中的毒素，硬生生地“拔”了出来！如同刮骨疗毒，过程痛苦万分，却是置之死地而后生！
她再不迟疑！
将手中揉烂的艾草团狠狠按在伤口上反复擦拭，同时抓起更多的鲜艾草，飞快地塞入口中用力咀嚼！
辛辣苦涩的汁液瞬间充斥口腔，刺激得她眼泪直流，但她强忍着，将嚼碎的、混合着自己唾液的草泥，如同敷药般，厚厚地敷在石憨背上那恐怖的创口上！
一遍，两遍…她不知疲倦地重复着动作。
新鲜的艾草汁液不断渗入伤口，中和着残留的毒素。污浊的暗红色血水顺着脊背流淌，渐渐带上了一丝属于活人的鲜红。石憨身体的抽搐终于彻底平复下去，虽然依旧昏迷，但呼吸却不再那么微弱急促，变得悠长而沉重了许多。脸上和脖颈上那骇人的紫黑色毒纹，也如同退潮般，缓缓消散，只留下淡淡的红痕。
“活了！真的活了！”祠堂前爆发出劫后余生般的欢呼！
百姓们激动得热泪盈眶，纷纷跪倒在地，朝着李璃雪和那老妪的方向叩拜不止。
李璃雪虚脱般跌坐在船舱里，大口喘息着。汗水、血水、泪水和艾草的汁液混合在一起，在她苍白的面颊上留下狼狈的痕迹。她看着石憨背上那虽然依旧狰狞、却终于透出生机的伤口，紧绷到极致的心弦骤然松弛，一股巨大的疲惫感如同潮水般将她淹没。
她甚至没有力气再去查看如兰的状况，眼前阵阵发黑。
“殿下！殿下保重啊！”百姓们关切地呼喊。
就在这时，一阵急促而有力的马蹄声由远及近，如同骤雨般敲打在江岸的土路上！
烟尘腾起！
“吁——！”一队约二十余骑的精悍人马在祠堂前勒住缰绳！为首一人，身形挺拔，面容刚毅，穿着边军制式的轻甲，风尘仆仆。
他一眼便看到祠堂前的混乱和江边小船上的惨状，目光瞬间锁定了船中那虽狼狈不堪、却难掩天潢贵胄之气的李璃雪！
“末将陈玄礼，奉陇右节度使王忠嗣将军之命，持凤翎令，率飞熊卫，特来迎护公主殿下！”那将领翻身下马，动作干脆利落，单膝跪地，声音洪亮如钟，双手高高捧起一枚流光溢彩、以纯金和翠羽制成的凤翎令牌！正是李璃雪于华清宫救下杨贵妃后所得的信物！
援兵，终于到了！
李璃雪精神猛地一振！
强撑着最后一丝力气，扶着船舷站起，声音虽弱，却带着不容置疑的威仪：“陈将军来得正好！此地县令勾结叛党，投毒散瘟，残害百姓！即刻拿下，严加看管！开仓放粮，调集方圆百里所有郎中和药材！以艾草为主，熬制解毒汤药，分发百姓！此间善后，由你全权处置！”
“末将领命！”陈玄礼抱拳应诺，雷厉风行。他带来的飞熊卫立刻如虎入羊群，将早已瘫软如泥的青袍官员、神汉以及残余衙役牢牢捆缚。
同时分派人员，安抚百姓，组织人手捣毁毒井、架锅熬药、开仓赈济…混乱的祠堂前，迅速恢复了秩序。
李璃雪看着眼前一切，紧绷的心神终于可以稍作放松。她回身看向船舱。如兰在艾草清气的安抚下，高热的谵妄似乎也平复了许多，呼吸变得均匀，只是依旧昏迷不醒。
石憨虽然暂时脱离了死神的镰刀，但气息依旧微弱，背上那贯穿的伤口和残留的毒素，依旧是需要生死时速的难题。
“陈将军，”李璃雪的目光投向陈玄礼，带着一丝不易察觉的急迫，“本宫需即刻带重伤者前往天目山！寻访名医！此地后续，你务必妥善处置！”
“天目山？”陈玄礼微微一怔，随即似乎想到了什么，脸色变得凝重，“殿下，天目山深处，亦有苗疆异动，近日多有诡异传闻，恐非善地…”
“非去不可！”李璃雪斩钉截铁，打断了陈玄礼的劝谏。世子临死前那怨毒的嘶吼，以及石憨伤口残留的诡异毒素，都清晰地指向了苗疆！
指向了那掌控着可怕蛊术的蛊母！解铃还须系铃人，石憨的毒根在蛊，寻常医药恐怕难以根除！
更何况，世子最后那句“淮阳王以情蛊控贵妃未遂”的线索，更如同悬顶之剑，让她必须尽快找到蛊母，揭开这惊天的宫廷阴谋！
“末将遵命！”陈玄礼不再多言，他看出公主眼中的决绝，“末将即刻安排向导与护卫，护送殿下入山！”
天目山，层峦叠嶂，古木参天。
巨大的树冠如同绿色的穹顶，遮蔽了大部分天光，使得林间常年弥漫着一种幽深潮湿的雾气。
空气里混杂着浓烈的腐叶气息、泥土的腥味，以及各种奇花异草散发出的、甜腻到令人眩晕的馥郁香气。
越往深处，光线越是昏暗，藤蔓如同巨蟒般虬结盘绕，垂落的根须上挂满了露珠和黏腻的苔藓。脚下是厚厚的、不知沉积了多少年的腐殖层，踩上去绵软无声，却带着一种令人心悸的滑腻感。死寂，是这片原始丛林的主旋律，只有偶尔几声不知名鸟兽的怪叫，尖利地划破寂静，更添几分阴森。
陈玄礼派出的向导是位沉默寡言的山民老猎户，姓吴，脸上刻着风霜的沟壑，眼神锐利如鹰。
他带着李璃雪、昏迷的石憨（由两名最健壮的飞熊卫用临时赶制的担架抬着）、以及勉强恢复清醒但依旧虚弱需人搀扶的如兰，还有四名精悍的飞熊卫，一行十人，艰难地跋涉在几乎无路可寻的密林深处。
“小心脚下，有‘鬼见愁’。”老吴头也不回地低语，手中柴刀一挥，精准地削断前方一片看似普通、叶片边缘却闪烁着幽蓝光泽的藤蔓。断口处渗出乳白色粘稠的汁液，滴落在腐叶上，发出“嗤嗤”的轻响，腾起一小股刺鼻的白烟。
李璃雪心头凛然。
这深山老林，果然步步杀机。
她紧紧跟在担架旁，目光警惕地扫视着周围。石憨在担架上昏睡着，脸色依旧苍白，但呼吸还算平稳。艾草暂时压制了毒性，但能否根除，仍是未知之数。
如兰靠在一名飞熊卫身上，脸色依旧带着病态的潮红，眼神有些涣散，显然之前的谵妄和惊吓消耗极大。
“停！”前方的老吴突然举起手，示意众人止步。他蹲下身，拨开一片巨大的蕨类植物叶子，露出下方湿滑的泥地。泥地上，赫然印着几行杂乱的脚印！脚印深而清晰，显然留下不久。更
令人心悸的是，脚印旁边的腐殖层上，散落着几片破碎的、染着暗红血迹的粗麻布片！还有几缕灰白色的、如同某种野兽脱落的毛发！
“是山魈的脚印！还有…人的血！”老吴的声音带着一丝凝重和不易察觉的恐惧，“看这方向…是往‘黑风坳’去了！那里是禁地！邪性得很！”
“黑风坳？”李璃雪追问。
“传说…那里住着吃人的山鬼婆…”老吴的声音压得更低，带着山民对未知存在的天然敬畏，“进去的人…很少有活着出来的…”
“走！”李璃雪没有丝毫犹豫，眼中寒芒一闪。
山魈？
蛊母操纵的爪牙罢了！
这血迹，这方向，就是指向蛊母巢穴的引路标！她率先朝着脚印延伸的方向，拨开茂密的枝叶，踏入更加幽暗的林间。
越靠近所谓的“黑风坳”，环境越是诡异。巨大的、形态扭曲的怪树盘根错节，树皮上布满诡异的瘤状凸起，如同无数只窥视的眼睛。
空气中那股甜腻的花香越发浓烈，混杂着一股难以言喻的、类似陈旧血液的腥气，令人闻之欲呕。地面上开始出现大片大片灰白色的、如同蛛网般的菌丝，踩上去滑腻粘稠。
更令人毛骨悚然的是，一些粗大的树根下，散落着一些森白的、明显属于人类的骨骸！头骨空洞的眼窝，无声地诉说着此地的凶险。
“沙沙…沙沙…”
一阵极其细微、如同春蚕啃食桑叶的密集声音，毫无征兆地从四面八方响起！
声音虽小，却带着一种令人头皮发麻的穿透力，瞬间打破了林间的死寂！
“戒备！”李璃雪厉喝出声，软剑瞬间出鞘！
四名飞熊卫立刻拔刀，将担架和如兰护在中间，警惕地环视四周！
老吴脸色剧变，猛地指向头顶浓密的树冠：“在上面！”
众人抬头！
只见头顶巨大的树冠阴影中，无数细小的、闪烁着幽绿磷光的“星辰”骤然亮起！
紧接着，是第二点、第三点…密密麻麻，如同倒悬的绿色星河！那“沙沙”声，正是无数细小翅膀高速振动发出的嗡鸣！
是虫群！
数不清的、指节大小的飞虫，从树冠的各个角落涌出！它们形似蚊蚋，却生着狰狞的口器，复眼闪烁着贪婪的幽绿光芒！
翅膀高速振动，发出令人毛骨悚然的嗡鸣！如同嗅到血腥味的食人鱼群，汇聚成一片翻滚的、散发着恶臭的绿色阴云，朝着众人当头罩下！（记住本站网址，Ｗｗｗ．WX52．info，方便下次阅读，或且百度输入“ xs52 ”，就能进入本站）