X 部落营地的警戒灯在沙地上投下斑驳的光影，巡逻队员的皮靴碾过沙粒，发出 “沙沙” 的轻响。没人注意到，一道黑影像壁虎似的贴着岩壁蠕动，黑袍边缘扫过带刺的骆驼刺，连一片叶子都没惊动。
沙语者老人的脸藏在兜帽阴影里，只有一双眼睛亮得惊人，像浸在水里的黑曜石。他枯瘦的手指抠住岩壁的缝隙，动作比年轻小伙子还敏捷 —— 这双在沙漠里刨了七十年沙子的手，既能捧起滚烫的沙粒，也能拧断偷袭者的脖子。
营地中央的帐篷里，苏晴还在对着绿洲之眼 AI 分析能量参数，屏幕的蓝光映得她脸发白。老人的目光在帐篷顶停留了三秒，突然像片枯叶般坠落在地，落地时连灰尘都没扬起。
他从怀里摸出个东西，是半截白骨笛子，笛身上刻满密密麻麻的图腾，像是用指甲一点一点抠出来的。骨笛断口很整齐，像是被人硬生生掰断的，边缘还沾着几粒暗红色的沙粒。
老人把骨笛放在帐篷门口的石墩上，用脚尖在沙地上画了个圈 —— 那是 X 部落的 “平安符” 图腾，然后转身融入黑暗，黑袍扫过的地方，沙粒自动排列成串，像在引路，又像在警告。
“谁？”
巡逻队员的喝问声从远处传来。老人却已经消失在沙丘背后，只留下一声若有若无的叹息，被风一吹，散成了沙粒。
——
“这什么玩意儿？”
苏晴盯着石墩上的骨笛，眉头拧成了疙瘩。逆熵战团的战士刚把它送过来，说在帐篷门口发现的，周围的沙子都冻住了似的，踩上去硬邦邦的。
骨笛入手冰凉，不像普通兽骨那样带着腥味，反而有种淡淡的草木香。苏晴翻来覆去地看，笛身上的图腾歪歪扭扭，有的像蝎子，有的像人脸，最奇怪的是七个笛孔，里面塞满了细沙，倒都倒不出来。
“老刀，你懂这个不？” 她扬声喊了一句。
老刀叼着旱烟凑过来，眯眼瞅了半天，突然 “嘶” 了一声，烟杆差点掉地上：“这是…… 守沙人的骨笛！我爷爷那辈说过，真正的沙语者能用这玩意儿跟沙子说话。”
“沙语者？” 苏晴想起陆沉提过的传说，说是沙漠里最神秘的存在，能听懂亡者的低语，“他留这东西干嘛？”
老刀没说话，用粗糙的拇指蹭了蹭骨笛上的图腾：“这图腾是‘示警’的意思。你看这蝎子尾巴，对着的是西边 ——S 部落那边。”
苏晴突然想起什么，抓起骨笛冲到帐篷外。此时天刚蒙蒙亮，太阳像个烧红的铁球挂在沙丘顶上，光线斜斜地射下来，带着灼热的温度。
她举起骨笛，让阳光从断口穿进去。
奇迹发生了。
笛孔里的沙子像是活了过来，顺着光线的轨迹流动，在地面上投下细碎的影子。那些影子不是乱晃，而是在慢慢拼凑，先是一道竖线，然后是个歪歪扭扭的 “火” 字，接着是…… 一只手的形状，只是指尖的位置空着，像是被人砍掉了。
“取…… 取火者断指？” 苏晴一个字一个字地念出来，后背突然窜起一股寒意。
“什么？”
陆沉刚检查完装备回来，听到这话脚步一顿。他昨晚守了半宿，眼底带着红血丝，腰间的玉佩还在隐隐发烫，像是有什么东西要钻出来。
“骨笛上的沙粒拼的，” 苏晴指着地面的影子，“取火者断指，这是什么意思？”
陆沉没说话，目光落在那只 “断指手” 的影子上，心脏突然像被一只冰冷的手攥住了。他下意识地抬起右手，五指张开，阳光照在他的手背上，皮肤黝黑，指关节因为常年握刀而格外突出。
就在这时，他的右手食指突然一阵刺痛。
不是外伤的疼，而是从骨头缝里钻出来的灼痛，像是有根烧红的针在往里扎。陆沉猛地按住食指，低头一看 —— 那截指腹上，竟凭空浮现出一道淡金色的纹路，细得像头发丝，形状跟骨笛上的某个图腾一模一样。
“大祭司，你怎么了？” 苏晴注意到他的脸色不对。
陆沉没回答，只是死死盯着那道沙痕。他想起小时候，祖父给他讲过 “取火者” 的传说 —— 那是最早掌握荒骨能量的人，据说能徒手点燃沙子，最后却因为能量失控，自己砍掉了食指才没被吞噬。
难道……
“嘀嘀嘀 ——”
绿洲之眼 AI 突然发出急促的警报声，打断了他的思绪。苏晴赶紧跑回帐篷，屏幕上的卫星图像让她倒抽一口冷气：S 部落的钻探机群已经突破了地下岩层，在画面右下角的位置，有个红色的能量点正在疯狂闪烁。
更恐怖的是，钻探机的钻头刚升上来，带起的黄沙里，混着几片指甲盖大小的碎骨，在阳光下泛着幽幽的蓝光，像淬了毒的冰碴子。
“他们挖到‘骨头’了。” 老刀的声音在身后响起，带着颤音，“荒骨的外层封印破了。”
陆沉的目光再次落到右手食指上，那道淡金色的沙痕还在，而且比刚才更清晰了。他突然想起沙语者留下的骨笛 —— 断口那么整齐，像是被人故意掰断的，难道……
“准备出发。” 陆沉猛地攥紧拳头，指节发白，“告诉逆熵战团，把所有带图腾的家伙都带上，这次可能要跟沙子‘硬碰硬’了。”
苏晴点头的瞬间，眼角余光瞥见帐篷角落的沙漏。沙子本该匀速下落，此刻却像被什么东西吸引，全都涌向了底部，堆成一个小小的沙丘，沙丘顶端，竟也泛着和 S 部落碎骨一样的蓝光。
而那半截骨笛，不知何时从石墩上滑落到了沙地里，断口朝下，像是在吸食沙子。笛身上的图腾纹路里，渗出了细密的血珠，不是红色的，而是和陆沉手指上一样的淡金色。
老刀蹲下身，用骨刀拨了拨骨笛周围的沙，突然僵住了。
沙地里，除了 “取火者断指” 的影子，还藏着一个更小的符号，是 X 部落的 “献祭” 图腾，而图腾的正中央，赫然是一个缩小版的 —— 陆沉的指纹。
“大祭司，” 老刀的声音发哑，“这骨笛…… 是冲你来的。”
陆沉没说话，只是抬头望向 S 部落的方向。那里的天空已经变成了青灰色，像是被蒙上了一层脏玻璃。风卷着沙粒呼啸而过，隐约能听到类似笛子的声音，断断续续的，像是在哭，又像是在笑。
他低头看了看自己的右手食指，那道沙痕已经不再刺痛，反而开始发烫，和腰间的玉佩遥相呼应，像是在传递某种信号。
取火者断指……
难道，这就是他的宿命？（记住本站网址，Ｗｗｗ．WX52．info，方便下次阅读，或且百度输入“ xs52 ”，就能进入本站）