女孩儿像个木偶，僵硬地转过身，一步步挪向那间厢房。她每走一步，都会下意识地瞥一眼石头上的男人，仿佛那不是一个人，而是一颗随时会爆开的太阳，连余光都能将她灼伤。
项川没有理会她，他甚至没有睁开眼睛。
对他而言，刚才发生的一切，意义约等于踩死了一窝蚂蚁，唯一的区别是，系统为此支付了报酬。
值得。
他安静地等待着，等着那个叫唐玉音的女人出来处理晚饭。这本是他生活里最寻常不过的环节，钓鱼，吃饭，睡觉。他不希望有任何意外来打扰这份宁静。
厢房的门“吱呀”一声开了。
项川的耳朵动了动，但眼皮懒得抬一下。
脚步声很轻，带着一种刻意压制的迟疑。来人先是走到了胡媚儿的身边，停顿了片刻。
胡媚儿依然卑微地伏在地上，动也不敢动。她能感觉到一道视线落在自己身上，那视线里混杂着惊骇、鄙夷，还有一丝说不清道不明的怜悯。
她心中冷笑。怜悯？一个马上就要认清现实的阶下囚，怜悯一个找到了新主人的前女王？可笑至极。
脚步声再次响起，这次是朝着水桶的方向。
项川能闻到一股淡淡的药香，混杂着女人身上独有的气息。是唐玉音。她的功力恢复得比他预想的要快一些。
“只是条鱼，不是魔族，它不会吃了你。”项川闭着眼，不耐烦地开口。
他讨厌这种磨磨蹭蹭的氛围，恐惧像粘稠的蛛网，缠得人烦躁。
脚步声戛然而止。
空气仿佛凝固了。
项川等了几秒，没有等到预想中提起水桶的声音。他终于有些不悦地睁开了眼睛。
唐玉音就站在水桶边，却没有看那条活蹦乱跳的鱼。她正看着他，一张原本应该雍容华贵的脸上，此刻只剩下一种近乎惨烈的白。
她不再掩饰自己的情绪，或者说，在见识了那神魔般的手段后，她已经不懂得该如何掩饰。
“我们……算什么？”
她的嗓子有些干哑，问出的问题却像一把淬了冰的锥子。
项川微微一怔。
他设想过很多种可能。她会哭泣，会求饶，会用更深的怨恨把自己包裹起来。唯独没想过，她会问出这样一个问题。
什么算什么？
“你的囚徒？你的奴隶？”唐玉音往前走了一步，这个动作似乎耗尽了她全部的勇气，“还是……可以随意丢弃的玩物？”
她的身体在微微发抖，不是因为寒冷，而是因为那股从灵魂深处涌出的巨大恐惧，以及被这恐惧挤压到极限的一点不甘。
项川看着她，第一次觉得这个女人有点意思。
“你觉得，这三者有区别吗？”他反问，语气平淡得像在讨论天气。
唐玉音的身体晃了晃。
是啊，有区别吗？囚徒、奴隶、玩物，对于掌握着生杀大权的他来说，不过是换个称呼罢了。本质上，都是可以随意处置的“东西”。
她刚刚才建立起来的一点勇气，被这一句话轻易击得粉碎。
“区别？”项川似乎觉得这个问题很有趣，他从石头上坐直了身体，好整以暇地打量着她，“当然有。囚徒和奴隶，意味着麻烦。我讨厌麻烦。”
他的话语不带任何情绪，却比最恶毒的诅咒更能伤人。
“你……”唐玉音几乎咬碎了牙。
“所以，你们不是。”项川打断了她，“你们是‘有用的东西’。”
他指了指一旁呆站着的唐灵儿：“她，能帮我钓到一些平时钓不到的鱼，还能触发一些不错的奖励。所以她有用。”
然后，他又看向唐玉音：“你，会处理鱼，做饭的手艺也还过得去，能让我省下自己动手的时间。所以，你也有用。”
他摊了摊手，像是在陈述一个再简单不过的真理。
“在你们变得‘没用’之前，你们就是安全的。懂了？”
唐玉音如遭雷击。
原来如此。
不是囚徒，不是奴隶，甚至连玩物都算不上。
她们只是工具。一个钓鱼的工具，一个做饭的工具。
她所有的挣扎，所有的怨恨，所有的恐惧，在对方眼里，可能和一个坏掉的鱼钩，一把钝掉的菜刀，没有任何区别。
这种赤裸裸的、不含任何感情的定义，比任何羞辱都更让她感到绝望。她宁愿项川是因为贪图她的美色，或是觊觎她前朝公主的身份。那至少证明，她还是一个“人”。
可现在，她连“人”都不是了。
就在这时，一个虚弱却清晰的声音插了进来。
“能成为主人的‘东西’，是你的荣幸。”
是胡媚儿。
她撑起上半身，遥遥地对着唐玉音，脸上带着一丝奇异的、扭曲的笑意。
“你该庆幸自己还有用。这世上，多的是想当一件‘东西’都求而不得的废物。”她喘息着，但每一个字都无比清晰，“我，魔族的女王，现在是主人的园丁。而你，一个亡国的公主，能当主人的厨娘，还有什么不满足的？”
胡媚儿的逻辑很简单。她已经彻底抛弃了过去的一切，将自己的姿态放到了最低。想要活下去，就要比任何人都能更快地接受现实。这个叫唐玉音的女人，显然还没搞清楚状况。
她这是在向新主人表露自己的“价值”。她不仅能打理竹林，还能为主分忧，调教这些看不清形势的蠢货。
唐玉音猛地转向胡媚儿，那是一种混杂着愤怒与荒谬的反应。
一个魔头，在教自己如何为奴？
“你闭嘴！”
“我为什么要闭嘴？”胡媚儿笑了起来，“你看，你还能有力气发怒，证明主人的仁慈超乎你的想象。换做狼皇，你现在已经是一具尸体，或者，是营地里最下贱的娼妓。能在这里做一个厨娘，处理一条干净的鱼，已经是神明赐予的恩典。”
她的话像毒蛇，精准地咬在唐玉音最脆弱的地方。
是啊，和那些可能的下场比起来，现在……算什么呢？
项川饶有兴致地看着这一幕。
一个前女王，在教一个前公主如何当好一件工具。
这可比钓鱼有意思多了。
他甚至在想，要不要再给胡媚儿加个“人事主管”的头衔，专门负责管理这些他捡回来的“东西”。
【唐玉音好感度-2】
【当前好感度：4】
【警告：好感度过低可能导致目标产生极端行为，影响‘工具’稳定性。】
项川的眉毛挑了一下。
居然还降了？看来这种直白的实话，并不是所有人都爱听。
也罢，工具坏了，终究还是有点麻烦。
他站起身，走到唐玉音面前。
女人下意识地后退了一步，撞在了水桶上，桶里的鱼受惊，猛地一甩尾巴，溅了她一身水。
“我再说最后一遍。”项川居高临下地俯视着她，像是在看一件需要修理的物品，“去，把晚饭做好。”
他的语气里没有威胁，没有命令，只是一种不容更改的陈述。
仿佛这件事，本就该如此。
唐玉音浑身的力气都被抽空了。她看着眼前的男人，又看了看地上那个嘲弄地笑着的魔族女王，最后，视线落在了紧紧攥着自己衣角、浑身发抖的女儿身上。
她还能怎样？
反抗？用什么反抗？用她那可笑的尊严，还是那点微不足道的功力？
然后呢？像那三个魔族一样，被轻松地抹去，连一粒尘埃都留不下？
她死了不要紧，灵儿怎么办？
她终于放弃了。
所有的不甘和屈辱，在绝对的现实面前，都化为了齑粉。
她不再说话，默默地弯下腰，用尽全身力气，提起了那个沉重的水桶。桶沿勒得她手掌生疼，但她感觉不到。
心里的某个地方，已经彻底麻木了。
她提着水桶，领着女儿，一步一步，走向了那个简陋的厨房。背影僵直，却又带着一种认命般的顺从。
项川看着她的背影，心里毫无波澜。
麻烦解决了就行。
他转过头，对地上的胡媚儿说：“你，去把那片竹林整理好。天黑前，我要看到它恢复原样。”
“是，主人。”胡媚儿的回答迅速而乖巧。
她挣扎着站起来，恭敬地行了一礼，然后一瘸一拐地走向那片狼藉的竹林。她知道，自己的第一份投名状，递得很成功。
项川重新躺回石头上，阳光依旧温暖。
他闭上眼，脑海里开始盘算着那个【龟息隐匿大阵】该布置在庄园的什么位置。
至于刚才那场小小的风波，早已被他抛之脑后。（记住本站网址，Ｗｗｗ．WX52．info，方便下次阅读，或且百度输入“ xs52 ”，就能进入本站）