洞穴之内，别有洞天。
这里并非天然形成，四壁光滑如镜，铭刻着无数江修远从未见过的、充满了直线与几何美感的奇异符文。这些符文构成了一个巨大的能量回路，将洞穴与外界的黑水彻底隔绝开来，形成了一个干燥而洁净的独立空间。
洞穴的穹顶上，镶嵌着十几颗散发着柔和白光的晶石，将整个空间照得亮如白昼。
江修远的身影，隐匿于一根石柱的阴影之后，没有泄露出一丝一毫的气息。他的目光，落在了洞穴中央。
那里，有五个人。
这五个人，与江修远见过的所有东域人种，都截然不同。
他们身材高大，金发碧眼，鼻梁高挺，皮肤白皙。身上穿着统一的、绣着金色丝线的华美白袍，袍子的胸口位置，都烙印着一个金色的十字架徽记。
此刻，这五个人正围绕着一座诡异的祭坛，进行着某种仪式。
那座祭坛，由不知名的黑色金属铸成，造型古朴而邪异。祭坛的中央，是一道正在缓缓旋转的、漆黑如墨的空间裂缝，精纯到极致的深渊魔气，正从那裂缝中源源不断地被抽取出来。
祭坛的四周，则延伸出许多条复杂的能量管道，连接着一个个巨大的、如同炼金工坊里的蒸馏器皿般的水晶容器。
被抽出的深渊魔气，经过祭坛的转化，再通过这些管道，被注入那些水晶容器之中。在容器里，魔气与某种闪烁着绿色荧光的液体，发生着剧烈的反应，最终，化作了那种江修远在外面看到的、粘稠的“黑水”。
而那五个金发碧眼的异域修士，则在操控着这一切。
他们的力量体系，也让江修远大开眼界。
只见为首的一名中年男子，手中捧着一本厚重的、镶嵌着十字架的典籍。他口中念诵着庄严而古怪的音节，每一个音节吐出，他身上便会散发出乳白色的、充满了神圣、温暖、净化气息的能量。
“伟大的神主，您最虔诚的仆人在此祈祷。”
“愿您的光辉，净化这污秽的魔能。”
“愿您的智慧，指引我们解析这异界的法则。”
随着他的吟唱，另外四名年轻一些的男女，双手合十，置于胸前，身上同样散发出柔和的圣光。这些圣光，如同最精准的刻刀，小心翼翼地注入祭坛的各个节点，调控着魔气转化的效率与过程。
“圣光……”江修远在心中默念着这个词。
这种能量，与灵气截然不同，也与佛门的愿力、魔门的魔气迥异。它充满了强烈的排他性，对魔气有着天然的克制作用。但此刻，这些人却在用这种克制魔气的力量，去“炼制”魔气。
这种行为，本身就充满了矛盾与诡异。
“奥古斯丁主教，第七号催化剂的反应趋于稳定，魔能转化率提升了百分之零点三。”一名年轻的白袍女子汇报道，她的脸上带着一丝学术研究般的狂热。
被称作奥古斯丁的中年主教点了点头，神情严肃：“很好。继续记录数据。我们要尽快解析出，这个世界的深渊魔气，与我们‘地狱’的魔气，在法则构成上的细微差异。这是神主降下神谕，交给我们‘真理议会’的至高任务。”
“是，主教大人！”
另一名青年男子则有些担忧地说道：“主教大人，我们在这里制造的‘炼金魔液’，已经污染了方圆千里的海域，引起了本地土著水族的注意。前些天，甚至有一位实力堪比‘圣殿骑士长’的龙族强者前来探查，虽然被我们用‘深渊之触’重创，但恐怕已经引起了他们的警觉。我们继续留在这里，会不会太危险了？”
奥古斯丁主教冷哼一声，眼中闪过一丝傲慢与不屑：“一群茹毛饮血的异端土著而已，何足挂齿？他们的力量体系，原始而混乱，根本无法理解神主光辉的伟大，更无法抵御我们用神术炼制出的‘神罚之水’。若不是为了避免过早暴露，引起这片大陆上那些所谓的‘大能’的注意，我早就将那座可笑的‘水族’，彻底净化了。”
他的语气中，充满了对东域修真文明的蔑视。
“我们的任务，是秘密探查，是收集情报，为日后教廷的‘圣战东征’，铺平道路。”奥古斯丁的目光变得狂热起来，“这片未被神主光辉照耀的蛮荒之地，充满了异端与邪神。我们要做的，就是找到他们的弱点，然后，将神主的荣光，洒遍这片大陆的每一个角落！”
“为了神主！”四名年轻人齐声应和，眼神同样狂热。
躲在暗处的江修远，将这一切尽收眼底，心中已经了然。
金发碧眼、圣光、十字架、神主、教廷、圣战东征……
这些关键词，与他在蓬莱仙殿中看到的一些关于“域外文明”的零星记载，完全吻合。
这些人，是来自遥远西方大陆的探子。
那个大陆，没有修仙宗门，与地球上一样只有一个至高无上的、名为“教廷”的宗教势力，统治着一切。他们信仰一位唯一的“神主”，使用的力量体系，是被称为“圣光”的神术，以及与之对立的、研究恶魔力量的“炼金术”。
而他们口中的“圣战东征”，毫无疑问，就是一场针对东方大陆的、蓄谋已久的侵略战争。
眼前的这个海底洞穴，就是他们设立在东方大陆的一个秘密据点，一个前沿实验室。
他们在这里，抽取这个世界的深渊魔气，进行实验，试图解析东方大陆的法则，并制造出能够大规模破坏生态环境、克制本土修士的“生化武器”。
东海水族的这场“黑水之灾”，从头到尾，就是这些教廷秘探，为了进行实验，而毫不在意地制造出的一场生态浩劫。
江修远的眼神，渐渐冷了下来。
他原本以为，这只是一个世界内部的麻烦。
现在看来，这已经是两个不同文明之间，在黑暗中，悄然打响的第一枪。（记住本站网址，Ｗｗｗ．WX52．info，方便下次阅读，或且百度输入“ xs52 ”，就能进入本站）