中堂檀香袅袅。
沈青书端坐主座，张氏坐在侧边交椅上。
陆昭若跪在蒲团上，绢帕湿透了好几块，哭得几乎背过气去：“阿翁！家贼不除便是家法不严！传扬出去，人家只会笑我们沈家竟连奴仆都管束不住，坏了沈家的名声。”
她身后按等级跪列着仆婢：前排是贴身仆石头、冬柔；中间是杂役曹海、杏儿、桃儿；后排跪着灶下婆、老仓头，护院们则立在廊下……
张氏指甲刮着茶盏沿，冷笑道：“莫不是你自己收忘了地方？我瞧你这几日病糊涂了。”
陆昭若哭着说：“儿媳与冬柔在房里找了三遍，床底、柜顶都翻遍了。”
冬柔低垂着头：“先前婢子见杏儿在大娘子房中鬼鬼祟祟，定没有冤枉她，这三天，我还瞧见她在大娘子窗下徘徊……所以，大娘子房中丢失的首饰，肯定是杏儿偷走的。”
杏儿毫不心虚，反而大声道：“老夫人，奴婢没有去大娘子房中偷窃，这冬柔又要冤枉奴婢了。”
她望向冬柔：“莫不是上次冤枉不成，记恨在心？”
冬柔指着她：“就是你偷的，你们一家子都是贼。”
她突然拔高声音，“曹海每月偷酒出去卖；灶下婆偷银骨炭出去卖；桃儿偷油盐时被婢子撞见过，还求我保密！老仓头更开了后门，让挑夫进来偷粮食……”
曹海脸色骤变，目露凶光，
杏儿攥着衣角的手沁出冷汗。
灶下婆偷偷瞄了眼张氏，忙低下头去。
曹仓头爬在地上，浑身发抖，心想着，何时被发现的？
毕竟，他们一家子不知道冬柔竟然知道得这么详细……
好在，陆昭若拥有前世记忆。
沉默了会儿，灶下婆先开口：“一派胡言！”
她膝行半步，“老爷明鉴！老奴一家都是家生子，在沈家三十年，连块炭渣都不敢多拿！倒是冬柔这小蹄子，次次诬陷我们，莫不是存心想把我们赶出沈家？”
冬柔忙道：“老爷，奴婢句句属实。”
沈青书脸色阴沉沉的，吩咐：“把库房钥匙给石头，石头，去查！”
张氏犹犹豫豫地把钥匙交给石头，石头领命而去，一盏茶功夫便回来，捧着账簿跪在地上：“回老爷，小的去了库房，清点了下，少了三坛官酝，银骨炭掺了三成普通木炭，米见底了，油盐也都空了……”
沈青书气得一拍桌案。
而这灶下婆一家子却没有半点心慌。
那灶下婆偷眼觑着张氏脸色，忽地拔高嗓门：“老奴倒要说道说道，早不闹晚不闹，偏生冬柔这蹄子一来就丢东西？”
她斜睨陆昭若：“保不齐就是监守自盗！”
冬柔磕头：“奴婢万万不敢！”
杏儿立刻帮腔：“说不定就是你自个儿偷的。”
张氏慢条斯理地撇着茶沫，忽然将茶盏重重一撂：“下作东西！”
陆昭若低垂着头，想笑。
冬柔哭着说：“老夫人，奴婢没有偷东西，确实是他们一家子偷的啊。”
“来人！”
张氏突然厉喝，指着冬柔：“给这贱婢掌嘴，打到吐实话为止！”
周阿婆撸起袖子就要上前，陆昭若挡在冬柔面前，故意让声音发颤：“冬柔是儿媳的贴身婢女，若说她偷主屋的东西……”
突然抬眸，泪光盈盈，“莫非儿媳要偷自己的东西充公？”
灶下婆立刻接话，扬长音调：“老夫人，若无主子撑腰，借她十个胆子也不敢呐！”
这话显而易懂……
陆昭若又用绢帕擦了擦眼角，泪水滴落在脸颊，轻轻一笑：“阿翁容禀！那丢失的是夫君当年亲手送给儿媳的铜鎏银簪，空心银珰，那药银镯子更是他当着阿翁的面所赠！这些都是夫君相赠，儿媳一直视若珍宝，怎会偷来充公？于情于理都说不通！”
张氏面色一虚，暗暗给了杏儿一记刀眼。
杏儿肩膀颤抖。
她只尽管偷，没注意这些是主君赠送的啊。
陆昭若膝行至前，双手交叠按在地上，额头抵手背行大礼：“阿翁在上！冬柔若有半句虚言，儿媳愿与她一同受杖二十，逐出沈家，只求阿翁彻查，莫让夫君所赠之物蒙尘！”
逐出沈家？
那可不能！
沈青书沉吟：“此言倒也不无道理……”
说完目光如刀般刮过灶下婆一家，那几人顿时缩了缩脖子。
“官人！”
张氏急急打断，茶盏在案几上碰出脆响，“纵是与她无关，也是这贱婢监守自盗！”
她指着冬柔：“定是偷去填她那穷窟窿家了！不然，当初被打发了回去，如今又巴巴地回来……”
她突然拍案厉喝，“不是存了贼心是什么？来人！给这贱婢掌嘴三十，打烂她这张嘴！”
周阿婆狞笑着逼近：“老奴亲自来教训这贼骨头……”
陆昭若将冬柔护在背后，这张氏，竟比她预想的还要阴毒下作。
周阿婆那双布满老茧的手猛地攥住陆昭若的衣袖，正欲将她粗暴拽开……
陆昭若却反手一扣，锁住她的腕子，端的依然温柔娴静，眼波却陡然转寒：“《属刑统·名例律》有载——‘诸断罪皆须具引律令格式，违者笞三十’，今日既无赃证，便要动私刑？”
她其实也是紧张的。
怎么阿兄还没有来？
沈青书手中茶盏突然倾斜，泼湿了袍角。
这媳妇竟用《刑统》将他的军！若纵容老妻，恐落个“治家不严”的罪名，若退让，又损家主威严……
他思忖了下，说：“此事需要再好好审查……”
突然。
门房跌跌撞撞冲进正堂，扑通跪地急报：“启禀老爷！县衙陆巡检持公凭而至，率二十余名土兵押着个牙人候在门外。”
他声音发颤，断断续续：“说是……说是拿了个专收赃物的牙人，起获的首饰里……有大娘子的首饰，还有咱家的梨花白、上月的银骨炭……那牙子全招了，画押的供状都……”
张氏指节一松，茶盏“哐当”坠地，脊背猛地撞在交椅背上。
沈青书端茶盏的手微微一顿，茶汤漾出盏沿，他目光如炬扫过张氏，心中雪亮，定是老妻纵容家奴盗窃。
他冷声道：“传进来。”（记住本站网址，Ｗｗｗ．WX52．info，方便下次阅读，或且百度输入“ xs52 ”，就能进入本站）