烛火噼啪轻响，映着陈勇微蹙的眉头。
他语气带着一丝不耐：“你多心了。不是早说定了？等阿瑶再大些，懂事些，再提她亲娘的事。在她心里头，你就是她的亲娘。”
胡玉娥手里绞着帕子，声音放得更柔更软：“妾身是怕……大哥大嫂那边，会不会已经透给她了？
我瞧着阿瑶那孩子，心里头倒像是把大哥大嫂当成了亲爹娘，对咱们反生分了。”
“胡说八道！”陈勇打断她的话，“小孩子家家的，懂什么？在乡下野惯了，没人好好教导，言行举止偶有不妥，也是寻常。
过些日子接她回来，你找个严厉些的嬷嬷，好好把她那些乡野习气扳正过来就是了。”
陈勇眼前却不由得晃过小阿瑶两岁多的模样。那么个小人儿，软软地偎在他怀里，仰着小脸，乌溜溜的眼睛格外认真。
他念一个“人”字，小丫头就奶声奶气地跟着念“银~”。他念“之”，她就念“资~”。那稚嫩的小奶音，听得人心头发软。
没多少日子，她就会背《三字经》，接着是《百家姓》……这孩子总能带给他意想不到的惊喜。
他心头常叹：阿瑶若是个男儿该多好！他定将一身学问倾囊相授，拼尽全力也要托她青云直上。
可是，哪能事事如意？
教导阿瑶的那些时光，确是他寒窗苦读、为科考焦灼时难得的慰藉。
看着女儿专注的小模样，他心头那点浮躁，也慢慢沉淀下来。
直到那天胡玉娥找过来。
“你这丫头，怎么能来这里？吵着你爹温书可怎么得了！”
她示意身边的丫鬟，“还不快把小姐抱出去！”
小阿瑶正玩得高兴，哪肯走？她奋力挣脱丫鬟的手，死死抱住陈勇的腿，仰着小脸嚷道：“我不走！我要爹爹！”
女儿的依赖让陈勇心头暖融融的，他笑着摸摸阿瑶的头：“不妨事，阿瑶很乖，不闹人。”
胡玉娥把陈勇按回书桌后的椅子上，语气带着不容置疑的急切：“老爷！功名前程是顶顶要紧的，哪能由着孩子性子来？”
她不由分说地让丫鬟抱走了哭闹的陈瑶。
陈勇春闱在即，终究把嘴边的话咽了回去，只挥挥手，吩咐喜子：“把阿瑶刚才用的笔墨纸砚，送到她屋里去吧。”
之后，便再没过问。
后来，他金榜题名，中了进士，外放到清河县做县令。
赴任前，思虑再三，还是把阿瑶送回了老家托付给兄嫂。
这一别，就是整整四年。
如今再见，父女之间那份天然的亲昵，竟已被时光冲刷得所剩无几。
见他眼神飘忽，似陷入回忆，胡玉娥忙出声拉回他的思绪：“对了，老爷，明儿个，我打算带着锦雪去趟药王庙。”
陈勇回神：“谁病了？”
胡玉娥抿嘴一笑，“不是咱们家的人。妾身打听到，黄知府的夫人近些日子在药王庙静养。这可是个难得的机会，我想着带锦雪去请个安。
黄府上几位公子，正当婚配的好年纪……若咱们锦雪能有这份福气攀上，那可真真是天大的造化了！”
陈勇心头猛地一跳，眼睛都亮了几分，“有几分把握？”
他心心念念的那个榆阳府通判的位置，盯着的人可不少。
若能攀上知府这门亲，他梦里都能笑醒！
胡玉娥凑近了些，“前阵子黄夫人办赏花宴，我带着锦雪去了。席间，黄夫人拉着锦雪的手，夸了又夸，那眼神分明是相中了！
只是后来不知怎的，就没了下文……妾身心里着急，特意花银子打点了黄夫人身边得力的老嬷嬷。
那老嬷嬷透话说，锦雪姑娘样样都好，就是……出身略低了些，配黄府公子，怕是不大够格。
老爷您想，要不是看准了这门亲事有指望，我何必火急火燎地要把锦雪过继到咱们名下？”
“哎呀！”陈勇一拍大腿，又是懊恼又是埋怨地看向胡玉娥，“这等要紧事，你怎么不早些告诉我！”
若是早知如此，他绝不会在过继这事上拖拖拉拉。
胡玉娥掩口轻笑，“现在也不晚。黄家公子是香饽饽，多少人盯着？我若专程带着锦雪去黄府拜访，次数多了，难免惹人闲话。
可若说去药王庙为自家人祈福，顺道给黄夫人请安，那就合情合理了。”
陈勇连连点头，“还是夫人思虑周全。”
两人又低声商议了几句细节，陈勇便催道：“你先回房歇着吧，我这里还有几件公文要处理。”
胡玉娥顺从地起身，走到书房门口的时候，还不忘回头叮嘱一句，“老爷可要快些……妾身新学了一套舒筋活络的手法，最能解乏，就等老爷回来试试呢。”
陈勇心头一热，会意地笑了笑：“嗯，你且安心等着。”
陈勇的上封信到了没几天，陈家村又收到了他的第二封信。
陈老太捏着刚到的信，嘴里不住地叨叨：“你爹有话也不一气儿说完！寄信不花钱呐？”
说着，把信塞到陈瑶手里，“阿瑶，快，给大家念念，看你爹又折腾啥呢。”
陈瑶展开信纸，内容简单得很，就是说他把胡强的女儿胡锦雪过继到了自己名下。
“自个儿又不是没闺女！好端端的过继别人家的娃干啥？”陈老太一听就来了气，“她大舅也是，咋也跟着胡闹？”
“当着孩子的面，瞎咧咧啥？”
陈老头赶紧打断老伴的话，转头温声对陈瑶说，“阿瑶，你爹……你爹这么做，想必有他的难处。
在阿爷阿奶心里头，就只认你一个亲孙女！外头那个，咱不认！”
“对！咱不认！”陈老太一把将陈瑶搂进怀里，拍着她的背，“管她是谁，也越不过我家阿瑶去！”
“阿奶，我没事的。”陈瑶轻声说。回来前她就知道了这个消息，心里早有准备。
只是……那股子说不出的酸涩，怎么也压不下去。
接下来的几日，一家人都小心翼翼的。
陈老太更是破天荒地摸出些铜钱，催着陈猛赶骡车去县城，给陈瑶买些时兴的零嘴儿点心。
看着炕桌上摆开的几样吃食，陈瑶转过身，把小脸埋在陈老太怀里：“阿奶，我真没事。您别担心。以后……以后多了个姐姐疼我，我高兴还来不及呢。”
陈老太拍着她的肩膀，她可没忘阿瑶当初为啥被送回来！不就是那个胡锦雪，硬诬赖阿瑶推了阿伟么？
就冲这一桩事，她就知道那丫头片子不是个省油的灯！
休沐日，陈前从学堂回来，特意绕到书舍，给陈瑶带回几本新书。
有书看，陈瑶就不会胡思乱想了。
“大哥，我没事。”
陈瑶故作轻松地说，“你们一个个都这么小心，我反而不自在。大哥要是真担心我，喏，正好我渴了，给我倒杯水来，就当哄哄我啦。”
陈前被她逗乐了，“行！”真就起身去给她倒了杯温水。
一旁的陈奇眼珠子骨碌一转，立刻举起小手：“我也要！大哥，我也渴！”
“你要什么要！”陈前瞥他一眼，“想喝自己倒去！咱家就你阿瑶姐一个宝贝姑娘，你能跟她比？”
陈奇小嘴一撅，叉着腰不服气：“我还是最小的呢！孔融都知道让梨！哼！大哥坏，水都不给我倒，我不叫你哥了！”（记住本站网址，Ｗｗｗ．WX52．info，方便下次阅读，或且百度输入“ xs52 ”，就能进入本站）