星穹列车暂时停泊的残破广场上，蓝金色的扫描光束在人群中来回穿梭，每一次落点都会短暂地停下来。
核宝的指示灯闪几下，然后那个被扫描的人就会松一口气，往列车方向走几步。
人群在核宝的引导下缓慢而有序地向前移动着。
哭声和骂声比方才少了许多，取而代之的是更复杂的、难以言喻的情绪，有人抱着孩子低声啜泣，有人紧握着同伴的手一言不发，也有人一步三回头地望着身后那片正在被暗紫色裂隙侵蚀的废墟。
核宝的蓝金色光芒就在这时停住了，扫描光束在男人脸上来回扫了两遍。
“哔嘟——检测到自愿声明附带金钱交易条件。根据程序判定，该声明不符合标准。叮咚。因此，您身后的人不具备登车资格。”
男人的脸色猛地变了，嘴唇哆嗦了一下：“可、可是，我女儿生了重病，我留下换名额，她就能活！求你了，让我换，让我换！”
核宝的指示灯柔和了一些，但声音依旧平稳得近乎无情：“叮咚。本机理解您的心情。但规则就是规则。如果此例一开，所有以金钱交易都将无法与真正的自愿区分。
届时，拥有更多资源的人将更容易获得更多名额，这与规则设立的初衷相悖。本机并不想使用暴力。请配合。哔嘟。”
男人站在原地没动，肩膀微微颤抖着。
克莱因带着家眷，站在他身后几步远的地方，在核宝转过来时下意识的缩了缩脖子。
一个穿着深色工装的男人从人群里走出来，伸手将她和半大的孩子往前推了推，声音带着一种刻意的、装出来的轻松，
“你们走，我留下，剩下的还能帮——”
核宝的扫描光束扫过他全身，指示灯闪烁了几下：“叮咚——检测完毕。对象：约书亚·陈，二相乐园泊地站货运调度员。自愿声明有效。交换名额：十。请于三分钟内……”
“不行！”
女人一把拽住男人的手臂，声音里翻涌着压抑不住的崩溃：“不行……不行！检测我！我留下！换他们走！”
男人转头看她，眼眶瞬间红了：“你别胡闹！孩子不能没有妈——”
“那孩子就能没有爸了吗？！”
女人的声音拔得更高了，眼泪从脸颊上滑下来，她用手背胡乱抹了一把脸，声音带着哭腔，“你走了，我一个人带他，我怎么办？你告诉我我怎么办？！”
两人在人群前方拉扯起来。男人想把孩子塞给女人，女人拼命把孩子往回推，旁边几个排队的幸存者沉默地看着这一幕，有人别过脸去，有人低下头，还有人轻声叹了口气。
最终男人松了手。他低头看着怀里的孩子，看了很久，然后抬起头来，对上女人的目光。他的嘴唇抖了两次，才挤出一句沙哑的话：“……你带着孩子。我留下。你别跟我争。”
他从口袋里摸出一只小小的金属牌，那是泊地站的工作证，上面有他的编号和照片。
他把工作证塞进女人手里，又伸手在她头发上轻轻揉了一把：“等我回来。”
女人的嘴唇抖得说不出话，眼泪不停地往下掉。
她攥着那只工作证，边缘硌进掌心，她却像感觉不到疼似的。孩子在她怀里醒了，揉了揉眼睛，茫然地看着父亲：“爸爸……你去哪？”
男人弯下腰，在儿子额头上亲了一下，眼眶红得吓人：“爸爸去给你和妈妈买好吃的。你跟妈妈先走。爸爸一会就追上你们。”
孩子似懂非懂地点了点头。
女人终于松了手，把孩子往怀里搂了搂，转过身，朝着列车的方向走去，步子很慢，没有回头，因为她知道只要回头，她就再也迈不动了。
男人站在原地看着她的背影，嘴唇紧紧地抿成一条线。
直到那道身影消失在车门内，他才长长地呼出一口气，肩膀垮了下来，整个人像是被抽掉了脊梁。
一只枯瘦的手从旁边伸过来，按在了他的手臂上。
那是一个看起来不过二十来岁的年轻男人，身形瘦削，面色带着一种不正常的苍白。
他穿着一件洗得发白的衬衫，袖口磨出了细小的毛边，肩膀上挎着一只旧帆布包，带子上还挂着一枚褪色的员工工牌。
他抬起头来，看着那个被他按住手臂的陌生男人，嘴角弯了一下，露出一个有些不好意思的笑容，像是做了什么冒昧的事。
“我替你留下，你去和家人团聚吧。”
男人的表情像是被人从背后打了一拳，整个人都僵住了。
年轻男人松开他的手臂，退后了半步，
“我是个幻造种，无父无母的，每天为了赚够维持自己的愿力，拼命工作，从早做到晚，从年初做到年尾。说实话……我早就撑不住了。”
他顿了顿，嘴角弯了一下，那笑容很浅转瞬即逝：“前些日子我去渡画泉隐订了行程。本来想找个安静的地方，把剩下的日子过完。现在……能换走几人，总好过无声无息的消散。”
男人的喉结上下滚动了几下，然后猛地伸出手臂，一把将年轻男人抱进了怀里。
“恩人。”男人的声音沙哑，“恩人。你告诉我，你叫什么名字？以后我孩子问起来，我要告诉他，是谁给了他活路。”
“伊恩·沃克。”
男人哽咽着说不出完整的话，声音断断续续地从牙缝里挤出来：“恩人……你是我们全家的恩人……你听我说，星穹列车一定会顺利带来公司的救援，我们一定会再见……你千万别……千万别……”
男人的力道很大，抱着那个瘦削的身躯，年轻男人被他突然抱住，整个人愣了一下，那双手悬在半空中，过了一会才慢慢抬起来，轻轻拍了拍对方的后背。
他说不下去了，声音被什么东西堵住了，整个人弯下腰去，把额头抵在年轻男人的肩膀上，肩胛骨剧烈地起伏着。
男人直起身来，眼眶通红，声音沙哑却字字清晰：“恩人，我们一定会再见。等星穹列车把公司的人带回来，等危机过去了，我们全家来供养您。若违此誓，天诛地灭。”
伊恩看着他，沉默了片刻，嘴角弯了一下：“……好。”
一个白发苍苍的老妇人推开身边年轻人的搀扶，颤颤巍巍地走到核宝面前，枯瘦的手搭在扫描光束中：“检测我吧。换十个年轻人走。”
一个半透明的、边缘泛着微光的幻造种，身形已经淡得快要看不见了，却挤过人群走到核宝跟前：“我快消散了。让我留下吧。换他们走。”
……
三月七站在车门旁，看着这一幕又一幕，攥着同归伞柄的手指越收越紧，指节泛白，肩膀微微颤抖着。
她偏过头，看向站在一旁双手插兜、尾巴在身后不紧不慢晃着的贾昇。
“贾昇。”她的声音有些发紧，带着一丝压抑的沙哑，“……就没其他办法吗？黑塔女士的那些奇物里……总有可以把他们统统带走的吧？空间折叠，维度迁跃，或者……或者什么东西，能把所有人都带走的？”
贾昇对上她的目光，嘴角弯了一下：“当然有啊。可是三月，这样可以了吗？”
他目光越过三月的肩头，落在广场上那些正在告别的人群上：“从雅利洛启程开始，我就在想一个问题。直到到了二相乐园，才摸出些门道。”
贾昇顿了顿，偏过头来重新看向三月七。那双黑色的眼眸里，金色的光芒缓缓亮起：“其实我很赞同老骰的说法。安逸的日子过了太久，人们逐渐把生存当成了一种稀松平常又唾手可得的事情。
同样的，胜利来得太过轻松，让他们毫无参与感，才会让他们不去了解，仅凭有心人编造的几句谎言就可以毫无负担地对英雄恶语相向。”
三月七的嘴唇动了动，想说什么，被贾昇抬手拦住了。
“当然，他们也可以说自己被蒙蔽了，自己弱小，也做不了什么。所以，我给他们这次机会。”
他站直身体，从车厢外壁上直起身来，尾巴在身后停止晃动，面向广场上那黑压压的人群。
“我给了他们完整的知情权。剔除善恶、强弱、贫富、长幼。只看选择。”
一道蓝金色的流光从人群中飞回来，悬停在贾昇面前。
“哔嘟——报告父亲大人。所有车厢已满员。当前登车总人数：二十万零三千四百五十七人。下一批登车人员名单也已录入完成。叮咚。”
贾昇点了点头，目光越过核宝，望向那辆已经塞得满满当当的列车。
他摸着下巴，表情显得有些苦恼：“车厢都满了，那我们只能挤驾驶室了。”
他偏过头，朝车头的方向看了一眼，语气诚恳：“可列车长禁止我进入驾驶室诶。要不，我也留下？”
话音未落，一只手已经拍在了他的后脑勺上。
力道不轻，发出清脆的一声脆响，拍得贾昇脑袋往前一倾，尾巴在身后弹了一下。
三月七收回手来，粉蓝色的眼睛瞪着，声音带着一种“你给我适可而止”的咬牙切齿：“列车组一个都不能少。给我上车。”
贾昇揉了揉后脑勺，抬起头来，对上她那双写满了“你敢再说一遍试试”的眼睛，嘴角弯了一下，最终只是笑了笑，迈步朝驾驶室的方向走去。
走了两步，他停下脚步，偏过头来，目光落在三月七脸上：“三月，等会如果发生什么意外，别管我，让列车直接走。”
三月七的眉头拧了起来：“你说什么——”
“一切按计划进行。”贾昇打断她，尾巴在身后轻轻甩了一下，“相信我。”
他顿了顿，嘴角弯起一个弧度：“我绝对不会有事的。”
驾驶室内，气氛稍显沉闷。
帕姆坐在驾驶座上，圆溜溜的眼睛盯着仪表盘上跳动的数据，两只小爪子稳稳地握着加速杆。
贾昇坐在副驾驶座上，双手枕在脑后，尾巴从座位边缘垂下来，有一搭没一搭地晃着。
星穹列车急速升空，窗外的景象开始向后流淌，先是广场上那些密密麻麻的身影越来越小，接着是废墟的轮廓被逐渐拉远，最后是整座城市的边缘，那些残破的建筑和翻涌的裂隙被云层吞没。
列车穿过大气层时带来的轻微震颤，被斯蒂芬加装的缓冲系统尽数吸收。
三月七嘴唇抿成一条线，盯着副驾驶的座椅看了很久，目光里有担忧，有困惑，还有某种说不上来的、像是被什么东西堵住了般的沉重。
被星随手放在驾驶台上的骰子，在这一刻缓缓转了个面。
骰面转向三月七的方向，归寂的声音从内部传出来，带着一种说不上是调侃还是感慨的笑意：“总不会是觉得同伴狠心，在生闷气吧？”
三月七偏过头，目光落在骰子上：“我没……”
“铛铛，老前辈的随堂小考。”骰子的语气带上了一种抑扬顿挫的愉悦，“请回答，存护的原动力是什么？”
三月七的表情顿了一下。
骰子里的声音变得更加轻快，带着一种看热闹不嫌事大的促狭：“哎呀，该不会是不会吧？”
三月七鼓了鼓脸，下颌微微抬起：“你是不是也当我傻了吧唧的？！听好了，存护的原动力是等待，牺牲，保护……”
话说到一半，她猛然顿住了。
她的目光落在窗外，那颗正在被列车甩在身后的星球上。
暗紫色的天幕下，二相乐园残破的轮廓正在缓慢地缩小，那些留下的身影散落在广场和废墟之间。
有人靠着歪斜的路灯柱，有人坐在碎裂的石板上，有人站在裂隙边缘，所有人都在看着那辆正在升空的列车。
他们选择留下。是为了那些离开的人。
当这辆列车一趟趟地往返于二相乐园与千星城之间，剩下的人逐渐被浓缩为主动留下的一方。
同样，存护的理念也在被高度浓缩。
等待。牺牲。保护。每一个留下的人都成了这三个词的化身。
“呵呵……呵呵呵……哈哈哈哈哈！”
骰子发出一阵低沉的笑声，笑声逐渐变得响亮，最后变成了一阵畅快淋漓的大笑。
骰子在驾驶台上疯狂旋转了几圈，最后猛地停住，骰面朝向贾昇的方向。
“你之前说的项目，我投了。”（记住本站网址，Ｗｗｗ．WX52．info，方便下次阅读，或且百度输入“ xs52 ”，就能进入本站）